「呵呵呵，这真是因祸得福。」
「糟糕。早知道就不应该跟来。」
为了妨碍遥和艾尔文的巡礼，我开始跟踪两人。
然而，我发现鲍麦斯特伯爵一行人居然与那两人会合了。
看来他们已经察觉我的计画……一定是因为前菲利浦公爵大人。
毕竟那位大人十分敏锐。
幸好我有乔装，所以才没被他们发现。
此外，鲍麦斯特伯爵他们还失算了一件事。
他们以为我是一个人行动，所以只有对独自在隐密地点监视他们的反应进行「探测」。
然而，我现在是和枫一起行动。
我们乔装成巡礼的夫妻，这样不用离太远也能跟踪，所以没有被发现。
枫一开始跟来时，我还悲叹不已，但现在觉得这根本是神的指引。
果然遥和艾尔的婚事并没有被神祝福！
没错，一定是这样！
「怎么可能是那样。」
「别那么冷静地否定啦！」
「您这样不行啦。那两个人看起来不是很开心吗？」
的确，他们爬瑞穗山环时聊得很开心。
真是登对的夫妻……才怪！
遥要和我一起走上剑术之路！
「因为自己是继承人，所以会结婚，但仍要妨碍遥大人结婚。武臣大人的双重标准真是令人惊讶。简直不是人。」
「呃啊！」
枫这家伙……讲话还是一样毫无顾忌……但我完全无法反驳。
「我也终生不娶。」
「那是不可能的。首先，武臣大人必须娶我为侧室才行。」
最近父母和亲戚都吵著要我早点结婚，并擅自在台面下帮我安排相亲。
因为藤林家才刚晋升为上级武士家，所以必须从合适的家门迎娶正妻。
另一方面，枫的父亲……也就是分家的叔叔只有枫一个孩子。
父母和亲戚们都期待我和枫的孩子能成为分家的继承人，所以他们才那么宠爱枫。
虽然我有时候会觉得枫太爱讲道理……
「总而言之！我一定要完成我的目的！」
「您有办法突破那么严密的警备阵容吗？」
「……」
因为不需要战胜艾尔文和遥，所以如果只有他们两人，总会有办法解决，但加上鲍麦斯特伯爵他们后……
「武臣大人，您还是早点死心，直接去和他们会合吧。」
「会合后又能怎样？」
「告诉他们武臣大人和我这趟巡礼，是要向神明报告婚约。」
「我们根本就没订婚吧！」
有些虔诚的信徒确实会在订婚阶段就进行巡礼。
另外也有人会将巡礼当成结婚数年或数十年的纪念活动，祈求夫妻能够相守一辈子。
路上这些去巡礼的夫妻当中，也有年纪相当大的长者。
但我并没有那么虔诚，也还没和枫订婚。
「反正只是时间问题。等枫满十五岁，发育得更好后，就会嫁给武臣大人。」
「呜呜……」
娶枫当侧室，生下继承分家的孩子。
父母和亲戚从很久以前就开始对我这么说。
但我还必须从其他上级武士家门迎娶正妻……不对，总之现在最重要的是阻止遥的婚事！
「说著说著，第一座祠堂就到了。」
遥和艾尔文站在祠堂前方，按照传统的参拜方式鞠躬两次、拍手两次又鞠躬一次后，准备将符放进位于祠堂深处的木箱。
赶紧动手吧。
「武臣大人，会被发现喔。」
「枫，你太天真了。我是遥的哥哥。因为我比较年长，所以学会了许多特别的招式。『第一号作战！准备缴符时突然被风吹走了！』」
这本来是用魔刀施展的招式。
让空气变得像强风一样飞出去，削弱对手的气势。
用魔刀会被遥他们发现，所以我改用普通的刀。反正只要施展出能让符飞起来的威力就行了。
「成功了。」
上天似乎也感受到我对遥的心意。
那团伪装成风的空气没被遥他们识破，把两人准备放进木箱的符吹向天空。
这条山路地势很高，上空一直都吹著强风，符应该会被吹得很远。
没想到在第一站就成功了。
「计画顺利成功了。」
「那个……武臣大人。」
「什么事？枫，我可不听你说教喔。」
「计画失败了。您看。」
没想到在上空飞舞的符还没被吹到远方，鲍麦斯特伯爵的其中一个妻子──将头发扎成两束，看起来非常有精神的少女就用力一跳抓住那张符。
「什么！」
「那个人的反射神经真好。看来这招很难成功喔？」
「我会思考下一个计画……」
反正还有很多时间。
我一定要让巡礼失败，阻止遥和艾尔文的婚事。
＊ ＊ ＊
「艾尔文，小心一点。」
「抱歉，山上的风很强呢。」
「是啊。接下来要小心一点。」
虽然在第一座祠堂发生了遥和艾尔的符差点被风吹走的意外，但卡琪雅立刻跳起来抓住，保住了那张符。
不愧是反射神经仅次于露易丝的卡琪雅。
「……」
「（莉莎，怎么了吗？）」
莉莎陷入沉思，泰蕾丝小声询问她理由。
「（原来如此……那家伙已经开始妨碍啦。如果是用魔法，应该会被我们发现，这是用与魔法无关的技术进行的妨碍啊……虽然『探测』不到有点麻烦……但用物理方式进行的妨碍还不至于无法防范。）」
看来莉莎非常肯定那阵把符吹跑的风是武臣先生所为。
既然不晓得他人在哪里，又很难依靠「探测」，我们就只能一一破坏他的妨碍行动了。
「（还剩七个地方。）」
「（他能采取的行动非常有限，所以应该不用太担心吧。）」
卡琪雅说的没错，毕竟他总不能直接袭击我们把符抢走。
「威尔，怎么了吗？」
「没事。比起这个，下次别再让风把符吹走了。」
「我知道啦。」
我们走在愈来愈险峻的山路上，前往下一座祠堂。
＊ ＊ ＊
「到第二座祠堂了。这次一定要……」
「就当作已经束手无策吧。您也太不服输了，真不像个男人？」
「枫，你讲话真的是毫不留情……」
遥和艾尔文已经抵达下一处祠堂。
其实这里有两座祠堂。
一座是连缺乏体力的老夫妻也能缴符的普通祠堂，另一座是盖在巨石上的祠堂。
年轻夫妻比较有体力，所以最好把符投进巨石上的祠堂。
虽然会辛苦一点，但相对地也能获得比较多保佑。
「武臣大人真清楚。」
「我有调查过。」
我没结过婚，所以不清楚祠堂的情报，但拔刀队里有许多已婚人士。
在闲话家常时打探情报，对我来说易如反掌。
「这次又要刮风吗？」
「这次要用这个。」
我拿出一颗小石子给枫看。
「拔刀队秘技，投石术。」
投石在战斗中是非常有效的战术。
石头不仅容易取得，还能从远距离攻击，只要用够大的石头击中敌人，就能轻易剥夺对手的战斗力。
拔刀队很重视投石术，我也一直有在锻炼。
而且投石术不是只能剥夺对手的战斗力。
靠丢小石子移动远处的物品，吸引敌人的注意力。
或是用石头丢远方的陷阱，隔空将其触发等等，有许多种用途。
像我这种投石高手，把自己丢的小石子伪装成落石，击中位于巨石上的艾尔文的手让他把符弄掉，根本是轻而易举。
