一．
宏被敲门声所吵醒。
“……，谁？”
“宏君，我可以进来吗？”
一道年轻的女声回应道。
在宏给出答复之前，房间的厚重木门就“吱呀”一声打开了，一名上衣外面套着针织开襟毛衣的女孩走了进来。尽管房间内很冷，但她还是卷起了双臂的袖子。
她是玲子姐姐，也就是住在附近的高中生，宏的表姐大槻玲子。
玲子姐姐快步走到宏的床脚边，抓住窗帘一把将其拉开。
早晨刺眼的白光尽数照进宏的房间。
“别再睡啦，快起床，快起床！”
玲子姐姐以极快的语速催促道，接着又拉开了东侧的窗帘。
窗帘发出“唰”的一声。
“我可不觉得学校停课就能成为你赖床的借口哦。”
宏躲在余温尚存的被窝里，只把额头露了出来。毕竟房间内的空气实在寒冷。
玲子姐姐站在床的左边，盯着宏的脸问道：
“呐，宏君，你起来了吧？”
宏在被子里默默点了点头。
“昨天，宏君你一个哥们儿和你女朋友来了哦。我是在家门口偶然看到他们的。”
玲子说着，露出了笑容。
昨天，晃君和千香有上宏家来玩。所谓的女朋友应该是指千香。
听到玲子姐姐这么说，宏顿感尴尬。
“森同学才不是我女朋友。”
“啊啦，那孩子叫森同学啊。真是个可爱的孩子。”
玲子姐姐一边说，一边将手放在了躺床上抬头看自己的宏的额头上。
那只手很冰冷，散发出好闻的香气。
“……很冷的，玲子姐姐。”
玲子姐姐将放在宏额头上的手又移到了自己的额头上。
“Emmm，看来烧已经彻底退下去了呢。今天就早点换衣服刷牙吧。楼下有准备早餐，要好好吃早餐哦。还是趁热吃比较好。呃，然后，感冒药也一定得吃哦。”
玲子姐姐的嘴如同连珠炮一般吐出这些话来。
“知道了吗？”
由于在宏家帮忙的家政阿姨只会上午来，所以玲子姐姐每天早上都会替她来宏家里做早餐。
玲子姐姐家经营着一个名为大槻道场的道场。这家道场很是奇怪，一周内每天都会更换教授的项目，从剑道到柔道，再到中国武术。
不过，比起道场，还是玲子姐姐的父亲，大槻的道场主更奇怪些。
“大槻的道场主”是宏母亲的兄长，也就是宏的舅父。所以对宏来说，玲子姐姐就是自己的表姐。
舅父作为道场的师父，因此总给人一种坚强有力的印象，但对宏来说，舅父却是个喜欢做饭、爱留胡子、笑起来很大声的怪大叔。
每次和晃君他们一起放学回家时，经常会看到身穿道服的大槻舅父提着购物篮站在蔬菜店一类的店门口。大槻舅父似乎总会一边说“这也是修炼”一边做饭。
玲子姐姐的母亲，很早以前就过世了。
三年前，宏的母亲去世时，大槻舅父似乎还跟玲子姐姐说过“以后每天早上，都把宏的便当送到望月家吧”之类的话。
母亲一死，宏的家中就只剩下了爷爷和父亲。
突然失去母亲、每日以泪洗面的宏能走出家门去上学，很可能也是多亏了每天早上给宏带便当，并送宏去上学的玲子姐姐。
不过，由于三天前的事件……
宏所就读的学校停课了。
“回答呢？”
玲子姐姐直勾勾地盯着宏的脸。
虽然玲子姐姐几乎不会动宏一根手指头，但因为舅父教过她剑道和格斗技，所以如果惹恼她，后果应该会很严重。而且，自从宏在道场目睹玲子姐姐把体格壮得像施瓦辛格一样的大学生扔飞出去后，他就再也不敢对玲子姐姐有半分忤逆了。
躺在床上的宏老实地点了点头。
“嗯，很好！”
玲子姐姐说罢，就一溜烟地冲出了宏的房间。
玲子姐姐的声音从走廊传来。
“那么，放学后我再来看你咯。”
紧接着，“啪嗒啪嗒”跑下楼梯的声音响起。
还传来了爷爷对玲子姐姐说了些什么的声音。
（估计是“一路顺风”吧，宏如此心想）
玄关大门关上的声音响起。
然后，一切归于寂静。
宏翻了个身，盯着从窗户透射进来的阳光。
光线中，漂浮着细小的尘埃……
三天前的晚上，宏冒着雨、浑身是血地回了家。
在大吃一惊的爷爷带宏去洗澡之前，他都一言不发，牙齿咯咯打战。然后，洗完澡出来的宏就把学校里发生的事情告诉了爷爷。
关于中西老师被变成蜘蛛怪物的事情。
关于诡异少年化为怪物的事情。
关于那怪物提到父亲的事情。
关于自己被绿色男人救下的事情。
关于那人其实是父亲助手，自己的胜哥哥.麻生胜的事情……
