当我们抵达羽田机场大厅时，一股熟悉的酱油香味轻轻地拂过鼻腔。
……我差点就哭了。
「——这里是日本！是心叶学长的故乡对吧——！梅芙学姐快点快点！」
「小柴。一个人到处乱跑会迷路的哦。」
我们从苍之学园出发，乘飞机经由澳大利亚，最终抵达日本。据梅芙所说，「日本对反现实性组织的管制非常严格」，因此苍之学园无法直接入境。
「嘿，这就是叫『仙贝』的东西吧。咔哧咔哧。嗯，好吃！」
「所以露娜小姐已经开始买吃的了啊！」
「……小主人你也要吃一口吗？」
苍之学园和日本的会谈——担任其中护卫任务的，正是我们恋兔队。
「虽然我是日裔，但来日本还是头一回呢。秋叶原绝对要去！好不好嘛，小艾莉。」
「呵呵。等一切结束之后吧。」
即使世界濒临终结，恋兔学姐依旧笑容满面地翻着旅游杂志……说到底，世界濒临灭亡对她来说不过是日常的一部分，因此她才始终如一。
「但你真的有必要跟来吗，泰尔。」
「啊哈哈。日本可是那个『百鬼夜行』之国啊。作为研究者的本大爷怎么能错过这个机会，不是吗？」
这次不仅是恋兔队，有鬼之副会长之称的弗恩·西蒙学长，以及梅芙的哥哥、研究所的名人——泰尔米别克·简别科娃学长也都一起同行。
「咦？仙贝？哇，我在动画里见过！我想吃我想吃！」
——还有恋兔队新成员，绝代的歌姫·玛莉亚在这次的作战中也随从同行。虽然在地面上她人气爆棚，但因为日本人对海外音乐不太关注，所以她不用乔装打扮可以堂堂正正地走在路上，反而玩得很开心。
「哇……真，真的是……玛莉亚大人本人……必须五体投地……」
玛莉亚的忠实粉丝小柴，完全被她那耀眼的偶像气场迷得神魂颠倒。梅芙心如死灰地抓住正要五体投地的小柴的后领，像提小鸡一样把她带走。
「如果小吴也能来就好了呢。」
「她肯定死也不愿来吧。而且还得让她在我们不在的时候守住学园呢。」
恋兔队的老成员，吴诗涵学姐，目前负责守卫会长与其两翼离开的苍之学园。对苍之学园虎视眈眈的反现实组织很多，虽然吴学姐本人不太积极，但她经验极其丰富，足以胜任。
（没想到会以这种形式回到日本。）
自从被墨西哥黑手党人身贩卖以来，已经三年没踏上故土。在那昏暗的地下室里，我不知多少次幻想着这一天的到来？
也不知道对自己说了多少次「已经回不去了，放弃吧」？
「……小主人。」
「唉？怎么了？」
「欢迎回家♪」
一向看起来无精打采的露娜小姐，露出了真心为我高兴的笑容。就像是她自己回到了故乡。被她这样温柔以待，我差点就止不住眼眶里的泪水，结果却什么都说不出口。
「指定的出口在这边。」
一向靠谱的梅芙看着手机上的地图（手机据说是为了今天特地买的），引导着略显浮躁的我们。恋兔队在庞大的羽田机场中一路穿梭。
「「——久等多时了，苍之学园的各位。」」
在指定的贵宾出口处等候我们的，是一对双胞胎少女。乍一看，她们穿着类似巫女的传统服饰，但头戴蕾丝发箍，袖口花边繁复，连袴裙也略短。
「那个，你们是……？」
艾莉芙会长问道，巫女女仆双胞胎轻声笑了。
「「我们是由日本政府开发的人造精灵，『64-a』与『64-b』。特地在此恭候，负责引导苍之学园的各位。」」
她们带着非人类的完美笑容，优雅地为我们引路。
停在外头的是一辆漆黑的豪华加长礼宾车。
「「那么——请上车吧，诸位。主人正在等候。」」
恋兔队的众人陆续登上了加长礼宾车。
「……女仆。」
「露娜小姐？」
「……双胞胎巫女女仆。」
「露娜小姐。」
因为我家女仆正对外面的女仆们露出敌意（龇牙），我只好牵起她的手把她拉走。
虽然大多数日本国民并不知情，但在永田町地下300米的深处，存在着一个巨大的空洞。在那里的，是战后由GHQ设立的组织——「异厅」所拥有的研究所。
「好，好厉害……！这地方竟然真的存在？！」
当我们的豪华轿车驶入永田町的立体停车场后，一座巨型电梯随即启动。伴随着轰鸣声，电梯缓缓下降，最终将我们送至位于地下300米的巨大空洞。
「「欢迎来到异厅的本部——怪异研究所。」」
「……怪异？」
我如此问道，梅芙回答我：
「在日本，终末传统上被称为『怪异』。就像美国人称之为『Anomaly』一样。」
「「馆主正在会议室里等待。请参加会议的人跟随『64-a』，其余的各位请继续跟随『64-b』。」」
入口大厅里穿着白大褂的人们匆忙来回奔走，一派忙碌景象。我们在人工精灵的引导下，被分成了两组。
「那会议组就由我、言万同学，还有弗恩三人去吧。」
我们点头回应艾莉芙会长的提议，而泰尔学长不顾我们满脸兴奋地说道：