祠堂后方有一面陡峭的岩壁，偶尔会有石头从那里掉下来，所以顺利的话应该不会被发现。
「然后，重要的符将会被风吹不见。鲍麦斯特伯爵他们表面上的名义也是来缴符，所以会一起爬上巨石。换句话说，他们无法像之前那样阻止我。」
「……」
「怎么了？枫，我的计画哪里有问题吗？」
「哎呀，感觉这个计画想得过于乐观，根本是漏洞百出。」
「呃啊！」
枫讲话还是一样毫无顾忌……
「我的投石术……」
「感觉问题是出在那之前，您看。」
枫指向一面看板，上面写著──
「我看看……『巨石上的祠堂日前遭落石破坏，在修复完毕前请改利用下方的祠堂』！这样不就不能妨碍他们了！」
真是太倒楣了！
如果遥和艾尔文不去巨石上的祠堂，我就无法执行「第二号作战，符被突然从上面掉下来的石头打掉后，被风吹不见了！」的计画。
「这名称也太直接了，一点创意也没有。看来今天只能放弃了。」
「第三座祠堂很远呢。」
通常大部分的夫妻第一天只会前进到第二座祠堂。
因为第三座祠堂很远，路上也没有旅馆。
他们今天晚上应该会住在第二座祠堂附近的旅馆，替明天作准备。
「算了，我明天一定会实现我的野心！」
「话说回来，我们不住旅馆吗？」
「当然要住。」
这又不是修行，而且也要监视遥他们在旅馆内的状况。
我们急忙走进遥他们住的旅馆，跟旅馆要了房间。
然而……
「要两间房吗？咦，两位不是巡礼的夫妻吗？」
「是啊。我家老爷是个容易害羞的人，所以希望巡礼结束前能分开睡。」
「巡礼的客人很多，所以不太可能让客人独自住一间房，其他旅馆应该也不会答应吧。」
「……」
没想到和枫假扮成夫妻，居然会遇到这种意外！
虽然枫只是小孩子，但未婚男女睡同一个房间！
实在太不知羞耻了！
「只是睡在同一个房间而已吧。就算是巡礼的夫妻，也不会在旅馆做那种事。」
即使才刚新婚，也要等完成巡礼后，才会被当成真正的夫妻。
遥也依然保持纯洁。
在巡礼结束前都不用担心……
「才怪──！说不定艾尔文那家伙根本就不管那种规定！」
「吵死了！安静一点！」
「啊，对不起，我家老爷太大声了。武臣大人，太吵会给隔壁房间添麻烦。您还是早点休息吧。」
「……」
居然把我当成小孩子！
我只是有点担心妹妹，隔壁的房客真是心胸狭窄！
总而言之。
为了尽快从艾尔文的魔掌中救出遥，我还是早点休息，为明天养精蓄锐吧……
「这间旅馆连棉被钱都舍不得花吗？」
「谁知道呢？武臣大人，上次睡同一床棉被，已经是枫三岁时的事情了。」
「是这样吗？」
枫的记忆力真好。
明明枫当时还跟遥小时候一样可爱，如今却变成这样……总之现在别想多余的事情，早点睡为明天作准备吧。
「武臣大人好温暖。」
「别黏过来！」
「有什么关系。不贴紧一点，就盖不到棉被了。」
「……」
真是的，因为枫一直靠过来，害我第一天就睡不好。
＊ ＊ ＊
「莉莎，你昨晚没睡好吗？」
「我不习惯打地铺。」
「大姊头很纤细。我倒是睡得很好。」
「卡琪雅应该没有这方面的困扰。」
「薇尔玛也一样吧。」
「我是猎人，露宿和不挑地方睡是理所当然。比起这个，这里的配菜真少。」
「毕竟是在山里。对吧，遥？」
「开在山上的旅馆能运送的食材有限，巡礼期间也不能吃肉和鱼。」
「因为正在进行仪式，所以严禁荤食吗？」
「主公大人，大概就是那种感觉。」
＊ ＊ ＊
巡礼的第二天，鲍麦斯特伯爵他们在前往第三座祠堂的路上开心地聊天。
他们果然将符收在怀里，走路时没有任何破绽。
还是按照昨天想的计画，在第三座祠堂跟他们一决胜负吧。
「您有准备什么王牌吗？」
「有。我今天早上就叫来了。」
我轻轻吹了个口哨后，就有一只鸟飞来停在我的手上。
瑞穗除了魔导行动通讯机和人力运送以外的第三种通讯传令手段，瑞穗燕。
当然，各个家臣家很热衷于饲养这种燕子……不过也有许多人是把饲养和竞赛当成兴趣……为了以防万一，藤林家在晋升为上级武士前也有饲养优秀的瑞穗燕。
「居然擅自把『迅雷号』叫来这里，之后会被老爷和夫人骂喔。」
「没关系，只要能成功就好。」
只要迅雷号能够完成我的计画，就算之后会被父母骂也无所谓。
「顺便问一下，这次的计画是什么？」
「呵呵呵，『第三号作战，在祠堂缴符时，符突然被鸟抢走了』。」
他们应该想不到符会被鸟抢走。
而且巡礼期间禁止杀生。
就算符被鸟抢走，他们也不能把鸟打下来，如果把鸟杀死，巡礼就算失败了。
「真是了不起的计画，这次一定会成功吧。」
「是这样吗？」
枫还是一样多疑。
但迅雷号可是小有名气的名燕。
它一定能逮到遥和艾尔文的破绽，帮我把符抢走。
「上吧！迅雷号！」
迅雷号不愧是优秀的燕子，我一对它下令，它就听懂我的命令飞上高空，然后瞄准艾尔文从怀里掏出来准备投进第三座祠堂的符急速下降。
以这个速度，一定能让计画成功……
「什么！为什么中途放弃了！迅雷号！」
迅雷号不知为何停止急速下降，直接飞走了。
「到底发生了什么事……」
「是因为那个包包头的女孩子。她刚才瞬间散发出强烈的压迫感。」
鲍麦斯特伯爵的其中一个妻子，据说是个优秀猎人的薇尔玛大人……
迅雷号毕竟也是动物，所以无法承受猎杀过许多猎物的职业猎人的压迫感吗……
「幸好现在是巡礼期间。如果迅雷号被击坠，武臣大人一定会被老爷和夫人骂得很惨。」
「的确……虽然并不值钱，但如果花了那么多工夫养大的迅雷号被击坠……」
一定会被父亲和母亲念很久。
在最坏的情况下，或许得重新饲养和训练一只新的瑞穗燕。
「而且即使薇尔玛大人不小心杀掉迅雷号，也只会让鲍麦斯特伯爵大人他们的巡礼失败，不会对艾尔文大人和遥大人造成任何影响。这真是个没有意义又只让迅雷号承受负担的残酷计画。」
「呃啊！」
枫又开始毫无顾忌地乱说话。
幸好巡礼期间不能杀生。
「可恶！下次一定要成功！」
「还要继续啊？」
「那当然！」
「武臣大人不死心的程度真令人惊讶。」
「多管闲事！」
事到如今，怎么能够放弃！
我一定要妨碍那两个人的巡礼，让遥回来和我一起钻研剑术。
＊ ＊ ＊
「嗯？薇尔玛，你刚才怎么了？」
我问薇尔玛为什么突然在艾尔和遥缴第三张符时，散发出像是在威胁什么的气势。
「有鸟盯上了符。」
「是把符误认成食物了吗？」
「是很大只的燕子。」
「武臣先生啊……」
虽然他不断进行小家子气的妨碍行动，但薇尔玛直接把燕子吓跑了。
