网译版 转自 轻之国度
翻译：黑丝兔女郎
校对：黑丝兔女郎
说起我爸，他给我留下的全都是些不太好的回忆。
『不是说今天能全家一起吃晚饭吗！』
我妈正对着电话大骂。
我穿得整整齐齐，满怀期待，听到这一声之后失望透顶。
那时的我以为好不容易一家三口能一起出门，结果这份期待只落得一场空。
『你都快一年没回过家了……！』
『——————』
『……！我知道了，够了。我早就知道你是这种人』
我妈说完这句话，便狠狠挂断了电话。
我心怀不安，偷偷看向了我妈的脸。
『……妈，爸不回来了？』
『————闭嘴』
『唉？』
『他也好你也好，都这么自私！我又不是他养孩子的工具！』
说完，我妈就把手上拿的手机摔到了地上。
手机啪嚓一声把地板砸了个洞，然后滑到了我这里。
我目瞪口呆，一句话都说不出。我妈瞪了我一眼，然后就从家里跑出去了。
现在回头一想，我妈当时应该已经有了别的男人。
她经常不在家，回来的时候偶尔会拿着像是礼物一样的东西。
她平时嫌麻烦不怎么做饭，但每到那时，她似乎就会觉得愧疚，然后会做饭给我吃。
可能是在找人请教家庭关系的时候吧，反正也不会是什么重要原因。总之，那个女人抛弃了我和我爸。
我记得那天，我好像是拿着攒的零钱去便利店买了份便当吃。
独自一人守在那么大的家里让我很害怕，我至今都记得我那天晚上没怎么睡好。
第二天早上。
我正要去上学的时候，我妈回来了。
我为了让她开心，我正想对她说「妈，欢迎回家」，但她却用无神的双目看着我说。
『你……真的和他一模一样』
这句话仍是我心中的楔子。
第四卷开始 第一章 拒绝
「凛太郎，好久不见」
我爸————志藤雄太郎说完，便向我投来了打量的目光。
「你是不是长高了？」
「……长了不少。毕竟我们很久没见过了」
「是啊。————坐下吧」
我爸示意了一下茶几两旁的沙发。
许久未见却没有一句客套话，足以见得这个男人多么重视效率。
一般来说，免去这些闲事是为了节省或是腾出自由时间，但这个男人只会塞入其他工作。
曾祖父那一代勉强维持过来的公司正是因为这样才能仅仅只用二十年就做大做强。
「你应该看过信里写的东西了吧？」
「看过了。看得让人想笑」
我微微坐在沙发上，我爸则是坐到了我对面。
「那我就直接问了，你接不接受这门亲事？」
「……」
我爸给我的信里说有人向我提亲。
对方是一家大企业的独生女。
说实话，我很困惑。
恋爱故事里经常能见到女主角被迫相亲，男主角出手相助，可我万万没有想到这次轮到我当这个女主角了。
「我郑重地问你一次，对方是家大企业————〝天宫司集团〟的大小姐。这家公司经营着许多娱乐设施，如果能和她结亲，我们两方的业务合作应该会很顺利，两家公司肯定会突飞猛进」
「……为了这个你就能把你儿子卖了？你还是那样，为了公司的利益，真的是〝什么〟都能出卖」
我真的很难喜欢他这一点。
对这个男人来说，我并不是血脉相连的亲人，而是一个用来交易的〝物品〟。
「我不打算答应。我很感谢你给我支付学费之类的费用，但我不想任人摆布」
「……这样啊，那就回绝吧」
「————啊？」
我正准备大吵一架，但看到我爸轻易松了口，有些不知所措。
这个男人虽然人格有问题，但绝不会撒谎。
因此我知道，他刚才的话是真心的。
「我的公司和天宫司集团本来就关系不大，这没什么损失。也就是说，就算不结亲，也没有任何问题」
「……那你为什么叫我来。你能知道我会拒绝吧？既然这样，你自己回绝不就不用像这样浪费时间了吗？」
「我不知道你会接受还是会拒绝」
————原来如此。
这个男人已经和我疏远到连这种小事都不清楚了。
不明白的反而是我。
「而且天宫司集团的千金今天亲自过来了，说想亲自见你一面，所以就让她一直在会客室等着」
「天宫司集团的大小姐就对我这么执着……？」
「据她本人说，她和你是青梅竹马」
青梅竹马？
我可不记得我认识这么大的公司的大小姐。
或许是我疑心病有些重，我只觉得这是她为了加深和志藤集团的关系捏造的————。
「先见上一面吧，之后要不要拒绝全由你。不过答应的时候还是跟我说一下。剩下的事都随便你」
「……知道了」
看来我们的对话到此结束了。
我立刻走出了社长办公室，索菲亚则是在门口等着我。她还是一如既往，面无表情。
「我带您到会客室，请跟我来」
我再次乘上电梯，跟着她来到了会客室门前。
索菲亚敲了敲门，然后开门走了进去。
我长叹了口气，跟在了她身后。
「我带志藤凛太郎少爷来了」
「————谢谢」
出口感谢的是一个长着一头黑色秀发的女生。
这个女生穿着纯白色的连衣裙，她特意站起身，向我低头问候。
「好久不见……」
一直低着头的我在这一刻强忍住咋舌的冲动，抬头露出了笑容。
「不好意思……我和你应该是第一次见面……」
「……真的是这样吗？」
我一时之间无言以对。
我原以为我是第一次认识她，但她的面容似乎有些熟悉。
这张脸封存在我十年前————也就是我不想回忆起的那段时光里。
「难道是……小柚？」
「太好了，你想起我了。小凛，真的是好久不见了」
幼儿园的时候有个女生很黏我，一直跟在我屁股后面。
自从我妈出走以来模糊不清的记忆，在一瞬的头痛之后逐渐变得鲜明起来。
我想起了她小时候的面孔，想起了她胸前的名牌上用平假名写的名字。
以及那孩童之间幼稚的告白。
「没事吧？」
「————啊，嗯……我没事，是我失态了。主要是实在有些怀念，有些惊讶」
我终于切换成装乖模式，装起了样子。
原来如此，所谓的天宫司集团的千金就是她啊。
现在一想，那场企业宴会上似乎也有她的身影。
虽然我想不起来那是在什么时候什么地方举办的宴会就是了。
「我重新介绍一下……我是天宫司柚香。很高兴能再次见到你」
「啊，嗯……我也是」
说实话，我都不知道该怎么面对她。
我和她只在幼儿园的时候说过话。
由于不知道该怎么办，因此和她说话就像是在面对陌生人一样，让我有种不可思议的感觉。
「很感谢你能在百忙之中见我一面」
「没什么，我不怎么忙」
「谦虚了。你是志藤集团的继承人，怎么可能不忙呢？」
————这句话让我不禁僵了一下。
然后我终于明白了原因。
她对我一无所知。
我家的事不可能会公开，更别说把这种丢脸的事情传出去，她不知道也是理所当然。
虽然理所当然。
「只要我们能结亲，就能让我要继承的天宫司集团和你要继承的志藤集团合并，成为国内首屈一指的巨型企业」
天宫司柚香顿了一下，喝了一口红茶。
「我们正好在过去许下了彼此的未来。为了我们的理想，可以和我结为夫妻吗？」
「————我拒绝」
「呵呵，我就知道。为了我们的将来，你肯定会答应……唉？」
她看向我的脸，就像是不明白我说了什么。
「不、不好意思……你能再说一次吗？我没听清楚……」
「我说了，我拒绝」
她不知所措，我则是又重申了一遍。
「为……为什么！？只要我们结亲，今后两家公司在各个方面都能顺利合作！对谁都有好处……」
「……天宫司」
「！」
我并没有用过去的称呼，而是特意用姓氏叫了她，这似乎让她大受打击。
我对她并没有仇恨。
但在她提到我家的那一刻，她就成了我的敌人。
虽说她不知道我与志藤集团之间的内情，但意欲将〝志藤凛太郎〟为公司所用却是事实。
面对这种人，我没有道理去帮她。
「我不会为了志藤集团做事，更不要说结婚……要是我真这么做了，就等于是在说我会当下任社长。这我绝不答应」
就算真要结婚，我不是公司的人也没有意义。
要是我真的和她结了婚，周围人肯定会把我当成志藤集团的继承人。
「我才不想为了这个公司浪费我的人生，你想找联姻对象就去找别人」
我没有看她的眼睛，而是站起了身。
真不该听她说这些。
已经没必要说下去了。
我走向门口打算回家的时候————。
「……！请等一下！」
「啊？」
天宫司大声叫住我，特意起身走到了我面前。
她的手正因愤怒而颤抖。
「你身为志藤集团的人，难道就没有一丝想让公司壮大、保护公司的意思吗……！」
「……你在说什么啊？」
「人生来就肩负着责任！作为国内屈指可数的企业，我们身为这些企业的相关人员，是肩负着保护公司的使命的！我们绝不能……抛弃它！」
责任、使命。
我现在最不想听的就是这些话。
「————凭什么你要生气」
「唉？」
「我在问你，凭什么是你生我的气！」
「！？」
回过神来，我已经对天宫司吼了回去。
这状况实在是太不讲道理，该生气的反而是我。
责任、使命，她不仅将这些东西强加于我，还要对我大发雷霆。
「我绝对不要受你和那个臭老爹的摆布。什么公司不公司的，都与我无关。你就尽管任人摆布，任人使唤吧」
「……」
「再见。这么长时间再见到你，我很高兴，希望不会有第二次了」
我回过头，开门直接离开了。
「……开什么玩笑。无论用什么手段，我也一定要和你结亲」
话音刚落，门就合了回去。
我装作没有听见，朝大楼门口走去。
「您要回去了吗？要是这样，我能送您回去」
「不用」
「……这样啊」
索菲亚在门外等着，我回绝她的提议之后离开了大楼。
时间正好来到中午。
我走了一会儿，来到附近的公园，坐到了长凳上。
（……搞砸了）
一想起自己对女生大发雷霆，罪恶感顿时涌上心头，我不禁用手捂住了脸。
再怎么样，我也不该对女生大吼大叫。
我认为，撒气和动粗没有区别。
退一万步讲，就算我生气理所应当，没有忍住依然是我不对。
「说起来，这件事一天就给处理完了」
因为信里提到据情况可能要住上一晚，我便告诉玲今天和明天不回家。
但我已经跑了出来，别说两天，只用一天，或者说仅仅半天就把所有事都搞定了。
我之后是该回去还是不回去呢？
顺带一说，玲是这么回复我的————『你不在，我就住酒店了』。
她似乎又要拍写真集，因此会住在现场附近的酒店里。
也就是说，就算我现在回去，玲也不在，我也无事可做。
我真的很想避免在想转移注意力的时候无事可做。
「……唉」
我拿着手机，叹了口气。
一个人也挺寂寞的，但我并没有想联系的人。
该怎么说呢，因为我觉得现在联系谁就等于是给谁添麻烦，因此什么都没做。
（现在的我可真麻烦……）
我只能一味地叹气。
秋意渐渐远去，现在的空气很是凉爽。
碧空如洗，一望无际。公园里，小孩子在家长的看护下开心地嬉闹着。
「我在这儿还挺不合适的」
我不禁苦笑。
在这么阳光的地方愁眉苦脸的实在不太合适。
总之先离开这里吧。
空荡荡的家应该能让我的愧疚更少点。
「————你在干什么呀？」
我正打算起身，突然听到了一个熟悉的声音。
真奇怪，好像之前也有过这种桥段。
我记得那应该是在夏天————。
「喂，别无视我」
「疼」
一阵疼痛从额头上闪过，将我从记忆的海洋中拽了上来。
夏音弹了一下我的额头，无奈地长叹了口气。
「怎么一脸不高兴的，真不像你」
「没、没什么……话说你怎么会在这儿？」
「我老家就在这附近。今天正好要重新调整工作安排，就回家陪小屁孩儿们玩一玩」
夏音说罢，便给我看了看手上的塑料袋。她戴着太阳眼镜和帽子，做了些许变装。
而塑料袋里则是在超市买的菜。
「说起来……你家好像是个大家庭来着」
「说不上大，就是弟弟妹妹多一些。我下面有两个弟弟一个妹妹」
「兄弟姐妹四个啊」
「是呀。虽然都还在上小学，不过最近挺能吃的」
确实如她所说，袋子里的东西不少。
这么多菜，就算是玲也得吃上几天。
「我正打算回去做午饭」
「你还挺顾家的」
「什么叫挺！」
她一如既往对我吐槽，让我不禁笑了出来。
玲、美亚、夏音，她们每个人给我的安心感不尽相同。
我嘴上说着谁都不想联系，结果见了人才让我恢复了一些，这未免也太幼稚了一点。
「……话说，你怎么闷闷不乐的呀？」
「也不是闷闷不乐……」
「骗鬼呢。平时都看不到你这副表情」
「……」
唉，还是暴露了。
这家伙为什么能看出来。
莫非她是我的粉丝？
「把不高兴的原因和我说一说吧？能不能帮上你我不知道，但说出来应该能轻松点」
「……是吗？」
「是呀」
夏音义正辞严，我便把今天发生的事脱口而出。
若是之前，我肯定不会说这些东西。
但现在，如果是要告诉夏音————不，只要是千层酥的任何一人，我都可以说出来。
或许我无意之间已经信任她们到如此地步。
「……嗯，原来是这样」
夏音坐在长凳上听完来龙去脉之后，低头从镜框上面看向了我。
这样让人还挺不自在的。
「你这些烦恼比我想得要复杂呢」
「没什么……不是什么大事」
「睁眼说瞎话。不是大事，你怎么会那副表情」
「我也会有心情低落的时候呀」
「你这是承认自己在烦恼了吧」
夏音挑逗地笑了笑。
可恶，不小心说漏嘴了。
「但无论怎样，你也不该对女生大吼大叫。虽然怎么听都是对方不对就是了……」
「这我已经在反省了」
对错与否，我都无法原谅自己。
只有孩子才以为发火就能让事情顺心如意。
虽然高中生也算孩子，但无论几岁都不该明知故犯。
自己过于幼稚的举止让我很是生气。
「……我记得玲今天好像有工作」
「啊？嗯，应该是吧」
「哦……？」
她到底想说什么？
夏音看向一旁，开始拨弄自己的头发。
「……我问你」
「问什么」
「你要是闲着，要不去我家里坐坐？」
「啊？」
预料之外的提议，让我发出了意外的声音。
「我刚才也说过，我得给家里的小屁孩儿做午饭吃。你要是来，我就能轻松些，所以我希望你能帮帮我」
「喂喂喂……我在你眼里应该心情很低落吧？你就要这么使唤我？」
「在这里发呆也不会让心情变好。总之先动起来！人一旦止步不前，就无药可救了」
这番话极其不讲道理，不过确实很有她的风格。
或许我现在确实需要被人逼一把。
仅仅只是多一个让我动起来的理由，盘旋在心中的愧疚便少了一些。
「……行吧，那就帮你一把」
「好呀，尽全力帮我吧！」
「没有你这么说话的吧」
我站起身，和夏音一起前往她家。
「……！姐姐带男朋友了！」
一到夏音家里，就跑出来一个臭小鬼————更正，一个小学生模样的小男孩儿在门口边跳边叫。
另外两个小孩儿似乎被他的声音所吸引，从走廊另一边也赶了过来。
「男朋友！？姐姐带过来的！？」
「姐姐的男朋友！？」
两个男孩，一个女孩。
这想必便是夏音所谓的弟弟妹妹了。
「不是男朋友！叫唤个什么劲！太丢脸了！」
「啊！姐姐生气了！」
「姐姐让人一说就发火！」
「对孩子发火一点都不成熟！」
「既然懂得这些，嘴巴就甜一点！」
孩子们一哄而散，夏音则是追了上去。
我被丢在独栋老房的门口，不知所措，停止了思考。
「————哎呀哎呀……我就觉得怎么这么吵，原来是那孩子带朋友来了」
「嗯？」
走廊上突然开了一扇门，一个瘦小的女人走了出来。
她看起来像是快要四十岁。
她看到我之后，穿着拖鞋来到了门口。
「呃，我们是第一次见面……吧？我是夏音的妈妈琴音」
「啊，呃，我叫志藤凛太郎。今天是被夏音————同学邀请过来的」
「原来是这样。很久没见过她带朋友来了，让我挺意外的。家中贫寒，还请随意」
「……谢谢」
「别站在这里了，先进客厅坐坐吧。我去把那些孩子叫过来」
琴音阿姨邀我进家，带我进了客厅。
客厅整齐干净，放着一套大沙发。我则是坐了上去。
我看了几眼沙发前的电视，就在这时，气喘吁吁的夏音和弟弟妹妹们一个接一个地从走廊走了进来。
「抱、抱歉……把你丢下了」
「这倒没什么……你没事吧？」
「我没事，常有的事」
夏音精疲力竭，弟弟妹妹们则是因为被她抓到十分不满。
听闻这是家常便饭之后，我才明白夏音为什么会那么体贴。
「你们快打招呼」
夏音推着孩子们的后背，让他们站到了我面前。
「我叫秋也！小学四年级！」
「我叫冬树！小学二年级！」
「我叫春香！四岁！」
三人活泼地向我打了招呼。
原来如此，加上夏音的名字就是春夏秋冬。
他们爸妈起名字还挺有品味。
「你们好啊……我叫志藤凛太郎，你们姐姐的朋友，现在高中二年级」
「你好！凛太郎！」
「「凛太郎！」」
「……」
怎么一上来就直接叫我名字。
无所谓就是了。
「看来误会解除了」
「是呀，我跟他们好好儿说了一遍」
夏音说完，举起了大拇指。
看她这副模样，想必是狠狠说教了一番。
我是独生子，因此难以理解。照顾孩子看来真的挺费事的。
「凛太郎！你和姐姐今天要做什么呀？」
「嗯？啊，说起来要做午饭来着」
「午饭！？」
听到午饭这个词，秋也瞪大了眼睛。
「凛太郎会做饭吗！？」
「嗯，还行吧，毕竟我一个人住」
「是大人耶！」
秋也不知为何十分兴奋，另外两人也跟着一起闹腾了起来。
「午饭！午饭！」
「午饭！饿了！」
孩子们闹腾个不停让我不知所措，夏音在旁边则是叹了口气。
「唉……他们正长身体，一听到吃饭就这样。挺烦的吧？」
「哈哈，还好，他们看起来能吃不少，反倒是挺好的」
「我才想起来你是这种人……」
说这些的时候，刚才去叫夏音他们的琴音阿姨进了客厅。
不知为何她看起来有些累。
「唉……东西拿出来也不收拾，真的是」
————原来如此，她好像是去收拾孩子们拿出来的东西了。
「妈妈，我和凛太郎用下厨房」
「唉？凛太郎也要一起做饭吗？」
「嗯，这家伙做饭比街上的还好吃，可以期待一下」
「是吗？那我还挺期待的」
虽然我很想让她不要煽风点火，不过听到她这么说感觉倒也不坏。
把孩子们交给琴音阿姨之后，我和夏音一起来到了厨房。
她家厨房充满了生活感，厨具很齐全，可以窥见琴音阿姨一丝不苟的性格。
「不好意思……下厨能交给你吗？」
「行吗？你不是打算做吗？」
「无所谓。我对做饭说不上喜欢，轻松点更好」
「你还真敢说」
「对你藏着掖着多不自然呀」
「也是」
「总之我来打下手。不用做太费事的，一锅出就好」
「嗯，我知道了」
能让孩子们吃饱。
要说能满足这个要求的东西，我现在只能想到一种。
我把夏音买来的菜和家里原本就有的东西拿了出来。
「……原来如此，选得不错」
「是吧？」
我手上拿的是炒面。
炒面能一锅出，而且调味比较重，孩子们应该会喜欢。
盛到大盘子之后，每个人能盛自己想吃的分量，做的人也能省些功夫。
在不知道谁能吃多少的时候这么做的是好的。
「我们开始吧。夏音，麻烦你切一下菜。……在此之前我先一句，孩子们挑食吗？」
「没有。这倒是那群孩子的优点」
「那就好。那麻烦你切一下卷心菜、洋葱和胡萝卜。胡萝卜不好熟，切细一点」
「好，交给我吧」
这种时候能有人帮忙真的很难得。
我在做饭上其实属于亲力亲为的那种人。
我做饭喜欢讲究效率，还有一些自己都觉得麻烦的小坚持，因此厨房对我来说基本上等同于圣域。
不过这里是夏音的家。
我对别人家的厨房不会这么想，从效率上我反而有可能拖后腿。
每到这种时候，我会直接拜托别人。
毕竟不得不频繁问别人什么东西在哪里，而且人手多也不是坏事。
（趁她切菜的这段时间……）
我拿出面，拆开包装放进了微波炉。
稍微热一下之后，面会比较松散，炒起来也比较省事。
用微波炉稍微热一热就行了。
我趁这段时间打开火，给煎锅里倒上了油。
「等一下！我还没切完」
「没事，你继续切吧」
夏音着急也是理所当然。
从熟的快慢上讲，应该先炒蔬菜。
她还没切完我就开了火，所以她才会这么惊讶。
不过，我不打算先炒蔬菜。
「有人等着呢，用普通做法可没意思」
我把热完的面倒进了锅里。
把松散的面条炒了两下之后，用铲子压向锅底。
呲呲声响起，面条上出现了些微的焦黄。
这可以增加面条自身的风味。
（然后……）
面条多，蔬菜自然也会多。
夏音的菜切得很好。
大小均匀，又快又整齐。
但还得过段时间才能切完。
这期间我能做的————。
「夏音，我能用下冰箱里的调味汁吗？」
「唉？能是能……不用这里的调料粉吗？」
「我想用调味汁做份别的」
「哦？那还挺期待的」
我从冰箱里拿出了耗油、辣酱油。
混合之后，又加了一点酱油。
夏音正好切完了菜，叫了我。
「我切完了，接下来做什么？」
「先把面的火关了，然后用另一个灶炒一下卷心菜。有猪肉吧？猪肉最后再放，炒一半我跟你换」
「好」
夏音用另一个煎锅炒起了蔬菜。
整体炒过一遍之后，我接过手把蔬菜倒进了面里。
我拨开微焦的面条，和蔬菜炒匀。
「放肉吗？」
「嗯，给我吧」
「好好好」
我把切成一口大小的猪肉放进锅里，继续翻炒。
由于东西不少，因此翻炒十分费力。
但接下来就剩最后一步了。
「最后再放上这个……！」
炒得差不多之后，我把调好的酱汁倒了进去。
随后酱汁的焦香味遍布厨房，我和夏音肚子里的蛔虫开始有了动静。
「好香……！」
「香吧？」
把酱汁炒匀之后就完成了。
我把炒面盛到大盘子里，让夏音端了出去。
「炒面做好了！」
「「「好耶！」」」
这群小孩儿真可爱。
客厅那边，可以听见脚步声逐渐向夏音聚集。
但我还有事要做。
我从夏音买的东西里拿出鸡蛋，打了几个开始搅拌。
「唉？还要做吗？」
夏音过来拿餐碟，见状问道。我则是摇了摇头。
「不做新的，配炒面的」
我给煎锅又稍微淋了些油，开始做鸡蛋饼。
聪明的人想必已经知道我要做什么了。
我把鸡蛋饼放到盘子里，端着盘子来到了客厅。
「凛太郎，那是什么？」
「之后就知道了。先吃炒面吧」
我回应完次子冬树问题，让他们坐上了座位。
然后我、夏音、琴音也坐到了餐桌前。
「「「我开动了」」」
大家双手合十，说完这句话之后动起了筷子。
孩子们各自盛上一大盘炒面，吃了起来。
下一秒，他们的脸上立刻绽放出了笑容。
「「「真好吃！」」」
「那就好」
看到孩子们狼吞虎咽的模样，我不禁露出了微笑。
天真无邪的孩子们给出的反应是最让人感动的。
就在这时，我突然想起了一件事。
这和玲吃到我做的饭感到开心的时候很像————。
她的纯粹和这里的孩子们十分相似。
不过，上了高中还这样也不太好就是了。
「真的很好吃……凛太郎真的很会做饭」
「太抬举我了。我只是因为一些事情自己一个人住，自然而然就学会了……」
「这样啊，真了不起」
琴音温柔地笑了笑。
我这么说可能会很奇怪，她真的很像一位〝母亲〟。
她就像是理想中的妈妈，想必她一直在为自己的孩子无私奉献。
时而温柔，时而严厉。
从夏音身上可以看出，家庭的理想形式之一就在这里。
唉————我真的好羡慕。