「本大爷就去研究所参观咯，已经跟村田博士约好了。」
「「是的。那么请泰尔大人在此稍作等候。」」
「……光让哥哥一个人去太危险了，我也一起跟着去。」
面对妹妹那冷冷的视线，泰尔学长仿佛晴天霹雳。
「那就拜托你啦，心叶！代表恋兔队好好表现一番吧！」
「明白了！」
被恋兔学姐拍了一下后背，我挺直了腰杆，和会长他们一起迈步走向会议室。
■
——会议室那扇沉重厚重的门后，坐着一群神情严峻、西装革履的人们，白发老人居于首位。他们一看到我们，紧张的气氛更加强烈。
『来了啊。那就是，所谓的——宇宙人吗。』
『苍之学园……代表竟然真的是一群少年少女吗？』
这些人恐怕都是来自各大组织，掌握实权的高层人士。他们身负国防重责，一个个都如临大敌，保持着警戒。
（呜哇～～！完全感受不到一丁点欢迎的气氛啊！）
虽然我不是很了解细节，但大概这就是苍之学园平时的所作所为所带来的后果吧。
「承蒙各位邀请，万分感谢。我是苍之学园的代表，艾莉芙·安纳托利亚。」
「我们这边也感激各位亲自前来。我是异厅厅长——天草清麿。」
艾莉芙会长微微行了一礼，我们也赶紧跟着起身致意。等我们落座后，会谈立即开始。白发的天草厅长首先向会长发问。
「我就开门见山地说了。苍之学园方面，对当前局势怎么看？」
他的语气中，丝毫没有因为会长是名少女就轻视她的意思。而艾莉芙会长也毫不动摇，依旧带着自信从容的微笑回应。
「那我也直说了。最坏的结果是宇宙灭亡，最好的情况则是东京毁灭。请从这个级别考虑应对。」
「什……！」
其中一名出席的男性猛地站起身。
「你说东京毁灭……？！这究竟是什么意思？」
「目前在日本近郊，存在三座大型传送门。一座位于东京上空，一座位于北海道上空2000米处，最后一座位于奄美诸岛西南50公里的海域上空……但这还不是全部。」
三座巨大的传送门。仅此已经是巨大的危险，然而——
「在上野为中心，半径50公里范围内，还检测到约200个小型传送门。」
「……200个……？」
「现在明白了吗？东京将成为战场，已经是无法改变的事实了。」
我们必须驱逐那些从东京即将生成的200个小型传送门，以及日本近郊的3个大型传送门中出现的入侵者。
「根据我们的调查，传送门的持续时间大约为12到13分钟。在此期间，将会有源源不断的入侵者从『死灵次元』涌出来。」
一名佩戴许多勋章的西装男子沉思片刻后开口：
「若要迅速撤离东京市民，恐怕只能启动协议-E了。」
「等等，讨论这个还为时尚早。艾莉芙小姐，那个……传送门？能否将其移动，或在生成前就将其摧毁？」
回应这个疑问的不是会长，而是弗恩·西蒙学长。
「『死灵次元』所使用的传送门并不是物质性的东西，而是一种更接近现象的存在。你可以把它想象成重力或颜色那样的概念，无法被摧毁，也无法被回避。」
「即便知道它出现的地点，也没有手段阻止吗……真令人心急啊。」
「但反过来说，我们可以做好万全准备，守株待兔。」
「确实，这是一个巨大的不利条件。但正因为背负这样的限制，是否说明他们认为我们不具备威胁性呢？」
西蒙学长依旧冷静地，没有一丝表情波动地答道。
「不，他们只是已经无路可退了。」
「……无路可退？」
「他们必然已经做了最大的努力。但要连接通往众多次元的传送门，本身就极其困难。即便倾尽整个文明的力量，这也已经是他们的极限。」
「死灵次元」也一定想做好更充分的准备来发动攻击。也许他们希望拥有数倍于现有数量的大型传送门。当然，也可能希望能隐藏传送波动，不被我们发现。
「他们已经竭尽全力，已近极限。他们并不是像科幻电影中那种可以轻易狩猎人类的掠食者。如果在这里失败，他们的故乡就会毁灭——他们只是另一群活着的生命体而已。」
若只看局势，我们的次元「樱次元」实际上占据压倒性优势。我们能不断补充兵力，也能在熟悉的科学法则下作战。
「关于『死灵次元』的调查——」
西蒙学长正要继续说下去，门突然在那一刻被推开了。
「抱歉抱歉！因为久违地睡在蓬松柔软的被窝里，不小心睡过头啦～～」
——那是灾厄般混沌的几何图形模样的苍蓝。比黑暗更加深邃的黑发，宛如黑曜石般漆黑的瞳孔。
「黑之……魔王……」
西蒙学长猛地站了起来。就在那一刻。
「咦哎？！」
几十发子弹突然出现在黑之魔王的四周，从四面八方围攻而来，在眨眼之间便将她的全身贯穿。
「好疼好疼好疼啊啊啊啊啊啊——！！」
全身被子弹射成筛子的黑之魔王因为疼痛而蹲伏在地。我忍不住想冲过去，但她那灿烂的笑容，却丝毫没有黯淡。