宏把所有事情一口气都说了出来。期间，由于爷爷好几次都表现出了无法理解的样子，所以每到这时，宏都要重复一遍。
说着说着，宏开始感到恐惧和悲伤，泪流满面。
在宏说完之前，爷爷一直都在静静地倾听。等宏说完，爷爷低声道：
“嗯。”
接着，爷爷便再度陷入了沉默。
然后，宏和爷爷一起给晃君家和千香家打去了电话。
二人都平安回家了。
按二人的说法，他们都没把学校里发生的事情告诉其他人。
在讲电话的时候，晃君又差点哭出来。然而，在晃君那边传来的声音中，还流露出了电视机内平和的笑声。
爷爷还给宏的学校打去了电话。
而学校的电话，一直处于通话中。
那一夜，宏发烧了。
爷爷说，这都是因为淋了雨。
次日，烧了一整天的宏做了个恐怖的恶梦。白色的男孩、红色的池子、以及绿色的男人出现在了梦境中。宏还听到了中西老师和父亲的声音。
宏被吓醒了好几次。每当宏醒来时，爷爷和玲子姐姐都会陪伴在他的床边。
而当宏安心入睡后，恶梦却再度袭来……循环往复……
在宏不知第几次醒来时，发现床边站着一个身穿白大褂的男人。发烧的宏还以为对方是穿着白大褂从研究室里出来的父亲。当宏一边喊着“爸爸”一边抱上去时，才发现对方其实是医生。
被医生打过针后，宏便不再做恶梦，得以安然入眠。
或许是多亏了这一针，第二天，宏感觉身体好转了不少。傍晚，晃君和千香来宏家探望了他。
从晃君和千香口中，宏才得知学校停课了。
二人是在事发后的次日白天去看了学校的情况。学校周围停满了警察的巡逻车和卡车，他们根本进不去学校。晃君说，那里也停了自卫队的吉普车。
报纸和电视似乎报导的是，某小学发生火灾，一名老师下落不明。学校门口面包店的老爷爷还在电视上表示，当时的爆炸声就像战争时期的机关枪声一样。然后，二人告诉宏，没有一家新闻媒体提到蜘蛛怪物的事。
晃君和千香也没有把学校发生的事告诉任何人。
“就算说了，我妈妈也绝对不会相信的。”
千香如此断言道。
宏也无法告诉他们关于中西老师的事。
因为，他觉得这两人也不会相信自己的话……
宏从床头的抽屉中取出了怀表和照片支架。
由于总是放在裤子的口袋里，所以金色怀表的表面布满划痕。这个怀表其实是带八音盒的，但早已损坏，因此不会再响了。宏一边回忆怀表内八音盒的声音，一边思考着。
——说到德拉斯，就是指那孩子吧。
那孩子就在父亲研究室的水箱中。是悬浮于绿色水体中的银色小球。
——但是，德拉斯明明不是那种怪物……
自己熟知的“小小的德拉斯”和在小学见到的怪物之间究竟有什么样的联系，这点宏无论如何都想不明白。宏将怀表放在桌上，将照片支架拿在了手中。
大大的照片支架里，三张照片重叠在一起。宏在这三张照片中，全都是身处中间位置。
第一张照片，是父母与还是婴儿的宏一起拍的。母亲的容貌，和玲子姐姐稍微有点像。
第二张照片，是爷爷、宏、以及身穿白大褂的父亲。这张照片，是宏自己设置好相机的三脚架和计时器后拍摄的。
第三张照片，是宏与玲子姐姐以及胜哥哥一起拍的。这张照片上的玲子姐姐显得很紧张，着实令人忍俊不禁。胜哥哥则是笑容满面。
这些照片宏每天都会看。可尽管如此，宏却从不将它们摆在桌面上。
宏从抽屉中取出签字笔。
他用签字笔在照片上母亲的头顶位置画了个椭圆形圆环。照片支架上的玻璃发出吱吱响声。漫画里悬浮于死去之人头顶上的圆环，也出现在照片里的母亲头顶上。
然而，和漫画不同，照片上的是黑色圆环。
宏看了看照片中父亲的脸。
宏用签字笔在父亲的脸上做了个X标记。
——那个绿色男人是胜哥哥……
胜哥哥的脸上也有X标记。
——妈妈三年前就不在了，去年，爸爸和胜哥哥也不见了……
——爸爸和胜哥哥究竟身在何处？
——要是爷爷和玲子姐姐也不见了的话，我究竟该怎么办才好呢……
——为什么，大家都离我而去了呢……
坐在床上的宏和照片里的家人们说着话。
他问了些并非仅仅是在今天，而是每晚都会问的问题。
——大家实际上是不是全都讨厌我呢？
——所以才会离我而去吗……
——胜哥哥，爸爸，你们为什么都不回来……
和往常一样，照片中的大家，都无法回答宏的问题。
二.