据说巡礼期间禁止杀生，如果不小心击坠它就不妙了。
差点就要被他抓到能主张巡礼失败的把柄了。
「威尔大人，巡礼结束后我想吃肉。」
「说得也是……」
「姑且不论餐点的分量，我也是不吃肉就会没力气……」
明明巡礼本身已经几乎变成观光活动，就算不禁止杀生应该也没关系吧。
至少希望可以吃鱼。
「虽然本宫也想吃肉，但也想吃甜食。莉莎也这么说呢。」
巡礼期间并未禁止吃甜食，但将食材运到山上的旅馆并不容易，所以还是以普通餐点的食材为优先。
「主公大人，关于在第五座祠堂的行程结束后住的旅馆，那里的麻糬非常有名。上面会洒甜甜的黄豆粉。好像是因为希望大家在巡礼行程过半后，能继续努力到最后才特别准备的。」
「走吧！我们去吃洒了甜甜黄豆粉的麻糬！」
「「「「「「喔喔──！」」」」」」
今晚能吃到甜食。
这让我们精神一振，继续往山里前进。
＊ ＊ ＊
「真奇怪……『第四号作战，符被瀑布的水花打湿了！』和『第五号作战，糟糕！符被风吹到火山口里了！』居然都失败了……」
「因为基本上不能太乱来，所以计画也受到许多限制，这是理所当然的结果。更何况还有鲍麦斯特伯爵他们在。」
「……」
枫这家伙，又开始毫无顾忌地乱说话了。
巡礼活动进入第四天，我也开始习惯和枫住同一个房间和睡同一床棉被……不对！
现在不是习惯这种事的时候。
在靠近瀑布的祠堂，用剑压改变水流把符打湿的计画，因为鲍麦斯特伯爵最近新娶的妻子用冰结魔法将瀑布的水冻结而失败。
在活火山靠近火山口的祠堂，用剑压把符吹进火山口的计画，也因为被前菲利浦公爵大人用身体挡住而失败……
那位大人察觉我想进行妨碍。
虽然因为我有乔装而无法掌握我的行踪，但她看穿我打算将符吹进火山口，所以事先移动到最有效率的位置阻挡我的剑压。
毕竟那个风压只够把符吹跑，只要有人站在符前面就无计可施了。
「还没完！还剩下最后一座祠堂！」
必须在八座祠堂都有缴符，巡礼才算成功。
所以我还有机会。
「武臣大人，您还有计策吗？」
「那当然。我还以为你想说什么，下次要用那招……咦？」
下次该用什么方法让符作废呢……既然有鲍麦斯特伯爵他们在，失败过的招数就不可能会有用……我已经无计可施了。
「……」
「武臣大人？」
「嗯，我还有计策。」
「真的吗？」
其实没有，但我不能告诉枫。
我也是有自尊的……既然如此，这就是我最后的机会。
必须做好冒一定程度风险的觉悟……但要是被遥发现……一想到这点……
「哎呀，这不是枫吗？」
「啊，遥大人，真巧呢。」
「咦！喂！」
枫这家伙，居然在最后的最后背叛我！
她故意将斗笠摘下来，让自己被遥发现！
「咦？旁边那个人是哥哥吗？为什么要乔装？」
虽然我有乔装，但在枫刻意让自己被发现后，站在她旁边的我也被认出来了。
鲍麦斯特伯爵一行人也对我投以锐利的视线。
既然我的计画已经曝光，就再也无法妨碍巡礼了。
不仅如此，甚至还被艾尔文和遥发现了。
我一点都不在乎艾尔文，但这样下去会被遥讨厌。
只有这件事绝对要避免！
「哥哥，你为什么会和枫一起出现在这里，甚至还特地乔装？」
「遥，这是因为……」
就在我犹豫该怎么回答时，遥突然露出笑容。
「哥哥，你终于决定要和枫订婚啦。所以才特地请假进行婚前巡礼。」
「就是这样没错。只是我觉得有点难为情……」
「所以才要乔装啊。」
遥完全误会了，我因此免于被心爱的妹妹讨厌。
但与此同时，我也被误会已经和枫订婚。
「那个……遥小姐？这女孩……在婚礼结束后有来打过招呼吧？」
「是的。她是我的表妹，是藤林家分家的女儿。」
「说初次见面……好像也不太对。艾尔文大人，请容我重新自我介绍，我叫枫。」
「喔，感觉跟遥小姐有点像呢？」
「大概因为我们是堂姊妹吧。枫是个非常聪明的女孩喔。」
咦！
枫这家伙，居然堂堂正正地向艾尔文自我介绍！
她该不会逐渐从外围封住我的退路了吧？
「我也要重新恭喜枫。」
「遥大人，谢谢您。当然，还是要等我成年后才能正式结婚。」
「即使如此，叔叔还是会很高兴吧。」
「是的，因为我生的孩子将继承分家。」
「在那之前，哥哥得先找个合适的家门迎娶正妻才行。」
「是的，遥大人。老爷和夫人最近也都忙著在挑选亲家。」
枫开心地和遥说话，但我现在才发现。
为什么她要跟我一起来这里。
假设我的计画有机会成功，她就会妨碍我，如果一直失败，就在最后刻意让遥发现，让遥以为我们订婚了。
她明明才十二岁，居然如此精明！
咦？
或许单纯只是我太笨了？
「枫，不知不觉就来到最后一座祠堂了。一起缴符吧。」
「遥大人，当然好啊。这里也是我们的第八座祠堂。」
说完后，枫开心地和遥一起将符缴交给祠堂。
枫居然事先就准备好符，然后趁我忙著跟踪遥他们时缴交给祠堂。
我现在才知道……真是太大意了！
「这样我和武臣大人就正式订婚了。」
即使是在婚前，巡礼仪式仍是神圣不可侵犯。
既然已经一起缴过符……虽然我什么都没做，但既然已经和枫一起去过各个祠堂，就很难推翻这个婚约。
除非我愿意舍弃一切，离开瑞穗……
「哥哥，我听说你请了长假，原来是要和枫一起进行婚前巡礼啊。毕竟巡礼是神圣的仪式。」
「就是啊，遥。（咦？好像有点奇怪。）」
为了妨碍遥和艾尔文的巡礼，保险起见我请了一个星期的假。
因为期间很长，所以拔刀队的上司说需要一点时间衡量，过了几天后才允许我休假……现在回想起来，怎么可能有办法以修行为理由请一个星期的假……
我纳闷地看向枫……
「即使是在婚前，巡礼依然是神圣的仪式呢。对吧，武臣大人。」
「……」
枫这家伙！
她一定是特地跑去找我的上司，说我们其实是要去婚前巡礼！
所以我才这么容易就请到假！
「还要记得买土产给拔刀队的同事，就买巡礼馒头代替说明吧。」
「的确。哥哥，幸好枫是个可靠的女孩，她将来一定会是个好太太。」
「是啊……」
我完全无法反驳，要是一个不小心害我企图妨碍遥和艾尔文巡礼的事情曝光，我作为哥哥的威严就……
比起这个，要是被遥讨厌……我就活不下去了！
「遥大人，枫会成为武臣大人的好太太。」
「太好了呢，哥哥。」
「谢谢你……遥。」
因为遥个性纯真，所以才没察觉我的企图，但情况同时也变得非常不得了。
枫再过三年就成年了，这段期间父母和亲戚一定会帮我安排一堆相亲。
我明明就没有那种闲工夫。