「……呕哎——」
她大大地张开嘴，从口腔中吐出刚才那些穿透她身体的子弹。
「哈啊……真是，太过分了吧。我明明只是个魔王啊。」
明明全身上下满是弹孔的少女，却若无其事地笑了起来。
「——不过呢，我倒是挺喜欢苍之学园那种忠于职守的样子。啊，虽然异厅的家伙们在辖区内胡乱开枪是有点过分啦，但我就原谅你们吧？如你所见，那点小子弹嘛，对我来说也就只是稍微有点疼的程度啦」
她还是一如既往地嘴快话多，轻描淡写地把一切都说得像小事。
「不过啊……刚刚那，好像不是你的招数呢？」
黑之魔王望向拔出弹痕的弗恩·西蒙学长。他使用的是一对红与蓝的双枪，但没有发动过能力的迹象。
「那刚才的攻击——就是这位小不点干的喽。」
她的视线落在了依然面无表情，安然就座的艾莉芙会长身上。
「初次见面，黑之魔王。我是艾莉芙·安纳托利亚，苍之学园的学生会长。现在请异厅的各位解释一下，为什么她会出现在这里？」
「哇哦，你是学生会长啊。我啊，跟这种一本正经的角色最合不来了。艾美莉亚那家伙，我也跟她处不来呢～」
黑之魔王一边这样嘻嘻哈哈地笑着，一边将缓缓转动视线。
「——嘿♡」
「……嗨。」
她终于发现了我，眼睛瞪得圆圆的。
「心叶……啾？」
「啾是什么啊？」
她一动不动地盯着我的脸。然后，她的双颊慢慢泛红，眼珠也开始慌乱地转动。当她的脸因为滚烫几乎都要滋滋冒烟的时候，她猛地转过身，双手慌张地在空中挥舞。
「等，等等……！什么啦。你为什么会在这种地方？！糟透了！简直是灾难好吗！我刚刚还得意洋洋地表演了吐子弹这种一发特技耶？！丢死人了。要死了死了死了，喂！为什么不提前说一声啦，持井小姐——！」
「……不，我也不知道啊。而且这里是正式场合，赶紧给我坐下。」
一位大约三十来岁、穿着西装的漂亮女性无奈地叹了口气，顺便瞥了我一眼。
『……啊。这就是传说中的「亲爱的」啊。』
持井小姐心里这么想着（亲爱的是什么啊），拉开了旁边的椅子。黑之魔王还因为脸上的热度没退下来，一边用手掌扑扇着脸，一边坐到了座位上。
「那么，可以请你们说明一下吗？关于她的行踪，我们苍之学园已经多次正式联络要求在发现时立即通报了吧？」
艾莉芙会长向他们的长官——天草厅长寻求答案。而他则是柔和地笑了笑。
「她曾七次协助我们防御反现实灾害。像是洞海湾出现的『泥之大舟』，附身于东京晴空塔的恶灵『平将门』，以及盘踞横滨中华街的『虫人』群体等。若非有她在，我们的人员伤亡恐怕会大幅上升。」
「……但我们已经明确表示过，终末应该交给苍之学园处理，不是吗？」
「然后你们会要求一大笔报酬与政治利益作为交换……是这个意思吗？」
这时，我终于大致摸清了这三方的关系——日本政府不信任苍之学园；苍之学园则认为必须对终末，也就是黑之魔王加以管控；而黑之魔王却不知为何一直协助日本政府。
「确实呢，我从来没说过『我替你们解决终末了所以给点回报吧』什么的哦。」
黑之魔王捏着下巴思考了一会。
「不过我只是因为自己想动手才动手的啦。要说回报什么的，我可一点儿都不需要呢。」
艾莉芙会长满脸像是吞了苦虫般的表情注视着黑之魔王的笑容。她看起来有很多话想说，但她判断现在不是激化矛盾的时候，强行忍了下来。
（但黑之魔王到底为什么要帮忙对抗那些袭击日本的终末……？）
我想起初次见面时，黑之魔王曾说过她的目标是「毁灭宇宙」。如果那是真的，那她毁掉其他终末对她来说根本毫无好处才对。
「那么……」
天草厅长瞥了一眼西蒙学长。他轻轻点了点头。
「——那么关于『死灵次元』，我们将向各位汇报调查结果。」
听到这番话，日本一方的高层官员们纷纷端正了姿势。接下来要面对的对手到底是「什么」。想必这份情报，正是他们愿意与苍之学园联手的最大理由。
「那个次元诞生距今约1200亿年。有智慧生命体活动的行星只有一个。整个次元的总人口在3500名左右。」
西蒙学长所说的内容，在地球上难以想象，一时间让在场的大人们陷入了短暂的茫然。不过，很快，之前被称作持井的女性举起了手。
「……一个宇宙人口只有3500人？ 这也太少了吧？」
「有个前提，99.9999……%的其他次元中并不存在智慧生命体。极少数情况下，像我们这个宇宙一样，由单一星球作为中心，单一种族繁荣的情况才会出现。」
在说明了前提后，西蒙学长切入了正题。
「『死灵次元』中繁荣起来的生物，是类猿型的二足行走动物。从外观上来看，与我们并无太大差异。唯一的不同是，他们拥有两个心脏，一个在胸口，一个在下体。他们的文明已经到达极大化阶段，已无进一步发展的可能性。」