德拉斯在绿色的梦中沉睡着。
准确来说，德拉斯是绝不会睡眠的，自然也不会做梦。望月博士所制造的有机人工智能德拉斯，并没有做梦的机能。
然而，它有时也会产生类似梦境的感觉。
德拉斯在与假面骑士的战斗中负伤，到达母体的培养池后，就只留下了作为信息体的大脑，自己的肉体则完全分解。在假面骑士那里受到意外伤害的身体，被分解为了培养池的绿色溶液。
手脚的感觉消失了。
从胸口大洞传来的信号，被并非新生命体的弱小生命称作“疼痛”的感觉也消失了。
从眼睛传来的信号中断了。
德拉斯的意识陷入黑暗之中。
接着，为了重新设计自己的身体，德拉斯创造了一个想象空间。这是个被人类称作虚拟现实，也就是Virtual Reality的空间。这个空间内没有地板和地面。也没有太阳那样的特定光源，昏暗的光芒自上下左右各处照来。在德拉斯有意识地进行创造之前，甚至就连重力都不存在，因此上下也无从区分。只有能用“无色”来形容的空间无限蔓延开来。
在这个空间中，与现实世界的连接点就只有作为信息体的大脑。在梦中创造的东西无法带到现实世界。不过，如果是可以用大脑分析的存在就另当别论了。比如像是设计图或者电脑程序。
德拉斯在虚拟空间内重新设计自己的身体。
要更加强大，更加迅猛。
它也设计了自己的大脑。
望月博士说过，自己是无法创造出超越自己的存在的。
——真是个有趣的哲学理念呢，但这根本是一派胡言。
——毕竟望月博士不是创造出了我.德拉斯吗？
——我超越了望月博士！
——而且，今后我或许还能超越自己！
出于自我满足的目的，德拉斯在虚拟空间中创造了少年的声音，笑声响彻整个空间。当少年的笑声在虚拟空间内回响起来后，德拉斯才意识到自己处于不稳定的状态。
——为何我必须要用这少年的声音笑呢？
因为使用这道少年声音的话，不知为何能让自己感到满足。德拉斯用自己的声音回答道。
——但是，这又是为何？
完全没有应答。
没有答案的问题，就没有存在的必要……德拉斯一边如此想道，一边继续工作。为了重新设计大脑，德拉斯扩展了大脑的一部分，连接了正在思考的自己。
设计图在虚拟空间内接连实体化，并进行测试。正如字面意思上一样，设计的概念就是让对象物质化。德拉斯在空间内创造的设计概念中，浮现出了文字和图像，它们开始立体化、上色、产生虚拟的重量。
如果是一个一无所知的人看到这段画面，恐怕只会觉得这是魔法吧。
由于完全没有重力等物理因素限制，实验与测试都在以惊人速度进行着。
设计完成了。
在将一切程序化，汇聚成大脑=信息体的核心部分后，德拉斯开始分解自己的大脑本体，逐渐失去了意识……
德拉斯的大脑溶解在绿色液体中，最终化成了一个保有核心信息的黑色小球。
球体开始按照程序制作德拉斯的肉体。实现生命的引导（Bootstrap）。
【注：Bootstrap一词在计算机领域中，往往用来指代引导程序，即通过少量初始资源（一组指令或程序）引导系统或其他关键软件组件的启动】
大脑再度形成，德拉斯的意识逐渐回归。
突然，望月博士出现在德拉斯的意识中。
是一个身穿白大褂的人类男人，形象很模糊……
——望月博士！你是怎么进入这里的？
望月博士的身影就像信号不好的电视图像一般，不稳定地闪动着。
望月答道：
——……是德拉斯吗……正如我之前所说，我什么都没做。在我这边看来，是你出现在了我的梦中才对……
将少年声音作为具体形象的德拉斯立刻用其声线问道：
——就和之前一样吗？
——没错，就和之前在我的梦中，你想杀掉麻生君那时一样。那明明本该是我的梦境……
——看来你的确是不知晓原因啊。
——……既然你是由我创造的产物，应该也无法知晓吧……
——不，我是能够知晓的！
德拉斯答道。
——再过不久，我便会打倒假面骑士，将宏带来这里。这样一来，定能助我知晓和理解一切！
望月博士的身影像是感到震惊一般摇曳着。
——！！……你在现实世界见到宏和麻生君了？
——见到了，但我还是没能把你的宝贝儿子带来这里。
望月博士的身影不断摇曳着，渐渐变得淡薄。
——望月博士，只要你肯协助我，我就不会伤害宏。协助我吧。
——我拒绝！
望月博士那变得淡薄的身影语气强硬地答道。
——这究竟是为什么？望月博士。我明明比那个孩子更具智慧、更具美貌……
望月博士那正在逐渐消失的身影断断续续地说：
——关于这个……你也是……绝对……无法理解的……
望月博士的身影消失了。
按现实世界的时间来衡量，这才过去了还不到一秒钟。
——……算了。再等三天，新的身体就完成了。
——给我等着吧，假面骑士！
培养池的绿色液体微微泛起泡沫。
三.