遥！
如果你和艾尔文发展得不顺利，别在意世间的评价直接回家吧！
哥哥我会照顾你一辈子！
＊ ＊ ＊
「那女孩就是武臣先生的未婚妻啊……」
在巡礼即将结束时，我们总算在第八座祠堂附近发现了武臣先生的身影。
拜此之赐，巡礼也顺利结束，但那个叫枫的少女明显是刻意露出真面目，好让我们发现武臣先生的……
她明明还未成年，看起来却相当精明。
「（先假装成武臣先生的同伴，然后在最后关头背叛，阻止他的企图。真是个可怕的孩子。）」
「（是啊，遥的哥哥完全被那个少女耍得团团转。这样就算以后结为夫妻，也会被妻子骑在头上吧。）」
「（真可怜。）」
居然被看起来比自己小十岁的女孩子骑在头上。
虽然武臣先生是剑术高手，但其他方面都不太行。
「（怎么讲得好像事不关己。威德林，你也是半斤八两喔。）」
「（泰蕾丝，你想太多了吧……哎呀，缴完这张特制的符后巡礼就结束了。该去买给艾莉丝她们的土产……）」
「（本宫就是在说你这点。唉，虽然这样也不坏。）」
「（咦？你有说什么吗？）」
「（没事，威德林。）」
艾尔和遥的巡礼顺利结束，剩下的休假可以去王都观光充当蜜月旅行。
我们也顺利将昂贵的符缴给祠堂，神一定会保佑我们夫妻圆满。
难得来到瑞穗山环，还是买一些特别的土产回去吧。
＊ ＊ ＊
「哟，武臣。听说脑袋里只有剑术的你终于订婚了。」
「有好好走完八座祠堂缴符吗？」
「对象是枫小姐啊。她长大后应该会是个美女，这不是很好吗？」
「既然你都安定下来了。要好好工作喔。」
「土产啊。枫小姐真会做人，武臣绝对不会这么细心。」
巡礼结束后的隔天，我提早结束休假去上班时，订婚的消息已经在同事之间传开了。
将枫选的土产巡礼馒头分给大家后，同事们接连讨论起我的未婚妻。
因为整个拔刀队都在传，看来这件事已成定局。
「真羡慕你能娶到这么年轻的太太。」
「毕竟俗话说老婆和榻榻米都是愈新愈好。」
「如果你讲这种话，会被老婆骂喔。」
「感觉会呢。」
同事们把我当成话题开心地聊天。
看著这副景象，我直到现在还是搞不懂事情为什么会变成这样。
第十四卷 中场一 不同极端的神秘魔法师，暴炎金普利
「话说回来，我突然想起一件事……」
「什么事，伯爵大人……是导师的事情吗？」
「不，不是那样……」
我以前和笨蛋公爵决斗时，曾和布兰塔克先生聊过关于有名魔法师的话题。
其中一人就是正静静吃著早餐的莉莎。
另一个有名魔法师是「爆炎金普利」。实际看过莉莎后，我开始好奇他是个什么样的人。
我还没和他见过面，但布兰塔克先生应该认识他。
「喔，那家伙啊。」
「是非常可怕的人吗？」
「他不是坏人，不如说如果正常来往，他还算是个好家伙。」
虽然布兰塔克先生的说法让人有点介意，但厉害的魔法师大多是怪人，而他在那些人当中似乎算是相当正常。
「在有名的魔法师当中，他算是少数和我一样有常识的人。」
「「「「「「「「「「咦？」」」」」」」」」」
布兰塔克先生出乎意料的发言，让我们所有人一齐看向他。
艾莉丝似乎也这么觉得，露出非常意外的表情。
「布兰塔克先生？有常识？」
这是为什么呢？
明明这句话应该没错，但感觉只是因为比较对象是导师这个各方面都脱离常轨的人……总之气氛变得非常微妙。
「我非常有常识吧！伯爵大人比我奇怪多了！」
「呜呜……被你这么一说……」
布兰塔克先生反过来说我是怪人，让我无法反驳。
考虑到那些不能告诉别人的要素，我就算稍微被当成怪人也很正常……
但我也是很努力在这个充满限制的世界当贵族，所以应该没那么奇怪吧。
「伯爵大人，这个话题还是算了吧。」
「嗯……」
从世人的角度来看，我们光是能使用魔法这种特殊能力，就已经算是怪人了。
没必要和同类互相残杀。
「莉莎是暴风雪，金普利是爆炎吧？在魔法师的世界，相反的两人会被放在一起讨论吗？」
两人并没有真的组队，但还是会给人这样的印象。
「毕竟是冰和火。」
「而且金普利是男人，所以确实有传过类似的谣言。」
虽然两人是竞争对手，但也曾经被谣传是男女朋友。
但我们都知道那只是不负责任的谣言。
莉莎的妆和服装会让男性不想靠近，现在的漂亮大姊姊模式则是无法和男性对话。
「好像只是不负责任的谣言。」
根据卡特琳娜的翻译，莉莎否认了那个谣言。
她摇头的样子非常可爱。
「毕竟两人年龄也很相近。不过金普利已经结婚，而且还是出了名的爱老婆。」
「外号是爆炎，又非常爱老婆吗？」
我不知为何将金普利想像成像导师那样热血过头的人。
别看导师那个样子，他可是相当疼爱妻子。
「呃，他是个非常普通的人。而且基本上使用的魔法本来就不一定会和本人的性格相似。」
「说得也是……为什么说是『基本上』？」
这句话让人有点介意。
「或许直接跟本人见一次面会比较好，这样比较快。」
话虽如此，我和爆炎金普利平常都很忙。
我本来以为应该没什么机会和他见面，后来却正好在某个场合遇见他。
＊ ＊ ＊
「鲍麦斯特伯爵，可以帮咱一个忙吗？」
我以冒险者身分接下曾经帮过我的林布兰特男爵的委托后，发现金普利本人也有参与这份工作。
「这次是咱老婆娘家的委托哩。」
这好像是林布兰特男爵正妻的娘家，洛特纳男爵家的委托。
「内容是解放洛特纳男爵领地内的一个小规模的魔物领域……」
洛特纳男爵领地位于王国北部，王国之前与帝国签订和平条约并打算促进贸易，所以洛特纳男爵家也打算趁这个机会发展领地。
但这会面临一个问题。
「在领地的正中央，有一小块魔物领域哩。」
虽然规模不大，但这让洛特纳男爵领地可以住人的地区变得像甜甜圈一样。
「这块魔物领域的规模不大，冒险者也不太喜欢去那里，所以没什么油水。既然如此，不如解放那里，打造能从帝国国境通往王都的道路还比较好哩。」
这么一来，领地内的交通也会变好，同时还能增加可住区域，进行大规模的农地开发。
如果开发顺利，或许能够获取比不怎么样的子爵家还要多的收益。
领地中央有魔物领域，确实会对开发效率和交通的便利程度产生影响。
「该不会就是因为中央有魔物领域，才被当成男爵领地吧？」
「鲍麦斯特伯爵，您真了解哩。」
根据林布兰特男爵的说明，只要解放那里并进行开发，就能发展到相当子爵领地的规模。
「领地北部也有魔物领域，那边的冒险者也比较多。所以只要保留那里就行了。咱会按照行情支付委托费用，拜托您哩。」