「……极大化？」
「也就是文明抵达到达点的意思。一旦进入极大化，科技水平就不会再进步，反而会逐步衰退。他们只能依靠消耗过去的技术和研究成果来维持世代的更替。」
「死灵次元」的人们，已经抵达所谓的「人类技术迎来的极限之一」，如今处于退化之中。
「『死灵次元』所拥有的最值得注意的技术是——不死技术。」
「……不死……是吗？」
「『死灵次元』在大约一千年前确立了不死技术。通过死灵操术，将灵魂流动体固定。他们通过不断更换培育生产出的人工身体，实现了不死的状态。」
「你是说制造身体，然后只转移灵魂？好惊人的技术啊。」
听到持井女士的话，旁边一位面色严峻的男子摇了摇头。
「真正惊人不在于此——而是灵魂流动体的保存方式。他们是如何避免『自我同一性的崩溃』的？灵魂流动体一般在二三百年内寿命就会到头吧？」
面对男人的质疑，西蒙学长稍显惊讶，随即轻轻点头。
「这点连我们也感到惊讶。他们似乎具备一种特殊性质。拥有远超多数人型生命体的自我同一性的崩溃耐性。」
「死灵次元」。他们为什么会被这么称呼，我终于理解了。
（他们是仅仅依靠灵魂就能存在的——灵生命体。）
若有所思的持井女士开口说道。
「如果国民全体都是不死的话，那人口理应不会减少……可一个星球上却只有 3500 名居民，这不是太奇怪了吗？」
「不死是一种病，是对社会而言的痢疾。过度的人口密集，自我毁灭的执念。几乎所有实现了不死的社会，在数千年内都会走向崩溃。恐怕他们也不例外吧。」
在场所有理智尚存的人，都不约而同地保持了沉默。
『已经没有未来的一群家伙……竟然要对我们的世界发起进攻……』
『……仅仅3500 人，竟要杀光我们 70 亿人类，只为自己活下去？』
一种无法形容的压抑在扩散，那是一种近似愤怒的情绪，却找不到应当投射的对象。
「他们的主力，应该是运用死灵操术制造的尸兵，以及反现实的武装。诞生于不死之星的战争技术，拥有与我们完全不同的体系。详细内容，我会整理成资料交付各位。」
西蒙学长结束发言，回到了座位。
与会者们几乎瞪大了眼睛，一页一页地紧紧盯着那份资料不放。
「我也可以提个问题吗？」
一位满脸沟壑的长者开口道。
「——关于这次作战的指挥权，你们是如何打算的？」
艾莉芙会长点头回答：
「这是我们必须深入协商的问题。接下来几天，我们会尽力沟通协调。苍之学园将把本次作战的总指挥，交由弗恩·西蒙担任。」
西蒙学长起身微微一礼。他那沉稳而从容的举止，让我由衷地感到一丝憧憬。
「那么，接下来——」
为了延续宇宙的命运，会议还将继续。
■
到了晚上，我——露娜，还有苍之学园的学生们，都在一个相当不错的酒店里休息。听说是异厅那边的安排，为我们包下了整整一层楼的豪华酒店。
（……话虽如此，我还是不太擅长应付这种地方。）
我从小就过惯了清贫的日子，对这些高档的东西总是本能地有点畏缩。说真的，比起这家豪华酒店的高档餐厅，我还是更喜欢跟恋兔队在那间普通公寓里吃炒面。
「咦，你这是要去哪？」
吃过晚饭后，当我正打算走进电梯时，梅芙叫住了我。
「出去一趟，买烟。」
「明白了……啊，不过——」
「我知道啦，你是想说不能做那种事对吧？」
我从指尖抽出细细的丝线，变出一个心形逗了她一下。她像是在说知道就好，点了点头后就回房去了。
（其实我一个人也有点寂寞，真想拉上小主人一起去。）
不过那孩子今天一整天都在做艾莉芙会长的副手，精神高度紧绷，现在看起来已经累坏了。刚吃完饭就回房间倒头睡着了。
（他不擅长应对这些事吧，真是很努力了。）
他是个认真过头的孩子，一定是全力以赴，默默地读取大人们的心思，判断他们有没有撒谎，有没有恶意。天啊，我打死都不想干这种事。
（虽然也想买烟……但其实，我是想给他买点什么当奖励呢。）
带着这样的念头，我走出了酒店。虽然酒店里就有各式各样的商店，但既然都来了，还是想在夜晚的街头走走。
「嘿——……这就是小主人出生的国家啊。」
我一边穿过日比谷公园，一边顺着大街往有乐町方向走。高耸的现代建筑和狭窄嘈杂的居酒屋交错并存，是座繁杂的城市。这样的两面性，我倒是不讨厌。
（等小主人长大成人之后，真想和他一起在这种地方喝一杯啊。）
他拿着酒杯，我给他斟酒。对女仆来说，这种画面可是个梦想……不，其实自己做点小菜，在家里俩人边吃边喝啤酒也不错。想做的事还真多啊。
（也正因如此，我得好好守护这个宇宙才行呢。）