我摇了摇头，将这股感情从脑海中甩了出去。
真不像我。
或许是因为时隔久日又见到了我爸，心里变得乱糟糟的。
「……来，也尝尝这个！这个肯定也好吃！」
我把鸡蛋饼放到了众人面前。
看到鸡蛋饼之后，夏音顿时明白了什么，佩服道。
「啊！是要放到炒面上对吧」
「没错，这就是所谓的蛋包面。调味酱和蛋黄酱看自己喜好加」
我给孩子们弄好之后，他们各自加上了调味酱和蛋黄酱。
然后我也给自己弄了一份，也加了一些酱料。
吃下一口之后，一股难以言喻的、让人上瘾的味道随即充斥口腔。
「哇！这个也好吃！」
「蛋黄酱真好吃！」
「好好吃！」
他们能喜欢就好。
热闹的午餐，吃得热热闹闹。
和他们在一起的这段时间，出乎意料地快乐。
「哇，输了……！」
「呀！凛太郎输了！」
饭后，我们打起了扑克牌。
我和三个孩子一起玩抽鬼牌，在第三局终于输了一次。
不过他们三个人的表情实在好懂，我也有故意输的意思。
总而言之，这样就能先告一段落了。
「呼……我输了，让我休息一会儿吧」
「唉，凛太郎好像老爷爷」
「说什么呢……不过我这个高中生确实跟不上你们的精神头了」
「真的是，真拿你没办法」
最小的春香允许之后，我便退出了扑克牌游戏。
三个孩子尚有余力，他们并坐在一起玩起了电视游戏。
我在他们看不见的地方轻轻叹了口气，然后坐到了沙发上。
我并没有特别累，但精神上却意外地疲劳。
上午毕竟刚发生那种事，疲劳的原因很容易找到。
「辛苦了，麻烦你照顾那群孩子了」
夏音说着，把温热的茶水端到了我面前。
然后她紧挨着我坐了下来。
「没什么，我也不讨厌。反倒是让我恢复了不少」
「是吗？那就好」
「不过，每天都这样真的挺累的。我可能有点太大意了」
我以后应该也会有孩子。
到那时候，养孩子的主力就是我这个家庭主夫。
出生不久的婴儿肯定会更费心。
就算能把家事打点好，在有孩子之前，我在养孩子上终归只是个新手。
从这层意义上，能对这份辛苦有所准备十分难能可贵。
而且————。
「我觉得他们三个都是好孩子。……虽然有点，不，特别自大」
「是呀」
夏音看着沉迷游戏的孩子们，面露苦笑。
孩子还是自大点儿好。
最重要的就是要有精神气。
……我是不是有点太像老头子了？
「说起来，你爸是做房屋中介的吧？今天工作？」
「我爸？……玲那家伙怎么传成这样」
「？这是怎么回事？」
「正确来说，我爸是拥有这些房屋的人。房屋中介一般指中介机构，这些人主要负责联系房东和租客，不能随意处置房屋。我爸则是拥有这些资产，看上谁才给谁租房子」
「也就是说，那栋公寓是你爸的资产……！？」
「我之前没和你说过呀……」
玲可真是，这不是让我丢脸了吗。
「话说回来，既然能买下那栋公寓……你爸看来挺有钱的」
「还好吧。我爸的正式职业其实是全世界跑的摄影师，他会每三个月在季节变化的时候回来。主要拍一些漂亮的景色，生活在当地国家的人之类的……就是那种能代表〝国家颜色〟的照片」
夏音说着，从客厅的书架上拿出了一个册子。
「他每次回来都会像这样整理成册出版。还挺受欢迎的」
「这样啊……」
「不过说实话，这份职业不太稳定。他在有钱的时候投资买了些资产，所以名上才会有几套不动产」
我接过相册，随手翻了翻。
我不太懂照片。
虽然我打工的地方，也就是漫画家优月老师的工作间有许多类似的东西用来当背景资料，但我还无法成为主力，做的都是一些细小的杂活，因此一眼都还没看过。
不过，这本相册里有些东西也能够牵动我这个外行人的心。
大自然的壮阔、当地人温柔的笑容。
世界的广大和神秘会随着页数逐渐累积透过眼睛直达心底。
虽然我不懂，但是我知道这与普通的相片截然不同。
「真厉害……我不太懂原理，但我能明白这不是普通的照片」
「虽然我已经习惯被人拍，但还是不太懂这些。不过，我很喜欢」
「……」
夏音和我一起看着相册。
她脸上透露着一丝欣喜，仿佛宝物就摆在她的面前。
「我想成为偶像，也是受到了爸爸的影响。就如同他拍的照片牵动了别人的心弦，我也想从事用自己培养出来的东西去打动他人的工作」
「……我还挺羡慕这种的」
「是、是吗？」
「嗯，我觉得很了不起」
很遗憾，我并没有夏音那般伟大的志向。
因此夏音、玲、美亚在我眼里都十分耀眼。
所以我才会被她们吸引。
「让、让你这样夸感觉怪怪的」
夏音面露羞色，轻轻合上了相册。
我下意识地盯着她看了起来。
「……怎么了？」
「啊，没什么……」
我将心中浮现的疑惑憋了回去。
不过，或许现在正是最应该问的时候————。
「夏音」
「……？」
「你喜欢你爸吗？」
「啊？」
听到我这么问，夏音露出了一副不明所以的表情。
不过，现在她知道我是什么情况。
因此她立刻察觉到了我的意思，愕然地叹了口气。
「没什么，说不上喜欢也说不上讨厌」
她直视着我的眼睛，如此断言。
「对家人来说，喜欢与否有必要吗？」
「啊……？」
「家人就是家人。无论是〝喜欢〟还是〝讨厌〟，只要我们还没长大，就还是爸爸和妈妈的孩子。我认为家人之间的关系比人们想得要坚韧」
「……」
十分正确————或者说，即便我知道这仅仅只是夏音个人的看法，我也无可反驳。
但我并没有接受这套理论。
我并不熟悉〝家人〟之间的关系，以至于能和夏音交换意见。
这让我显得有些悲哀。
「我知道你对你爸没什么好印象，但你真的〝讨厌〟他吗？」
「怎、怎么这么问……」
「你真的有对他了解到可以讨厌他吗？」
「！」
我顿时一怔。
我真得了解我爸吗？
他对家庭不管不顾，放任我妈离开。
而且还打算让我继承公司————。
————真的是这样吗？
我爸真的打算让我继承公司吗？
他有对我说过这些吗？
如果我只是因为他的态度和周围的环境就自顾自地如此认为……那我迄今为止到底做了什么————。
「等、等一下！？莫非我说了什么不该说的！？别突然不说话呀！」
「啊，嗯……抱歉」
夏音在我面前慌张了起来。
她应该是以为害我不高兴了吧。
我明确否定这点，再次思考了起来。
就如同我爸不了解我，我也比我想得还要不了解我爸。
虽然我一点儿都不想和我爸再有瓜葛，但我觉得有必要厘清这个问题。
明白自己该做什么之后，我终于能够冷静把握自己所处的状况了。
我当下的敌人既不是我爸也不是公司，而是天宫司柚香。
那家伙想让我娶她，为她的公司做贡献。
为了达成这个目的，她很有可能会不择手段。
（胁迫应该是最有用的一个手段……）
抓住我的弱点，让我对她惟命是从。
这是毫无疑问的犯罪行为，但天宫司集团没有理由让我在法庭上和他们对峙。
要与之对抗，必须借用志藤集团的力量。
但我不想依靠我爸。
走到这一步，只有让她抓不住我的把柄。
（我的把柄……）
我只有一个把柄。
那就是和玲的关系。
现在知道这件事的人不多，可一旦天宫司集团仔细调查我一番，便很有可能暴露。
既然如此————。
「……看来你想到什么了」
「是啊，多亏了你，我想通了」
「是吗？我不介意你向我道谢」
「夏音，谢谢你。你真的很好」
「什……！？」
夏音莫名害羞起来，我则是下定了决心。
无论发生什么，我都不会让别人随意利用〝志藤凛太郎〟。
这个理由已经足以让我行动起来。
「哎呀，要回去了吗？」
「是，不好意思打扰您这么长时间」
「哪儿的话……留到晚上多好呀」
做完回家的准备之后，我向琴音阿姨和孩子们道别。
虽然她想让我留到晚上，但现在天已经很黑了。
冬天越来越近，天早早就黑了。
要是再待下去，怕不是回去的时候天就全暗了。
「妈妈，凛太郎现在一个人住，回家要做很多事，继续留他不太好」
「嗯……也是」
「时间正好，我也一起回去了。毕竟我们住同一栋公寓」
「唉，你也要走？家里就剩我们了」
「我还会来的，一个人照顾孩子们也挺累的」
「还好……」
琴音阿姨面露苦笑。
夏音也打算回公寓，已经做好了准备。
我在她旁边穿上鞋子，回头瞄了一眼走廊。
「凛太郎！有空再来！」
「有空再来哦！」
「有空再来呀！」
「嗯，再见」
我对孩子们挥了挥手，和夏音一起走出了家门。
夕阳斜挂在天上，气温还挺冷的。
虽说是顺势而为，不过和她一起回去或许也不错。
天也暗得早，总比让女生一个人回去强得多。
「他们都黏上你了。你要是不来了，他们真的会闹别扭」
「去别人家这么多次真的好吗……」
「我平时又不在家，只要妈妈和孩子们同意就行。要不要我每次回家都带你一起？」
「哈哈，怎么说得就像是要给家里人介绍男朋友一样」
「呜……」
我无意间的一句话，让夏音突然顿下了脚步。
我回头一看，她不知为何又害羞了起来。
怎么回事，真搞不懂。
「你从刚才开始这是怎么了」
「呃……就是感觉你罪孽真的挺深重的」
「啊？」
「————我问你」
她露出真挚的目光，看向了我。
看到她的眼神，我自然察觉到了气氛的变化。
「你……是怎么看待玲的？」
「……」
轻风吹过，夏音的双马尾随风飘摇。
我没能立刻回答她。
又过了一会儿，我终于开了口。
「这我也不太清楚」
「不清楚……真的假的？看你们两个人的样子，我都感觉到了————」
「不知道就是不知道。……或许说成是不让自己察觉到才对」
「……」
不让自己察觉到。
这话虽然是自己说的，但却直达核心。
虽然这只是借口，但玲毕竟是被称为全民偶像的漂亮女生。
和她每天抬头不见低头见，不可能没有想法。
我或许已经被她吸引了。
可是，我越是追求这份感情，就越是痛苦。
乙咲玲的身边，千层酥的玲身边，不能有男人的身影。
为了守护她的梦想，我必须站在那个能够找借口开脱的位置上，以免最坏的情况发生。
因此，我让自己什么都不去想。
不只是玲，我对美亚、夏音也是一样。
他人梦碎的时候，我一定是最后悔的那个。
要是我不认识她们就好了————。
只有这一点，我一定要避免。
「……这样呀。那也就是说，你没法断言你喜欢玲吧？」
「啊？啊，嗯，差不多吧」
「原来是这么回事。那要退出看来还太早了，我可真不应该」
夏音说完，拉近了我们之间的距离。
「我还想着对早有定论的事插手有些不识趣，不是这样那就是另一回事了」
「……你指什么？」
「没什么。你迟早会知道，不用在意」
她不知为何一脸得意，又拉近了我们之间的距离。
然后她指着我的嘴，面露坏笑。
「凛太郎！这是我的宣战布告！」
「不是都问你了……你在说什么啊」
「嘿嘿！我居然会放弃，真是一点儿都不像我。还是得拼尽全力去得到自己想要的东西！」
「……？」
我完全不明所以。
她似乎对某些事已经有了结论。
无论我怎么问，她都不肯告诉我她在说什么。
「你发什么呆呀，快回去吧！」
「啊，嗯……」
夏音拽住我的胳膊，朝着自家方向前进。
我们像这样两人独处还挺危险的，她究竟有没有理解到这一点？
————唉，算了。
她肯定早有对策。
现在这附近几乎没人，她也有最基本的变装。
夏音这位偶像的魅力便在于，工作意识上毫无破绽。
虽然和她结婚的男人会是妻管严，但生活一定会很安稳。
这还挺让我羡慕的。
***
凛太郎离开之后，在志藤集团的总公司。
志藤雄太郎正在社长办公室检查和签署文件，他突然抬头看了一眼桌子上的电子表。
他的工作时间是以分钟为单位的。
休息时间就快到了，比平时要差的工作进度让他皱起了眉头。
不过，他的日程安排原本就具有弹性，因此晚一些不会有什么问题。
但今日不同以往，还是让他产生了些许困惑。
就在这时，突然有人敲响了他房间的门。
「嗯……进来吧」
「社长，打扰了」
「索菲亚啊」
秘书索菲亚进来之后，雄太郎抬起了头。
「天宫司柚香小姐回去了。她似乎为了让今后可能进行的业务合作顺利，接触了几个部门」
「这样啊。告知各个部门，若是判断对方的提议有益，可以自行展开合作。在具体业务上，各个部门的管理比我更清楚，是否接受由现场人员决定」
「了解」
雄太郎思考着和天宫司集团的业务合作，轻轻叹了口气。
他从重视性能的办公椅上站起身，走到了巨大的窗户前，窗外则是正要落山的夕阳。
「……我记得天宫司集团的业绩正在下滑」
「是。至少不应由我方主动提出业务合作」
「特意来向凛太郎提亲，应该是为了依靠我们吧」
就普通人的视角而言，天宫司集团的体量可谓巨大。
虽然业绩正在下滑，但也只是与业绩一直增长的志藤集团相比。客观来看，其仍然是国内数一数二的企业。
但是再过十年二十年。
等到柚香和凛太郎那一代，就无法断言了。
天宫司集团对志藤集团并非必要，但志藤集团对天宫司集团却是不可或缺。其原因清清楚楚。
「……身为秘书，我这么说或许不太合适，但与天宫司集团的业务合作很有可能会在某种程度上提高我方的利益。虽不值得由我方提出，但既然对方主动也是正中其怀。请求凛太郎少爷稍加协助————」
「没有必要」
「……」
听到自己的提议被瞬间否决，索菲亚立刻闭上了嘴。
「……是我多嘴，还请您原谅」
「嗯。……今天先下班吧。之后的事都让我来做」
「我不能比社长先下班」
「……」
雄太郎瞥了一眼违抗自己命令的员工。
与之相对，索菲亚则是直直看向雄太郎，正言厉色。
想必无论雄太郎说什么，她都不会动摇。
判断多说无益之后，雄太郎背着身轻轻叹了口气。
第四卷开始 第二章 应对会议
去过夏音家之后，过了两天。
这一天，玲会从工作的远征中归来。
我已经告诉过她，我忙完自己的事就立刻了回家。
时隔两日，她似乎很期待能再次吃到我的饭。为了讨她欢心，我打算做些比平时要复杂的东西。
「嗯……感觉不错」
我小碟子尝过味道之后，自言自语道。
今天做的是炖牛肉。
我试着用多蜜酱汁做了比较正宗的。
由于简化了不少，因此无法和饭店的作比较。不过，和市面上卖的汤底相比应该要更正宗一点……吧。
我用多密酱、番茄酱、清汤、红酒，制成汤底。
食材则是用了牛大腿肉、土豆、胡萝卜、洋葱、西兰花等等。
整体炒过一遍之后，再放进汤里煮到土豆软烂。
用胡椒盐调味，放入适量大蒜之后，厨房便飘满了让人垂涎欲滴的香味。
要说我拘泥的地方，那就是炒东西的时候使用了黄油。
这样一来味道会更有层次感，炖肉会更加浓厚。
最后为了让食材更加入味，我放一个小时左右。
「嗯，差不多了」
玲给我发消息说马上就会到家，因此我准备起了餐具。
我已经把炖牛肉热过一遍，因此随时可以开动。
我把配炖牛肉的长面包切成了容易入口的厚度，可谓是准备万全。
就在这时，开门的声音传了过来，一个轻盈的脚步逐渐向客厅靠近。
「————凛太郎，我回来了」
「嗯，你回来啦」
玲一进到客厅，看见我就一脸欣喜。
只是两天不见，就能这么想我，这家伙可真可爱……这些玩笑暂且不提。
「先把手洗了，饭已经做好了」
「嗯……好香」
「我做了炖牛肉，味道有保证」
「好期待。等我一下」
玲说完这句话便走向了盥洗间。
和她聊天总是会让我莫名安心。
昨天只有我一个人在家，搞得我心里有些不安。一看见玲的面庞，这份不安便瞬间烟消云散。
我想在饭后和她说一件事，看样子我应该是能说出口。
「我洗完手了，也漱过口了」
「好，肚子饿了吗？」
「嗯，饿扁了」
「那坐上去等一会儿，我马上准备」
我让玲坐到餐桌前，然后把炖牛肉装盘。
最后，我撒了些香芹，端到了她面前。
「好厉害，好正宗」
「味道应该也挺正宗的」
我回了一趟厨房，端上自己的那一份和简单制作的沙拉，放到了桌子上。
最后再把切好的长棍面包放到中间，就全部准备完成了。
我们双手合十，开始吃了起来。
「「我开动了」」
玲用勺子舀起炖牛肉，送进了嘴里。
我作为厨师，不禁观察起对方吃第一口的反应。
她把软烂的牛肉吃进嘴里的一瞬间，两眼就开始冒光。
「真好吃！」
「那就好」
「肉特别软……！软烂软烂的好好吃！」
说完这句感想之后，她便沉浸在了用餐当中。
我也用勺子舀起牛肉，和长棍面包一起吃了起来。
看到她这副模样，我一如既往涌上了一股难以言喻的喜悦。
「还有很多，想吃就说。啊，我还准备了速食的米饭，你要是想————」
「我想吃」
「……好嘞」
只要一提起米饭，她就总是这么起劲。
……感觉我这句话总结的还挺到位的。
这先不提，我给她的碗里添上米饭，用微波炉热了一下。
白米饭和炖牛肉肯定很搭。
汉堡肉也是用多蜜酱调味，汉堡肉能配米饭，炖牛肉自然也能。
当然，这只是我个人的喜好，我也不否定配面包吃。
好吃就行了。
不过，我不太懂奶油炖菜配白米饭是什么味道。
白配白，白花花。
————到此打住吧。
「给，这是米饭和添菜」
「谢谢」
我做的东西转眼就到了玲的胃里。
早就吃完自己那份的我，看着这一幕露出了微微的笑容
***
「我吃饱了」
「不客气」
玲吃完饭去到一边休息，我则是洗起了我们吃饭的碗盘。
我们很喜欢这段平平淡淡的时间。
但我却不得不在这么珍贵的时刻提起一些不合时宜的话题。
「玲，有空吗？」
「嗯？」
她正看着手机，听到我叫她，她立刻抬起了头。
然后她把手机放到桌上，面向了我。
「怎么了？」
「有件挺重要的事」
我把自己身上发生的事从头到尾跟她说了一遍。
在被叫到公司之后，我遇到了天宫司集团的千金天宫司柚香。对方让我和她结婚，但我并没有答应，最后天宫司柚香说她会不择手段。
说完之后————。
「我们的关系会成为把柄……？」
「嗯，这个很有可能」
我们两人之间的气氛紧张了起来。
虽然此前一直平安无事，但我们的关系没有暴露实属奇迹。
玲出门的时候一般会变装，不过有好几次差点露馅。
我也是一样。
虽然我并没有放松警惕的意思，但习惯真的很恐怖。我警惕周围的次数在不断减少。
是早是晚，我们都需要重新紧张起来。
「……抱歉，我给你添麻烦了」
「我没觉得麻烦，还不一定是麻烦。我该怎么做？」
「没什么需要你做的。我打算接下来一段时间远离这栋公寓」
「唉……？」
玲目瞪口呆。
毕竟事出突然，也是她会这样也是正常。
「我打算去优月老师那里打扰一段时间。多少长时间我说不准，等这阵过去————」
「……不要」
「啊？」
她突然站了起来，我惊讶不已，以至于没了动作。
「我……不要和你分开」
「……」
她的眼睛泛起泪花，仿佛随时会哭出来。
我还是第一次看到她这副模样。
她捂着脸，跑向门口。
「玲……！」
「————对不起，让我冷静一下」
她留下这句话，跑出了房间。
而我则是僵在了原地。
我的脚就仿佛是被粘在了地上。
在大脑处理完情报之前，我一直呆在原地一动不动。
过了一会儿，我稍微冷静了一些，然后想要去追玲。
我不知道她跑出去的原因。也不能知道。
我只知道我不能放着她不管。
我有一个坏习惯，那就是碰到意外就会死机。
今后我必须改掉这一点————这些事之后再提。
（可恶……！从她出去过了多长时间！？）
看手机上的时间，我应该慌了两分钟。
我一把抓住挂在墙上的外套，披到身上准备去追她。
正要出门的时候，家里的对讲机突然响了起来。
「怎么偏偏这个时候……！」
我本来想无视掉，但我突然感觉有些异常。
这栋公寓有自动锁。
进公寓前有一扇门，外人得先打开那扇门才能见到里面的人。
虽然每个住户都装了一个对讲机，但大门和住户门前的对讲机声音不一样。
现在响的是我房间门口的对讲机。
也就是说，门口有人来了。
或许是玲回来了————。
想到这些，我立刻打开了门。
「玲！？」
「……不好意思，我不是玲」
「啊，呃……美、美亚？」
美亚站在门口，穿着很随意。
她旁边则是站着一个熟悉的红发女孩儿。
「我们进去打扰一下」
「呃……！等一下！我现在正打算去找玲————」
「我们正要说这件事，快进来」
「……」
夏音抓住我的胸口，把我拽了回去。
就这样，我迷迷糊糊地被突然拜访的两人强制带到了客厅的沙发上。
「先说一下，不用担心玲。我从便利店回来的时候正好在走廊碰到了她，看她的样子有些奇怪，我就让她到我的房间休息了。……她好像是太冲动，自己也迷迷糊糊的」
「这、这样啊……」
「我们是来问你，玲为什么会那副样子。可以的话，能和我们解释一下吗？」
美亚和夏音向我投来了锐利的目光。
虽然她们嘴上在征求我的意见，但在听到我解释之前，她们想必都不打算回去。
冷静下来一想，这件事也和她们有关。
因此，我将刚才和玲说的事从头到尾又和她们两人说了一遍。
「……原来是这么回事，当时你说你想清楚了，原来是打算离开玲呀」
「嗯，没错」
「要是这样……嘿」
「疼！？」
夏音突然在我脑门上弹了一下。
事出突然让我慌了神，夏音则是抓住我的胸口把脸凑了过来。
「你做的应该没错，说实话这真的帮了我们大忙。毕竟把柄越少越让人安心。但是……」
「……」
「女人心可是很复杂的。玲应该也知道你的提议没有错，但感情上就是无法接受，这让她的理性和感性乱作一团，这就是她痛苦的原因。刚才弹你那一下是对你的制裁。还好你想的没错，要是错了，就不只刚才那一下了」
「……嗯」
看到我恢复了正常，夏音松开了手。
我想得并没有错。
以这个事实为基础，我终于搞清了状况。
「最后还有一句……你没有错。弹了你对不起」
「……没什么，反倒是帮大忙了」
我不觉得自己清醒。
越是装得成熟，就越是远离成熟。
我仍然在〝学习〟当中。
我今天才知道，并不是正确就能解决一切事情。
「我不清楚到底发生了什么，不过我知道你没有错。玲和我们也没有错。错的是你碰到的这些不合理的事情。你想设法解决，我们也想帮你」
「这……谢谢」
但是，真的有保持距离以外的方法吗？
不管是玲还是美亚、夏音，如果只是为了不让人拍到我们在一起的照片，只需要我们多加注意就行。
只要我们还住在同一栋公寓，无论如何也无法为物理上的距离开脱。
且不说一起回家，早上离开公寓的时间重叠都十分危险。
每天战战兢兢，这绝对说不上正常。
「我们先带上玲一起商量一下吧？要是事情复杂起来，我们也不好跟她解释，而且她应该也不想被排除在外」
「也是……」
「凛太郎君，你会带她过来吧？」
「……我明白」
美亚是想给我们两个人单独对话的时间。
我明白她的意思，也就顺势答应了下来。
「凛太郎，你至少要记住一点。不管是什么原因、什么关系，让女生流泪都是男生不对」
「也太不讲道理了吧」
「不讲道理的事难道还少吗？」