麻生从机车上下来，站在这户人家的门前。
陈旧的水泥门柱上挂着相对较新的门牌。上面写着“望月清吉、敏郎、宏”的字样。
敏郎便是望月博士的名字。
门牌下镶嵌着一块金属板。金属板上，是横向排列的“望月研究所”这五个字。
直到一年前，作为研究助手的麻生胜每天都会造访望月博士的家。
这座被高墙包围的古风洋馆，应该是坐落在这附近的住宅中年份最久的一座吧。
——自那之后，已经过去三天了吗……
麻生站在玄关处，仰望着二楼的窗户。
——如果还是和一年前一样的话，那里应该就是宏的房间了吧……
麻生完全感觉不到门后的望月邸内有人的气息。
透过生锈的铁门往内窥探，虽然连一个人影都见不到，但院子里似乎有人在。
——是宏君吗？
麻生看向门柱上的门铃。
——果然应该登门拜访一下吗？
麻生陷入了纠结。
在三天前的事发当晚，麻生也来到了望月家的门前。
那晚，他骑着机车从小学一路赶到望月研究所。幸运的是，望月家周围并没有新生命体所释放出的独特气息。
被冬雨淋成落汤鸡的麻生，注视着灯火通明的住宅。四周除了雨声，什么也听不到。
——想要确认宏君是否安全的话，也只能登门拜访了。
——不过，现在这房子里应该只有清吉老人和宏君在。
——我应该还是有必要和宏君见一面。
——但是，我却被他看到了那副模样！
——……而且，我现在也无法把中西老师的情况告知宏君……！我实在拿不出勇气来……
麻生无论如何都无法按下门铃。于是，为了确认宏君的安危，麻生用附近儿童乐园里的公用电话给望月家打了过去。
接电话的，是清吉老人。麻生并未透露自己的姓名，在得知宏君已经到家后，他就挂断了电话。
麻生盯着门铃。
——不，果然还是不行。
麻生缩回了伸向门铃的手，走到了望月邸后面。
在确认周围一个人影都没有后，麻生跃过3米多高的围墙，接着便落在了院子里。这一连串的动作没能发出哪怕一丁点声音。
麻生绕到洋馆后方，藏在建筑的阴影中朝有人活动的庭院看去。
由于沿着围墙的位置种有树木，因此庭院并不算大，院内，只有一位白发苍苍的老人。
他就是宏的祖父·望月清吉。
清吉老人在庭院中央摆弄着金属骨架。
——是机器人！终于完成了吗？
清吉老人是机器人工学界的权威。
如今他已从学会退休，对现在的城市发明家身份感到很满足。
不过，清吉老人似乎依旧宝刀未老，他写过机器人工学方面的专业书籍和面向大众的启蒙书籍，亲手试制了人形机器人的零件和控制回路，并申请了大量关于电子回路和程序制作的实用专利，如今还在凭借余力创造出各种稀奇古怪的发明。
这种超人般的活跃度，仅靠天才的头脑是无法达成的。
清吉老人对机器人下达了命令：
“来，站起来吧！”
马达声响起，金属骨架开始颤动起来，马达、齿轮和线路裸露在外的机器人，将双手和膝盖撑在庭院内的草地上，然后缓缓站起身来。
麻生这才意识到机器人其实是趴着的。虽然是人形机器人，但由于没有头部，所以无法区分身体的前后。
机器人的腰部上，安装了一个用来驱动双腿的大型马达，仅有骨架和线路的胸口上还安装了一个用来驱动双臂的马达，以及扛着沉重沙袋的宽大肩膀。
站起身来的机器人，从肩到脚的高度超过了3米。
清吉老人一边用拇指将滑落的老花镜推回原处，一边对机器人下达命令：
“慢慢向前走。”
响起马达声的机器人迈开脚步。
相比躯体，机器人的手脚异常长，几乎长到了末端位置。
行走时，清吉的机器人手臂大幅摆动。看起来就像是军人在走正步，模样略显怪诞。
目睹这一幕，麻生顿时屏住了呼吸。
但他并未错过身后传来的动静和气息。
那个站在麻生身后的家伙静静地深吸一口气。
“哈！”
伴随着这道声音，有某样东西朝着麻生的肩部挥了过来。
麻生转过身去，用左手挡开了这道攻击。对手也立刻停止了继续做无用功，迅速向后退去。动作训练有素。
然而，麻生在即将冲向对手之前，摆好的架势就散了形，并发出惊呼：
“玲子酱！”
来者正是身穿学校制服、举着木刀的大槻玲子。
玲子稍慢些才反应了过来。
“……诶、诶、麻生先生？”
——糟了。
麻生惊慌失措，但为时已晚。
“喂，有人喊老夫吗？”
有点耳背的清吉老人也跑了过来。
而在清吉老人身后，那机器人也气势十足地跟了上来。
四.