在第12区，19岁之后才能合法饮酒，至少还要等两年。但来自其他次元的侵略者几天后就要到了。必须赢。
「哦，找到了。」
我进了便利店，终于买到了香烟。对了，日本对吸烟场所有不少限制来着？在第12区可以边走边抽，在这边倒觉得有点不自由。
「……啊。」
在书架上，我看到了封面上写着《旅行导览！神奈川・湘南》的旅游杂志。记得小主人的故乡，好像是神奈川县的一个叫真鹤町的地方。虽然我对日本地理没啥概念，但大概算是湘南地区（？）吧。
「嗯……」
我随意地翻着杂志，稍微有些吃惊。原来那个叫真鹤的地方，是座海滨小镇啊，好像是个港口城市。看来小主人就是在这种遍布船只和坡道的街道中长大的吧。
「…………」
大海啊。我的故乡是由无数巨大宇宙船组成的舰队，所以对海并不熟悉。唯一一次接触海的记忆，是调查时见到某颗星球被氨海覆盖的场景。
……上次去菲律宾的深海的记忆历历在目，对海实在没什么好感。
「好——」
我拿上了那本杂志，又拿了几样看起来很好吃的小点心，走向收银台。
「呜哇，这个好好吃。」
我一边走在夜晚的有乐町街头，一边吃着便利店买的肉包。
突然想起之前小主人说过「真想念日本的肉包啊」。
（原来如此……和第12区的肉包确实味道不同。）
首先让我感到惊讶的是，肉包的外皮上带点微微的甜味，而且很厚实。馅料里还有竹笋，嚼起来口感特别好，我挺喜欢的。日本的肉包更像是甜面包的风格。
（唔，这个……我能在家做出来吗？）
自制肉包面团的话得多下一番功夫。但味道我已经记住了。之后靠反复尝试试错总能做出来。只是不想被人看到我努力的样子，还是偷偷摸摸地在深夜准备吧。
「………………嗯？」
脚步声重叠了。我背后传来一股异样的气息，虽不至于让人讨厌……但明确能感到有人在向我投来某种情绪。我从指尖牵出一缕细丝。
（谁？是异厅的人在监视我吗？的确是那种专业人士的气息。）
我的探知能力非常敏锐，能察觉到那些刻意伪装中微妙异常的R值波动。这不是我身为机械人偶才有的能力，而是与生俱来的天赋。
「…………——」
我走进小巷。追在我背后的，是个戴着兜帽的男人。他一踏进小巷，左右张望，却找不到我的身影，露出了失落的神情。
「——你，是谁？」
我踩在一根绷得笔直的细线上，站在小巷上空俯视着他。
「……！」
男人察觉过来抬头看去——但在他之前，早已设好的丝线机关已将他整个人紧紧缠住。
「我这人啊，比起被追，更喜欢去追别人。跟踪狂什么的最恶心了。你到底谁啊？」
「你……是……」
那个男人戴着——骷髅面具。色彩鲜艳，应该是墨西哥的「亡灵节」上会用到的那种面具。怎么看都可疑得不行。这人是心理变态杀手吗？
（那面具带有情报干扰的性质。那是——「异法[Parallel・Law]」的气息。）
普通人看到他的脸也不会有任何异样的感觉，只会觉得这是一张常见的面孔。甚至看过之后马上就会忘记他的模样。这面具拥有着这样的反现实性质。
「……果然是……露娜小姐……」
「哈？为什么，你会知道我的名字——」
戴着骷髅面具的男子声音颤抖着说道。从嗓音和体格判断，应该是三十岁以上的男性。他直直地盯着我看。
「……真的是……你。」
他悲伤地闭上了双眼。
「没什么……忘了我刚刚说的话吧。」
「喂——别一个人自顾自地察觉又一个人自顾自地释然好不好。」
这个男人叫我露娜。但这就很不对劲了，我来这个次元的时间还很短，认识我名字和长相的人应该寥寥无几才对。
「所以呢，认真听清楚问题。你是谁。」
「我是，你们的敌人。」
「诚实得过头了吧（笑）。那行，我杀了你。」
「但我是……你的同伴。」
「…………哈？」
不是，说真的，这人到底是谁？他到底想干什么？我完全想不出自己曾在哪见过他。可他那微微颤抖的声音，几乎像要哭出来一样。就好像见到我，是件不可思议的奇迹一样。
「你对我有恩。所以，我是来救你的。」
透过骷髅面具的深处，可以看见一双异常理性的眼睛。那种目光，令人不禁觉得心疼。他是真的，发自内心地想为我好。
「说真的你到底是谁。苍之学园的人？」
「苍之……学园……？你说我是……那群家伙的同伴……？」
他的眼神一瞬间充满了血丝。方才还温柔的目光——瞬间转为滔天的仇恨。
「……我绝不会原谅他们。我发誓，要将他们一个不留，全部杀光。」
那怒意之浓烈，甚至扭曲了空间。我心里只浮现出一个想法——这个人，精神绝对不正常。情绪起伏如此剧烈，说明他内心某处的理智早已脱轨。
「……抱歉。失态了。」