「……也是」
我面露苦笑，离开了自己的房间。
没错，这世上不讲道理的事情太多了。
无论是玲的感受，还是她们两人的想法，又或是天宫司的思虑以及……我自己的情感和考虑。
对每个人来说，都是不讲道理的事情。
重新认识到这一点之后，我能做的就是尽量不被牵着鼻子走，不让自己的不讲道理作出妥协。
***
玲在美亚的房间。
我走出自己的房间，按响了美亚房间的对讲机。
「……」
短暂的沉默过后，房间的门慢慢打开了。
「凛太郎……」
「嗨，刚才是我不对」
我向玲低下了头。
在走廊这类公共区域低头道歉可能会给别人添麻烦，不过这一层只有我们使用，这些小事应当还是允许的。
「你没错……是我慌了神，对不起。现在最痛苦的应该是你」
「我的状况确实说不上好……不过这只是对我来说，其他人可能还觉得奢侈」
天宫司柚香可是男生眼里数一数二的美少女。
她或许就是所谓的天选之人。
其容貌与千层酥三人组相比也难分优劣。
若是能和她结婚，想必会有不少男人趋之若鹜。
「但是，我无法摆脱现在这个状况。所以……玲，我希望你也能帮我一把。为了今后也能一直在一起」
「……」
因为不想分开，所以才会把暂时分开加入选项。
这听起来很复杂，实际上却很单纯。
感觉这声帮忙会变得愈发重要。
「……嗯，我知道了。如果是为了你，我会帮忙」
「嗯……谢谢你」
「我想和你一直在一起，永远永远在一起。如果是为了以后，即使不得不暂时分开，我也会接受」
她说着，露出了坚定的目光。
看到她的样子，我心中油然生出一股热意。
「……美亚和夏音也会帮忙。现在有空商量一下吗？希望你也能出出主意」
「嗯，我会一起想有没有更好的办法」
玲向我伸出了手。
我牵着她，带她离开了美亚的房间。
「啊……凛太郎君，玲呢？」
「我带她来了」
回到自己的房间之后，我和玲一起进了客厅。美亚和夏音正在客厅里等着。
玲站在她们两人面前，一脸愧疚，向她们两个人低下了头。
「抱歉，让你们担心了」
「没什么。我倒是没那么担心……不过，你们没事吧？」
「嗯，已经没事了」
「是吗？那就好」
听夏音的语气，她应该还挺担心的，听到玲的回答之后，她便看向了别处。
她嘴上不老实，但从她的态度上就能看出来她心里是怎么想的。
就这样，我们四个人聚到了一起。
「来商量一下我们今后该怎么办吧」
「……这样听起来还挺沉重的」
「凛太郎君，你说什么呢。你和我们之间的关系正在面临危机，肯定沉重啊」
「呃……说得有理」
我以为只关乎到我和玲之间的距离，难道不是吗？
无论怎样，最终的结论应该都一样。
细节先暂且不提，我催促她继续说下去。
「第一个问题在于，天宫司柚香这位和我们同龄的女生看上了凛太郎君」
「「……」」
美亚说完这句话，房间里的气氛不知为何突然紧张了起来。
这是为什么？
明明都在围绕同一个话题商量，但我却感觉有些不太一样。
「这个状况无法置之不理。此外，那位天宫司小姐很有可能会为了得到凛太郎君利用我们的弱点。这样下去不管是凛太郎君还是我们，都会遭遇不幸」
「真难缠……天宫司不是众所周知的大企业吗？」
「嗯。身为偶像，传播力和知名度是我们的武器。但对方不仅拥有知名度和传播力，还能动用大量的人员。如果有人一天二十四小时监视凛太郎君的周遭，那我们今后就再也不能和凛太郎君约会了」
这群家伙到底在说什么————。
「这就糟了」
「我也觉得。虽然我们的变装水平在不断提升，但只要一开始就被人怀疑，就很难欺骗过去。你们应该也这么想吧？」
听到美亚这么问，另外两人点了点头。
「就算凛太郎君和我们保持了距离，也不能没完没了一直下去。我们该考虑是怎么在有人监视的前提下见面，又或者————对天宫司柚香本人做些什么」
「对她本人做些什么……莫非要绑架监禁她？」
「玲，可别乱说。这是最终手段」
最终手段也不行。
我把这点申明了一遍。
「绑架监禁就当是开玩笑。重点在于，要让她明白她绝对得不到凛太郎君。就比如凛太郎君已经有了女朋友」
「……这样她就会放弃吗？对方应该不只是为了个人的关系吧？」
「就我个人来看，最重要的是坚持。如果有一位普通女生主张自己是凛太郎君的女朋友，就算是天宫司集团也不能利用我们的弱点做些什么，只能是不断提出交涉。而且从身份上来说，对方应该很忙，她迟早放弃凛太郎君，转而寻找其他方法才对」
「嗯，也有一些道理」
我也同意夏音的观点
现在知道的是天宫司集团想和志藤集团绑定到一起。
要实现这个愿望，最直接的手段就是天宫司柚香和我，也就是志藤凛太郎订婚。
但这只不过是最直接的手段而已，并非是唯一手段。
若是手段效率太低，对方应该会直接与公司交涉。
我觉得是这样。
这样一来就正中我下怀。
只要能不被公司利用，被人看不起也无所谓。
「我想当凛太郎的女朋友」
「……你听明白在说什么了吗？要是我们当他的女朋友，不就绕回去了吗！」
「啊……这样呀」
「偷跑也要有个限度……真的是」
暂且不提玲和夏音的对话，这个方案最难的地方在于女朋友这个角色去哪找。
若是说明内情，二阶堂可能会帮忙，但她刚和柿原走到一起，拜托她未免有些不合适。
而且也很对不起柿原。
虽然野木也有可能答应，不过她和堂本正进展顺利。
我不想因为自己的事打扰到他们。
这么一想，我认识的女生确实很少。
不过，我感觉和千层酥三人组牵扯上的那一刻就已经足够了。
「……话说回来，有必要找人当女朋友吗？只要我不被抓住把柄不就行了？」
「唉，你真是榆木脑袋。蠢也要有个限度」
「怎、怎么这么说……？」
「……你要是真的不懂就算了。只会让你觉得郁闷」
「……？」
我真的不明白夏音为什么这么说。
另外两人似乎明白她的意思，在场对此感到疑问的好像只有我。
我莫名有种被人疏远的感觉，而谈话则是继续了下去。
「总而言之，凛太郎君，找人当女朋友这事很重要。并且不能随随便便，必须找一个能忠于这个角色的人」
「啊，嗯……我知道了」
「话是这么说，但人还挺难找的。要是实在找不到，就有可能从我们的学校里找」
美亚她们似乎尽可能想找我身边的人。
这也正常。
对方有可能会调查我的交友关系，如果蹦出来的这个人和我没太大联系，就太假了。
若是这份关系从一开始就存疑，就不可能骗过去。
因此，最好去拜托那些〝成为女朋友也不奇怪的人〟。
这我明白，但这似乎是最难的。
早知道会变成这样，我就多和女生来往了。
但这根本不可能。
「还有一点很重要」
「啊？」
「凛太郎君的假女朋友必须避免真的会喜欢上你的人。这恐怕才是最重要的」
「……」
是吗？
感觉现在可不是挑挑拣拣的时候。
我倒是觉得不可能有这种女生————。
「这一点我也同意。不然会平添麻烦」
「我也一样」
不过，这似乎是这三个人无法无视的要素。
「凛太郎君」
「……怎么了」
「就我来看，那位天宫司柚香应该不是会冲动行事的人，是这样吗？」
「这……我不知道，不过我也是这个印象」
「这样啊，那看来不会错了」
「这种性格有什么问题吗？」
「只要知道她会不会一上来就调查你……就能知道找女朋友的时限」
「……原来如此」
找女朋友这部分暂且不提，能否掌握采取对策的时间十分重要。
想必对方会尽可能避免做出一些无法开脱的恶事。
就例如装设摄像头和窃听器。
这些行为触及红线，是不可置否的犯罪。
虽然可以通过使用天宫司集团的力量在某种程度上将其掩盖，但这应该是最后手段。
就我所见，天宫司柚香并不傻。
她应该不会一上来就使用强硬手段。
或许一个月，或许两个月。
她一定会在用尽一切方法之后铤而走险。
————这里我要提一个比较自虐的话题。
我知道这话不该由我来说————虽说是为了让公司之间产生联系，但我并没有不惜染指犯罪也要笼络的价值。
还有一点我比较在意，那就是天宫司柚香那莫名焦躁的态度。
或许，天宫司集团正在面临外人看不到的危机。
如果这个猜测是对的，那对方无论使用什么手段，也有充分的动机。
面对目的明确的大企业，我能顺利挺过去吗……。
（……不，我只能这么做）
如果没有遇见玲，我可能已经放弃了。
但我已经知道了。
知道了和她们共同生活的快乐。
以及她们的温柔、温暖。
她们给了我容身之地，我要守护她们。
公司如何、我爸如何之后再说。
要明确自己的目的。
在面临重大的抉择的时候，这或许会成为支撑我的武器。
第四卷开始 第三章 假恋人
我们做出了如下决定。
第一，校外的接触，尤其是我和玲要像以前一样。
我们原本就是同班同学，自然会有交流的机会。
如果故意减少，会显得很不自然，而且玲不是能糊弄过去的人。
所以这一点一如既往。
需要做出巨大改变的和美亚、夏音，在外面遇到必须无视对方。
要装作我们并不认识。
第二，要错开外出时间。
对方想必会很快注意到我和她们三个人住在同一栋公寓。
我们坚决不能暴露彼此之间会互相串门。
尽可能不要让人知道我们住在同一楼层。
我得把我出门以及回家的时间告诉给她们，然后让她们各自调整出发和回家的时间。
虽然很麻烦，不过她们立刻就答应了下来。
第三，我要在一周之内找到当我女朋友的人。
一周只是假定。
根据天宫司集团的态度，可能会更宽裕一些。
目前只是猜测在一周之内找到，可以让对方无法太明目张胆，据此定了一个相对宽松的时间。
「————好」
我把这些记到心里，出了门打算去学校。
今天的时间比平时要早一些。
因为玲想在平时的时间出门，所以我主动错开了时间。
出了公寓之后，我看似随意地确认了一下周围，不过并没有找到监视我的人。
话虽如此，周围也不是完全没有人影。如果藏在附近的建筑里，根本不可能察觉到。
「总感觉自己疑心疑鬼的……」
真想早点解放。
我如此祈愿，乘上了电车。
当下适合成为我女朋友人选的，是优月老师工作室里的一位女助手。
她叫赤泽，二十四岁，助手做了两年。
我和她已经认识一年多，虽然年龄有些差距，但喜欢比自己大的人并不奇怪。
天宫司柚香应该也不会觉得太奇怪。
至于是否拜托赤泽，我打算先问一问优月老师。
这个请求挺冒犯人的，如果优月老师不同意，我便打算作罢————当下是这么决定的。
没过多久，我来到了学校。教室里人影稀疏，我来到自己的座位上坐了下来。
上学这一路就已经让我筋疲力尽。
我总是会去在意别人的视线，莫名难以放松。
感觉这样下去我会变的神经兮兮的。
真要变成那样，我得要求个精神损失费。
「唉，凛太郎，今天你怎么来这么早」
我正望着窗外散心，听到熟悉的声音回过了头。
然后我便看到了雪绪，他似乎刚到校。
看到自己的好朋友出现，我顿时安心了下来，轻轻叹了口气。
「就是觉得偶尔早来一次可能挺有意思」
「……」
「……怎么了」
雪绪突然半睁着眼看我，我不禁问了回去。
「你这副模样明显是在糊弄我」
「这、这你怎么知道」
「我和你认识这么长时间，肯定知道。你是不是有什么原因必须早来？据我所知，你可不是因为心血来潮就会做什么的人」
「……」
这家伙还是这么敏锐，就像是会读心一样。
他说的基本没错，我无话可说。
但这似乎成了肯定他的材料。
「出什么事了？还有一个小时，你要是愿意，能跟我说说」
我从未想过还能找雪绪商量。
这家伙是我为数不多的朋友里最可靠的那个人。
我把心思全放在了玲她们几个身上，结果把这么重要的事给忘了。
「……事情稍微有点儿复杂，我想和你商量一下，行吗？」
「嗯，我肯定愿意」
好朋友是无价之宝。
为了避免周围听到，我们跑到了教室的角落。之后，我把自己面临的状况说给了雪绪。
「————感觉快无计可施了」
雪绪听完我大概的描述之后，不知何时一脸复杂。
确实可以说成无计可施。
虽然是自己说的，但我却没什么感觉。
通过叙述重新整理之后，我才发觉是这样。
「虽然可能性不高，但也可能会给你添麻烦。抱歉」
「等出事的时候再道歉吧。就算真有什么，我也不觉得麻烦。硬要说的话，我更生气的是你什么都不跟我说，打算自己处理」
「呃……」
雪绪这家伙似乎对我没有第一时间告诉他怀恨在心。
不过这点完全是我不对。
他对我抱怨很正常。
「话说找女朋友啊……感觉不太好找。毕竟你认识的女性朋友很少」
「你居然这么说……不过的确是这样」
「……要不要我也一起找？这么做可能挺对不起她们，不过我出口拜托，应该会有几个女生答应」
确实如此。雪绪相貌出众，很受女生欢迎。
他的长相很难说得上男性化，但许多胆小内向的女生就是冲着没有压迫感才接近的他。
从今年年初到现在，似乎还有女生产生了宗教信仰————。
「……等我没办法的时候再说吧，这算是最后手段。最好还是不要这样」
「也是……」
雪绪面露苦笑。
与其把没有关系的人卷进来，还不如和玲她们保持距离生活一段时间。
玲她们几个也是这么想的。
「说白了，最重要的还是真实性。一看就觉得奇怪根本没意义」
「是啊」
「……要是我能帮上忙，就跟我说。我肯定会帮你」
「嗯，我相信你」
过去到现在，雪绪一直都陪着我。
想必今后，我们也会相互依靠，一直亲密下去。
————但没过多久，我和雪绪的关系就产生了变化。
◇◆◇
课很快就上完了，时间来到放学后。
我没参加任何社团，之后肯定是要回家。不过这还挺让我心烦的。
我并非不想回去，只是觉得回家很麻烦。
为什么我只是在外面走走，就得在意旁人的目光。
我原本在一点一点振作起来，但这让我又开始厌烦起了自己家的家事。
不过，再怎么说也不能一直磨蹭下去————。
「唉……」
我深深叹了口气，从鞋柜里拿出了鞋子。
顺带一提，我和玲按照约定错开了回家的时间。
虽然我们从一开始就没有一起回过家，但为了以防万一，我们故意比平时多错开了一些时间。
我今天本打算和平时一样跟雪绪一起回去 ，可那家伙似乎有什么事情。
他说不会花太多时间，所以我打算在校门口等他一会儿……。
「……嗯？」
我走到校门口，立刻注意到有一辆车停在附近。
那辆车乍一看很豪华。
这是在等谁吗？————我作出了乐观的猜测。看到打开车门下来的那个人之后，我皱起了眉头。
那个人毫无顾忌地看了过来。
这明显是在等我。
「小凛，上学辛苦了」
「……天宫司」
她是让我烦恼的元凶————天宫司柚香。
与之前见她的时候不同，她穿着一身质地相当不错的校服。
那应该是某个大小姐学校的校服吧。
和我们这所普通学校简直天差地别。
「找我什么事？」
「不要这么冷淡呀，我们不是未来的夫妻吗？」
「……」
明明只对我家感兴趣，什么夫妻，真是恶心。
我一脸厌恶，就仿佛把这句话印在了脸上。即便如此，天宫司也没有丝毫动摇。
我很赞赏她的坚忍，但如果将其解释为无视了我的意见，可以说没有比这更麻烦的事情了。
「之后有时间喝杯茶吗？我们好不容易再会，我觉得有必要加深一下关系」
「……饶了我吧」
我下意识想咋舌，但拼命忍了下来。
周围人的目光开始向这边聚集。
在校门口上演这么一出，肯定会受到注目。
再这样下去，我在学校的风评也会变差。
（可恶……该怎么办）
没想到她居然会这么早行动。
她并没有使用类似监视的强硬手段。不过眼下的方法虽然简单，却也很难招架。
首先，天宫司长相很好看。
再加上她穿的校服以及身后停的豪车，集齐了惹人注目的要素。
跟她在一起说话，我也会跟着受人瞩目。
我必须想办法挺过这一关，否则我周围的环境很有可能会发生改变。
真的是尽做一些多余的事。
「……抱歉，我今天想直接回家，下次吧」
「别这么冷淡。我们都有婚约了，这样多不好呀」
「……」
这家伙明显知道我在讨厌什么。
说白了，她就是想让周围人产生误会。
这个方法太过单纯，反倒是没有人想到。
若是她到处宣传自己是志藤凛太郎的未婚妻，我对她表露出冷漠的态度，风评就会降低。
如果能无视他人的目光，自然可以活得轻松。但这对我而言却是最恶劣的状况，毕竟我更希望降低麻烦事发生的概率。
用把柄要挟伴随着风险，而这个方法却有效得多。
万幸的是，周围并没有我熟悉的人。
不过，传言扩散想必无法避免。
现在得尽快从这里离开————。
「车站附近有一家咖啡店，那里的红茶特别好喝。我经常去光顾，请一定陪我一次」
「抱歉……我可没钱去那么贵的地方」
「价格确实不便宜……不过那里的花销对你而言应该不在话下呀？」
天宫司歪头疑惑，仿佛完全无法理解我这番话。
正常来讲，她这么想是对的。
志藤集团的少爷怎么可能从家长那里一分钱都拿不到。
我如果是个外人，肯定也会对此感到疑惑。
不过，没有就是没有。
要我死乞白赖地找我爸要钱，怎么可能。
我不想让她知道我的痛处。
「我每个月过得确实不富裕，所以太贵的店免谈————更正，去不了」
「……既然这样，那我可以请客。这样你能来吗？」
这女的真不长记性。
我都说了我不去，还缠着我不放。
不过，她只需要让周围人知道我们认识就够了。她的目的已经达成了一半。
我该怎么办呢？
总不能不管不顾，就这样回去。
她可是坐车。
就算我一路跑到车站，也甩不掉她。
若是我乖乖认命，或许可以从这个状况中解脱出来，但是被对方牵着鼻子走实在让人恼火。
我确实已经无计可施————。
「凛太郎！」
就在这时，一个声音从背后叫了我。
这个熟悉的声音，来自我的好朋友。
他这时登场可谓雪中送炭。
为了迎接我的超人，我回过了头。
「……啊？」
但是，我面前的并不是超人————。
「凛、凛太郎，久等了」
————而是穿着女生校服，和我的好朋友稻叶雪绪长得一模一样的另一个人。
或许应该说成是女超人……。
在我游离于现实之外的时候，那个雪绪模样的女生凑了过来。
她这个动作着实有些可爱，让我不禁有些心动，我只好拼命忍住。
「凛、凛太郎，你怎么了？不舒服吗？」
「啊……呃……」
她是雪绪吗？
呃，应该是雪绪吧？
希望她是雪绪。
如果真的是雪绪，这是穿了女生的衣服吗？
原来是穿了女生的衣服啊。文化祭的时候他也穿过。
那肯定就是雪绪了。
虽然我尝试说服我自己，但女生校服在他身上实在是太合适了些，以至于我第一眼还以为他是女生。
我到底看到了什么。
到底什么才是真的————。
「你、你是……？」
「我？……呃，是说我吗？」
就在我瞠目结舌的时候，天宫司忍不住开了口。
雪绪莫名有些做作，下定决心之后再次开口。
「我、我是凛太郎的女……女朋友！」
……这家伙说什么呢。
他是脑袋有了毛病吗？
「女、女朋友……！？」
「没、没错！我……呃，我是凛太郎的女朋友！」
天宫司一脸惊讶。
说实话，该惊讶的反而是我。
雪绪是我的女朋友？我可不记得有这种事。
「喂……！这是怎么回事 ！」
「因为……！你现在不是需要一个女朋友吗！？」
我小声问去之后，他如此回答。我顿时哑口无言。
我现在确实需要一个女朋友。
虽然不是真正的女朋友，但确实需要一个和真正的女朋友相差无几的人物。
就人选来说，确实没有比雪绪更适合的人。
除了他是个男人————。
（不过……仔细一想）
我重新看了看雪绪。
他在衬衫上套了一件米黄色的开襟羊毛衫，袖子略长，成了所谓的〝萌萌袖〟。
而略短的裙子下，是一双穿着过膝袜、露出了绝对领域的腿。
嗯，太像女生了。
简直比女生都像女生。
话说回来，这家伙真的是男人吗？
迄今为止，好像有很多值得怀疑的地方。
干脆就把他当成女生吧？
嗯，就这么办。
「……抱歉，天宫司，我之后有约会」
「唉？」
我立刻搂住了雪绪的肩膀，做给天宫司看。
雪绪惊叫了一声，不过现在可没时间在意这些。
「约、约会……！？」
「没错！所以不好意思，咖啡店去不成了！下次再说吧！」
天宫司或许是有些不知所措，她皱起了眉。
我赢了————。
这一幕冲击之强，足以让我如此确信。
若是按照一开始的计划，我只需要乘这个机会和雪绪一起离开，就能对天宫司构成牵制。
「女朋友……？小凛……有了女朋友……？」
但是，事情开始变得有些奇怪。
天宫司向后退了几步，她的眼睛不知为何泛起了泪花。
我和雪绪对她的模样感到惊讶，但天宫司下一秒就擦干眼泪背过了身。
「今、今天真是不好意思！不打扰你们约会了！有时间再约你一起去咖啡店吧！」
「啊，喂……！」
真是奇怪。
我不禁出声想叫住她，但天宫司并没有停下。
我只能站在原地，看着她坐回了车上。
「————小凛大骗子」
随着这句话，车门合了回去。
她乘的那辆车一转眼就消失在了我眼前。
「到、到底怎么回事……」
「……感觉有些挺对不起她的」
「啊？为什么你要觉得对不起她啊？」
我反倒觉得我们才是受害者。
「可能也不至于……话说你平时很敏锐，但有时候却很迟钝」
「……是吗？」
「啊……或者说就像是隔了一层滤镜」
尽管如此，我仍然没想明白。
总之，这些想不明白的事就先放一放。
先把眼前的疑问解决一下。
「……话说，你为什么这副打扮？」
「嘿嘿，好看吗？」
雪绪说完，在我面前转了一圈。
哪怕保守点说，也是可爱不已。
「与其说好看，倒不如说太好看了……怎么看都像个女生」
说他本来就像女生可能会惹他不高兴，因此我便没提这些。
「就知道你会这么说。我自己都觉得好看」
「莫非你所谓的有事，就是为了这身校服？」
「是啊……我怕出现最坏的情况，就改了一下我一个女生朋友初中时候的校服。当然，我没告诉她是我要穿」
仔细一看，他裙子的花纹和我们学校的校服并不一样。
衬衫和开襟羊毛衫似乎是他自己的，而裙子则确实有后来改动的痕迹。
「你还挺聪明的……让我肃然起敬」
「嘿嘿，你夸再多，我也没别的了」
「你刚才不是救了我一命吗？这就够了」
「这样啊，能帮上你就好」
这家伙是个男的真是太好了。
他要是个女的，我肯定早就迷上他了。
不过，他真要是女的，我们的关系就不会这么好了。
……话说回来，他真的是男的吧？
「她要是能因为这件事放弃就好了。……呃，我记得她是叫天宫司对吧？」
「啊，嗯」
对方接下来肯定会对雪绪进行调查。
为了达成自己的目的，即便她想破坏我和雪绪的关系也并不可思议。
问题在于雪绪的性别暴露的那一刻。
————不过，到时候只要我说我可以接受和男生谈恋爱就行了。
现在这个社会正逐步接受同性恋，即便真有这种人也不会受到谴责。