既然林布兰特男爵答应会支付报酬，应该不用怕会被赖帐。
他是个有钱人，解放魔物领域和开发领地需要的资金，应该也都是他借给妻子的娘家。
「如果无法解放那里，咱也会很困扰哩。」
如果开发顺利，洛特纳男爵家就能增加家臣的数量，其中应该也有保留给林布兰特男爵的儿子们的名额吧。
原来如此，因为关系到自己的儿子，所以才不能失败啊。
「林布兰特男爵之前也有帮过我，所以我当然愿意接下这个委托。」
鲍麦斯特伯爵领地之后也会继续开发，林布兰特男爵在这当中扮演非常重要的角色，因此我当然会接受他的请求。
「真是帮了大忙。鲍麦斯特伯爵，太感谢您哩。」
基于这些原因，我们靠林布兰特男爵的「瞬间移动」飞到洛特纳男爵领地。
成员有我、艾尔、薇尔玛、卡琪雅和莉莎。
『真遗憾，难得有实战的机会。』
『不能疏于修练喔。』
『本宫会听从威德林前辈的忠告，所以要带土产回来喔。』
布兰塔克先生认为泰蕾丝的技术还不够成熟，再加上基于一些大人的理由，最好别让太多人知道她是魔法师，所以她这次必须留在家里。
她的魔法实力最近大有进步，或许就是因为这样才想早点进行实战。
「即使少了艾莉丝她们，这支队伍依然算是十分平衡吧？」
「艾尔文，正常来讲，再也没有比这还要奢侈的队伍了。」
卡琪雅在反驳的同时，也顺便回答了艾尔的问题。
的确，因为有两名魔法师，所以阵容算是相当豪华。
「而且爆炎之后也会加入吧？只要别太大意，应该都不会有问题。」
「再怎么小都还是魔物领域，魔物的数量应该很多吧。」
「的确，毕竟都没人打理，而且它们增加得很快。」
卡琪雅用表情赞同薇尔玛的说法。
听说那里不太受到冒险者欢迎，所以累积的魔物可能比想像中还要多。
再加上那里一直拖到现在都还没解放，或许意外地是件棘手的委托。
也就是因为这样才会找上我们吧。
「咦？人意外地多呢？」
林布兰特男爵带我们来到位于洛特纳男爵领地中央的魔物领域时，那里已经聚集了许多来狩猎的冒险者。
这是艾尔注意到后，过来向我报告的结果。
「这些冒险者该不会都是请来的吧？」
「卡琪雅，不是这样，目前只有这个魔物领域不用向洛特纳男爵缴税哩。」
冒险者的收入通常会被徵收三成，作为缴纳给洛特纳男爵家的税金和冒险者公会的上缴金，但目前只要是在这个魔物领域捕获到的猎物或采集物，都只要支付公会的上缴金。
即使成果一样，收入还是能增加两成，这样当然会吸引许多冒险者前来。
洛特纳男爵家似乎祭出了用利益吸引冒险者狩猎魔物，藉此减少魔物数量的手段。
「再怎么说都不能连冒险者公会的上缴金一起免除呢。」
「薇尔玛，这是当然的吧。即使洛特纳男爵领地开发得很顺利，也不会直接有钱进冒险者公会的口袋。」
站在冒险者公会的立场，也不能只优待洛特纳男爵家。
「我们也要加入他们一起讨伐吗？」
「不，这个税金优惠活动已经办了一个月，大幅减少了魔物的数量。」
根据林布兰特男爵对艾尔的说明，虽然我们也能讨伐剩下的少数魔物当热身，但主要目的还是和爆炎搭档，讨伐这个领域的头目。
「这里的头目是龙吗？」
「这么小的魔物领域，怎么可能会有龙哩。这个领域的头目叫『狂暴鸟』。」
狂暴鸟简单来讲，就是一种大鸟型的魔物。
在魔物领域的头目当中算是最弱小的存在。
不过根据我以前在冒险者预备校学到的知识，这种魔物讨伐起来非常棘手。
这是因为一般的头目大多只有一两只，但唯独狂暴鸟会在短期内大量繁殖，必须一次狩猎非常多只。
运气不好的话，甚至有可能会被一群狂暴鸟袭击，就这样被折磨到死。
「成鸟的体长可达五公尺，如果被几十只那种鸟袭击……」
而且狂暴鸟似乎意外地聪明。
无法简单地趁它们聚集在一起时一网打尽。
为了避免全灭，它们平常不会群聚，但又具备视需要集合起来残杀敌人的智慧。
我们是看过书后，才知道它们有这种习性。
「不过它们的属性是无属性，所以每一种攻击魔法都对它们有效。」
「……」
「咦？嗯，原来如此。大姊头说虽然什么魔法都对它们有效，但必须使用能将它们一击毙命的强力魔法。」
今天是由卡琪雅替莉莎翻译。
莉莎像个老练的冒险者般，替我们说明狂暴鸟的特性。
她以前可能有讨伐过这种魔物。
「还有，让它们受伤后不能放著不管。」
根据莉莎的说明──虽然讲话的人是卡琪雅──如果将受伤的狂暴鸟放著不管超过五秒，它就会像名字所示的那样狂暴化。
变成那样后，它就会将自己的性命置之度外，全力攻击周围的生物。
似乎偶尔会发生实力不足的魔法师用半吊子的魔法攻击狂暴鸟，然后被狂暴化的鸟杀掉的意外。
「基于这样的理由，爆炎也说如果要确实完成这个委托，就必须多找几个实力坚强的魔法师。很不巧，咱不擅长攻击魔法……」
林布兰特男爵是专精「移建」和「瞬间移动」的特殊魔法师，不擅长讨伐魔物。
他几乎不会使用攻击魔法。
「他的意见还满合理的。那就一起并肩作战吧。」
「那咱就介绍爆炎给你们认识。」
为了解放魔物领域，洛特纳男爵家临时委托诸侯军来协助管理聚集在这里的大量冒险者。
我们一移动到大本营的帐篷，就在那里发现一位外表看起来约三十岁上下的男魔法师。
他的长相非常普通，给人的感觉就是个顾家的好爸爸，实在不像是外号爆炎的厉害魔法师。
「爆炎，我带鲍麦斯特伯爵来了。」
「林布兰特男爵阁下，感谢你愿意配合。」
爆炎金普利彬彬有礼地向林布兰特男爵道谢。
那个样子果然和爆炎完全扯不上边。
「你就是鲍麦斯特伯爵阁下吧。久仰大名。」
金普利也很有礼貌地跟我打招呼。
之所以称「阁下」而不是「大人」，是因为地位崇高的魔法师拥有足以和贵族匹敌的社会地位。
这样并不算失礼。
「你的同伴看起来也都很厉害呢……」
艾尔、薇尔玛和卡琪雅也分别自我介绍，金普利在衡量过他们的实力后露出佩服的表情。
冒险者之间本来就经常像这样揣测对方的实力。
「至于这位小姐，好像曾经在哪里见过……」
莉莎的改变实在太大，就连经常被拿来和她比较的金普利都认不出来。
「但这个魔力……」
「金普利先生，这位是暴风雪莉莎。」
「喔，我就觉得对这个魔力的质有印象……什么！咦──！」
金普利对著放弃华丽的服饰和浓妆，打扮成普通魔法师的莉莎发出惊讶的叫声。
「这实在是让人大吃一惊……」
金普利再次仔细端详莉莎，露出惊讶的表情。