他轻轻摇头，眼神再次变回刚才温和的目光，然后凝视着我。
「比起这些……这个次元即将被毁灭，来自死灵次元的战士们很快就会降临。」
「我知道啊。我们现在不就是为了阻止他们才来的吗？」
「所以，我希望你能够逃走。」
「……唉？」
「去喜望峰的大口，跳进去，给他们看这张通行证。那里与外次元『平坦世界』相连。虽然那边的二维生命体对外人很排斥，但只要你跟他们打好关系，他们都是不错的家伙。」
* * *
【No.19「喜望峰的大口」】——Stage 4: 「活性化[Excitatio]」
○性质——「异法[Parallel・Law] 」
○详细——南非开普敦・喜望峰上的一个无底洞。进入此洞的一切事物都会消失——根据该终末所有校卡乌斯学院的报告，其具体情况完全不明，并禁止其他学园对其研究。而苍之学园则将其列为优先调查对象。
* * *
不知不觉中，那男人已解开右臂的束缚，将一张票递给了我。我被他搞得晕头转向。
「露娜小姐。死灵次元的力量超乎想象，这个次元的人们绝无胜算。一切肯定都会被『星鲸』吞噬的。正因我协助着他们，我才更清楚这一点。」
「……啊？协助？」
「不过提供了些情报罢了。但——我有义务拯救你。」
无数疑问汇聚成了一句话。
「你……是死灵次元的人？」
我曾经对某个死灵次元的人有恩？心里完全没这个印象。
「总之先把你当作敌人来处理了。那么就，揍飞你咯。」
「……也是啊。如果是你的话，一定会这么做。」
「少摆出一副很了解我的样子。恶心死了——」
「——『鸟和诗[Ban・Bird] 』。」
枪声响起。虽然那响声强烈地敲击着我的鼓膜，却不可思议地不让人讨厌。那是如同听见风铃般清澈的枪声。
「等，什……是谁？！」
不知何时我的身旁浮现出一个半透明少女的身影。她没有双脚——简直像幽灵一般，是位银色长发的美丽少女，我认得那张脸。
（那是——小蕾雅？）
蕾雅·库尔·杜·琉米爱尔。卡乌斯学院的学生，小主人的挚友。但眼前的她，看起来比我所知的要成熟许多。
「唔……！」
半透明少女挥动电锯，瞬间切断缠绕着面具男的丝线。同时面具男猛踹我的腹部。
「那么……我已经尽了我的义务。之后就由你自己决定。」
「想让我乖乖逃走，做梦吧！」
我猛地收束早就布好的丝线，将它们聚成一道银白的细剑，精准地刺向那男人的眉心。但——一滴血都没有流下。
「什……」
「……拜托你，逃吧。你们绝不可能赢得了死灵次元。」
半透明的小蕾雅用电锯，在巷子的墙壁上切开一道竖直的裂缝。
「等等！」
他们无视了我的声音，双双钻入那裂开的墙壁中。那确实是小蕾雅的斩击「热沃当的少女」的能力。她切开了墙壁，通过亚空间逃离了。
「搞什么啊，真是的。」
我低头捡起掉在地上的肉包，加快脚步往酒店走去。
■
『唉？戴着骷髅面具的男人？完全不认识那种人啊？』
——到了早上，在酒店的餐厅吃早餐的时候，我打电话给了蕾雅。
『……话说回来，对不起啦！我们这边情况也不大妙！我之后再联络你哦！喂喂喂你别乱跑！玛吉娜学姐！玛吉娜学姐——！！』
听说卡乌斯学院那边也发生了大规模的事件，她们整个晚上都在处理突发状况。通话啪地一声就断了。
「……蕾雅好像没有什么特别的头绪。」
围着圆桌吃饭的苍之学园成员们都皱起了眉。
「戴着骷髅面具的男人……吗？是死灵次元的侦察兵吗？」
小柴问道，大家都将视线投向露娜小姐。
「嗯大概吧。但我感觉他不是那边出身的。」
「出身？」
露娜小姐对这个话题好像不太感兴趣，认真地往面包上抹着黄油。
「死灵次元的资料……好无聊啊——一眼看过去只有不死性不一样。」
露娜小姐打开第二包黄油继续说道。
「死灵次元的人是靠灵魂转移到别的身体里来实现不死的……灵魂是不死的，对吧？但那个戴骷髅面具的男人——」
她微微眯起了眼。
「——那家伙，肉体是不死的。而且那大概……不像是什么系统化的技术，更像是从混沌中诞生的，绝望般的奇迹。」
我不太明白她那句话的准确含义。但泰尔学长似乎有所思地轻声说道：
「那个戴骷髅面具的男人，或许是苍之学园的叛逃者。」
「唉。叛逃者……是那些非法退学的人吗？」
「死灵次元不是早在一百多年前就开始准备入侵了吗？他们策反当地人的准备也是合情合理吧？他用的枪和弹痕也很相似。」
「只是推测啦」泰尔学长补充道。确实，再往下深究也得不到什么结论。
「「我们会立刻指派异厅的特工展开调查。」」
穿着巫女的女仆双子人工精灵异口同声地说道。
「……骷髅面具。」
「怎么了，梅芙？」