虽然周围人的目光可能会因此产生变化，但不会公开否定，表示〝这很奇怪〟。
嗯，她要是真能这么想，反倒是能简单一些。
作为拒绝天宫司求婚的借口，没有比这更合适的了。
「雪绪，在这件事情下去之前，能拜托你打扮成这样和我一起放学回家吗？」
「唉……既、既然这样，那好吧」
「接下来一段时间，你就得穿成这样在大庭广众下走。你真的答应？」
「小事而已。能帮上你就行」
「……下次我一定给你做好多你喜欢吃的」
「哈哈，这报酬还挺丰厚的」
雪绪开心地笑了笑，我们就这样一起踏上了归途。
如果事情能因此好转就好了————。
还是不要太期待了。
◇◆◇
「……柚香大小姐，您没事吧？」
「嗯……我没事」
豪车中，司机开口询问，天宫司柚香则是无力地答道。
她嘴上说着没事，但看起来却并非如此。
这位男司机出于身份，无法继续追问下去。
（女朋友……啊）
柚香靠向车窗，看向了窗外。
她望着匆匆滑过的景色，止不住地叹息。
「……我能问你一个问题吗？」
「啊？呃，好、好的！您想问什么？」
司机供职于天宫司集团，集团的大小姐开口问他问题，让司机惊讶之际肩膀跳了一下，他随即作出了回应。
「你觉得小时候的约定有效期能到什么时候？」
「小、小时候的约定……是指？」
「就比如和小时候的朋友对未来作出的约定」
听到未来的约定这个词，司机顿时不知道该说些什么。
他想起柚香刚才在车外和那个穿着校服的男生的对话。
他只是一个司机，并不清楚内情。
即便如此，他依然察觉到了其中的原因。
「我从来没有和别人有过类似的约定，所以也说不来什么……我觉得在没人打破约定之前都算有效……」
「……是吗」
说到这里，司机才注意到自己的失言。
如果那个穿校服的男生就是和柚香约定结婚的青梅竹马，这岂不是否定了她的信念。
要是坏了雇主的心情，会有可能影响到自己的工作。
「十、十分抱歉！刚才的是……」
「没关系」
司机慌慌张张想要撤回刚才说的话，但柚香打断了他。
「……小凛打破约定，应该就是这个意思」
柚香紧紧握拳。
「不过————这也让我松了口气」
「啊？」
「从现在开始，我会不择手段。就算没有小凛，我也要让志藤集团和我们公司合并」
柚香燃起了熊熊斗志。
她这副模样，实在不像是未成年的少女。
「爸爸……我一定会做到的……」
她说着，擦干了眼角浮出的泪花。
第四卷开始 第四章 回老家打招呼？
「……所以，之后暂时由这家伙来假扮我的女朋友」
「「「……」」」
千层酥三人看到身穿女生校服的雪绪陷入了沉默。
一时间，我的房间里没有一个人开口。
「……呃，我叫稻叶雪绪。和凛太郎是同班同学……话说回来，有必要介绍吗？」
「有吧。毕竟问题就出在我和她们的关系上，得共享一下情报」
「话是这么说……眼前突然出现三个大明星，你倒是替我想想啊……」
「你不是见过玲吗？别这么紧张」
「凛太郎……你什么时候胆子这么大了」
别这么话里带刺的。
「……既然我们同龄，我能叫你稻叶君吗？」
「啊，嗯。可以啊」
「好，那我们也自我介绍一下。我叫宇川美亚，就是千层酥组合里的美亚。然后这位是————」
美亚看向夏音。
「我是夏音，真名叫日鸟夏音。稻叶君，我有一件事想问你」
「唉？什么事？」
「你……真的是男生吧？」
「嗯，是啊」
夏音的眼神明显带着怀疑。
不过，不认识他的人有这种反应也是正常的。
这么说可能有些对不起雪绪，但他的长相很难不让人这么想。
他本人或许是已经习惯了，一脸镇定。
他这副模样还挺有气场的。
「还、还可以接受。作为凛太郎女朋友的人选来说，确实无可挑剔」
「是、是啊。今后就麻烦稻叶君多多照顾凛太郎君了」
夏音和美亚嘴上这么说，脸上却不知为何五味杂陈。
似乎有什么地方让她们很在意，我不太清楚就是了。
「稻叶君，凛太郎的事能麻烦你吗？」
「当然，我就是为了这件事才来找你们打招呼的」
「是吗……谢谢你」
「我才是，谢谢你们帮凛太郎」
「我以后也会一直陪着凛太郎，所以我永远是他的同伴」
「是、是吗……？我也打算以后一直陪着凛太郎」
「……一直陪着他的是我」
「是我」
怎么感觉从刚才开始就只有我一个人被排除在外。
为什么玲和雪绪要瞪着对方啊。
明明没有能让他们相互敌视的理由啊……。
「行了行了，别吵了。比起这些，凛太郎，能不能详细说一下你回家的时候被天宫司埋伏的事」
「啊对，这个也很重要」
我把天宫司埋伏我的事告诉了她们三个。
她们三人随即沉下了脸色。
我反倒是觉得状况有好转，因此看到她们的反应不禁歪头疑惑。
「呃……凛太郎君，你比我想得还要迟钝」
「是呀，我也很惊讶」
「……稍微有点同情天宫司」
啊？怎么感觉这气氛像是在责备我？
想到这些，我慌了起来。美亚或许是看出了这一点，立刻摆出了笑脸。
「不、不过，就状况来说，你一点错都没有，不用在意。只是站在女生的角度让人有些过意不去」
「没、没错！只是感觉自己无法置身事外而已」
我不太明白，不过美亚和夏音像是在为我打圆场。
玲也在一旁拼命点头，她们想必并不是真的在责备我。
「不过，天宫司要是能因为因此放弃，这件事就算解决了吧？」
「……这我不清楚，感觉她应该会」
「唉……既然这样，平时就没必要那么紧张了。……没想到事情到最后还挺无趣的」
无趣，确实正如夏音所说。
此前我一直想着从诅咒中逃脱，如今显得我像是个傻子。但这也不禁让人疑问，事情是否真的如此简单————。
「当然，还不能大意」
「我知道。在确定对方没有偷窥我的私生活之前，我会继续照之前说好的那样生活，也会让雪绪帮忙」
「嗯，知道就行」
就这样，我们的谈话结束了。
天宫司一事结束得意外平淡。
但是该怎么说呢。
我还是担心她没有完全放弃我。
不管是天宫司离开的时候露出的表情，还是这群家伙的反应。
我的特点就是会去多想那些不用多想的事情。
◇◆◇
把雪绪送到车站，美亚和夏音回到自己房间之后，我的房间里，只剩下了我和玲两个人。
玲经常会在我的房间无所事事，因此这副场面绝不稀奇。
不过，玲今天似乎有话想对我说。
「……怎么了？」
我把我和她的咖啡放到桌子上，问道。
「嗯，谢谢。……是关于我家的事」
「你家？」
「我想让你和我……一起回老家打个招呼」
「噗————」
我立刻用手捂住了嘴，差一点儿没把咖啡喷出去。
可以说玲刚才的话就是让我如此震惊。
「你、你……说什么呢……」
「我妈妈说想见见你，她很想感谢一下你对我的照顾」
「啊，哦……原来是这么回事」
我还以为是结婚的那种打招呼。
「这几天你有空吗？」
「我没什么安排……天宫司那件事有没有解决现在还不知道」
仔细一想，玲的爸爸也是一家大公司的经营者。
对玲本人暂且不提，她应该不会对乙咲家出手吧。
虽然有天宫司集团撑腰，但也不能四处树敌。
不过接下来这件事则是我个人的问题————。
玲的爸爸和我爸认识。
这对于了解迄今为止没有多少交点，或者说我故意不去接触的父亲，会是一个很好的机会。
「……好吧，我跟你去」
「嗯，谢谢。我和妈妈他们说一声」
就这样，我决定在近期拜访玲的老家。
◇◆◇
时间转眼就来到了拜访玲老家的这天。
我提着买的礼品，站在她家的门口。
这种事我经历的不多，因此不由自主地紧张了起来。
「真的就像是因为结婚来打招呼一样……」
我自言自语了一句，抬头看向他们家。
这栋房子以白色为基调，足以称得上豪宅，占地面积也是相当宽广。
这氛围和我以前住的家很像。
我和我爸我妈住的那个家现在怎么样了？
正常来讲应该我爸一个人住着，不过那个人肯定没怎么回去————。
（先不提这些）
我摇了摇头，把多余的事甩出了脑海。
我重新打起精神，把手伸向了门铃。
按下去之后，随即响起了一道轻盈的铃声，紧接着便是一段短暂的沉默。
『……凛太郎？』
「玲？」
『嗯，我现在给你开门』
话音一落，过了一会儿，家门咯嚓一声打开，她穿着便服现出了身影。
「凛太郎，来这边」
我被她招呼着走了过去。
跟着她进家之后，我随即便闻到了一股自家绝不会有的、独属于别人家的香味。
「欢迎」
「啊，嗯……打扰了」
我脱下鞋子，进了家。
「……呃，玲，你这身衣服————」
此时，我终于注意到她的打扮和平时不太一样。
她穿着一件很漂亮的白色连衣裙。
她的便服大都比较随意，但现在穿的却相去甚远。
「这是妈妈给我选的，她说你要来家里穿得太普通不太好」
「……不用这么拘谨」
「怎么样？好看吗？」
「嗯……挺好看的」
「嗯，那就好」
玲开心地笑了笑，牵起了我空着的手。
「来这边，他们在客厅等我们」
「……嗯」
我被她牵着手，一起进了客厅。
客厅很宽广，里面摆着一台很大的电视，电视对面是一张能够坐下五个人的沙发。
玲的爸爸正坐在那张沙发上。
「爸爸，我把凛太郎带来了」
「嗯，终于来了。志藤君，欢迎」
乙咲叔叔起身迎接我，我对他轻轻行了个礼。
「乙咲叔叔，好久不见，今天打扰了」
「是我们叫你来的，平时多麻烦你照顾玲，今天不用这么客气」
「啊，是……」
不用客气，真够为难人的。
不过，他们毫无疑问是欢迎我的。
说实话，我原本还担心他会对女儿身边的苍蝇做出警告，看来没有这个必要。
「啊，凛太郎君！欢迎！外面冷吧？」
「莉莉亚阿姨，今天打扰您了」
「别这么客气，随意些」
「那……好吧。啊，这是伴手礼」
「哎呀！太客气了！」
我把手上的东西递了过去。
我告诉她里面是一些果冻，她客气了一句之后笑着说等饭后一起吃。
「饭马上就好了，你们三个再等一下。很快就好！」
「啊、好……麻烦您了」
莉莉娅似乎衷心感到高兴，下一秒她回到了里面的厨房。
我当时很紧张，所以没怎么注意到。回过神来，整个客厅都飘荡着一股香味。
这股香味应该是多蜜酱汁。
我最近做过，所以记得很清楚。
不过，感觉和我做的有些不一样……？
我不明白究竟为何，但这确实要比我做的香很多。
可恶，有些不甘心。
「凛太郎，坐这边」
玲又拽住了我的手，把我带到了六人餐桌前。
乙咲叔叔已经坐了下来，一看便知那是他平时坐的位置。
他旁边一定就是莉莉亚阿姨坐的地方。
我被带到和乙咲叔叔面对面的位置，坐了下来。
总感觉和玲的爸爸面对面让我很紧张。
这么说真的很对不起乙咲叔叔，要不是玲把我带到这里，真就有点讨人嫌的意思。
「志藤君，让你亲自来一趟真的是麻烦你了」
「啊，没有……我本来就住在附近，没什么麻烦的……」
「我记得你之前是一个人住的吧？」
「是……因为家里的一些原因」
「……要是这样，之前那句话是我失言了」
他想必是在说之前在千层酥演唱会上，分别的时候对我说的那句话吧。
不愧是志藤集团的继承人————。
我记得他是这么说的。
「说实话……当时确实有些惊讶。您突然那么说，我就慌了神……不过现在没关系了。那之后我也自己整理了一下」
「……这样啊，那就好」
乙咲叔叔松了一口气，然后喝了一口手边的茶。
他不工作的时候感觉十分温柔。
和穿西装的样子相去甚远，想必他很习惯切换状态。
我这种小毛孩说这些可能有些不合适————他就像是应该成功，所以成功的人。
「来啦！莉莉亚特制的煮汉堡肉！凛太郎君，今天要多吃点！」
「谢、谢谢……」
多蜜酱汁原来是做煮汉堡肉的啊。
莉莉亚阿姨把她亲手做的菜端到了我们面前。
除了煮汉堡肉，还有汤和自家烤的面包、意大利宽面条和沙拉。
每一样都漂荡着一股让人胃口大开的香味，暗示着莉莉亚阿姨的厨艺之高。
「好久没吃妈妈做的饭了」
「要不是正好有机会，平时都忙得没时间做……希望手艺没有退步」
「没问题，味道很香」
听到她们的对话，我再次理解到这个机会的重要性。
乙咲叔叔和陪着他的莉莉亚阿姨平时都很忙。
他们两个能为了我和玲腾出时间，值得我们向他们说声谢谢。
「先吃饭吧，趁热吃」
「就是！大家一起吃吧！」
莉莉亚阿姨面露微笑，散发着开朗的氛围。我、玲和乙咲叔叔跟着她一起双手合十。
说完开动之后，我们动手吃了起来。
「啊……！真好吃」
尝到汤的一瞬间，我不禁如此感叹。
金黄色的清汤满是蔬菜的香味。
这汤并不稠，但味道却很醇厚，并且层次分明。
这和卖的清汤底料不同，这股醇厚的风味只有长时间炖煮才能形成。
这想必花了很多功夫。
正因为自己做过，我才明白。
「太好了！你再尝尝汉堡肉，这个我很有自信！」
「是……！」
我照她说的，对一直都很在意的煮汉堡肉下了手。
我用刀子切开，用叉子放进嘴里。
汉堡肉随即绽放出肉汁，上面的多蜜酱汁和肉的香味混合在一起，奏出了一段美妙的旋律。
肉似乎用调料腌过，没有酱汁也很好吃。
这道工序其实十分重要，汉堡肉如果没有底味，添再多的多蜜酱汁、番茄酱也显得乏味。
由于腌制能去除肉的腥味，因此刚学做饭的人一定要仔细调查做法。
（不止这些……）
亲自品尝之后，我发现莉莉亚阿姨做的煮汉堡肉和我做的有很大不同。
她做的明显更香更有层次感。
调味料的香味很明显，但这并不是因为调料放得太多。
而是被其他东西提上来的。
别的我能明白，以至于那东西是什么，我就不清楚了。
「凛太郎君，是不是吃不惯……？」
「啊，不是！没有吃不惯……」
不好，想得太认真，让人误会了。
没办法。这样或许会显得很贪心，但还是直接问吧。
一直不明不白也很难受。
「请问……这个多蜜酱汁比我做的味道更丰富、更有层次感，是用了什么特殊的材料吗？」
「唉？」
莉莉亚阿姨一脸惊讶。
她看到我认真的表情之后似乎察觉到了什么，恍然大悟之后从椅子上站了起来。
「等一下，我给你看样东西」
她说完之后进了厨房。
紧接着拿了一个瓶子出来。
「你感觉不一样，应该是这瓶红酒」
「红酒？」
「是呀。多蜜酱汁里可少不了红酒，这瓶红酒也是我自己尝味道选出来的」
「啊……！」
原来如此，我完全没有想到这个。
我还是未成年人，无论如何也是不能喝红酒的。
因此我完全无法理解红酒的差异。
更不用说去选适合多蜜酱汁的红酒了。
再加上能买的红酒有限，根本就没有选择可言。
这一点已然不是努力就能如何的了。
「做比较浓稠的多蜜酱汁的时候，加一些像这瓶红酒一样不太酸的东西比较好。这样就能突出调味料的香味，和加了肉豆蔻的汉堡肉很搭」
「原、原来如此……！」
我感动不已。
我得再长几岁才能明白酒这个概念。
等到我能够熟练运用这样东西，我能做的菜就会更多。
能用于做饭的酒应该有限，不过酒的用处远不止如此。
就比如适合吃某道菜时喝的酒。
我总有一天会明白它，既然如此倒不如去享受它，让生活更加丰富。
我还有很多成长的余地————。
这让我开心不已。
「嘿嘿，凛太郎君这种时候表情还挺可爱的」
「啊……不好意思，是我太激动了」
「没关系。别看我这样，我以前还挺沉迷做饭的，让我老公吃了不少呢。但生活忙起来之后就没有时间做那些比较费事的东西了……这么久了能聊一聊做饭，我很开心」
莉莉亚阿姨寂寞地笑了笑。
玲以前说过，在家里吃饭很寂寞。
她父母都很忙，没有时间在一起。
这让我觉得她和我境遇很相似，单方面对她有了亲近感。
但其本质完全不同。
这个家是有爱和温暖在的。
我好羡慕————。
自己再次萌生出这样的感情，让我有些惊讶。
此前从未有过的感情，不知何时出现在了我心里。
是因为这么长时间又见了我爸一面？
总感觉就像是被他影响了一样，让我心境复杂，不过这股感情并非谎言。
「等到你成年，要不要再来我们家一起喝红酒？我和我老公很喜欢收集红酒。红酒很深奥，你可能只能尝出一些皮毛，不过这应该也很开心」
「谢谢，到时一定」
「嘿嘿，要是凛太郎君也能喜欢上红酒就好了。……啊！说起这个，先吃做的这些东西吧。尤其是那个意大利宽面条，那可是一绝」
莉莉亚阿姨指了指桌子中央的意大利宽面条。
闻到香味之后，我就把注意力放在了多蜜酱汁上。这个看起来也很好吃。
我给自己的盘子盛了一份，用叉子尝了一口。
「这个也很好吃……！」
浓厚的芝士和肉酱与面条相辅相成，十分美味。
这比孩子喜欢的口味更显成熟一点。
肉酱里也用了红酒，或许这个真的很重要。
当然，仅此不会有如此大的差距，还有其他食材和调味料的原因。
「嘿嘿，你喜欢就好。对吧，玲」
「啊？」
我不禁看了过去。
玲不知何时一脸紧张地盯着我。
我恍然大悟，开始来回看她和手边的面条。
「这……是你做的？」
「嗯……有妈妈帮忙，不过有一半是我做的」
「真的假的……！」
「我想感谢你平时的照顾，就和妈妈商量了一下，然后就做了这个」
这么说可能显得高高在上的，但我真的很感动。
那个对家务一窍不通的玲，居然会做饭了。
毫无疑问，她又成长了一点。
一想到这是为了我，便让我十分开心。
「……每到这种时候，不会做饭的男人就有些无所适从」
听到我们开心的对话，乙咲叔叔面露苦笑。
糟了，确实把他给忘了。
「嘿嘿，不好意思呀老公。听到凛太郎君喜欢做饭我们就聊起来了」
「没事，今天本来就是为了招待志藤君。他开心就好」
这些话是如此体贴。
其实我还有很多问题想问莉莉亚阿姨。
除了玲做的面条，还有不少话想问她。
不如承蒙乙咲叔叔的好意，今天就随意一些。
我想问的〝正事〟之后再说————。
「你想了解自己的父亲？」
「……是」
饭后，我向餐桌对面的乙咲叔叔问了我爸————志藤雄太郎的事。
我对我爸实在是知之甚少。
我这么讨厌他，至少也得有个正当理由。
顺带一说，玲和莉莉亚阿姨正在厨房收拾碗盘。
「我大概听明白你和志藤的关系了。所以，你是想更加了解你的父亲吗？」
「说实话，我自己也不太清楚……我确实恨我爸，但我恨的地方究竟对不对……我现在却不能肯定」
「嗯……」
乙咲叔叔稍微思考了一下。
他一定是在想该怎么回答我吧。
这份关切，我真的很感激。
「……我认识志藤来去也有十年了。我们是因为在企业交流会上打了个招呼认识的」
「……」
「当时他带着你，所以我见过你一面」
「所以您才认识我」
「没错。这么说或许不太好听……你现在比当时真的变了许多，所以我一开始没有认出你」
我知道自己变化很大。
我以前要开朗得多，而且目光炯炯。
现在反而眼神很凶————。
「不过，我对志藤了解的并不多。他热心工作，判断事情冷静沉着，这些事你应该也知道」
「您说的对」
确实如此。
他们两人并没有特别亲近，乙咲叔叔应该也奇怪我为什么会问他。
「————不过」
「……？」
「志藤在宴会上的时候，和我提到过你」
「唉？」
听到这句话，我不禁怔了一下。
我爸居然会提我？
这实在难以置信。
「我们两人都经营着公司，我当时很羡慕他有个儿子。虽然现在我能体会到有玲的幸福，但作为父亲和作为经营者不尽相同。我当时便问了他一些与此有关的事情」
乙咲叔叔仿佛很怀念一般眯起了眼睛。
「我当时问他会不会让你继承公司，他对我说得很明白，『我不打算因为我的任性让我儿子步入我的后尘』」
「不打算让我步入他的后尘……」
「『我儿子和我不一样，他遗传了我妻子的交际能力，所以他一定能比我活得更出色』————」
这叫什么。
我下意识地用手捂住了嘴巴，差点把这句话说出口。
「我反倒是觉得，正因为擅长交际，才更应该让你继承公司。但在志藤心里似乎并不是这样」
「……我爸到底想让我做什么？」
「看来你的思考方式也很固化」
「固化？」
「我以前也不理解，但当了这么多年的父亲，现在我能明白。志藤应该是想让你活得自由一些」
活得自由一些。
这句话与我心中的疑问深深绑定在了一起。
我爸真的想让我继承公司吗？
无论我回想几次，都想不起我爸有说过要让我继承家业。
他真的希望我活得自由……？
「我也觉得志藤为人有些冷淡，容易招人误解，但他绝不会轻视别人。我经营公司多年，见过许多人，这些还是能懂的」
这句话极具说服力。
乙咲叔叔并没有在安慰我。
看他的表情，他应该是把他心里想的事情说了出来。
「不过，你不是因为他想让你继承家业才恨他的吧？」
「……您说的没错，确实不止这个原因」
归根结底，最让我恨我爸的，还是他对我和我妈置之不理。
无论我爸再怎么为我着想，这件事也不会改变。
「嗯……这一点上我也没脸去说别人，更没法帮别人开脱。你尽管可以去责备他」
「哈哈，乙咲叔叔说笑了」
「身为父母有身为父母的责任。这是对诞生在这个世界的新生命的使命。尽管不是有意，但我认为没有尽到这些义务的人应当受到苛责」
乙咲叔叔这些话听起来像是在警告他自己。
对于让玲感到寂寞一事，他应该抱有强烈的愧疚感。
「有没有帮上你？」
「……是，谢谢您」
「你今后打算怎么做」
「现在我还不太清楚……不过我打算最近再去见我爸一面」
「……是吗」
我不是想对他做什么。
也不是因为不再恨他。
更不是想去了解他。
只是我明白不能一直这样下去。
因为我是志藤雄太郎的儿子，他是志藤凛太郎的父亲。
◇◆◇
「今天真的谢谢两位」
离开的时候，乙咲叔叔和莉莉亚阿姨来到门口送我，我对他们低头道谢。
时间马上就要到晚上九点了。
时间正好。
「太客气了，今天这一趟是想谢谢你平时照顾玲。有时间再来，我还想和你聊一聊做饭呢」
「是，一定」
和乙咲叔叔聊完之后，我和莉莉亚阿姨聊了很长时间的做饭。
成人的知识量远非我这个孩子能比的，她的每句话都极具参考价值。
之后如果有机会，我还想问她很多问题。
「我们平时比较忙，不过今后也欢迎你来我们家。要是有什么困难，尽管来找我们商量」
「真的谢谢两位」
「……今后也麻烦你照顾玲了」
我再次对两人低头道谢。
不管是玲还是这两个人，我都不能辜负。
为此，我要先解决自身的问题。
「凛太郎，我们回去吧」
「嗯」
我和玲一起离开了乙咲家，坐上了乙咲叔叔叫来的出租车。
我原本觉得玲可以留下，但她无论如何也要跟我一起回去，因此我便决定和她一起回公寓。
乙咲叔叔他们似乎明天一大早就要去工作，从结果来说这样或许也好。
坐出租车的话，既不会有人看到我们，也无需在意周围人的目光。
（而且……我有些事要问玲）
我和玲一语不发坐在车上。
为了打破我们之间的沉默，我先开了口。
「玲，谢谢你。还好今天来了一趟」
「嗯，爸爸妈妈都很高兴，你这么说我也高兴」
他们认可了我和玲的关系，于我而言十分感激。