“毕竟，你一直仰望墙顶，还绕到后面翻墙而入，谁看了都觉得你是个可疑的家伙吧。”
玲子将红茶倒进了麻生面前的茶杯里。
“但是，突然就用木刀砍人家也实在是，该怎么说呢，哈哈哈。”
清吉老人将盛有热番茶的茶杯放在桌上，哈哈大笑起来。
【注：番茶，指用较老的茶芽或茶叶所泡的一种粗茶】
被带进望月家客厅内的麻生感到诚惶诚恐。
他为连门铃都不按就翻墙而入的自己感到羞耻。
在看到麻生的脸后，清吉老人第一句话就是：
“噢噢，这不是麻生君吗？”
麻生感到很惊讶，因为面对已经失踪了一年的自己时，清吉老人态度显得很平常。
而当玲子向清吉老人解释自己将麻生误认为是小偷后，清吉老人笑道：
“没有小偷会来光顾我家的，麻生君。哈哈哈。”
面对这样的清吉老人，麻生只得低下头颅，嘟囔着些听不清楚的话。
“好久不见了，总之先聊聊吧。”
麻生几乎是被推进了客厅里。
玲子在厨房里泡着红茶，传出巨大的响声。清吉老人亲自从火炉上的水壶中倒出开水，泡了番茶后，便盘腿坐在客厅的长椅上。
沉默地看着这一幕的麻生现在才意识到，自从他在森林中醒来，直到现在的这三天内，自己一直都处于极度紧张的状态。他感到自己体内深处的寒冰正在融化……面对望月清吉的笑声、以及明明只是一年没见却突然变得很有女人味的大槻玲子，麻生感觉自己总算爬出了黑暗，接触到了光明。这三个没有血缘关系的人，此刻看起来就像是其乐融融的一家子。
麻生感觉，如果睡一觉后再起来，三天前发生的事情就会变得宛如一场梦吧。
然而……
坐在麻生正对面的玲子说道：
“不过，总感觉麻生先生的运动神经灵敏了不少。不但能躲开我的木刀，还能在我略微分神的间隙爬上那么高的围墙。”
话音刚落，麻生便再度紧张了起来。
“而且感觉还变得话少了。麻生先生，你不是说好了要告诉我关于美国大学的各种事情吗？”
——美国大学？
“玲子酱……”
麻生开口道：
“美国大学是指？”
麻生本想继续说，但……
清吉老人轻咳了几声，啜饮着杯中的番茶。
麻生不禁望向清吉老人。
玲子愣了愣，视线在麻生和清吉老人之间来回游走一番后，开口道：
“诶……？啊！瞧我这话说的，不就像是在说麻生先生一年前的运动神经很迟钝嘛……难道麻生先生为此感觉很受伤吗？”
五.