「没什么……只是，有些在意。」
梅芙在听到「骷髅面具」和「Ban・Bird」这两个词语的时候，轻微地颤了一下。难道她想到了什么……？
「哈啊，总感觉大人们都在讲很难懂的话题呢，对吧喵呜，一点都不有趣。」
「队长。你可是小柴我们当中年纪最大的人啊。」
恋兔学姐依旧是那个天上天下唯我独尊的态度，就算听说出现了新的强敌也完全不在意。这种悠闲，真让人羡慕。
「那么，今天的安排是这样的。我这边有一大堆会议。言万同学你和我一起走。玛莉亚同学和小柴同学负责接待从学园赶来的增援人员。弗恩去准备作战本部的设立。露娜小姐和异厅合作调查『骷髅假面之男』。」
我们点头同意艾莉芙会长的指示。
「小艾莉，我我我，如果能休息的话，有个想去的地方——」
「嗯？恋兔同学。你可是No.2啊，哪有你能休息的道理？」
「唉——」
「和小梅芙一起，去自卫队基地演练。我已经把模拟装置送过去了。要让大家看看苍之学园的实力。如果搞砸了，我可是会生气的哦。」
艾莉芙会长虽然在笑着，但眼神却无比认真。
「……咿〜噫……我会加油的啦……」
被她的气场震慑得不轻，恋兔学姐浑身发抖。
■
——我们这些天见了许多人。不是所有人都信任我们，甚至大多数人都对我们这些孩子抱有戒心。有些人撒谎，有些人想要欺骗。可是我们还是努力平等地对话，诚实地沟通。
（这一切，多半要归功于黑之魔王吧。）
她似乎在日本的国防中扮演着重要的角色。即使是不知道「反现实」的人，大多也知道她的功绩。
（我也想和她谈谈——）
数天连续的会议，导致几乎没有空余的时间。
「……呼。」
今天的会议全部结束时，已是深夜。我和艾莉芙会长回到酒店，两人走在大厅里。已经渐渐习惯了这个酒店的豪华。
「会长真是幸苦了。今天也是排得满满的呢。」
「……嘛，有点累呢。但你在，真的帮了大忙。在谈判席上有读心术的使用者，实在太有利了。」
会长笑着走进了电梯，我跟在她的身后——
「唔……」
「会长！」
娇小的她满脸通红，跪倒在地。我赶忙扶住了她，摸了摸额头。
「好烫……会长该不会，发烧了……」
「……这可真是，麻烦啊。如你所见，我身体非常虚弱，果然还是有些累到了……恋兔同学居然还在满日本跑来跑去呢。」
「别跟她比啊！怎么办？慎重起见，明天要不休息——」
「不要说傻话……在这种情况下请假的人……不配当会长吧。」
确实。现在是宇宙灭亡的关键时刻。身为苍之学园的领导者，没有重大理由是不能休息的。
「……今晚还有……资料必须要读……」
「等一下……至少今晚请好好休息一下！」
电梯门打开，我搀扶着她走出去。艾莉芙会长无力地将身体靠在我身上。我打开她的房门，把她带到床边。
「请躺在床上休息吧，我去……」
「……你要，去哪……？」
「去弄点吃的来。最好是好下咽的。有什么想吃的吗？」
「…………布丁。」
太好了。她在这种时候反而会很自然地撒娇了。我急忙跑出了房间，离开酒店，去了附近的便利店，买了汤、布丁、果冻和感冒药。
回到房间时，会长正躺在床上打着瞌睡。在这期间，我用热水泡好冻干粥，加入了包装袋里切好的葱和管装生姜。
「好了会长。请喝吧，起得来吗？」
「……嗯呜……那是，什么？……」
我用塑料勺舀起粥，递到她嘴边。
「来，张嘴……啊——」
「……嗯……嚼……嚼。」
「好吃吗？」
「……味道，好淡……这，原来不是牛奶啊……白色的热水……」
「现在就请别挑食了。等你好了再吃你喜欢的。」
我早该注意到的。她的疲劳已经积累到这种程度了。
「……嚼嚼…………咕咚。啊——」
她一副理所当然的样子张嘴，我忍不住想笑，继续一口一口地把粥喂到她的舌头上。
「总觉得……好怀念……」
「……唉？」
「我以前有个哥哥……虽然没有血缘关系……以前经常这样喂我吃……虽然是个说话不客气的人……但我生病的时候……总是对我很好……」
原来认真可靠的艾莉芙会长还有这样的故事。但她愿意依赖我，我打心底感到高兴。能被这样努力的人信赖，是件了不起的事。
「原来会长有哥哥啊……叫什么名字？」
艾莉芙会长有些寂寞地笑着。
「已经……忘记了。只记得，那时候的感觉。」
「诶？为什么会忘记？」
「嘛，各种各样的原因吧。」
她看起来并不打算细说。或许我可以通过读心术窥探出来，但我拼命克制自己，因为那是不能做的事。为了转移注意力，我继续和她聊着。
「我以前也有一个像妹妹一样的孩子……还是在寺庙里生活的时候。她叫三三……是个经常生病的孩子，所以我经常这样喂她吃粥。」
「三三……？」