一般来说，做父母的很害怕年龄相近的男生和正当年龄的女儿一起生活。
他们对此网开一面，或许是信任我。
「刚才你和爸爸说什么了？」
「嗯？哦，聊了聊我爸」
「你爸？」
「叔叔之前说过认识我爸，我就详细问了问。……毕竟我一点儿也不了解我爸」
听到这些，玲的表情有些阴沉。
「凛太郎，你寂寞吗？」
「啊？呃，还好吧……以前觉得寂寞，现在没什么。毕竟有你们在，我现在的生活和孤独也沾不上边儿」
「你这么说我很高兴……」
玲是因为自己经历过，所以才会担心我。
比起自己，这家伙总是会优先为我考虑。
虽然我很高兴，但我觉得她应该多为自己想想————不过这些先暂且不提。
「玲」
「怎么了？」
我顿了一下，开口确认。
「十年前，在企业交流会上……」
————我是不是见过你？
我这么问她。
「……你还记得？」
「呃，正确来说……是想起来了」
说我爸的时候，我想起了和乙咲叔叔第一次见面的那场宴会。
我为什么会忘了？
不————与其说忘了，不如说是在避免回想起当时的事。
现在，我感觉心里的石头终于落了地。
虽然说不上清楚，但记忆正在一点点地复苏。
「当时，乙咲叔叔带的金发女孩儿……就是你吧？」
「……嗯」
玲轻轻点了点头，就像是放弃掩饰的孩子。
她似乎以为我会责怪她。
「你这副表情……莫非我们再会不是偶然？」
「……嗯，我一直都记得你。那天之后我一直想见你一面……一直在找你」
「那我那天在车站碰到你————」
「不全是偶然。我碰巧在那里遇到了你。不过，是我主动接近你的」
「……原来如此」
玲一直都记得我。她应该也知道我的过去，知道我是志藤集团的人。
我不知道她为何不曾提及。
不过————。
「……现在才想起来，对不起」
「唉？」
「我把你忘得一干二净，你应该很着急吧？挺对不起你的……」
时隔许久再次相会，对方却忘了自己。
这实在让人心疼。
「————没有」
「嗯？」
「我一直都很想谢谢你」
玲微微泛起泪花，看向了我。
我不禁怔了一下，看了回去。
「你不记得我确实让我有些寂寞。但是，听到你的过去，我一直都担心。如果因为我让你想起了不愿意想起的记忆……你会不会连我也觉得讨厌」
这股不安来自她的真心。
说起来，遇到玲之后我有好几次差点儿想起以前的事。
有次想起心理阴影，还做了个奇怪的梦。
这么一说，玲的不安确实多多少少化作了现实。
「在那场宴会上和你一起吃蛋糕……就像是昨天的事一样。是你教会了我吃东西的快乐」
「……」
「凛太郎……你想起以前的事，也会和我在一起吗？」
玲的目光停留在了我身上。
沐浴在她的不安、后悔以及期待当中，我叹了一口气。
「……你可真傻，别每件事都问出来」
「嗯」
我把手伸过去，摸了摸她的头。
我原本绝不会碰女生的头发，但现在我觉得有必要让她的头发乱一点。
「就算想起以前的事，我也不会离开你。我反倒很感激你没有强行让我想起来。多亏了你，我才终于能下定决心面对它」
「下定决心面对……？」
「是啊，我有很多话要跟我爸和天宫司说……类似于给事情做个了断」
直到今天，我也没有对自己的过去做出决断。
我一直都没有去补强让我活下去的基础。
但是现在，我感觉我能冷静面对一切。
我觉得我能克服过去，克服被我妈抛弃的心理阴影。
「玲，你要永远在我身边。有你在，我就能打起精神」
「真的吗……？」
「我不会在这种时候撒谎」
「……嗯」
出租车里，我的手放在座位上，玲则是把手放了上来。
虽然有司机在，不过应该无碍。
至少现在，我不想挥开。
◇◆◇
凛太郎拜访乙咲家的那天。
天宫司柚香中午的时候再次拜访了志藤集团总部。
她事先预约过，因此轻而易举就进了公司。她带着一名秘书，敲响了社长志藤雄太郎的门。
「————请进」
「打扰了」
听到雄太郎的回应，柚香走了进去。
雄太郎和他的秘书索菲亚就在里面。
随后，雄太郎坐到了招待来宾用的沙发上，示意柚香坐到对面。
「今天来是有什么事吗？」
「我希望能探讨一下我司与贵司，天宫司集团与志藤集团的合并」
「合并……？」
柚香按照示意坐到了沙发上，然后从秘书的包里拿出几份资料，放在了两人中间的桌子上。
雄太郎拿起来之后翻了几页。
「如果我们双方携手并肩，不止日本国内……境外的利益也会水涨船高。这毫无疑问对双方都有益处」
「……我明白你想说什么。不过，我应该已经拒绝过这个提议」
「……」
看到雄太郎锐利的目光，柚香顿时哑口无言。
她在放弃与凛太郎缔结婚约之后，曾一度向志藤集团提过此事。
但志藤集团的回应却是否定的。
这不只是雄太郎一人的判断，各个部门也认为『没有必要』。
「如果此事进展顺利，双方确实能从中得益。但这却是把双刃剑，我们原本的收益会因此折半。我司能够独立成长，与贵公司联手并无太多益处」
「这、这……」
「追根究底，为什么这件事要由贵为千金的你来提出？通常应由营业部或者是社长天宫司秀介来进行。我不明白让你一个孩子来的意义」
雄太郎所言毫无破绽。
十七岁的女孩儿本就不该出现在这里。
听到理所当然的指摘，柚香咬住了嘴唇。
「如果可以，还请说明一下原因」
听到雄太郎这么说，柚香轻轻叹了口气，似乎放弃了掩饰。
「……因为提出要与贵公司合并的是我」
「你？」
「是……我们原本是要与其他企业合并，牵头的自然是我的父亲，天宫司秀介。————但是在谈判过程中，突然提到要让我和那家企业的儿子结婚」
「……」
这与天宫司柚香向志藤凛太郎提出的类似，即所谓政略联姻。
她回想这件事的时候，摸了摸自己的胳膊。
就像是想从现实中保护自己一样————。
「事到如今，我会把一切如实相告。我……对志藤凛太郎一直都抱有爱慕之情。若是能先一步与贵公司合并，与凛太郎订婚，我就可以避免与不喜欢的人结合」
「……原来如此。但由于同我司的关系充满不确定性，只要存在无法合并的可能，就无法与先前提出合并的企业切割」
「是。只要父亲和营业部有同贵公司合并的动作，对方就有很大的可能主动放弃……因此可以自由活动的我才会直接前来交涉」
万幸的是，柚香为了天宫司集团从小就在学习经营管理。
虽然经验不足尚显拙劣，但她一人也能进行一定程度的解释和说服。
她原本是打算活用这点。
「也就是说……你是为了你自己」
「……是，您说得没错」
雄太郎陷入了沉思。
短暂的沉默过后，他再次开口道。
「若是这样，我司更不可能接受此事。我不能让公司的职员参与到你的私事当中」
「……我明白了」
柚香从一开始就清楚这点。
在她没有争取到志藤凛太郎的那一刻，就已经成为了死局。
她慢慢闭上眼睛，决定接受自己的命运。
「最后，我可否能问一个私人问题？」
「……什么问题？」
「您为什么不让您的儿子做您的继承人？」
听到柚香的疑问，雄太郎沉默不语。
这个问题听起来有些可笑，但对于只知道这么活的柚香，却是理所当然的疑问。
她想知道自己和志藤凛太郎究竟哪里不一样————。
「我之所以不勉强凛太郎参与公司，是因为……」
第四卷开始 第五章 回忆与离别
在我很小很小的时候。
我记得应该是四岁左右。
当时的我很内向，周围人都觉得我乖巧老实。
所以被冤枉的时候，我都不会张嘴把事情解释明白————这件事我现在还记得清清楚楚。
「啊！柚子把花瓶打破了！」
「唉……？」
上幼儿园的时候，我正在自己的教室，一个男生突然朝着我大叫了一声。
我当时觉得男生很可怕，所以这么一点小事就让我慌到说不出话。
我当时应该是在教室后面的柜子附近。
柜子上面确实放着一个花瓶，让大家一起照顾里面的花。
但是我绝对没有碰它。
如果我能把这句话说出来就好了————。
「啊……呜……」
「不好不好！去告老师吧！」
「不、不……」
我后来才知道，打破花瓶的好像正是这个刁难我的男生。
说白了，他就是想让我替他背锅。
现在我会觉得这没什么，但当时的我却觉得这很过分。
直到最后，我也没能阻止那个男生。
过了一会儿，我们的班主任来了。
「哎呀……真的打碎了。大家没受伤吧？」
「老师！是柚子打破的！」
「……小柚？」
老师随即看向了我。
我以为老师会责怪我，一句话也说不出来。
现在的我知道，那位老师很温柔，绝不是那种不问青红皂白就发脾气的人。
但是，当时的我以为大人都会像我父亲那样会大声责备我。
「小柚，是你打破的吗？怎么打破的？」
「呜……呜呜」
我一句话都说不出来，那个男生则是一直在旁边对我冷嘲热讽。
老师一脸苦恼不知如何是好，另一个男生突然跑到我面前，背对着我说道。
「老师，花瓶是因为我撞到小柚才摔碎的，所以不怪小柚」
「唉……？」
那个男生————〝小凛〟在众人面前大声说道。
小凛很聪明。
他发现我在害怕，于是为了让我尽早解脱，说了与真正的犯人并不冲突的话。
如今看来，这么做可谓是理所当然。至于当时的小凛是否出于有意，我就不得而知了。
不过，〝志藤凛太郎〟很有可能会这么做。
若非如此，他绝不会为了无关的事成为众矢之的。
「……好吧。既然大家没有受伤，这次就这样吧。下次可要注意一点，花瓶的碎片可是很危险的」
「是，对不起」
小凛低头道歉，我紧随其后立刻也低下了头。
我看着老师打扫花瓶的碎片，松了口气摸了摸胸口。
没有惹老师生气，让我顿时放松了下来。
而那个真正打破花瓶的男生也得以解脱，他一直在不停地来回看他自己和小凛。
他想必是事后才萌生出愧疚感。
话虽如此，当时的我根本看不出来，因此便无视了他。
「小柚，你没事吧？」
「嗯……我没事。但是，小凛变成坏孩子了……」
「没事啦。老师没生气真是太好了」
小凛露出温柔的微笑，摸了摸我的后背。
这真的好温暖，好温柔。
直到现在，这个感觉都恍如昨日。
这便是我喜欢上他，喜欢上志藤凛太郎的瞬间————。
「要是碰上麻烦，就来找我。我一定会帮你！」
「真的吗……？」
「嗯！我会成为你的英雄！」
他真的好温柔，好坚强。
这便是我心目中的志藤凛太郎。
他能给予我在其他男性身上感受不到的安全感。
现在他也会成为我的英雄吗？
————这怎么可能呢。
◇◆◇
从玲的老家回来的第二天。
我一如往常，来到学校上完课之后，望着窗外做着回家的准备。
「……」
校门口停着一辆黑色的轿车。
那应该是天宫司的。
那辆车和之前见到的一模一样
「天宫司今天也来了啊」
雪绪来到我旁边，一同看着窗外低语道。
他现在穿的是男生校服，不过离校的时候会特意换上女装。
自那之后，他一直都在扮演我的女朋友。
顺带一提，最近传言有人在学校里看到了一个谁都不认识的可爱女生。
那到底是谁呢？
我决定装作不知道。
「我还以为她不会来了……看来她应该是改了主意」
雪绪女装登场之后，我感觉天宫司有了放弃的意思。
她这次来找我，可能是找到了突破口，又或者是破罐子破摔————。
至少，都需要维持戒备。
「不好意思雪绪，能麻烦你换下衣服吗？」
「当然，毕竟是我主动接下来的」
雪绪说着，拿着衣服离开了教室。
他真是个可靠的朋友。
「我也该准备了」
等他的这段时间，我做完了回家的准备。
我把需要回家做的作业塞进书包，来到了鞋柜附近。
我玩了玩手机，等了几分钟————。
随后，雪绪战战兢兢地走了过来，我们便一起向校门口走去。
「……小凛，我等你好久了」
「今天又有什么事？」
紧接着，天宫司下车来到了我们面前。
雪绪一看到天宫司就立刻表现出了戒备，抱住我的胳膊装成了女朋友的样子。
虽然演得不错，但是不是有点过头了？
「我稍微调查了一下你旁边的这位。你应该是稻叶雪绪吧？」
「……怎么了？」
「你在户籍上是男性，你真的是小凛的恋人吗？」
哎呀，她终于问到这一点了。
「这、这有什么。两个男生交往……只要喜欢就行了」
「但是，同性在这个国家还不能结婚」
「这我知道，那有什么？」
「这样一来，小凛妻子的位置会一直空下去。可否将这个位置给我呢？」
「什……！？」
原来如此，居然从这里下手。
就算我和雪绪真的是男女朋友，也无法在现代日本结婚。
从这一点来讲，雪绪无法担任我的结婚对象。
不过，问题不在这里————。
「……我开玩笑的。请两位不要这么紧张」
「我、我可不觉得是玩笑……」
「毕竟我是真的想和小凛结婚，也算是真情流露。……比起这些，可不可以请你们不要再演了？」
「演什么……！我们是————」
「没关系，我现在不会对小凛怎么样」
「……」
雪绪看了我一眼。
他应该是在问怎么办吧。
我叹了口气，轻轻拍了拍雪绪的后背。
他立刻明白了我的意思，慢慢松开了我的胳膊。
我现在从天宫司身上感受不到恶意。
想必她真的不会把我怎么样。
「既然你什么打算都没有，那为什么来这儿」
「你终于肯像原本那样说话了」
「多嘴，我只是不想在外人面前显得说话不礼貌」
「懂得临机应变的男生可是我喜欢的类型」
「别扯开话题。你到底有什么事」
面对我的疑问，天宫司寂寞地笑了笑。
然后她对我深深低下了头。
「小凛，今天……可以陪我一天吗？」
「……我要是不愿意呢？」
「我会乖乖回去」
「真的？」
「是，绝无二言」
她低着头，如此说道。
听到她这么说，我长长叹了口气。
「……雪绪，抱歉。你今天先回去吧」
「没事吧？」
「没事，其实我也有些话想和她说」
「……好吧，既然这样，那我听你的」
雪绪无奈地耸了耸肩，从我身边离开了。
「要是有什么事记得跟我说！我现在可是你的女朋友！」
「嗯，我可不会对女朋友藏着掖着。完事之后我会跟你说」
「……行，我等你」
我目送雪绪的背影独自离去。
他真的是我最好的朋友。
没有人比他更清楚我的想法。
等到事情结束，我得给他好好儿做顿好吃的。
「走吧。你是打算带我去其他地方吧？」
「是，请上车」
「好好好」
我点了点头，和天宫司一起坐上了车。
车里坐着一位男司机，很是宽敞，但除了我们再无别人。
天宫司关上车门，车辆缓缓行驶了起来。
车里无处可逃，若是她有意把我带到某处软禁，我根本无计可施，但我并不慌。
「……稻叶雪绪真是位好朋友」
「嗯？哦，他是我最好的朋友」
「真让我羡慕。我身边没有能让我这么叫的同龄人」
「别人听到你是天宫司集团的千金，肯定会紧张」
「是呀。明明我并没有那么强的力量……」
天宫司望着窗外，寂寞地说道。
若是走错一步，我肯定会变得和她一样。
如果我妈当时没有离家出走，如果我爸再严格一点，我可能就不会像普通高中生一样活着了。
「一个人生活开心吗？」
「……还好吧。做什么都比较自由。不过自己的事儿全都得自己处理，还挺辛苦的」
「我听说你很擅长家务」
「到底是从哪儿听说的……不过我确实不讨厌。为了以后能成为家庭主夫，我正在锻炼自己」
「原来是这样。……那要不要通过和我结婚做家庭主夫呢？公司由我来经营」
「这个提议确实不赖，不过我可不想当公司的棋子」
「真是可惜。我还觉得这个提议很不错呢」
天宫司从窗外移开目光，向我露出了微笑。
她果然早就对我没了想法。
她的语气乍一听很轻松，但其本质完全不同。
她已经对我不报任何期望，因此才能说得像是玩笑话。
「……话说这是在去哪儿？」
「你很快就知道了」
正如天宫司所言，车很快就停了下来。
差不多坐了十分钟。
感觉距离还挺远的————。
「这里是……」
「你还记得这里吗？」
我下车看了一圈。
脚落地的一瞬间，无数回忆涌上心头。
「好怀念……这是幼儿园附近那座小山上的公园吧？」
「没错」
从停车的地方继续往前走，有一段平缓的台阶。
我和天宫司一起走了上去，来到了一个类似展望台一样的地方。
穿过树林走到围栏边，便能将这附近的街景尽收眼底。
「哈哈，这里还是和以前一样」
我望着街道，自言自语道。
「我记得幼儿园的老师经常会带我们来这里」
「是啊，有时候还会带便当来这儿吃」
这里发生的事恍如昨日一般。
我原本还担心自己是否已经把幼儿园发生的事忘得一干二净，看来是我杞人忧天了。
这或许是因为我终于能够下定决心面对过去。
若是这样，这副作用还真是让人感激。
「天宫司」
「怎么了？」
「我幼儿园的时候在你眼里是什么样的？」
「幼儿园时候的你呀……我想想，是个很帅的男孩子」
「……说得怪羞人的」
「因为你一直在保护我呀」
「毕竟你那时候挺胆小的」
「我现在也是呀？」
「你哪儿来的脸说」
能肩负公司的命运，闯进其他集团总部的女生哪里柔弱了。
真的是，我周围的女生怎么都这么顽强。
她也好那几个也好，都比我顽强得多。
「为什么带我来这儿？」
「我一直很喜欢这里，感觉这里能冷静下来聊一聊……再就是，这里是我和你许下〝约定〟的地方」
「……啊，我想起来了」
没错，这里是我和天宫司对未来许下誓言的地方。
我们在这里许下了一个青涩的约定，长大后交往的约定。
「你想起来了吗？」
「我也没有忘……只是，我也没那么轻松」
我不知为何一直都记得小时候和一个女孩儿有过约定。
「……呃，抱歉。我不该对你大吼大叫，也不该无视你的感受，最后还食言了」
「唉？」
我对天宫司低头道歉。
此前，我一直都对她抱有过剩的愤怒。
现在我才知道这愤怒的来由。
这是一种同类相斥————。
我在她身上感受到了与自己十分相近的感觉。
「现在的你是我曾有可能成为的模样。我一定是想通过否定你，去否定生来就被囚禁的自己」
「……」
「太蠢了……这只是单纯的迁怒……是我太傻了」
因为自己的原因伤害到别人实在是可悲可恨可鄙。
我以前有像这样认识到自己的不成熟吗？
我的内心开始萌生出后悔和愧疚。
「要、要是这么说……该对不起的是我……我没有考虑你的感受就逼你结婚」
这次换成了天宫司低头道歉。
「再怎么走投无路，我也不该无视你的感受去实现它……」
「……」
之后，她说起了自己周围发生的事。
天宫司集团经营不善，让她不得不跟其他公司的人政略联姻。
然后她就想到，反正都要结婚，还不如和曾经有过约定的我结婚。
我默默地听着。
「父亲曾经这么对我说，『生在天公司家，就应该为了天公司家竭心尽力』。所以，我只知道这么活着……」
「天宫司……」
「见到你之前，我以为你生活的环境一定和我一样。可当我仔细一看……」
「却发现我不受家庭束缚，活得逍遥自在？」
「嘿嘿，是呀。我真的很羡慕」
她把手放在木栅栏上，向前微微挺身。
夕阳将去，街道淹没在了橘黄色的光线中。
「但是……你也很辛苦。我从你父亲那里听说了一些」
「我爸居然会跟你说这些」
「……我们对彼此似乎都太缺乏了解」
「……嗯，是啊」
「————小凛」
她叫了我的名字，我看了过去。
她露出真挚的目光，看着我的眼睛，一脸严肃。
我顿时发觉气氛一转。
「最后我想告诉你，我……喜欢你，我从幼儿园就一直喜欢你……所以这是我最后的愿望」
「……」
「————请和我结婚吧」
她的求婚，跨越了恋爱。
一生未必会有一次的重大事件，此时此刻就发生在我的面前。
这可真是奢侈。
不过，我的回复早已决定。
「……抱歉，我不能回应你」
这一刻，我将那直到最后都未曾改变的心向她道了出来。
「……虽然早就知道了，但还是很难受」
她说着，再次望向了街道。
一直盯着她的脸未免有些太不识风趣。
我也看向了街道，默默等待时间流逝。
「就算没有公司那些……也不行吗？」
「……嗯，不行」
「这样呀」
即使她不是千金大小姐，我也不会接受她的求婚。
我的心里现在只有一个女孩儿的脸。
「小凛，你现在在想〝乙咲玲〟吗？」
「唉？」
听到不应从天宫司口中说出的名字，我惊讶不已。
「我知道你和千层酥的玲住在同一栋公寓。不过，我并不知道你们两人的关系」
「既然你知道……为什么不用这一点威胁我？」
「我才不会这么做。因为……我真的喜欢你。不拼尽全力抢过来根本没有意义」
她眼角浮出泪花，对我露出了笑容。
我可真蠢。
我对他人是如此满不在乎，以至于连这么重要的事都没发觉。
我一直以为她会不择手段————为了公司不惜威胁我。
因为换作我，我一定会这么做。
「你太善良了，和我完全不一样」
「这可说不准。你要比我优秀得多」
「啊？怎么可能」
「怎么不会呢？你和我不一样，我觉得你有领导能力」
「领导能力……？」
「或许可以说成是当社长的能力。这么说可能会让你不高兴，不过你确实有志藤集团的人该有的能力」
「……是吗？我倒是不清楚」
若是前不久的我，听到这番话可能会很不高兴。
或者说肯定会不高兴。
但现在，我会将其当成意见接受。
别人夸奖自己有领导能力的感觉还挺不错的。
至于我会不会使用这个能力，自然是否定的。
「小凛……你喜欢乙咲玲吗？」
「……我觉得没办法用喜欢形容」
我面露苦笑，挠了挠头。
「她对于现在的我来说就像是活着的意义。我已经无法想象没有她会怎么样」
不管是和她聊天。
还是为她做饭。
又或是我们一起吃饭。
这全都是我的宝物。
「……这和喜欢有什么区别吗？」
「啊？嗯，我想想……」
我开始思考能不能用其他语言来形容。
但正如天宫司所言，我绞尽脑汁也想不到其他词。
————原来如此。
————原来是这样。
「原来……我喜欢她啊」
无论我怎么掩饰，无论我怎么忽视，最终都会变成这个词。
我对玲的心意已经膨胀到无法无视的地步。
真是丢人。
在此之前，我一直都在主动远离，走到这一步我才终于意识到。
那天，我为饿到无法动弹的她第一次做了饭。
紧接着她就要和我订约，我们就这样开始一起吃饭。
之后我和另外两人也熟络的起来，住到了同一栋公寓。
我还记得我们四个人为了庆祝搬家办了派对。
没过多久，我和玲约了会，还看了她们的演唱会。
我在演唱会上见到了她的父母，当着别人的面低下了头。
我记得我们还去了海边，还一起吃了烧烤。
明明有千层酥在会引起骚动，不能让她们去，但她们为了看我穿管家服的样子，硬是化装参加了文化祭。
她们还办了一场惊喜演唱会，我还第一次上了舞台。
最后————我和玲一起在校舍后面跳了舞。
和玲认识之后，还没过一年。
但是，在我心中留下烙印的回忆，经常有她的身影。
乙咲玲这一存在，已经在我心里深深扎下了根。
事到如今，我已无法将其抹除，也不想这么做。
我该回的地方，就是她的身边。
「……天宫司，谢谢你。我现在才终于明白」
如果不是天宫司要和我结婚，我不会去见我爸。