因为过去相对算是常见面，所以莉莎不怕和金普利面对面。
但她还是无法和我或其他男性对话。
「莉莎和金普利先生以前有交往过吗？」
「薇尔玛小姐，那只是不负责任的谣言。」
薇尔玛直接对金普利提出大家都有兴趣但不好开口的疑问。
她其实还满大胆的。
「我们年龄相近，魔力量也几乎一样，擅长的魔法是火和冰，又是一男一女，所以很容易被传谣言吧？」
的确，如果有人说他们两个在交往，我或许也会相信。
「我已经有妻子了。」
金普利是个很会赚钱的知名魔法师。
在这个世界，像他这种社会地位和收入都很高的男性很少过了三十岁还单身。
就连想拒绝相亲都很困难吧。
「喔，她是个什么样的人？」
「问得好！」
「咦？」
艾尔抱著闲聊的心态问起了他的妻子，结果金普利的反应非常热烈。
看来他非常想和别人聊这个话题。
「梅莉是我的青梅竹马，她比我小两岁。」
金普利不知为何突然开始炫耀起自己的妻子，说明两人是如何发展成恋爱关系。
我以前还在当上班族时，也曾经在酒会上遇过会一直炫耀自己的妻子和小孩的人。
因为不能要对方闭嘴，所以当时周围的气氛变得很尴尬。
基于社交考量，我也不能露骨地表示自己对这个话题没兴趣……
我看向林布兰特男爵，发现他露出像在说「这下不妙」的表情。
他大概是在后悔没有事先提醒我们别提起这个话题吧。
「（鲍麦斯特伯爵，爆炎只要一提起自己的妻子和女儿就会讲很久哩……）」
接下来约两个小时的时间，我们都在听金普利炫耀妻子和女儿。
「在侦察状况和对付狂暴鸟之前，先尽可能狩猎魔物吧？」
听金普利炫耀完妻子和女儿后，我们总算和他一起进入魔物领域。
无法构成战力的林布兰特男爵则是负责留守。
「大部分的魔物好像都已经被其他冒险者打倒了。」
担任斥候的艾尔，率先走进已经几乎没有魔物的魔物领域。
薇尔玛和卡琪雅也仔细探查周围的气息，跟在艾尔后面。
「因为不用向洛特纳男爵家纳税，所以附近的冒险者大部分都聚集到这里了……但还是有剩下一些魔物……」
我的「探测」也在前方约一百公尺处捕捉到中型魔物的气息。
「交给我解决吧。」
「要用符合爆炎这个外号的招式吗？」
「不，这样素材会被烧焦。」
金普利往前踏出一步，用魔法在指尖做出一小团火焰。
他轻轻吹了一下后，火焰就离开他的手指飞向前方的魔物。仔细一看，那只魔物似乎是熊。
那团火焰飞进魔物的嘴巴里，接著它就开始吐著烟不断挣扎。
几十秒后，魔物开始痉挛，然后就一动也不动了。
「咦？这是什么魔法？」
卡琪雅对金普利的魔法非常好奇，我们也同样惊讶。
因为他只用极少量的魔力做出火焰，就轻松打倒了魔物。
「大姊头知道吗……原来如此，是用那团火焰攻击魔物的肺啊。」
金普利是火魔法的高手。
火魔法会对魔物造成严重损伤，所以被认为是不利于冒险者的系统。
但在战争时反而是最可靠的系统。
「因为很少有魔物的肺能当成素材，所以就用烧的让它们无法呼吸。」
他非常有效率地只烧魔物的肺。
肺被烧就无法呼吸，同时也能藉由燃烧耗光肺里的氧气。
魔物最后只能窒息而死。
用这种方法打倒魔物能够保留大部分的素材，以金普利的魔力应该有办法打倒许多魔物。
换句话说，就是很会赚钱。
「这不算爆炎吧。」
「薇尔玛小姐，虽然我最擅长的是爆炎魔法，但还是会挑场合使用。」
金普利之所以被称作「爆炎」，好像是因为他被找去参加某个贵族之间的纷争时，当著两军的面用爆破魔法炸飞了一座岩山。
由于那个魔法的威力实在太强，两军的士兵自然地开始称呼金普利为「爆炎」。
在那之后，他的外号就变成「爆炎金普利」。
「明天再来对付狂暴鸟吧。」
我们采纳金普利的意见，在今天埋首于歼灭剩余的魔物。
等傍晚返回大本营后，林布兰特男爵出来迎接我们。
「鲍麦斯特伯爵，大家都没事吧？」
「嗯，发生了什么事吗？」
「哎呀，好像有冒险者随便对狂暴鸟出手……」
今天似乎发生了意外，造成超过二十名冒险者死伤。
「好像是有个年轻的冒险者队伍让一只狂暴鸟受伤了。」
只对狂暴鸟造成不上不下的伤害，是最危险的行为。
受伤的个体会在狂暴化后反击，一直攻击到死为止，再加上它们的数量又很多。
没受伤的个体在受到刺激后也加入攻击行列，让其他无辜的队伍也出现了许多死伤。
「所以只好拜托鲍麦斯特伯爵和金普利了。」
「林布兰特男爵大人，知道那些狂暴鸟大概有多少只吗？」
「据说应该有超过五十只。」
林布兰特男爵如此回答艾尔的问题。
「好多啊……」
虽然并非全都是成鸟，但雏鸟也会狂暴化，所以十分棘手。
这是因为狂暴鸟和其他野生动物或魔物不同，不会在意自身安全。
无论受了多严重的伤，它们都会持续舍身攻击，造成很大的威胁。
「这块魔物领域大部分的地方都是森林。即使狂暴鸟是魔物，以它们的体型还是很难在精神错乱的状态下发动攻击吧。」
「因为会撞到树木。所以要看在哪里战斗吗？」
「薇尔玛，艾尔文。虽然狂暴鸟是最弱的头目，但好歹仍是领域的头目。即使是在飞行途中，还是能够撞倒巨树。」
这也是为什么讨伐狂暴鸟会这么棘手。
即使是最弱的头目，还是远比普通魔物强悍。
「为了应付明天的作战，还是先去睡吧……」
「是啊，早点休息，为明天养精蓄锐吧。」
当天我们住在洛特纳男爵家准备的野外帐篷，明天终于要和金普利一起讨伐狂暴鸟了。
＊ ＊ ＊
「……」
「早安，金普利先生。呃，怎么了吗？」
我向独自一脸严肃地看著魔物领域的金普利搭话。
「是鲍麦斯特伯爵阁下啊，早安。虽然可能会让你见笑……」
接下来将进行讨伐作战，但金普利表示有一股不好的预感一直在他脑中挥之不去。
「直觉啊……这很重要呢。」
超一流的冒险者之所以能够成为超一流，有一部分也要归功于运气和直觉。
虽然很难用理论来说明，但我的出道战也是如此。
即使当事人只觉得自己非常倒楣，但其他人都认为我们以冒险者来说算是相当幸运。
也曾经发生过有人只因为一点不好的预感就放弃参加作战，结果其他参加的冒险者都被出乎意料的强敌歼灭的状况。
布兰塔克先生曾经说过，能够像这样自然地回避不幸意外的冒险者，最后通常都会成为超一流的冒险者。
冒险者有时候还是会需要直觉和运气等难解的才能。
『关于这部分，就连我都无法教人，预备校就更不用说了。毕竟那里是教育机关。而且也有人因为不好的预感请假，结果反而被马车撞死了，只能说这部分没有所谓的绝对。』