玲子来到二楼宏房间的门口处偷窥，确认了此刻的宏君正在床上睡得香甜。
宏君拿着照片支架睡着了。
玲子从宏君手中轻轻拿过照片支架，看到画在玻璃上的涂鸦后，略微感到了吃惊。
“！”
宏君母亲的头顶上，被宏君用签字笔画了一个圆环，敏郎姑父和麻生先生的脸也都被涂黑了。
玲子重新打量起宏的睡颜，发现他的脸上还残留着泪痕。
——宏君是哭累后睡过去了吗……
玲子将照片支架放到窗边，替床上的宏盖好了被子。
宏君的不安和寂寞，玲子对此再理解不过了。毕竟，她小时候也有同样的经历。
——不过……
玲子对宏的睡颜嫣然一笑。
——醒来后可别大吃一惊哦。可以从麻生先生那里打听关于爸爸的事了……
玲子认为，能很快从打击中恢复过来这点，正是自己的优点。
她轻轻关上宏房间的门，气势十足地冲下楼。
玲子打开厨房的抽屉，从中拿出了家政阿姨用的钱包。
今天家政阿姨休息。大概是因为清吉爷爷的机器人测试让她感到害怕吧。
玲子在走出玄关之前，又伫立在客厅门前倾听了片刻。
麻生先生和清吉爷爷所在的客厅一片寂静。
玲子将脑袋微微凑上前去听。
紧接着，里面传来了清吉爷爷“咳、咳咳咳咳咳！”的咳嗽声。
“好了，我出门了！”
玲子一边如此说道，一边冲客厅门做了个鬼脸。
从玄关到正门的路上，玲子又回头看了一眼客厅的窗户。
透过窗户，玲子看到了讨厌的清吉爷爷，以及他那长满白发的后脑勺，而旁边则是挠头的麻生先生。
——随便使唤人，把人家当小孩子看吗！
玲子忿忿不平。
玲子正要从麻生那里打听关于美国大学的事时，清吉老人却突然要她去买烟回来。
——真要使唤人的话，就该先说句“不好意思，我们有重要的话要谈”啊！
——那种使唤小孩子一样的语气是什么意思嘛！
——啊，真火大！
——给宏做便当的可是我，又不是家政阿姨。
外面的冷风迎面刮在怒气冲冲的玲子身上。
——不过，他们在说什么呢？
——……
——虽然这样说对宏君很抱歉，但总感觉敏郎叔叔是个怪人……
——他们秘密交谈的应该是关于研究的话题吧。
——研究话题的话，让我听见又有什么影响嘛，反正我也听不懂。
——关于宏便当的事，我也从没有对谁藏着掖着啊。
这个想法冒出后，玲子转身走回了望月研究所。
尽管玲子连离正门十步远的距离都没走到……
就在玲子匆匆往回赶时，她身后的路上发生了一点小小异变。
住宅区临街的围墙上，有一只硕大的黑猫。
这只黑猫背毛倒竖，正对着天空呲牙作威吓状。
奇怪的是，尽管时间是上午，但却有成群的蝙蝠在周围的天空中飞舞。
奇怪的地方不止于此。现在是冬季，这里还是东京，究竟是从哪里聚集来了这么多蝙蝠呢……？
一道黑影掠过黑猫的脸。
黑猫立刻停止威吓，开始在墙上飞奔逃窜。
被吓跑的黑猫从墙上奋力跳到附近的树干上，露出爪子拼命往上攀爬。
黑影再度掠过扒在树干上的黑猫。
黑猫消失得无影无踪。
只剩下从空中滴落在柏油路面上的赤红鲜血……
望月邸周围的空间内，充斥着人耳无法听到的高频尖啸。
然而，身为人类的玲子却什么都没察觉到。
六.
“宏从学校逃回来的那晚打来电话的，就是麻生君啊。”
清吉老人盘腿坐在沙发上，双手抱胸。露出了和先前截然不同的严肃表情。
麻生点了点头。
“望月先生，宏君的话……”
“嗯，我听他讲过了。”
“您相信宏君的话吗？”
“作为宏的祖父，我相信。这孩子不是那种会撒谎的人……但是，作为科学家，我完全不信。因为那种事是不可能发生的。”
清吉老人立刻答道，像是感到愤怒一般将茶水一饮而尽。
——也是啊……不相信也很正常……
麻生一边回忆着三天前那宛如恶梦般的事件，一边如此想道。
——连我自己也不愿相信……
麻生低下了头，清吉老人则继续说道：
“……老夫多少也是个科学家，除非是亲眼所见，否则我绝不会相信……但是，也不能就此否定这种可能性……特别是当敏郎的名字出现在其中时……毕竟，敏郎的生物学研究，就连老夫我也无法理解。”