也不会想正视过去。
「对我来说，你没注意到才好……不过，能帮上你就好」
「一直逃避都让我搞不清自己了。多亏了你，我才终于明白。虽然碰上了一些……或者说许多不愉快的事，不过能再次见到你我很高兴」
我用力伸了个懒腰，放松了一下身体，。
一阵风突然刮来了冬日的寒凉，让我有了些微微寒意。
差不多该走了。
先不说我，天宫司可能会着凉。
「差不多回去吧。天也暗了，再待下去可能会感冒」
「也是……虽然还有些不舍」
「天宫司，你之后打算怎么办？」
「是指这之后还是指今后？」
「今后吧……你不是说会和别家企业的人订婚吗？」
「嗯……是呀」
她突然在我面前长叹了口气。
「唉……我居然要和一个被父母娇生惯养、肥头胖耳的肮脏男人结婚，简直烂透了」
「呃……怎么突然嘴这么毒」
「我本来就是这样。既然已经知道你和我已经没有可能，我也没有必要掩饰。就像是你的语气变了，我自那之后也变了许多」
她说着，面露苦笑。
她似乎全都看开了，看起来心情舒畅。
说实话，我很喜欢现在的她。
「……对了，最后还有一句话」
「什么呢？」
「没能遵守那时候的约定，对不起」
「……」
这个道歉具有十分残酷的意义。
这也就是说，我永远不会履行当时的约定————。
或许是因为她听出了我的意思，才不发一语。
「……谢谢你。这样我就不会多想了」
天宫司沐浴在将去的夕阳下，面露笑容。
这真是一副绝美的光景。
还好看到这一幕是在正式拒绝她之后————说笑的。
「不过，今后我们可以继续当朋友吗？」
「肯定能。我欠你的人情，今后有什么想吃的，我能给你做。不过应该比你平时吃的东西寒酸点儿……」
「没关系。我很喜欢吃快餐」
「那就没事了」
我和天宫司就像普通朋友一样说聊起了天。
能像这样比什么都好。
这样一来，我就不用忘记那些让人厌恶的过去里仅存的快乐回忆。
「……那么我们回去吧。我能送你到家附近」
「啊，这就不用了。我正好想从这附近慢慢走回去，顺带自己整理一下」
「好吧。既然你这么说，那就这样吧」
虽然天宫司一脸担心，不过没什么问题。
要是觉得冷我就坐电车回去。反正离家不远，回去不会太晚。
「……啊，对了」
天宫司回过头正要上车，我叫住了她。
「说起来，幼儿园的时候是不是有个男生打破了花瓶想推给你？」
「唉？啊，嗯……是有这么回事。我记得老师来了之后，你还为我袒护呢。那个时候真的谢谢你」
「你也记得啊」
她挺起了胸，仿佛在说理所当然。
她这副模样有些滑稽，让我不禁笑了出来。
「我怎么会忘了呢。不过怎么突然提起这件事？」
「……没什么。没什么太深的含义」
「？是吗……那么再见了」
她回过了身。
她的身影和我记忆中幼儿园时的景象重叠在了一起。
「小柚！再见！」
「！」
我用过去的昵称叫了她，她面露惊讶再次回头。
我一脸坏笑，挥了挥手。
「……真的是。————再见，小凛」
我们像过去那样互相挥手道别。
我目送她乘车离开，缓缓拿出了手机。
然后我打开通讯录，拨出了电话号码……。
「喂？」
『……这吹的什么风？你居然会给我打电话』
「才打这么一次，别这么小气啊」
『……』
电话另一头传来了一如既往缺乏情感的低沉嗓音。
他似乎没想到我会主动打电话给他，他应该很惊讶吧。
「打扰你工作了，不过我有个请求」
『你？找我？』
「惊讶什么。……你什么时候有空，我去找你」
『————好吧』
听完之后，我挂断了电话。
接下来可有些要忙的了。
第四卷开始 第六章 父与子
「呼……」
休息天，我再次来到了志藤集团总部前。
之前那通电话算是已经预约过了。
以前只是站在这里就让我浑身不自在，现在已经没了感觉。
反倒十分积极。
「————走吧」
我走进大厦，向前台说明了情况。
前台的人一听说我是社长的儿子就一脸惶恐，我和他们说了几句之后，我便在门口等人来接我。
不久，电梯里走出了一个熟悉的人影。
〝她〟看到我之后径直走了过来。
「……凛太郎少爷，久等了」
索菲亚说着，来到了我面前。
她和我爸很像，总是面无表情。
这或许就是物以类聚？不过，我爸肯定是觉得能完成工作就行。
「说实话，我还以为您再也不会主动来这里了」
「我也这么想……不过世事难料啊」
或许是我的态度出乎意料，她一脸惊讶。
她的表情还挺丰富的。
「……请跟我来」
我跟在她后面，和之前一样前往社长办公室。
我们乘上电梯来到了最顶层。
走出电梯之后，我们来到了一扇门前，索菲亚轻轻敲了敲门。
「社长，我带凛太郎少爷来了」
「……进来吧」
得到房间主人的许可，我随即走了进去。
室内的景象和我上次来的时候一样。
我爸坐在里面的椅子上，看到我之后站了起来。
随后他指了指对面的沙发，示意我坐上去。
「你突然问我有没有时间……是有什么事？」
「没什么，孩子见见父母要理由吗？」
「……」
「……我开玩笑的」
看到他一脸困惑，我立刻解释是个玩笑。
话说回来，他这一脸困惑还挺冒犯人的。
不过考虑到我们之前的关系也很正常。
「说正题。今天过来是为了什么？」
「……我来这里有两个原因。其中之一……是为了向你道歉」
「道歉？」
「我……一直都误会你了。我擅自以为你打算让我继承家业，一直自顾自地恨你」
「……」
「不过你从来没有说过这些，你……一直都没这么想过」
我爸并没有否定我。
他的沉默即是肯定。
我认识的我爸真的一点儿都不会和人交际。
他和人说话的时候是照顾不到对方的感受的。
因此，我爸说的永远是真心话。
关于这点，我很相信他。
「因为我知道……是我对家庭不管不顾，让你受了苦。所以，我不能把你也带到同一条路上」
「……前妻跑掉的时候，你是怎么想的？」
「我觉得这是我应得的。像我这种不懂他人感受的男人，构筑家庭本就是无法饶恕的罪孽……」
我爸说着，垂下了眼睛。
「确实，你对我和我妈不管不顾，最后我妈跑了。你没有尽到父母的责任是事实」
「……」
「不过……」
我犹豫了几秒，不知道该不该说下去。
毕竟要说出来实在有些害羞。
但我临了却临阵脱逃。
「是你把我养这么大的。在这里的不是别人，是你的儿子」
我从沙发上站起身，看向了我爸的眼睛。
随后对我爸深深低下了头。
「谢谢你把我养这么大」
或许这句感谢说错了人。
或许会有人说……为什么要向抛弃父母职责的男人低头。
不过，我能成长至今确实多亏了他。
毫无疑问，我就是他的儿子。
「……你还会叫我爸吗？」
「肯定啊。毕竟你才是我爸」
「这样啊」
我爸向后靠在了沙发上。
我从他的举止中感受到的是安心。
这表示他心中的某股忧愁消失了。
「我……有延续生命的责任。我一直都明白这一点。我为了守护我的员工一直工作，最后却没有顾及到最应该守护的妻子和你」
我爸咬紧牙关，就仿佛在后悔。
不过他立刻开口，继续说了下去。
「我没有强行干涉你，是因为我认为我这种没有尽到父母职责的人不应该有孩子。有我在只会让你受苦……」
这番话就像是罪犯的忏悔。
我将其一字不差地刻进了脑海。
「这么多年真的对不起，原谅我」
看到我爸对我低头道歉，我差点笑出声。
那位闻名天下的志藤集团社长居然会对我这个小屁孩儿低头。
感觉还不赖————这些玩笑暂且不提。
「爸，把头抬起来」
「……」
「我想和你聊一聊之后的事」
听到我这番话，我爸才终于抬起头。
「其实我一直都知道自己有很大的心理阴影。不过，我感觉现在全都能克服了。所以，我想谈一谈之后，而不是以前」
「……之后啊。这和第二个原因有关？」
「嗯」
我从随手带的东西里拿出了一份厚厚的资料。
我把它摆到我爸面前之后，他的脸上逐渐浮现出惊愕的神色。
「这是……我们公司的业绩？」
「没错」
「等一下，这些东西除了干部没人能看到……你怎么可能拿到这个————」
「我自己去找的他们。我说我是志藤雄太郎的儿子，他们就高高兴兴地给我复印了一份」
「……」
听到这些，我爸一脸严肃。
我怕他责备那些帮我的员工，就没说名字，看来是我判断有误。
「别担心，我不会泄露，也不会用来坏事」
「那你为什么要绕这么大圈子拿这个？」
「嗯……我想知道有没有我能介入的余地」
「你介入的余地？」
「嗯。我有事想拜托你」
我把自己做的〝方案说明书〟摆了上去。
「我久违回了一趟我们住的家。我有备用钥匙，主要是回去找些东西。唉，你居然一天都没回去过。家里全是灰，我顺带打扫了一下」
「凛太郎……你」
「这一个星期，我把你卧室里有关经营学的书和这里的资料全都记下来了。……你还挺厉害的，这么大的公司还能每年提升业绩」
没错，这一个星期我深刻体会到了我爸的优秀。
「我还以为学经营学挺难的……结果学起来还挺快。我小时候因为憧憬你看了那么多深奥的书，积累的那些经验现在居然用上了」
当然，我不可能所有书都从零开始。
而且我很排斥这种荒唐的行为，因此更不可能这么做。
但或许是因为小时候记得牢，那些的书的内容我大部分都记得。
剩下只需要在脑子里将其转换成知识。
不过这真的是累得够呛————人一旦有了目标，真的能拼命到死。
「……我知道了，你这么做是有什么目的。你想干什么？」
「————收购」
「什么？」
我露出前所未有的坏笑，把我的目的说出了口。
「我要把那个天宫司集团收购下来」
我爸听完我的话之后一时哑口无言。
「……这太难了。对方规模巨大并且历史悠久，不可能这么简单就————」
「不过，爸，你没有说不可能」
「……」
我爸就像是被我戳到了痛处，眉毛动了一下。
没错，并非不可能。
看来我的判断没有错。
这真的让我松了一口气。
「其实我还让那些员工给我看了看天宫司集团的资料。毕竟不是内部资料，说不上准确无误，但也差不多。从那些资料上看，支撑天宫司集团的都是一些过去的业务，并不具有成长空间」
说白了就是其他业务不顺利，导致整体业绩正在下滑。
几十年后公司会变得十分惨淡。
到时候承担后果的一定是她。
「只要砍价收购几项支柱业务，天宫司集团就会处境艰难。为了多活几天，他们一定会把其他业务也一并塞过来。简而言之就是让对方主动低头」
「要是这样，我们要收购的业务确实会比较少……」
「至于对方是否松手，我觉得不成问题。天宫司集团的社长天宫司秀介在经营能力上并不突出，这一点稍微调查一下就能知道。现在的天宫司集团由其他干部支撑的说法很有可信度」
「……我也这么认为」
「那些干部肯定对无能的社长很不满。只要我们先大量购入天宫司集团的股份，再给优秀的干部放出优渥待遇，就能让他们全都站到我们这边」
我爸听到这里再次哑口无言。
这确实有些勉强。
我这些话基本上都是外行人的意见。我爸长期经营企业，这些话在他耳朵里一定笑掉大牙。
「……我很惊讶」
我爸终于开了口，但他说出的话却出乎了我的意料。
「这样确实有可能收购天宫司集团。我们公司正打算发展娱乐业务，要建设主题公园就必须选地，然后筹集建设资金和时间。如果使用天宫司已有的地皮和设施，就能一次性解决这些问题。收购了他们不仅能让我们获利，还不会被拖累」
我爸对守在旁边的索菲亚下了一些命令，随后她立刻拿来了一台笔记本电脑。
紧接着，我爸在桌子上打开电脑，敲起了键盘。
「虽然会花些时间，但可以利用我们公司已有的关系笼络天宫司集团的干部。最多一年，天宫司集团就可以被我们公司吸收。当然，前提是你这个计划全部能如期执行」
真、真的假的————我差点没叫出来，不过最后还是拼命忍住了。
毕竟露出一副理所当然的表情肯定要更帅。
原因仅仅如此。
「那就是能吧？」
「……没错。不过你为什么想收购他们？你不是不打算继承公司吗？」
「我确实不打算继承公司。不过……我这么做是因为我想帮一个人」
我的脑海中浮现出了一个女生的面孔，我和她最近才和解。
「那家伙现在正被亲生父亲逼迫联姻，她被当成了公司的祭品。只要把天宫司集团的决定权夺走，就能阻止这件事」
或许，我并没有义务为了她做这些。
这对她来说可能只是多管闲事。
可即便如此……。
「别看我这样，我可是那家伙————天宫司柚香的英雄。既然她在受苦，我就想帮她一把」
此话一出，我立刻害羞到无地自容，目光四处游移。
我是不是在我亲爸面前装过头了？
……无所谓了。只要他能感受到我的热情就行了。
「为了帮那个女孩儿啊……原来如此，这我还真没想到。可既然这样，你接受她的求婚不就行了？」
「这可不行。我对她没有恋爱感情」
「……？」
我爸似乎是以为我出手帮忙是因为喜欢天宫司。
我明白他为什么会这么想，不过我的情况不太一样。
「我这么做全都是为了贯彻我的信念。我还是想做一个认真负责的人，成为一个能帮上别人……能够为了成为别人的支柱而行动的人」
「……」
「我这么做不是因为天宫司求我，而是自己心血来潮」
对她来说，这份好意最终可能成为麻烦。
哪怕最后变得多此一举，我也要为了自己出手帮她。
因为这样才能让我自由地活下去。
我今后也会为了自己任性妄为下去。
「这些依据已经充分表明能给公司带来巨大的利益。条件已经充分，我想听一听回答」
「……」
听到我这么说，我爸看了一会儿手边的资料和电脑屏幕。
深思熟虑之后，他终于开了口。
「————我知道了，就接受你的提议吧」
「……！」
我差点就做出了庆祝的姿势。
仅仅只是我爸答应了我的任性。
这么一听或许感觉没什么，但对我来说却像是整个世界天翻地覆。
「不过你应该也知道，收购吸收需要很长时间。一年之内可以让这件事提上议程，不过之后的事没人说得准」
「能提上议程就够了。让天宫司柚香和其他公司的联姻作废就行了。就算碰上了什么问题进展不顺利，只要让天宫司集团乱到无暇顾及联姻，目的就算达成」
没错，这件事无需进行到最后。
在我眼里，志藤集团也好天宫司集团也好，都无所谓。
只要能为她的自由做些什么就够了。
「呵……原来如此，你不只是想利用我，也想利用志藤集团」
「爸，你对我不管不顾那么多年，这点任性可以答应吧？」
「你这么一说我倒也无言以对。……好吧，我就用尽全力答应你的要求」
我和我爸用力握住了对方的手。
我不知道这是不是父子该有的样子。
不过我感觉现在这个关系很暖心。
或许，我和这个男人保持这样的关系就好。
就这样，我————志藤凛太郎和他的父亲志藤雄太郎，在经过近十年的岁月终于消除了彼此之间的芥蒂。
◇◆◇
「……您这番演说十分精彩」
「唉？」
走出社长办公室，前往大门的路上，索菲亚对我如此说道。
她碧蓝的眼眸向我投来真挚的目光。
这么一看，她长得真的挺漂亮的。
「您做到如此地步，想必社长也只能答应下来。您是如何磨练演说能力的？」
「呃，我也没有有练习过这些……」
被人夸奖感觉并不差，但我真的不记得学过这些。
硬要说的话，倒是有一个头绪。
「说到头，想让我继承志藤集团的不是我爸，是我妈」
「唉……？」
「现在回头一想，我爸从来没有逼我去学经营公司的技能，是我妈一直让我学那些东西」
因为不愿去想过去那些事情，我居然连这件事都忘记了。
让我学习防身术、学习经营学的全都是我妈。
我妈为了让我成为一名出色的继承人，想要对我实施英才教育。
「我确实很憧憬我爸，但要让一个孩子从零读懂经营学的书根本不可能。更何况我根本看不懂那些字。但是我妈逼我记住了那些东西」
「这……我不知道该说什么」
「没什么，不用在意。我已经不介意了」
话说我妈到底是因为什么跑的？
是因为养我压力太大？还是我爸不管不顾让她寂寞了？
再怎么想也想不出答案。
或许不去想才是正确的。
无论如何，我也不想变成和我妈一样不负责任的人。
「或许那个时候学的东西里就有这些。毕竟是很小的时候，我也不是全记得」
「原来如此……打听这些是我冒犯了，非常抱歉」
索菲亚对我低头致歉。
她这个人真的很规矩。
想必即便我说不介意，她也会过意不去。
我明白她的感受，所以我正面接受了她的道歉。
「……我才是，我以前一直在迁怒你，真的对不起。做事这么幼稚，现在都觉得惭愧」
「没什么，我早就听过内情，所以并不介意。不过……」
索菲亚凛然的表情陡然一变，她突然露出了一副恳求的态度，对我双手合十。
「就是……还请您不要告诉任何人，是我把公司的资料给您的」
「我知道。我才不想搬石头砸自己的脚」
索菲亚的模样着实有些可怜，我不禁面露苦笑。
给我资料的正是她。
「不过，您突然找我要资料的时候，我真的很惊讶」
一周前，我打开通讯录拨通了她的号码，说明目的之后和她做了交涉。
一开始她很为难，但我告诉她这是为了公司之后，她便答应了下来。
「不过，你为什么这么简单就肯答应？虽然这话不该我说，但我很有可能是出于消遣找的你」
「这个啊……因为我很开心」
「开心？」
「是。我从一开始就知道您不是想故意为难我————不止社长和我们，您一直很讨厌这个公司，第一次听到您想为公司做些什么……仅此让我十分开心」
「……这样啊」
看到索菲亚面露微笑，我松了口气。
比起被人冷眼相待，被人笑脸相迎肯定更好。
「有空再来，我们随时都欢迎您」
「……你不会说让我继承公司吧？」
「谁知道呢？」
索菲亚俏皮地笑了笑，然后我转身离开了志藤集团的大楼。
「凛太郎少爷」
正当我要离开的时候，索菲亚叫住了我，我回过了头。
「您……和社长果然很像」
她面露微笑如此说道。
听到这句话，我不禁笑出了声。
「哈哈哈！！饶了我吧。我可比他帅多了」
「……呵呵，您说的是」
说完这些，我离开了公司。
抬头看去，天空万里无云，晚秋轻风习习。
我沉浸在重生般的快感里，踏上了归途。
回去吧。回到她身边。
◇◆◇
「社长，凛太郎少爷回去了」
「是吗……」
索菲亚回到社长办公室，对雄太郎如此报告。
「……真没想到我儿子居然说服了我」
「我也没想到凛太郎少爷会主动找上门」
雄太郎坐回了座位，索菲亚则是在别的屋子泡好咖啡，端到了他的面前。
雄太郎喝了一口，长出了一口气，就仿佛刚做完一份费力的工作。
「社长」
「嗯？什么事？」
「您真的不打算让凛太郎少爷继承公司吗？」
「为什么要问这个」
「我明白我说这些会十分冒昧……但凛太郎少爷是不可多得的人才。且不说下一任社长，我认为可以在他大学毕业后直接内定」
听到索菲亚这些话，雄太郎笑出了声。
她从未见过雄太郎这副样子，因此惊讶地瞪大了眼睛。
「你说的没错……他确实让我很惊讶，但做决定还是他自己。我绝不会勉强他」
雄太郎把咖啡放到桌子上，看向了旁边的资料。这些资料正是凛太郎带过来的。
这些资料脉络分明一目了然，完成度相当之高。
「我们公司确实很需要他。你注意到了吗？他说话的时候一直在盯着我的眼睛」
「眼睛……？」
「有句话叫眼睛是心灵的窗户，眼睛会表露出那个人此时此刻的感受。凛太郎为了明白我在想什么，一直在和我对视」
「能、能通过眼睛读出对方的感受确实很重要……」
「他能在读取对方感受的同时，选择自己的语言。这听起来很简单，但实际上却需要很多的精力，是一项十分特别的能力」
凛太郎一直都是通过这个能力，在对话中感受对方的恶意或是虚伪的。
不过，他自己对此并无自觉。
但他的体贴，毫无疑问正是由此而来。
「说起来，我前妻的交际能力也很出色……真是怀念。也不知道她现在在哪里，在做什么」
「……要调查一下吗？」
「不用。我有凛太郎一个家人就够了」
看到雄太郎略显害羞的模样，索菲亚差点笑出来。
她立刻遮住了嘴，但这并没有逃过雄太郎的眼睛。
「……我的话很可笑吗？」
「呃……是我冒昧了」
「……算了」
雄太郎一口气喝光了咖啡，闭目养神，然后睁开了眼。
「差不多该继续工作了。我记得今天也有一场会餐，没错吧？」
「是。晚上七点，地点在新宿」
「好。走之前我多看几眼资料，给我准备一下」
「了解」
索菲亚拿起雄太郎喝光的咖啡杯，走向了办公室的门口。
「……社长」
她停到门前，叫了雄太郎一声，回过了头。
「您和凛太郎少爷果然很像」
「……饶了我吧。我可比他帅多了」
「！」
雄太郎很少见地开了一句玩笑，但让索菲亚更惊讶的是，这句话和她刚才从凛太郎口中听到的一模一样。
在索菲亚看来，这副场景让人十分欣慰。
她不禁笑了出来。
「————两位真的很像」
「……？」
索菲亚留下困惑的雄太郎，离开了办公室。
第四卷开始 第七章 只要结果好就一切都好？
「————就这么回事，这次的事解决了」
『这样啊……那就好』
我把我和天宫司再会之后一连串发生的事打电话报告给了优月老师。
她在找女朋友的事上也给我出过主意，而且当时她很担心我，因此我早就决定无论结果如何，都要跟她说一声。
『话说回来……你居然能说动那块〝石头〟……』
所谓石头，应该是指我爸志藤雄太郎。
虽然说动这个词有些奇怪，不过……说得也没错。
『凛太郎，你是不是有经商的素质啊？』
「饶了我吧……」
『啊哈哈，开玩笑的！毕竟你会一直当我的助手！』
「啊？」
『唉？』
她这话说得可真奇怪。
莫非是截稿日又快到了，累得脑子给坏了？
『……抱歉，是我蹬鼻子上脸了』
「您帮我过，我也不想说得太过分。您知道就好」
『语气好正经……不过解决了就好。我一直都怕你出什么事』
优月老师的温柔透过电话传了过来。
通过这次的事，我和我爸终于言归于好。不过，优月老师很久以前就一直把我当成家人对待。
对我来说，她就像是比我大很多的大姐姐。遇到困难的时候可以依靠她。
「事情就是这样，我现在也自由了，要我过去帮忙吗？」
『真的！？太好了……！最近这段时间还挺惨的，我正好缺个帮手』
「听你这么一说我又不想去了……」
这世上能有多少人明知山有虎还偏要过去？
至少现代日本是一个都没。
「那今天就到这儿吧，我还有事。排班到时候再说」
『有事？』
「算是庆祝会吧……我打算请帮过我的人吃一顿」
『吃饭！？我也想去！？』
「截稿日没问题吗？」
『……今天就不打扰了』
原来有问题啊。
「呃，要是人手真的不够我倒是可以去……」
『啊，没事没事。虽然时间有点紧，不过人手还行不用担心！今天就放下心开派对吧。需要的时候我会联系你的！』
「……我知道了，那就恭敬不如从命」
之后我又客套了几句，挂断了电话。
我希望今后不会再让优月老师担心了。