像直觉和运气这种不确定的概念，根本就没办法教人。
尽管待的时间不长，但我在预备校时也没学过这种东西。
总而言之，超一流的冒险者都有他们的「过人之处」。
「慎重地行动吧。要做好一遇到突发状况就能立刻撤退的准备。」
「说得也是。」
这天，我们和金普利兵分两路，前往狂暴鸟位于魔物领域中央的栖息地。
「没什么魔物呢。」
「因为这阵子被猎了不少。」
在抵达预定作战地区前，有少数魔物试图袭击我们，但都被薇尔玛和卡琪雅轻松收拾掉。
「吶，威尔。让金普利先生一个人行动没关系吗？」
「这是他本人的希望……」
虽然林布兰特男爵原本打算找其他冒险者担任护卫，但金普利以想独自行动为由拒绝了。
「以他的实力应该不用担心吧？」
这是我在看过他那精密无比又极具效率的魔法后做出的评价，此时有人拉了一下我的长袍。
莉莎似乎想对我说什么。
「大姊头说金普利先生认真时，如果周围有人反而会妨碍到他。」
「爆炎要使出真本事了吗？」
因为那感觉就是会对周围造成损害的魔法，所以一个人比较好办事吧。
昨天那种攻击魔物肺部的魔法，应该对狂暴鸟无效吧。
「威尔，看见了。」
就在快到魔物领域的中心时，艾尔发现一只狂暴鸟。
虽然因为是魔物，所以体型相当庞大，但看起来就只是一只随处可见的褐色大鸟。
「这鸟看起来真普通。」
「威尔，你就没有其他感想了吗？」
「威尔大人，外观普通的鸟比较好吃。」
「啊，说得也是。就来烤鸟肉吧。」
「威尔大人，我想吃盐味。」
「我要酱汁口味。」
明明是领域的头目，狂暴鸟的素材却不怎么值钱。
虽然肉与内脏都因为很美味而被视为高级食材，但除此之外就只剩下魔石，和讨伐的困难度相比，可以说是非常不划算。
羽毛目前也几乎没什么用。
这么没赚头的头目，也难怪很少有冒险者愿意讨伐。
所以我们打算把它们当成烤鸟肉的材料。
不晓得狂暴鸟的皮和软骨好不好吃？
我绝对要试试看。
「像这种情况，应该可以先打倒那只鸟吧？」
我的长袍又被拉了一下。
莉莎似乎想要给我建议。
当然，她还没办法跟我说话，所以只能透过卡琪雅翻译。
「那一只狂暴鸟的功用就相当于斥候，如果打倒它会引来更多同伴，但不打倒它就无法开始，还有……」
「卡琪雅，还有什么？」
「大姊头想吃酱汁口味。」
「原来是要讲这个……」
我决定把这当成是莉莎已经习惯我们的步调。
「只能打倒它了。」
反正就算不管它直接前进，也会被它攻击，让它受伤又会狂暴化。
因为这么做会引来它的同伴，所以只能设法一击毙命。
总而言之，这种魔物真的是很麻烦。
「大姊头说交给她处理就好。」
「那就拜托她吧。」
我一拜托莉莎，她就瞬间做出「冰枪」，贯穿离我们约数十公尺远的狂暴鸟头部将其一击毙命。
无论是施展魔法的速度、操控「冰枪」的技术，还是贯穿的威力，都让人实际体会到莉莎不愧是超一流的魔法师。
「老公，这样它的同伴就会接连从里面跑出来。」
「这样啊，那准备应战吧。」
狂暴鸟的速度很快，艾尔和卡琪雅的攻击很难将它们一击毙命。
所以我让他们负责保护我和莉莎，薇尔玛则是打算直接用巨斧砍断它们的脖子或劈开它们的头。
「你不像平常那样用铁弓吗？」
「那个如果没射中会很麻烦，而且目标的数量太多了。」
如果只有一只狂暴鸟，那还能直接用铁弓射穿，就算没射中也来得及举起巨斧迎击，但既然敌人数量庞大，薇尔玛认为还是直接用巨斧比较安全和确实。
「早知道就别把魔枪还回去？」
「反正也无法保养，这也是无可奈何。能借我用的量产品则是威力不够。」
虽然量产型魔枪对野生动物和人类十分有效，但威力还不足以对付大型魔物。
尽管也有威力强大的原形版本，但那种魔枪在便利性、性价比和保养方面都有很大的缺陷。
成本会直接影响收入，所以在这方面有问题的魔枪对冒险者来说还太早了。
「威尔大人，来了。」
「真的来了。」
薇尔玛和我透过「探测」，发现有超过五十个像是狂暴鸟的反应正高速朝这里接近。
几乎就在同一时间，莉莎拉了我的长袍，看来她也「探测」到了。
接著在跨越魔物领域中心的另一侧，连续传来剧烈的爆炸声。
「莉莎，那是金普利先生吧？」
「他好像进入战斗状态了。」
即使是在这种状况下，卡琪雅仍忠实地担任莉莎的翻译。
「这边已经有约五十只，但金普利先生也进入了战斗状态。看来狂暴鸟的数量比之前推测的还要多。」
艾尔不悦地说道，但这种程度的错误经常发生。
而且今天除了我以外还有莉莎在，应该总会有办法解决。
「用『风刃』吧！」
我将强化过的「风刃」像回力镖那样射出去，砍断狂暴鸟的脖子。
莉莎在头上做出复数「冰枪」，依序贯穿靠近她的狂暴鸟头部。
「……咦？砍不断它们的脖子？」
我本来预测我的「风刃」应该能一击砍断它们的脖子，但结果只砍了一半。
而且它们冲过来的速度还不减反增，比原本还要快上一倍，狂暴化真可怕。
虽然每一只都不怎么强，但还是能够撞倒大树朝这里飞过来，它们单纯只是比龙弱一点，依然足以构成威胁。
再加上它们是在脖子断一半的状况下喷著血冲过来，这场景可能会对某些人造成心灵创伤。
看来狂暴鸟这名字并非浪得虚名。
「我的修练还不够呢……」
如果我没成功杀掉狂暴鸟的样子被布兰塔克先生看见，一定会被他臭骂一顿。
幸好他今天不在。
莉莎的攻击一次也没落空，用冰枪贯穿狂暴鸟的头部将其一击毙命。她的命中率和狙击能力实在令人敬佩。
魔力的消费效率也远胜现在的我。
她从我出生前就开始修练魔法，所以这也可以说是理所当然。
「打倒几只了？」
「威尔大人，五十四只。」
我请眼力最好的薇尔玛帮忙计算打倒了几只狂暴鸟。
薇尔玛本人应该也用巨斧砍掉了几只狂暴鸟的头。
「这样就结束了吗？不对……」
我的「探测」又发现一群冲向这里的狂暴鸟。
这次有两群约一百只的群体，将先后抵达这里。
「喂，感觉有点奇怪？这数量未免太多了吧！」
「只能说因为是魔物，所以偶尔也会发生这种事情。」
我想起金普利早上曾说过他有不好的预感。
因为洛特纳男爵和林布兰特男爵告诉我们的狂暴鸟栖息数是错的，所以他才会有不好的预感。
「我们这边是还好，但金普利先生没事吧？」
在忙著应付合计两百只的狂暴鸟时，艾尔开始担心起金普利的安危。
虽然他是自己想要单独行动，但如果袭击他的狂暴鸟数量和我们差不多，无论他再怎么厉害都还是会陷入苦战。