麻生注视着清吉老人的眼睛，点点头问道：
“望月博士，不，老师他……”
“这样啊，果然敏郎没和麻生君在一起啊……”
“！？”
“最坏的可能性还是变成现实了啊。”
“老师究竟身在何处？”
“不知道……一年前，敏郎和作为研究助手的你突然就失踪了。研究数据也和你们一起消失。老夫也尝试过请求警察帮忙搜寻。”
“……”
“就在那时，我接到了敏郎的电话。”
“……”
“敏郎他说，因为研究的关系，所以要暂时销声匿迹一段时间，请不要询问原因为何。”
“……”
“老夫问他，麻生君也在吗？你们还好吗？敏郎只说麻生君也和他在一起，然后就挂断了电话。”
“怎么会……”
“不过，麻生君，你也不知道敏郎的所在地吗……”
“……是。”
“这样吗……”
清吉老人长叹一声，站起身来走到窗边。窗外就是庭院。
清吉老人看着窗外，说道：
“老夫至今为止，都在对宏和玲子君撒谎……”
“诶？”
麻生窥视到了清吉老人的脸，由于外面的光线，他的脸色看起来很是苍白。
“我跟他们解释说，因为研究的需要，敏郎和麻生君去了美国大学的研究所。”
“所以玲子酱才会突然提这事……”
麻生回想起了玲子拜托自己讲讲美国大学时露出的天真笑容。
“没错。抱歉，麻生君……但是，自那之后已经过去了一年时间……不断用谎言去掩盖谎言，似乎也快到极限了。除了给宏带便当来的玲子君，就连家里的宏都开始怀疑我的话了。然后，就是三天前的那件事……”
清吉老人的眼中饱含泪水。
“麻生君，老夫最近才总算明白。这望月家，实在是缺乏家庭之爱……老夫和敏郎都缺乏去关爱他人的能力。敏郎热爱研究胜过爱任何人。我想，宏如今也在为此感到痛苦吧……”
清吉老人看了看躺倒在中庭里的金属机器人。
麻生用语言表达了自己回到这所宅邸后的如释重负：
“……望月先生，我并不认为这个家里缺少爱。”
清吉老人像是被吓了一跳，看向了麻生的脸。
就在这时，二楼传来玻璃碎裂的声音。
麻生和清吉老人猛地抬头看向天花板。
紧接着，客厅的玻璃窗响起了敲击声。
一只白皙的手从窗下伸出，拼命敲打着玻璃。麻生老人赶紧打开窗户。
踮起脚尖的玲子从窗下探出头来。
“玲子君，你怎么在这里！？”
玲子打断了清吉老人的话，说道：
“比起这个，刚才的声音！一个又大又黑的东西冲破了二楼宏君房间的窗户！”
“什么！”
麻生冲出客厅。
七.
麻生冲上楼梯，拉开宏房间的门。
“别过来！”
“！”
听到宏的声音的瞬间，麻生就被甩飞到了门外，狠狠撞在走廊的墙壁上。灰泥碎片飞溅。
一道回旋着的黑影从门上出现，扼住了麻生的咽喉。
“唔呃！”
被扼住咽喉的麻生身体离开了地板。
腥臭气息扑面而来。
对方是一头怪物，拥有覆盖着漆黑短毛的脸孔，一张大嘴占据了面部的半壁江山。
——这家伙，不是德拉斯！？
麻生想用双臂让咽喉从怪物的魔掌中脱离出来。
——不快点……变身的话……
对方单手扼住麻生的咽喉。
“咕哇！”
麻生的胃部被怪物一拳轰中。剧痛让意识逐渐远去……
朦胧中，麻生看到怪物猛地张开了血盆大口。口中的赤红之色覆盖了他的视野……
麻生抬起沉重的手臂，毫不犹豫地一拳轰入那片赤红之中。
麻生的拳头埋入了怪物的肉中，打断了怪物的牙齿。温热的唾液溅在了麻生脸上。
“叽咿咿咿咿咿！”
怪物发出一道无法听见的尖厉叫声，双手放开了麻生。
身体摔在木质走廊上的冲击声响起。
“麻生君！”
有人伸手抓住了麻生。
是清吉老人。他一手抓住麻生，一手拿着一根竿状管子。
“望、望月先生。”
“没事吧？”
“比起这个，宏君他！”
麻生站起身来，贴在敞开的房门旁。
房间内没有任何声音传出。
——？
麻生眼前，一道苍白火花溅散开来。那火花是从清吉老人手里的管子末端中放出的高压电。
“麻生君挨了它一拳后，我也回敬了它一家伙。虽然这是灭蟑用的，但即便是人类，挨一发后也会昏倒。”