她原本就很忙，我不想让她操多余的心。
「嘿咻」
我说着，挽起了袖子。
随后我环视了一圈这个家————志藤家的厨房。
「虽然猜到了……但居然真的一次都没用过」
我自言自语的同时看向了亮晶晶的灶台。
没错，这里是我小时候住过的家。
和玲的家一样气派。
虽然我不愿想起我妈，但在这里总是会不由自主地想起来。
不过，我不会因此觉得郁闷或是难受。
我原本还担心自己是否真的克服了过去，现在看来是我多心了。
至于我为什么打算在这里做饭，是因为今天开派对的地点就定在了这个家。
参加派对的人有千层酥三人组和我的好朋友雪绪。
这次的事真的让他们操碎了心，所以我便想报答一下他们，这便是今天这场的来由。
我会选这里，完全是出于无意。
硬要说的话————或许我是想证明自己已经克服了过去。
「明明没人做饭，厨具还能这么齐全……」
我开柜子的同时自言自语道。
就我爸那个人，肯定是随便找了个牌子买了一整套。
这里的厨具全都是一个牌子的。
真好，比我家种类还丰富。
「开干吧」
我从冰箱里拿出食材，摆出了今天要用的材料。
话说回来，这个冰箱也挺好的。
我真的好想要。我要是问他要，他会不会给我？
「先做肉吧……」
我拿起排骨，用厨房纸擦干水分。
加入胡椒盐调好底味之后，用煎锅煎到微微焦黄。
接下来————。
「……可恶，我这个也想要」
看到灶台上的〝高压锅〟，我又发了句牢骚。
高压锅真的很方便。
一开始我以为就是加了些压力，实际用过之后就再也离不开它了。
它大的亮点就是能缩短时间。
当然，这要看做什么。只要有了这个，几十分钟就能搞定那些要煮好几个小时的东西。
排骨需要炖到软烂。
虽然用煎锅也可以，但我不想对此妥协。
倒入酱油、甜料酒、砂糖和蒜泥之后，我又倒了一些酒除腥，再加入少量生姜，最后连同排骨一起放进了高压锅里。
我盖上盖子，打开中火，随后高压锅开始加压，之后再等大概二十分钟就好了。
真是方便。
「趁这段时间……」
我趁这段时间拿出了鸡腿，打算再做一个菜。
加上刚才的排骨，虽然做的都是一些肉菜，不过那几个偶像正是能吃的时候。
雪绪好歹也是男生，正常人的饭量还是有的。
这次派对我没有准备米饭之类的主食，所以每道菜份量越多越好。因此我毫不犹豫地用了鸡腿。
先把鸡腿肉切成和蘑菇差不多的大小，随后往锅里倒入色拉油和大蒜，开火之后等大蒜的香味渗入油中，再把鸡腿肉的皮煎出微微焦黄。
然后倒出鸡腿肉，放入菌类和黄油翻炒，中途再放回鸡腿肉，调入白葡萄酒。
顺带一说，这瓶白葡萄酒是这个家里原本就有的东西，不是我自己买的。
等到酒精挥发，再加入奶油和清汤收汁。
最后撒一些芝士粉和胡椒就调味完成了。不过还要煮一段时间，所以就先放着。
这道菜叫〝奶油白酒炖鸡〟。
这个炖类似白汁炖肉，说白了和炖菜差不多。
这两样还得再煮大概二十分钟，就在我闲下来的时候————。
「嗯？」
家里的门铃正好响了。
看来他们到了。
「欢迎」
我说着，打开了玄关的门。
随后看到玲几人穿着便服和雪绪站在门口。
虽然他们提前联系过我，但没想到居然真的会一起过来。
「嗨，凛太郎」
「打扰了，凛太郎君」
「我空着肚子来的」
「嗯，快进来吧」
这三个人还是一如往常，我先是招待她们进了家，然后和站在最后的雪绪对上了视线。
「叫上我真的合适吗？说实话，我感觉挺不自在的……」
「要是这么说，我不是也一样？今天叫你是因为你帮过我，放轻松随便吃吧」
「呃……但你可是大企业的少爷」
这家伙居然一上来就调侃我。
他知道我已经放下去了，所以就开始调侃我了。
他这个判断倒也没错。
现在我反倒很感激他能这么做。
因为我希望能有回归〝日常〟的感觉。
「别废话了，快进来吧。再等下去你就只能吃剩饭了」
「这可不行。与其把饭倒了，还不如让我吃了」
「哈哈，这话说到我心头上了」
「本来就是夸你」
我哈哈笑着，把雪绪迎了进去。
回到客厅，玲几人正一脸好奇四处打量。
「嗯……这里就是凛太郎君小时候住的家啊。真豪华」
「和玲的家真像。莫非有钱人都喜欢这种？」
我十分赞同夏音的看法。
有钱人确实都喜欢大房子。
抱歉，这是我的偏见。
「真香。东西已经做好了吗？」
「嗯，大菜差不多了。就剩下其他的一些东西和冰箱里的甜点了」
「好期待。我空着肚子来的」
「你进家的时候说过了」
玲还是这么喜欢吃。
不过她这么说我很感激。
「凛太郎，要我们帮忙吗？光等着也无聊，需要的话我能帮忙」
「正好，你去摆一下碟子和餐具吧。我做饭给忘了」
「好」
我告诉雪绪放餐具的地方后，玲几人也跟着帮忙准备了起来。
我趁这段时间看了看菜做得怎么样。
（……感觉做得都不错）
我打开高压锅的盖子，闻了闻排骨的香味。
嗯，很好。
光闻味道就口水直流。
而鸡肉也已经熟透，白汁散发着浓郁的香味。
我每样都尝了尝，仔细确认了一下味道。
「不愧是我，完美」
味道无可挑剔。
这样一来就有底气摆到他们面前了。
我把排骨盛到大碟子里，然后给每个人各自盛了一份炖鸡，端向了餐桌。
「来，这是今天的大菜」
我说着，把盘子放到了餐桌上，他们四人随即两眼冒光。
「哇！这不是排骨吗！嗯！好香！」
看到夏音这么激动，我面露笑容。
还是为别人做饭更开心一些。
尤其是为了让他们高兴而做饭，真的能充实我的人生。
看到他们的眼睛，我再次体会到了这一点。
「真厉害……这个不是要花很长时间吗？」
「有高压锅，没用多长时间。这边这个白色的也没煮太长时间」
「看来对志藤凛太郎来说，缩短时间也是手到擒来。真厉害」
「夸再多我也只能端菜出来」
「我就是想让你多端一些」
美亚一如既往嘴巴甜得很。
我回到厨房，开始准备大菜旁边摆的配菜。
也就是所谓的什锦沙拉。
我把西红柿、鳄梨、煮鸡蛋放入小碗，然后擦了一些芝士，最后倒上了调味汁。
虽然工序不多，不过卖相却相当不错。
再挤一些柠檬汁，就成了一碗十分解腻的配菜。
「全都做好了。排骨应该够你们吃饱，不够就说。虽然没有米，但是有长棍面包」
我把什锦沙拉端到他们面前，在自己的位置上也放了一份。
然后我坐到餐桌前，看了每个人一眼。
「大家吃吧」
「「「「我开动了」」」」
我们五人双手合十，随后动起了筷子。
吃之前，我先观察了一下另外四个人的反应。
先吃排骨的是玲和夏音。
她们两个人几乎同时吃进嘴里，几乎同时睁大了眼睛。
「好软！」
「好软……！」
她们说的词也几乎一样。
「哇……！肉在嘴里就像是化了一样！」
「好厉害，像水一样」
排骨用高压锅压过之后变得十分软烂，用叉子轻轻一划就能划开。
咬上一口，肉立刻在嘴里化开，炖煮时加的酱油底味的酱汁与肉香相互交织，余香满口。
这简直就是我理想中的排骨。
「那我尝尝这个」
「我也尝一尝」
看到玲和夏音吃的排骨，美亚和雪绪则是尝了尝炖鸡。
他们咬了一口鸡肉，紧接着下一秒和排骨组一样睁大了眼睛。
「真好吃……！」
「嗯……！很入味，真好吃！」
这道菜似乎也合他们的口味。
看来大菜都很成功。
对我来说完美的东西，不合吃的人的口味就没有任何意义。
这样一来我终于能安心动筷了。
「……话说回来，这次解决得比想得要快呢」
吃着的时候，夏音突然这么说。
「凛太郎小时候的那个朋友最后怎么样了？」
「差不多就是继续当朋友。她基本上也是被家里牵着鼻子走，既然她现在没了那个意思，也就没必要敌视她了」
「嗯……没有死灰复燃吗？」
「这可没有」
最后我突然意识到了自己真正的心意，我对天宫司的感情已经是过去的事了。
我的想法现在也不会动摇。
「说起来，你和你爸和好了对吧？恭喜」
「这件事也是多亏了你。夏音，谢啦」
「怎么突然这么说。这么直白让人怪害羞的」
夏音微微红起面颊，看向了别处。
看到她的态度，玲和美亚向我投来了讶异的目光。
我好像还没有和她们说过我们在夏音老家说的那些话。
我觉得也没必要都说清楚。
「我今后应该也不会和我爸有太多联系。毕竟我和我爸都是这种人」
说完这句话之后，我想起离开的时候索菲亚对我说的那句话。
她说我和我爸很像。她说的或许并不是长相而是性格。
————即便如此我也不觉得像。
「凛太郎君的爸爸是什么样的人？」
「啊？嗯……说白了就是只会一门心思工作的人，他那人没那么有趣」
「不过有机会的话，我倒是想见一见他。我想和他打个招呼」
「招呼？」
美亚看着我，一脸坏笑。
我有种不好的预感，而且特别强烈。
「我也想打个招呼。我一直在受你照顾，想去问候一下」
「倒也不用这么麻烦……不过有机会我联系他一下。他工作很忙，应该没时间」
玲在这方面也一样。
繁忙的社长，繁忙的偶像。
感觉他们永远不会有时间见面。
「再过几天我们也会忙起来……我也来尝尝这个……这个叫什么来着？」
「炖鸡」
「对对，炖鸡」
夏音稀里糊涂地说着，吃了起来。
鸡肉入口嚼了几下之后，她一脸惊讶。
「嗯！煮这么烂，皮还脆脆的」
「嗯？哦，我煮之前把鸡皮煎了一下。这样也不会太油腻，味道还香一些」
「这样呀……！你做饭还是这么下功夫」
「还好吧。我最近正在从零开始学做饭，正好让自己更精进些」
吃过莉莉亚阿姨做的饭之后，我充满了动力。
仅仅一味酒就能让味道天翻地覆的奥妙————让我对自己的不成熟感到不甘。
我想给我未来的妻子端上最好吃的菜。
今后除了模仿菜谱，我也要尝试各种做法。
「嗯……凛太郎君要是继续精进，我们会越来越离不开你。到时候你会负起责任吧？」
「哈哈，到时候我就连你们一起照顾吧」
「唉？」
他们想吃我做的饭，我自然愿意回应他们的请求。
在如此重大的转折点，他们一直都陪着我。
这份恩情，我会用一辈子偿还。
不过我觉得他们迟早会离开我。
他们迟早会娶妻或是嫁人，不可能每次都来我这里吃饭————。
「……你说真的？」
「啊？」
与我的想法不同，夏音几人向我投来了严肃的目光。
呃，莫非我说了什么不该说的？
「我可不可以理解成，今后连我们的饮食你也会一起负责？」
「啊、呃……我就是客套一下」
「哦？莫非你不能为自己说过的话负责？」
「呃……」
怎么回事？为什么我成了做错事的人？
「我很早就羡慕玲了～。我也能拿出你必要的生活费。我也想和玲一样订一样的条约」
「我也是。我早就想受到和玲一样的照顾了」
两人脸上挂满了笑，逐渐向我靠来。
我整个人连带桌子向后退了一步，但她们两个人立刻缩短了距离。
「……不行，凛太郎是我的」
就在这时，玲闯进来阻止了她们两个。
玲，做的漂亮。
你的背影散发着神性的光辉。
话说回来，雪绪。
你别一脸平和地吃沙拉啊。
帮我一把啊。
「玲，别挡我们。凛太郎可是自己说要对我们负责的」
「就是。我也有让凛太郎君照顾的权利」
夏音、美亚VS玲。
要是让人知道千层酥因为这种事产生了对立，粉丝们到底会作何反应。
————现在可不是漫不经心想这些的时候。
「能让凛太郎照顾的只有我。就算是你们，我也不会让步」
「你不是一直在被他照顾嘛」
「……但是」
「不好意思……我可是认真的」
「……」
玲倒吸了一口气。
呃，我以为只是平时的小打小闹，但怎么感觉有些不一样？
「夏音……你」
「不用说你们应该也懂。我也要加入你们的斗争」
「……」
莫非我现在碍事了？
这里再怎么说也是我家，但怎么感觉我不在这儿会更好些。
「……凛太郎」
「啊？呃，怎么了」
「你愿意今后也给她们做饭吗？」
「啊？……我倒是无所谓，你能接受？」
「她们两个人想公平斗争」
「……？」
她们三个人的目光碰到了一起火花四射。
我连夏音和美亚一起照顾似乎会更公平。
这样倒是也行。
「……等一下」
在这场互瞪中，最先发声的却是一直沉默的雪绪。
「你们三个人都想让凛太郎照顾对吧？」
「没错，我们就是在说这个」
「我理解你们的感受，不过先冷静点。要照顾三个人，就算是凛太郎也会累坏的」
「呜……」
「乙咲早就和凛太郎有过约定，有优先权是理所当然，我不太建议你们两人强行分一杯羹」
听到雪绪这么说，夏音和美亚面露愧疚。
「确实，我们下班的时间也不是每天都一样。有时候会各回各的，休息日也差不多」
「也是……虽然能给备用钥匙，但要加上浴室和厕所给三个人打扫房间，实在有些过意不去」
她们说的没错。虽然我能照顾得了她们三个人，但能否兼顾学习就不一定了。
我可能每次都得提前把饭做好，三倍的扫除洗衣也只是徒增辛苦。
最麻烦的是，我必须完全把握她们所有人的日程表。
说实话，我现在可不敢保证。
而且我还想去优月老师那里打工，不能继续牺牲自己的时间。
要是对她们三个人哪里照顾不周，我也会觉得愧疚。想到这里，我便发觉这并不现实。
她们三个人如果能住到一起————嗯？
「呃，你们三个人一起住这里怎么样？这样就能共用浴室厕所，我也不用给每个人各自准备饭。三个人一起照顾我的负担也能少点」
「「「……」」」
「……抱歉，我开玩笑的————」
我以为自己说错了话，慌慌忙忙撤回了刚才的发言。
但玲几人打断了我，向前挺身。
「好主意！」
「这个主意好」
「这样好」
「……啊？」
看到她们三个人眼睛冒光，我不禁歪头疑惑。
「真的是，怎么早没想到呀！反正同一楼，住一个家也没差多少！」
「是啊。反正也要加深磨合，我觉得住在一起是个好主意」
磨合？
我对这个词心生疑问，不禁问出了口。
「……已经定下来了」
「啊？」
「我们的武道馆演唱会」
「！？」
玲坚定的目光在诉说现实。
武道馆演唱会。这同时也是玲的梦想。
这是千层酥组合的〝玲〟投身偶像事业时所向往的最终目标。
「终于……定下来了啊」
听到我这么说，玲点了点头。
然后夏音和美亚一脸得意地站到了她身边。
「武道馆演唱会凝聚着我们现在所有的心血。它的规模是之前的演唱会比不了的」
「演出时间也是最长的，节目也是最多的」
「演出也要重新编排，所以我们必须更加了解彼此，更加信任彼此」
原来是这样。
一股兴奋感从脚底直冲脑门。
见证他人梦想实现的瞬间居然如此让人感动。
啊，呃，虽然还没实现就是了。
只是定下了计划。我不是当事人，轮不到我来高兴。
「玲……太好了」
「嗯。……所以凛太郎」
「嗯？」
「我们有一个请求」
方才险恶的氛围顿时消失不见。
她们三人团结在一起，站到了我面前。
这正是我所认识的千层酥的模样————。
「武道馆演唱会结束前，希望你能和我们住在一起」
「……为什么会这样？」
三人团结一致就为了提这个？
这个要求冲击之大，让我的大脑混乱了起来。
「不是才刚说过吗？我们今后必须加深磨合」
「没错，这么重要的时候可不能因为你起争执。所以，我们希望至少能在武道馆结束之前平分你」
啊，原来如此。平分我啊。
嗯，冷静一想还是不明所以。
「凛太郎……求你了」
「呃……」
被人这么恳求，我也不好拒绝。
虽然我平时不忍拒绝她们，但是要和她们三个人住在一个屋檐下，换做是我也不得不衡量一下被舆论攻击的问题。
但这毕竟有一个持续到武道馆结束的期限，并且她们还说不这么做会影响她们之间的感情，可以说我一开始就没有拒绝的选项。
「……好吧。就算我不愿意，你们也未必会放弃。那我就答应吧」
「「「！」」」
「不过风险管理这块儿，你们必须听我的」
之后我提出了几条规则。
第一，在外面的接触要一如既往。
第二，要尽量错开和我回家的时间。
第三，变装要比之前更加用心并留心他人的目光。
我试着提了几条，不过内容几乎和应对天宫司监视的时候一样。
「要是你们能遵守这个，我暂且可以接受你们的要求」
「我答应」
「我也答应」
「放心吧」
她们三个人虽然语气轻松，不过眼神却十分认真。
她们只是对我比较放松，平时是有很强的专业意识的。
自不必说，她们绝对不会做出损害自己利益的事情。
这么一想，她们居然宁愿承担一定的风险也要让我陪着她们。
嗯，还挺让人害羞的。
「地方选哪里？真要住这里还是挺让人不好意思的」
「你们要是不介意我可以问问。反正我爸基本上不回来，应该不成问题」
「嗯……这样是好，但凛太郎君的爸爸对我的印象变差就糟了」
「你到底在担心什么啊」
总之，这件事就到此为止。
之后我们按照当初的目的，把注意力放在了吃饭上。
我原本是想为天宫司那件事谢谢他们，结果不知为何变成千层酥武道馆演唱会定下来的庆祝会了————这倒也没什么问题。
今天就先为今后的我们干杯吧。
◇◆◇
「————就是这么回事，我们想暂时在家里住一段时间」
千层酥三人组和雪绪正在客厅玩图版游戏，我则是到外面打了个电话。
自不必说，通话的人是我的亲爸。
『……这倒无所谓。我基本上不回去，有人住反倒更好点。和你一起住的艺人有几个？』
「三个」
『那书房不用动也够住』
「嗯，我打算让她们住在空房间」
『既然已经安排好了，之后就随你了』
「好」
这样一来住的地方就解决了。
话说这到底是什么情况？
我前不久还和我爸关系差得很，关系一改善就突然这么能联系了？
————算了。
我是实用主义。
他不答应倒也罢，既然同意了也没必要多想。
『话说回来，你居然要和艺人一起住……你们是怎么认识的？』
「我和她们其中一人是同班同学」
『乙咲的女儿啊，这缘分还挺不可思议的』
真的是。
和以前认识的女生再会，然后被耍得团团转。
这到底是哪里的漫画故事。
『我现在也没资格说你什么，但你应该知道，走自己选的路要慎重。一旦发生了什么事，走不下去的不是你而是————』
「我知道」
『……是吗，那就好』
说完这些，我们便挂断了电话。
如果是我自己的人生，我会自己解决。
但她们不同。
我今后也将继续守护千层酥的梦想。
「……凛太郎？」
「嗯？」
这时突然有人叫了我的名字，我抬头看过去之后，正好和偷看这边的玲对上了目光。
「打完了？」
「嗯，刚打完。他说随便我们住」
「真是太好了」
「话说回来，你怎么来我这儿了？游戏呢？」
「早就输了，所以来看看你。他们三个人正玩得高兴」
我竖起耳朵朝客厅听了听，确实能听到嘻嘻哈哈的声音。
他们确实玩的挺高兴的。
「……」
「？怎么了？」
「啊，呃，没什么」
「……？」
真危险，不自觉就一直盯着她看。
知道自己喜欢她之后，我就莫名在意她。
虽然是理所当然，但一想到自己也会有这种酸酸甜甜的情感就突然有些害羞。
「话、话说回来，真是太好了」
「唉？」
「我是说武道馆演唱会，那不是你的梦想吗？」
「……嗯，终于走到这一步了」
玲闭上眼睛，缓缓说道。
「我还有些不敢相信。感觉轻飘飘的，就像是在做梦」
「这样啊……这感觉还挺有意思的」
我不知道实现梦想的感觉。
这世上的人大都会在不曾实现儿时梦想的情况下死去。
儿时憧憬的那些所谓英雄公主，人们对现实愈是了解，就愈是会对梦想淡然。
所以我一直都很尊敬玲，她一直都在努力实现长久以来的梦想。
当我不曾拥有那些东西，那些拥有的人似乎会将我吸引。
不过————有一点我很在意。
「玲」
「怎么了？」
「武道馆演唱会结束之后……你打算怎么办？」
当她实现成为偶像的梦，实现武道馆演唱会的梦，之后会怎么做？
我一直都很在意这一点。
当梦想实现，人们之后会看到什么？
是找到新的梦想？还是————。
「……我还没有想过。美亚想当演员，夏音想创立品牌进军生产，而我却什么目标都没有」
她的面庞有些寂寞。
梦想实现代表着梦想终结。
这听起来很不知足，但从字面来看确实如此。
我觉得人在追逐梦想的时候是最耀眼的。
能立刻找到下一个梦想奋勇狂奔的人，一定会永远闪耀下去。
可若是将光芒比作火焰，那些燃烧殆尽的人又会变成什么样？
「如果我不再是偶像……你也会陪着我吗？」
这个问题到底在问什么呢？
对玲来说，偶像的身份是最大的价值所在。
她会问我这些，便是说她对此抱有深深的迷茫。
就比如要不要在武道馆演唱会结束之后退出千层酥组合……？
要是这样，我————。
「玲！快回来！下把要开始了！」
「「！」」
夏音的声音从客厅突然传来，我们的肩膀跳了一下。
看来他们刚才玩的那局结束了。
时机可以说差得可以，不过也救了我一命。
我很有可能会被气氛感染，说出一些了不得的话来。
「……回去吧。梦想实现之前是不知道之后会怎样的。你不是还有时间吗？」
「嗯……」
「武道馆演唱会结束前，还有万圣节演唱会。我会尽我所能地帮你，总之先把目光放在眼前的事上」
「……嗯」
说完这些之后，我们回到了客厅。
没人知道未来会怎样。
但有一点可以保证，肯定会发生巨大的改变，并且无可挽回。
到时候，我们的关系究竟会如何？
这一切只有神才知道。
我将这没有出口的思维迷宫，暂且搁置了起来。
第四卷开始 尾声 给父亲的教训
某个昏暗的酒吧里有一位初老的酒保和一个全身西装的男人。
男人面色通红，一看便知他喝了很长时间的高度酒。
他拿起面前装着威士忌的玻璃杯喝了一口，痛苦呻吟。
「————真是堕落」
「！」
另一个男人对他如此说道。
这个醉醺醺的男人叫天宫司秀介。而这个刚进店的男人————志藤雄太郎则是坐到了他的旁边。
「一杯冰镇威士忌」
「好」
雄太郎要了杯酒之后，把身上的西装外套挂到了椅背上。
秀介则是露出怨恨的目光瞪着他。
「你……你这个想收购我公司的人居然敢出现在我面前！」
「这不好吗？我们不是大学同学吗？」
「事到如今怎么还提这个……！」
秀介正要激动起来，结果被酒呛到狠狠咳了几下。
尽管如此，他的精力似乎还很充沛。他没有大喊大叫，而是瞪起了雄太郎。
「你好像挺不顺利的。为了收购你们，我仔细调查了一下」
雄太郎喝了口威士忌润了润喉，对秀介如此说道。
天宫司集团的经营状况实际上正逐渐濒临危机。
几乎所有人都注意到了这一点。
这也是其公司内部供养着许多优秀人才的证明。
「烦人……从创立公司一直顺风顺水的你懂什么」
「天宫司集团是你从你爹那儿继承的吧」
「……我父亲临终前的最后一句话，就是让我把天宫司集团打造成全日本第一的企业。他对当时就每况愈下的经营状况视而不见，把一切推到了我身上」
秀介低着头，哼笑了一声。
「天宫司集团能活到现在，都是多亏了那些和我父亲一同奋斗的人拼命工作。根本没有我插手的余地」
