由于那场充满波折的实力考核，勇者学校这一阵子都不得安宁。首先，阿莉萨和达妮塔这对母女因为在考试中夹带私人恩怨而受到处罚。作为解决事件的关键人物，我和蕾欧妮被询问了具体情况，还被传唤到对她们两人做出处分决定的现场。
“我没有私怨！我只是为了维护学校的秩序！”
阿莉萨无论如何都不认罪。由于她的女儿达妮塔已经全部坦白并承认了罪行，如今她再嘴硬也只是丑态百出，然而阿莉萨仍然坚称自己没有过错。不仅如此，她还强烈抗议对自己和女儿的处分。当在场的校长、年级主任、我和蕾欧妮都感到厌烦的时候，传来一声清脆的巴掌声。
是达妮塔打了阿莉萨一耳光。
“别再这样丢人了！你打算怎么面对我爸爸啊！”
在达妮塔流泪诉说的的气势之下，阿莉萨终于老实下来。后来听说，自从这件事以后，阿莉萨就像变了一个人似的温顺起来。最终，她在学校处分还未下达前就递交了辞呈，离开了勇者学校。
达妮塔则受到了禁足的处分。她确实有若干该被指责的过失，例如持有违禁卷轴、破坏转移魔法阵等等，但几乎都是被阿莉萨强迫的，再加上考虑到她的才能和年龄，便做出了这样的处分。
听说闭门反省的达妮塔乖乖地待在房间里，曾经那暴君一般的模样早已消失不见。还有个题外话，有个学生经过她房间附近时，看到了这样一幕。
在达妮塔被禁足期间，小跟班在她的房门前徘徊。
“有什么事就赶快说”
“……对不起。虽然我没资格请求原谅，但我——”
“我才不原谅你”
“……呜呜”
“除非你说禁足结束后请我吃饭，否则我就不原谅你”
“！达妮塔小姐……”
“我要食堂的特制午餐，超大份的哦”
“是……是！”
关于无人岛上的生存考验，蕾欧妮得到了高度评价。其他学生之所以能得救，很大程度上是依靠她的生活魔法，获救的学生及他们的家长也都纷纷发声，让学校方面也无法忽视蕾欧妮的功劳。我和蕾欧妮因为这件事知道了阿莉萨也参与其中，于是学校方面向我们提出了一个交易，好让我们不对外透露此事。
交易内容是关于今后学校活动中自主决定权的调整。
我靠在教职员工楼入口的墙上等待着。随后，门开了，有着银色发丝的美少女走了出来。
“蕾欧妮”
“露琪卡……你是在等我吗？”
“嗯。那，谈得怎么样？”
“嗯。学校问我要不要调整齿轮环，朝着生活魔法方向做研究”
据勇者学校所说，齿轮环显示出蕾欧妮最突出的才能仍然是剑术，而且似乎无意改变齿轮环至上主义。只是，可以对齿轮环进行人为调整，这样蕾欧妮今后也能发挥生活魔法的才能了。
“要是这样，就能做自己想做的事喽。恭喜了，蕾欧妮。这不是挺好的吗”
我这么轻松地说着，而蕾欧妮却说出了令人意外的话。
“不过，我拒绝了”
“诶？”
我连连眨眼。
“为、为什么？这可是蕾欧妮你能随心所欲的好机会啊”
“啊，对不起。我表述有误呢。更准确地说，是我提了一个更奢侈的要求”
“奢侈？”
“嗯。我请求学校让我同时研究剑术和生活魔法。”
蕾欧妮接着对惊讶的我说：
“我确实喜欢生活魔法。但是，齿轮环所指示的剑术之路，我也不想放弃”
我问蕾欧妮为什么，她回答道：
“想做的事和应该做的事，我愿意两者做。多亏了露琪卡，我明白了做自己喜欢的事有多重要，但我毕竟还是勇者的女儿”
蕾欧妮似乎暂时认可了我那种“随心所欲”的生活方式的价值。在此基础上，她还选择了不忽视应做之事。她还说，在无人岛上大家性命攸关并向她尴尬道谢的模样，也是自己“做了应该做的事”的结果。
“是嘛。既然蕾欧妮决定了，我觉得也不错”
“露琪卡你总是很尊重我的想法呢”
“那当然了。谁让我最喜欢你呢”
“是是是”
“嘁。这么冷淡啊”
我故作生气，蕾欧妮见状苦笑起来。
“呐，露琪卡。你偶尔也和我们一起玩吧”
“抱歉哦。今天有点不方便。下次再约吧”