「是不是该去支援他？」
「老公，我们现在根本没有那种余力。」
应付超过两百只的狂暴鸟果然很累。
再加上狂暴鸟撞到同伴受伤时也会狂暴化，所以有些个体在攻击我们时早就已经狂暴化。
拜此之赐，我和莉莎也必须展开「魔法障壁」。
「如果是普通的魔法师，光靠一两个人根本无法应付。」
总之这数量实在太棘手了。这让我亲身体会到难怪这个魔物领域会被搁置这么久。
就在我思考该怎么办时，又有人拉我的长袍。
「莉莎，怎么了吗？」
「咦！大姊头，真的吗？」
负责翻译的卡琪雅突然大喊。
「卡琪雅，莉莎说了什么？」
「她说危险。」
「我当然知道危险。」
现在还有超过一百只的狂暴鸟在猛烈地攻击我们。
战况完全不容大意。
「虽然这里也很危险，但金普利先生那里很不妙。」
「不过我们还没办法去支援他。」
可以的话，我也想去帮他，但我们这边也没什么余力。
而且是他自己说要单独行动。
冒险者要为自己的发言负责，即使他真的出了什么事，也不是我们的责任。
「不对啦！我说金普利先生那里不妙，不是这个意思！」
卡琪雅来不及将莉莎的话解释得更清楚。
因为我、莉莎、刚开始学魔法的薇尔玛和卡琪雅，都在金普利所在的地点感应到有人使用了强大的魔法。
「莉莎！」
「……！」
我和莉莎用双重「魔法障壁」巩固防御。
在那之后，伴随著一阵震耳欲聋的爆炸声，刺眼的火焰和威力极强的爆炸气流接连来袭。
我们有「魔法障壁」保护所以平安无事，但外面那群攻击我们的狂暴鸟一瞬间就被烧成焦炭，或是被爆炸的气流给吹跑。
当然，森林的草木也全被烧成灰烬。
虽然爆炸的时间只有十几秒，但我们都明白发生了什么事。
在魔物领域的中央和大部分的周边地区，就像是被人丢了一颗大型炸弹般，不是被烧成灰烬就是被炸飞。
「这是金普利先生的魔法？」
「老公，那是爆炎金普利只有在关键时刻才会使出的最终魔法『极大爆炸』。」
「……」
虽然很高兴莉莎愿意提供情报，但真希望她能早一点说。
＊ ＊ ＊
「哎呀──不好意思。因为狂暴鸟的数量比预期的还要多，一想到『啊，这样或许再也见不到妻子和女儿了』，就本能地发动了魔法。」
结果金普利的「极大爆炸」直接让那群狂暴鸟连同八成的魔物领域一起消失了。
除此之外，魔物领域外围的一些地区也发生森林火灾，我和莉莎拚命灭火才阻止火势继续延烧。
如果火势蔓延到有人居住的城镇，那就大事不妙了，幸好成功避免了那种情况。
「往好处想，洛特纳男爵省下了许多开辟森林的工夫呢……」
「是啊……」
面对几乎被烧成灰烬的魔物领域，头发稀疏的林布兰特男爵和没什么存在感的洛特纳男爵都露出苦闷的表情，但他们无法责备金普利。
因为之前一直没有魔法师愿意接受讨伐狂暴鸟的委托，而林布兰特男爵和洛特纳男爵又严重误判了狂暴鸟的数量。
虽然马上就发现是单纯的计算失误，但就算被怀疑是刻意将数量报少也无法有怨言，所以更加无法追究金普利的责任。
这是为了保护自己性命所采取的紧急措施，冒险者公会对外也必须支持金普利。
有八成的地区被火灾烧毁的魔物领域，也变得比较容易开发了。
毕竟农业也有所谓的火耕法。
虽然火灾烧掉了大量可加工的木材，狂暴鸟和其他魔物除了魔石以外的素材也全被烧毁，但进行这么大规模的整地也需要不少时间和经费。
该不该烧森林。
怎么做会比较有利，这不是我能够判断的事情。
「早知道至少先保留一只狂暴鸟……」
「烤鸟肉……」
「不过只是烤鸟肉，为什么你们夫妻要这么难过啊？」
艾尔，对现在的我们来说，烤鸟肉才是最重要的课题。
哎呀，可别说用其他鸟代替就好喔。
我和薇尔玛在意的是包含狂暴鸟在内的所有鸟类料理的味道。
「对了！威尔大人，蛋！」
「的确还有这个……」
据说讨伐完狂暴鸟后，一定能在它们的巢里找到尚未孵化的蛋。
我本来想做蛋料理和亲子丼，但这一切都无法实现了。
「不过应该都在爆炸中全灭了……」
因为没有先回收打倒的狂暴鸟，所以烤鸟肉派对只能被迫取消。
现场只剩下一堆焦炭，就算吃了也只会觉得苦吧。
乡下的奶奶也说吃烤焦的东西会得癌症。
「只要是有形之物都逃不过消逝的命运，既然我的工作已经结束，那我该买土产回去给妻子和女儿了。再见了，各位。」
我们发现金普利其实是个「不太妙」的家伙。
明明引起了这么大的骚动，他却完全没在反省。
金普利一完成工作就变回顾家的好爸爸。
他和我们道别后，就去买给妻子和女儿的土产了。
『唉，魔法师大多是怪人……』
我想起布兰塔克先生以前说过的话。
就是因为没有好好审视这句话和拟定对策，我和薇尔玛才会错失贵重的鸟类料理。
「不过他真是个夸张的人……」
他夺走了我的乐趣，但别说是反省了，他甚至连一点恶意也没有。
「某方面来说，确实是足以和莉莎比肩的人物。」
「我说薇尔玛，虽然大姊头以前讲话的方式和打扮确实是有点问题，但她工作时可是既细心又认真喔。」
卡琪雅立刻替莉莎说好话，我也赞同她的说法。
在面对狂暴鸟的攻击和火灾时，莉莎都处理得又快又正确。
虽然莉莎如果不靠那种打扮和言行就无法和男性说话，但因为她会确实完成工作，所以才会接到那么多委托。
金普利大概也是因为曾经闯过什么祸，才无法成为贵族。
不然实在说不通。
「莉莎，该不会让金普利先生被称作爆炎的那场纷争……」
「就跟老公猜的一样。」
因为纷争一直拖长，所以想早点见到妻子和女儿的金普利便直接炸飞一座岩山，以逼迫别人介入裁定。
「先不管金普利先生，我还有许多必须学习的地方。莉莎是个熟练的魔法师，希望你可以多指导我？」
我一称赞莉莎，她就害羞地垂下头。
那副模样非常可爱。
「简单来讲就是这样吧？莉莎小姐外表夸张但工作认真，金普利先生外表温和又善良，但只要一工作就会变成那副德性？」
「金普利先生也不是一直都那样。他只是太爱妻子和女儿，所以只要稍微觉得有危险，就会担心再也见不到家人，然后使出『极大爆炸』。」
真会给人添麻烦。
那个魔法应该也能用在开发上吧？
虽然考虑到对周围造成的损害，需要特别注意用法。
「话说回来，真的是不能以貌取人呢。」
艾尔在得知金普利令人意外的一面后，看著莉莎说道。
爆炎金普利与暴风雪莉莎。
两人为什么会被世人认为是相对的存在。
透过狂暴鸟的威胁，我们总算亲身体验到原因了。