「……所以你就想利用你女儿彰显你存在的意义？」
「！」
秀介被雄太郎的话戳到痛处，睁大了眼睛。
「你一直都在埋怨自己命运不济，无时无刻不想从父亲施加的重压下逃脱」
「……这有什么问题？」
「你不明白吗？你在把自己曾经受过的痛苦施加到你的亲生女儿身上」
「————」
秀介倒吸了一口气。
对女儿做出的蛮横之举在他脑海中闪过。
要为天宫司集团而活。
这曾是父亲对他常年施加的咒语。
「……我、我……到底对柚香做了什么」
秀介捂着脸，止不住地颤抖。
他终于认识到了自己的所作所为，感到了恐惧。
看到他冷汗直流的样子，雄太郎轻轻叹了口气。
「其实收购天宫司集团不是我的主意」
「什、什么！？」
「是我儿子的意思。你女儿差点就要和不喜欢的人结婚，为了帮你女儿，我儿子——凛太郎求我收购天宫司集团」
雄太郎回想起前几个月专门汇总了众多资料前来交涉的凛太郎，不禁笑出了声。
「我今天来这里，是为了和你做个交易」
「交易……？」
「你要是愿意发誓改变对待女儿的方式，尊重她的自由，收购这件事可以就此打住。我还可以顺带接受你女儿之前提出的企业合作」
「……」
「有方法可以让天宫司集团的经营状况得到改善。只要我们携手并肩，甚至有可能更进一步」
雄太郎露出严肃的目光看着秀介。
看到他的眼神，秀介明白这番话并非玩笑。
「你要怎么做？」
「……你还是让人喜欢不起来」
秀介的表情就像是摆脱了心魔，他喝了一口水，而不是酒。
「————好，我答应你。既然已经知道我正在把我父亲施加给我的施加到我女儿身上，不用你说我也知道必须下定决心做出改变」
「你的判断很合理」
「真是屈辱……我居然不得不依靠你」
秀介骂了一句，雄太郎则是面露笑容。
看到他的模样，秀介向他投去了讶异的目光。
「？我脸上有东西吗？」
「……没什么，没想到你居然是这么爱笑的人」
「确实，我自己也很惊讶」
雄太郎喝了一口威士忌，望向了玻璃杯里的冰球。
他就像是沉浸在了自己的回忆里，对着冰球目光出神。
「我儿子还把我当父亲看待，把我这个只会工作的机器当成有血有肉的人。所以，我现在能理解珍惜自己所拥有的东西的感觉」
雄太郎摇了摇酒杯，然后碰了一下秀介的杯子。
「我和你有缘分。你不觉得同为让亲生孩子受苦的人，我们应该相互鉴戒吗？」
「鉴戒啊……」
秀介看向了自己的杯子，最后他将其拿起，碰了一下雄太郎的酒杯。
「……好。今后我会一直用这件事告诫自己」
秀介说完之后，在柜台上放下了自己的那份钱。
然后他披上外套，站了起来。
「关于合作的事，等我清醒的时候再详谈吧」
「怎么这么扫兴，亏我还想聊聊以前的事」
「我打死也不和你喝酒」
「真是可惜」
雄太郎一派轻松地回应。秀介则是狠狠瞪着他，咋了下舌。
「啧……你儿子的性格肯定和你一样差」
秀介走出酒吧望向了天空。
他是该叫出租车，还是该叫人来接他呢？
吹着夜风走到附近的车站似乎也不错。
无论如何，回家之后得先跟女儿道个歉。
秀介这么告诫自己，随后迈开了步子。
「————爸爸」
一个女孩儿出声叫住了他。
他立刻看了过去，然后看到了自己的女儿————天宫司柚香。
柚香战战兢兢地走到了他面前。
「雄太郎先生联系了我，让我来接你……」
「……那个男人还真有两下」
他想起此时此刻正在酒吧里的那个男人，皱起了眉头。
「呃……你们说了什么吗？」
「……谈了谈合作的事。今后我们天宫司集团会和志藤集团相互合作共同发展」
「！」
「那家伙的儿子似乎为了帮你求过他。……真的是，害得我酒都醒了」
秀介一脸无奈，轻轻摸了摸柚香的头。
他脸上充满了后悔以及对女儿的愧疚。
「这么多年是我对不起你。你活着不是为了公司……更不是为了我。今后你就按照自己的希望活下去吧」
「爸、爸爸……」
柚香的眼角浮出了泪花。
她从压抑的环境中解放了出来。
此前一直抑制的感情洪流化作眼泪流了出来。
「真的是……我以前究竟做了些什么。真没想到会被志藤雄太郎的儿子给教训。我记得……他叫凛太郎吧」
「嗯……呵呵，他是我们的恩人」
听到凛太郎的名字，柚香擦干眼泪笑了出来。
「你和他认识吧？志藤凛太郎人怎么样？」
听到父亲这么问，柚香思考了一下。
有什么话能形容他呢？这么一想，柚香只有一个词能形容他。
「他虽然很诚实，但心眼有些坏。可爱的是，他有时候会被自己的感情左右————他是我的英雄」
「……这样啊。那得找个机会谢谢他」
柚香和她的爸爸一起乘上车，在夜路中穿梭。
目的地是他们共同生活的家。
而志藤集团和天宫司集团未来发展壮大则是另一件事。
第四卷开始 外传 凛太郎繁忙的休息天
「……」
我低头看着手上的手机，冷汗直流。
原因是她们每个人发过来的信息。
『十五号可说好了！』
『十六号等你』
『好期待十七号』
这几条信息各自是由夏音、美亚和玲发过来的，全都是出去玩的约定。
十五号到十七号是三连休。
这几天我反正也是闲着，她们能邀请我，我很感激。但要连续三天，说实话我很担心自己能不能坚持住。
不过，现在拒绝未免太心急了一些。既然已经说好今后要一起照顾，我要么全部接受要么全部拒绝。
（我珍贵的休息天啊……没办法）
不过转念一想，她们也把更加珍贵的休息天用在了我身上。
对我这种人来说，可谓是奢侈至极。
区区三天约会，试试就试试。
「凛太郎，走吧」
「好好好……」
三连休第一天要陪的人是夏音。
我被她拽着进了一个大商场。
这个地方摆满了看板，我们来这里似乎是为了买衣服。
冬天就快要到了，她似乎是想挑一些冬装。
「怎么了？陪本夏音一起过休息天多幸福，你再高兴一点」
「你可真是……我是在提防周围，正精神紧张着」
「没关系啦。我的变装很完美」
夏音在我面前转了一圈。
她的外表确实和平日相去甚远。不过，隐藏红发的帽子一旦被摘下来，就会立刻受人瞩目。
「我们先从那家逛！你今天要陪我逛到够！」
「好好好」
我被她拽着，进了附近一家名牌店。
店里摆满了衣服首饰包包，对我来说就像另一个世界。
气氛实在相差太多，让我甚至有种不该在这里的错觉。
但夏音就像是习惯了一样大步走进店里，物色起了附近的商品。
「你在门口干什么呀？跟着我呀」
「话是这么说……我感觉这里实在有些不太适合我……」
「你说什么傻话。你好歹也是公子哥儿呀」
确实。
「买东西的是我，你乖乖跟在我后面就行了。啊，要是有想要的东西，我倒是也能给你买」
「开什么玩笑，我可不要女人给我买东西」
「因为三十万就和玲订下条约男人不就是你吗？」
「你怎么从刚才就一直戳我的痛处……」
这全都是事实，因此我无话可说。
看来吵不过女人这句话是真的。
「嗯……先买衣服吧」
夏音无视气呼呼的我，伸手取下了附近的一套女装。
这身衣服有些朋克风，开口的汗衫配了一件黑皮短裤。
她摆到自己身前，转向了我。
「怎么样？这类也挺适合我的吧？」
「嗯，挺合适的」
「嘿嘿，让你夸确实很高兴」
夏音说着，把那件衣服抱进了怀里。
她似乎是打算买下来。
我看了一眼不同尺寸相同衣服的价格，上面的数字差点没让我的眼珠子蹦出来。
居然能理所当然地买下这么贵的东西，不愧是顶级偶像。
「穿这种衣服得配宽领带。正好看看有没有心形图案的……」
她开心地逛着。
又挑了几件之后，拿着衣服拽了拽我的袖子。
「凛太郎，我要试穿一下，你稍等一会儿」
「啊，好好好」
「要把真实感想说出来。我就是为了这个才带你来的」
她说着，带着衣服进了更衣室。
然后我在附近等了几分钟。
随后帘子拉开，夏音穿着新衣服现出身影。
「差不多就是这样，是不是挺不错的？」
「哇……」
她在刚才那身朋克风的衣服上套了一件特大号的外套。
上半身宽大，下半身苗条。
这种宽松感将潮流这个词表现得淋漓尽致。
「我不太懂，不过这身衣服很衬你的头发」
「眼神不错呀。那这样试试……」
夏音解开双马尾，在后脑勺把头发绑成了一束。
绑成单马尾之后，她的气质和衣服相辅相成显得很成熟，酝酿出了一种不同以往的反差。
「怎么样？是不是心动了？」
「还好吧」
「你、你居然这么老实」
「没必要撒谎吧」
「你就没有害羞这个概念吗？」
「害羞就感觉输给你了一样」
「你真不可爱！」
不可爱就够了。
我又不是以可爱为卖点。
「总之，这身衣服适合我吧？」
「我觉得很不错」
「嗯……那我就参考一下」
夏音再次拉上了更衣室的帘子，换成了之前的打扮。
然后她结完账，我们一起走出了店门。
顺带一说，夏音结账的时候我看了一眼价格，那个数字让我不禁想移开目光。
衣服不就是几块布吗？
「接下来去那家」
「好好好。————东西我来提吧」
「唉？」
夏音拿的袋子装着刚买的衣服。
其中的外套从面料上看应该很重。
因此我从她手里抢了过来。
「这种时候就该我这个拿东西的登场了。我们快去下家吧」
「……你这种时候真的很体贴」
「嗯？」
「没什么！谢谢！」
「哦、哦……」
夏音对我道谢之后，大步流星向前走去。
她莫非是害羞了？既然这样，这次应该算我赢吧？
————呃，我到底是在和什么战斗啊。
最后，我陪夏音逛了将近三个小时。
一直都是挑衣服挑包包。
女生为什么会这么喜欢买东西啊。
虽然说不上痛苦，但说实话很累人。
「给，辛苦啦」
「哦……谢了」
我坐在长凳上休息的时候，夏音给我递了一罐热咖啡。
我喝了一口，长出了一口气。
「……」
「……怎么了」
夏音坐在旁边，不知为何盯着我的脸看。
「累了？」
「嗯？还好吧。不过没什么值得抱怨的。我答应你的时候早就知道了」
「……你还挺像个男人的嘛」
「我早就下定决心可以为了你们以不辞辛劳」
在她们的武道馆演唱会成功之前，我决定奉献出自己的人生。
如今，我和我爸之间的隔阂已经消解，没有什么能束缚我了。
「从今往后，只要我能帮上忙，随便找我」
「……要是这样，每次找男生帮忙不就只能想到你了吗？」
「哦？那还真是荣幸」
「是呀，大明星夏音依靠你，你要自豪一点」
「好好好」
虽然消耗的体力难以恢复，不过和夏音度过的这段时间依然无可替代。
◇◆◇
「嗨，凛太郎君，你终于来啦」
「……」
陪夏音买东西的第二天。
我被美亚叫到了附近的公园。
美亚先我一步来到公园，她带着一顶针织帽，穿搭比较随意。
这副打扮就像是之后要开始运动一样。
然后她的手上不知为何拿着新买的篮球……。
「……我先问你一个问题，你为什么拿着篮球？」
「哼哼，问得好。这是之后的工作要用的道具」
「之后的工作？」
「是我自己的工作。我接了一部新电视剧，演的是热血青春篮球剧。但是，我没有打过篮球」
「哦？然后呢？」
「所以我想让你陪我练习一下」
「我敢保证肯定有人比我更合适……」
我只在学校的课上打过几次，并没有认真学过。
「没关系。只要在电视剧里看起来像那么回事就行，你只要能站在那里，我就能想象出来」
「哦……这样啊」
「所以我们先从视频上学习一下动作，然后再练习」
我和美亚坐到附近的长凳上，开始用手机学习篮球的技巧。
但是……两个人看一部手机距离实在太近，十分危险。
她每次动都会飘来一股洗发露的香味，让我莫名静不下心。
「嗯？怎么了？」
「……没什么」
「是吗？那先大致练一遍吧」
「啊？你是说这个视频的动作？」
「嗯，我基本上已经记下来了」
她从长凳上起身，在我面前展示了一遍华丽的转球。
怎么说呢，她已经很像样子了。
「这肯定用不到实战里，用来装装样子还挺不错的对吧？」
「嗯……真厉害。你只看一遍就记住了？」
「表面上是。把它当成是一种舞蹈动作，就能模仿出来」
原来如此，她的动作比起打篮球，确实更像是基于篮球的舞蹈。
仅仅视角不同，居然就会有如此大的差异。
人脑的构造真是有趣。
「你能站到我面前吗？」
「让我防守？」
「嗯。我想试一试运球的动作」
我按照她说的，站到了她面前。
刚才的视频里，负责防守的那个人是半蹲着张开了双臂。
先按照那个姿势试一试。我弯下腿，准备迎战。
「好，我上了」
美亚带着球跑了过来。
我记得篮球比赛中不能有直接的身体接触。
反正她说电视剧里只需要演得像那么回事，就先试试阻止她前进。
「嘿嘿，防守得不错啊」
「你一个新手怎么说得好像你很懂————！？」
下一秒，美亚突然压低了身体。
随后她趁我不知所措的这段时间，立刻从我的胳膊下面穿了过去。
「嘿！」
然后她朝我背后的球筐投球，正中球筐。
「……喂」
「怎么了？」
「你会打篮球吧」
「……露馅了啊」
「你这动作未免太专业了！什么一种舞蹈！怎么想也不是！」
听到我的评价，美亚面露坏笑。
「嘿嘿，其实我高中之前一直都在参加地方篮球队，所以还是有些自信的」
「什么啊……莫非是想吓我一下？」
「差不多吧。我想看看你惊讶的表情，所以很满足」
可恶，竟敢小看我。
我好歹也是个男人，尊严上不允许我一直输下去。
「……来吧。我一定要挡住你一次」
「哦？有意思，试试吧」
美亚微微一笑，再次站到了我面前。
管他累不累的。
我一定给她点儿颜色瞧瞧————。
「哈……哈……」
「嘿嘿，已经不行了吗？」
「可、可恶……」
自那之后，我差不多挑战了二十次左右。
虽然次数不少，但我一次都没挡住美亚。
她的动作未免也太灵活了。
我感觉根本碰不到球。
由于接受过严格的训练，她的体力异常充沛，动作没有丝毫迟钝。
我这个门外汉要怎么挡住她。
「……这样如何呢？」
「啊？」
「你这次如果能挡住我，我就答应你一个要求」
「要求……？」
「没错，什么要求都可以」
她就像是在暗示我一样，用手指在自己身上摹了几下。
「你可以对日本顶尖的偶像做你喜欢的事。这样有没有动力呢？」
「……试试就试试」
「呵呵，就得这样」
她露出开心的微笑，再次来到了我面前。
被挑衅到如此地步，只有废物才会退缩。
为了挡住她，我绷紧了神经。
————呃，等一下。我想到了一个好主意。
「我来啦……！」
美亚跑了过来。
她的动作还是那么灵活。
不过，我决定使出下流的手段。
「从我身边过去一周没饭吃！」
「唉！？」
美亚心生动摇，脚停了下来。
我瞅准机会，从她手里一把抢过了球。
她目瞪口呆，而我则是把抢到的球给她看。
「怎么样，我抢过来了」
「真、真不要脸……」
随你怎么说。
赢了就是赢了。
「……没办法。我更不想没饭吃」
「那就是我赢了」
「嗯，虽然不觉得是打球输给了你，不过输了就是输了」
她无奈地耸了耸肩。
「说出你的要求吧。只要是你的要求，我都能答应」
「……你已经做好觉悟了吧」
「唉？难、难道你要提很难实现的要求……？」
她一脸紧张。
自己出言挑衅，事到如今可别说后悔了。
最后一次挑战开始之后，我就已经想好提什么要求了。
「……接下来三天，你要给我当小白鼠」
「————唉？」
「虽然是个恶作剧，但我好歹陪你练习了。这次换你陪我练习做菜了」
「就、就这么点要求？我还以为你会对我的身子打主意呢……」
「怎么可能！不过你可别小看试吃。无论我做的饭有多难吃，你都必须尝一口」
自不必说，我挑战新菜品也有失败的时候。
我不想把实验菜品端上桌，不过倒是不怎么介意当成惩罚。
「……既然是你的要求，那我就答应吧。……这对我来说反倒是奖励呢」
「你也就现在能这么说了」
「嘿嘿，试试就试试。无论你做出什么，我都能美味地吃下去」
她说得这么肯定，我都没办法端出难吃的东西了。
之后我们一直打球到了晚上。
◇◆◇
「呜……」
感受到早晨的太阳，我在卧室里醒了过来。
回到志藤家的房子之后，我花了好一段时间才习惯在这个房间睡觉。
「疼死了……可恶，肌肉酸疼酸疼的」
起身的时候浑身的酸疼让我发了句牢骚。
我平时不会打篮球，一直弯腰活动的害处如今终于体现在了身体上。
为了避免运动不足，我平时也费了不少心思……篮球真恐怖。
「……凛太郎？」
我刚一下床，门外就传来了玲的声音。
我看了一眼房间里的表，和玲约好的时间马上就要到了。
我原本打算起得更早一点，但连日的疲劳比我想得还要严重。
「我现在开门」
虽然还穿着睡衣，不过没办法。
我走出房间，看到玲身穿便服等着我。
「抱歉，时间差点耽误了」
「没关系。但你没事吧？很少见你起这么晚」
「没事儿。今天要干什么？」
「……我没想过」
「啊？」
说起来，我好像从来没有听玲说今天要干什么。
这并不是我忘了，而是她从一开始就没有决定好。
「好久不用工作了，我今天想和你一起慢慢过」
「……原来如此」
这个时机真是绝妙。
连续两天的外出让我累积了不少疲劳，她这个要求真是场及时雨。
当然，这两天很开心，但是身体能不能坚持住就是另一回事了。
至少，不用出家门让我轻松了不少。
「那我先去泡杯咖啡？」
「嗯」
「好嘞」
我们来到了一楼的客厅。
夏音和美亚似乎出门了。
她们大概是有工作。最近，她们的个人工作变多了，三个人都不在家要么是训练要么是录歌。
我来到厨房泡好咖啡，然后端回了客厅。
玲不知为何抱着腿坐在沙发上，我则是把杯子放到了她面前。
「谢谢」
「嗯……」
我端着自己的咖啡，坐到了她旁边。
太阳照在客厅，暖洋洋的，我这才终于感觉到自己是在放松。
这段时间是如此安逸。
感觉被我爸和天宫司闹个不停的日子已经是很久以前的事了。
「凛太郎，你在休息吗？」
「啊？」
「你最近好像很忙」
这家伙莫非是为了我才这么做的？
听她刚才的语气，似乎就是这个意思。
真是丢人。本来应该是我照顾她，结果却被她照顾了。
「……谢啦。多亏了你，今天终于能休息了」
「那就好」
前两天是放松心情，今天则是充分休息补充活力。
虽然并非有意而为之，不过平衡掌握得很好。
「我很高兴夏音和美亚能依靠你，但是我们在一起的时间变少让我很寂寞」
「你是这么想的啊……」
最近我和玲两个人在一起的时间确实变少了。
我原本就有不在家的时候，现在连一起吃饭的机会都有限。
关于这一点我只觉得愧疚。
「今后在一起的时间还能变长吗？」
「能吧……肯定能。至少我除了上学一直都在家，只要你能回家，我会一直做好饭迎接你」
「我很期待。感觉有动力了」
为了实现武道馆演唱会的梦想，今后必须多加注意身体。
这方面也主要依靠我。
作为男人，我必须回应她的期待。
「事不宜迟，今天晚上想吃什么？要是没什么特别想吃的，我就做点比较复杂的」
「我想吃猪排饭……今天想吃得饱一些」
「猪排饭啊，不错」
再休息一会儿就出去买东西吧。
我要给好一点的猪肉裹上脆脆的面衣，做一道绝品出来。
（再就是卷心菜……味噌汤用豆腐和大葱吧……这些到时候听听玲她们怎么说————）
我思考晚餐放松的时候，一股睡意渐渐袭来。
明明才刚睡醒，我的身体却希望再补一会儿。
之后还得做午饭，不过睡意让我无法正常思考。
没办法，先站起来到附近走走————。
「凛太郎」
「啊……？」
玲先是叫了我的名字，紧接着就把我拽了过去。
我一时不察没有撑住，一头栽到了她的大腿上。
「呃、这……你这是干嘛」
「看你很困」
「这不是理由吧……」
「附近没有能枕的东西，所以枕我腿上吧」
「……」
玲凑过来看向了我的脸。
千层酥组合的玲竟然让我枕在她的大腿上。
我上辈子到底积了多少德。
怎么感觉我每次都在这么说。
「但是……你这样腿会麻吧？」
「没关系。我希望你能安心睡着」
「话是这么说……」
但是，我已经撑不下去了。
我的抵抗逐渐微弱，眼皮逐渐垂下。
「你一直都在为我们努力，我们却没有办法回报你。如果这样能让你放松一些，不用客气」
要是这么说，玲每天训练工作应该更累。
虽然我想出口反驳，但已经没力气张嘴了。
我的意识逐渐坠入了温暖的虚无。
最后，我感觉玲轻轻摸了摸我的头。
「嗯……」
我逐渐清醒过来，睁开了眼睛。
随后我看到面前有三张美少女的面庞。
「啊，醒了」
「是不是昨天打篮球太累了？如果是的话，怪我」
另外两人和玲一样穿着便服，不知为何在我面前。
「你们……今天不是工作吗？」
「工作的地方有人不舒服，今天的日程就重调了」
「我只是接受采访，上午就结束了」
原来如此，所以她们两个人才会早早回来。
我坐起身，夏音有些不高兴地戳了戳我的肩膀。
「怎、怎么了啊」
「你是不是太黏着玲了？」
「呃」
让她这么一说，我实在无法否定。
但一同被指责的玲却一脸惊讶。
「居然背着我们卿卿我我……真是一点都不能大意」
「没有卿卿我我吧————嗯？」
就在这时，肚子叫的声音打断了我说话。
要问这声音是从哪儿来的，只有一个地方。
「「「……」」」
「抱歉，我肚子饿了」
玲愧疚地摸了摸自己的肚子。
看到这一幕夏音和美亚似乎也无话可说，她们无奈地看向了我。
「……哈哈哈，毕竟都快下午了。我马上做些什么」
「嗯，拜托了」
玲肚子会饿，是因为我睡着了。
不过我也因此清醒了不少，既然清醒了就得快点动手。
「你们也吃吗？」
「当然呀！为了吃你做的饭，连便当都没拿」
「我也一样」
也就是说所有人都吃。
虽然只是午饭，不过这么一来也让我有了不少干劲。
「稍等一会儿，我马上做好」
我说完这句话，便走向了厨房。
第四卷开始 后记
十分感谢您能购买『班里的人气偶像黏上了一辈子不想工作的我』第四卷。
我是作者岸本和叶。
人气偶像系列终于来到了第四卷……！这让我稍微有些感概。
之所以这样，是因为这本书决定出版的时候，我在网上只发布了三卷的文稿。
说实话，我在此之前一直都是随自己喜好写的。
但是到了第四卷，必须思考的事情有如山多。就比如之后故事该怎么发展，故事该如何走向完结等等。
虽然我不是第一次面对这种状况，但是我深刻意识到这与第一卷的时候相去甚远。
或许这正应了那句觉得开心并不能解决所有事……。
说起这些，感觉凛太郎每天也是这样。
虽然在和偶像度过梦一般每一天，但也不全是开心。
为了维持这样的生活，必须克服许多障碍。
这次的障碍是凛太郎的过去以及和家人的关系，想必他今后也会遇到许多艰难险阻。
每跨过一个障碍，凛太郎等人的关系就会更加紧密。希望他们让各位读者开心。
另外，十分感谢此次同样担任插画的みわべさくら老师，Overlap的相关人士，以及支持我的各位读者。
希望我们下一卷再会。
第四卷开始 插图