从考试那件事后，我也有了一些变化。具体来说，就是朋友变多了。眼前这个金色双马尾的女孩也是其中之一。虽然还是有很多孩子害怕我，但也有像她这样对我感兴趣的。
“你这么说，其实又是去找蕾欧妮事吧”
“答对了，但我也没有忽视大家哦。只是蕾欧妮在我心里的优先级太高了而已”
“真是服了。好吧，知道你迷上蕾欧妮了，但我觉得你太纠缠不休会适得其反哦”
“怎么说？”
“正所谓欲速则不达。这是人族的格言哦。你要好好记住”
“哎呀，在魔族的眼里是只有一条道走到黑呢。不过，谢了。我会记住哈”
说完再见，我就和她分开了。
在勇者学校里，我好像仍然被当作是“很糟糕的家伙”，不过似乎也加了“但也不算那么坏”之类的后半句。刚开始我还觉得这很没礼貌，但是像那女孩一样的朋友变多后，我也就决定不再抱怨了。
我就这样走向了研究楼。按照事先被告知的地址到了研究室，就看到蕾欧妮和其他几个学生正在里面讨论得火热。
“魔法阵的这个部分做成多层式不好吗？”
“那样魔力效率会大幅下降的。如果是研究者的小玩意倒还好，但魔法道具应该以实用为主。”
“那是不是该渐进式地追求效率化呢？如果一开始就设计得没有趣味，就没有发展性了吧？”
“这也有一定的道理——”
嗯，完全听不懂在说什么。催促回家的铃声早就响过了，但蕾欧妮她们仍然沉浸在讨论之中。我想过不了多久守卫就会来赶人了，但看她们这样子一时半会结束不了，于是我就打算到研究楼外面去等。
蕾欧妮作为勇者女儿却实力太弱这一评价，也还是没有改变，不过她开始被人称为“生活魔法超一流”结果，来向她请教和邀请她共同研究的人就多了起来。我们两人独处的时间减少了，让我有点难过。但我是个善解人意的女人，所以不会束缚她……目前是这样。
—— 觉得不打招呼比较好？
“不想打扰她专心做事嘛”
—— 哦呀，你在这方面还挺有女友风格啊。
“普罗托你有时候说话好怪呢。对了，你，难道——”
——怎么了？
“……算了。没什么”
不知为何，我想起了一些关于普罗托的事情，但是感觉就算问她也得不到回答，于是就没再吭声。
——是要对我做爱的表白吗？哎哟哟，我也真是处处留情呢。
“才怪啊！？”
算了，对普罗托以后再慢慢追问就行了吧。
“请等一下，露琪卡”
“哎呀，蕾欧妮？”
我被叫住后回头一看，蕾欧妮正朝我跑来。
“看见你要往外走。既然来了就请打个招呼嘛”
“啊，我是觉得你们的研究讨论还要好一阵呢”
我没想到她会中断讨论来追我。还让人有点开心呢。
“讨论有点太激烈了，所以大家决定都先回去，明天再继续。再说时间也不早了”
“是吗”
蕾欧妮看起来比以前更加开朗，精力也很充沛。她似乎仍然对剑术有诸多烦恼，但是生活魔法的研究似乎让她很开心，在勇者学校的生活也充满了干劲。我有时也会陪着她练习剑术，对我来说，能够见证她的成长是非常快乐。诺尔也会时不时地会参与进来。
作为得到学校认可的另一个例外，我们正式成为了搭档。不依照齿轮环启示而结成搭档似乎是前所未有的。好像还是有不少人对此有意见，但我和蕾欧妮都不在意。别人想说什么就让他说去吧。
嘛，也就是说——
“这样我们就正式配成一对了吧？”
“怎么可能呢”
“啊——？”
蕾欧妮并没有表现出害羞的样子，她依然是那个冷美人，撩拨着我的心。
“是么……所以蕾欧妮其实到现在都还不喜欢我？”
“这种事，不说出来你就搞不明白吗？”
“啊，没没没什么”
被她那绝对零度的视线一看，我顿时就蔫了。
“我没那么讨厌露琪卡哦”
“是啊……不喜欢我啊……嗯？”
“没什么啦，小笨蛋露琪卡”
“诶——”
这就是我们刚开始携手同行时的事情。
是在彼此认定对方是天命之人以前的、所有故事的开端。
完
第一卷 插图
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