「怎么了吗？」
「……不，没什么。」
艾莉芙会长迷迷糊糊地笑了。
「那个……肚子饿了哦，哥哥……再喂一口嘛。」
「请不要开始玩奇怪的游戏啊。」
「真冷淡呐。」
被身材娇小、有着如同洋娃娃般纤细手脚的艾莉芙会长这么扮妹妹，让我一瞬间差点当真了。对精神健康实在不太好。
「布丁和果冻放进冰箱了，饿了就吃吧。」
「…………你不喂我吃吗。」
「……我想着你可以按自己喜欢的时间吃。现在就想吃吗？」
「……其实也不太想吃啦」
我摸了摸她的额头。比刚才还要烫。说话也开始含糊了，也许还是早点让她休息比较好。
「我在便利店买了葛根汤。现在喂你喝吧。」
「那是什么……」
「是日本人经常喝的一种中药。对感冒初期很有效哦。」
「中药啊……？我才不信这种非科学领域的东西呢……」
※作者：个人观点。
「比起那个……我的包……化妆包里，有营养剂……你帮我拿一下？是紧急用的……药效很猛的那种……很有效。」
我照她说的，打开了她的旅行箱。一瞬间，好像有鲜艳蕾丝的花边闯进了视线，但我强迫自己相信那只是错觉。
「……色鬼。」
「为什么啊？！」
拥有一双能看透人心的眼睛的艾莉芙会长，果然不是能轻易糊弄过去的人……没想到会看到那种带着黑色蕾丝细带的东西，太动摇也是我不好。
「找到了。是这个吧……」
我找到了贴有药品标记贴纸的小包，拿了出来。拉开拉链。
「——唉。」
里面装着的，是十一支注射器和十一支安瓿瓶。
（什……什么……唉？注射器？）
我读着安瓿上贴的标签。
（「短期局部记忆处理剂」……？）
记忆处理剂——我曾经也被用过一次。这种药可以消除特定的记忆。据说是苍之学园的反现实技术，可以相当精细地设定要删除的记忆内容。
（已经……用了三支了……？）
注射器有十一支，夹层里还有能放三支的空位——也就是说，这批注射器本来应该有十四支。我们来到日本至今，刚好过去了3天。
（艾莉芙会长是在哪用了这种记忆处理剂……？可是，这3天我几乎一直都和她在一起。根本没有机会用啊——）
不对，等等。别多想了。艾莉芙会长为什么用这种记忆处理剂和我无关。她是个正直的人，绝不会用这种药做出什么错误的事。
「啊……是这个吧？」
粉色的小包里有两种药。我拿起两片药板问她。
「是哪一种，会长？」
「右边的……」
「明白了。那左边这个是干什么的？」
我问出口后，会长顿了一下。
「………………是避孕药哦。我生理期比较严重。」
她老实地回答了。啊，不，其实……不用这么老实也行啊。你这么说，我就忍不住往那方面想了啊。这感觉……有点儿……怪怪的。真是的。抱歉我脑袋不太好。
「好了，请用。」
我把药递给她，然后迅速把散乱的包装袋整理了一下，准备离开房间。
「那会长，请好好休息。盖好被子，别再读资料了。我买了很多运动饮料，记得喝。最好能刷刷牙。」
「呵呵……像妈妈一样呢。」
「……我是认真的。那我走了——」
就在我准备离开房间时，咔哒一声。
「唉？」
——艾莉芙会长，捏住了我的袖子。
「会长？怎么了吗？」
「…………」
「还有什么想让我帮忙的吗？」
「…………你啊。」
她满脸通红，眼眶里泛着泪花。
「……明明可以看到别人内心。好坏。」
「唉——」
我一惊，放松了精神。下一瞬间，她的心声涌进我的脑海。
『好寂寞。感冒的时候，总觉得很悲伤。不想一个人。』
『哥哥以前，在这种时候，都会握着我的手——』
糟了。原来她已经这么虚弱了吗。
「……对不起，是我太迟钝了。」
感冒的时候，内心确实会变得脆弱，难免会感到孤单。哪怕是像艾莉芙会长这样坚强的人也不例外。我反倒因此稍微安心了些。
「哼。」
「我可以再陪你一会吗？」
「……一下下的话可以啦。」
我有点害羞又有点高兴，勉强挤出个笑容，把旁边的椅子拉过来，坐在她床边——握住了她的手。
「啊……」
比我想象中纤细的手指，滚烫的掌心，皮肤很光滑，但微微出汗，湿湿的。我努力装作平静，双手握住了她的左手。
「这样子，能睡着吗？」
「……嗯。我，有个好部下呢。」
她眯起眼，露出满足的笑容。我虽然脸红得快不行了，但看到她这么幸福的表情，也觉得，没关系了
「…………你可以……看电视啦………………」
艾莉芙会长缓缓闭上眼，轻轻吐出一口气。那薄薄的胸膛一起一伏，平稳的呼吸逐渐变成了睡息。
「……晚安……」
在她沉入梦乡之后，我悄悄地离开房间。
刚扭动门把手，就听见背后传来小小的声音。
「……哥哥……对不起…………对不……」
好悲伤的声音。我装作没听见，离开了房间。