清吉老人面色严肃地说道。
话音刚落，麻生便闯入了宏的房间。
——空无一人！
房间中一个人都没有，看起来就像刚被暴风雨袭击过一般。所有东西都散落在地板上，大量灰尘在空中飞扬。
——风？
麻生看了看被冲破的窗户。
东边的窗户破得一塌糊涂。南边的窗户敞开着，窗帘微微颤动。
窗外传来了玲子的尖叫声。
“麻生先生！爷爷！”
麻生和清吉老人奔向敞开的窗户。
“那是什么东西！”
清吉老人的声音像是从喉咙里挤出来的一般。
在中庭的草坪上空，一个酷似巨型黑鸟的东西正在摇摇晃晃地飞舞。穿着睡衣的宏正被它的脚爪抓住，悬吊在空中。
它身上没有一根羽毛。而且，明明是冬天，二人却还是透过窗户看见了无数小型蝙蝠，它们像是要包围望月邸一般四处乱飞。麻生见状，不禁出声喊道：
“原来如此！那家伙是蝙蝠怪物吗？”
蝙蝠怪物抓着宏，在距离地面约3米的高度摇摇晃晃地飞行。
看来清吉老人释放的高压电流确实有起作用。再加上它现在还抓着宏，进一步增加了负重。
它试图保持高度，但身体似乎无法上浮，根本飞不过包围中庭的树木。
麻生从窗内向外眺望，只见玲子从玄关处冲出。她将手放在腰部，紧握木刀。
玲子打算用木刀和蝙蝠怪物战斗。
“玲子酱！”
“住手！玲子君！”
清吉老人也从窗户探出身子来大喊道。
麻生立刻离开窗边。
——必须变身才行！
——但是……
麻生看了眼旁边正在拼命呼喊的清吉老人。
——要是现在变身的话……
麻生陷入了犹豫。
蝙蝠怪物似乎注意到了举着木刀朝自己冲来的玲子。
或许是高压电流的作用减弱了，那对蝠翼也逐渐恢复了力气。
抓着宏的蝙蝠飞向玲子。
“趴下！”
清吉老人声嘶力竭地喊道。
然而，玲子没有趴下。
玲子手持木刀，摆出八双（将刀竖于身体右侧）架势，凝视着迎面而来的巨大黑影。她的身影与在空中滑翔的黑影交织在了一起。
闷响传来。
发出惨叫的却是蝙蝠。
玲子的木刀猛击蝙蝠抓住宏的脚爪。然而，它的脚爪依旧紧抓着宏不放。
“玲子姐姐！”
宏的声音自高空中远远传至玲子耳边。
蝙蝠立刻转过身来，再次抓住了玲子。
“啊！”
这次轮到玲子发出惨叫了。
玲子手中的木刀消失了。她用手捂住左眼下方。那里有一道伤痕，看起来就像是被剃刀割伤的一样。
蝙蝠怪物单足抓住玲子的木刀，用和蝠翼分开生长的一对手臂将其折断，仿佛折断了一根小树枝般轻而易举。
折断的木刀扑通一声掉落在草坪上。
“叽咿咿咿咿咿！”
蝙蝠发出怒吼一般的叫声，第三次冲向玲子。
即便如此，玲子也没有逃避。
“宏君！我绝对会救你的！”
玲子声音颤抖地喊道。血液从眼下的伤口中流了出来，宛如血红的眼泪。
身穿校服外套和短裙的玲子架起拳头，腰部下沉，勇敢地凝视着朝自己飞来的巨大黑影。
失去木刀的玲子似乎打算舍弃剑术，改用作为格斗技的古武术抵抗怪物。然而，不论技艺多么娴熟，武术也都是以对付人类为前提的。因此这场胜负已经很明显了……
“拜托了，快住手！”
清吉老人的叫喊已经变成了哭喊。无数蝙蝠在空中胡乱飞舞，振翅声化作一阵沙沙声笼罩四周。其中，也有蝙蝠朝着清吉老人的脸飞扑过来。
“呜哇！”
将撞在脸上的蝙蝠打掉后，清吉在房间内转过身来。
“该怎么办才好？麻生君！”
然而，清吉老人身边的麻生却不知何时消失得无影无踪。
“……老夫该怎么才好……”
清吉老人对着空无一人的房间喃喃自语，突然，他猛地抬起头，将大半个身子探出窗户大喊道：
“快，站起来！站起来！”
清吉唾沫横飞地大声喊道，姿态如同狂人……
巨大黑影笼罩了摆出古武术架势的玲子。
在玲子迅速缩回右脚的瞬间，她似乎感到，有一阵绿色疾风自眼前席卷而过。
接着，震撼空气的惨叫响起。
“叽咿！”
这声音在玲子的耳朵听来很是奇怪。
玲子周遭卷起的狂风吹乱了她的头发。
下一秒，蝙蝠怪物不知何时从玲子头顶上飞了过去。
“！？”
一个绿色的男人屹立于此，像是要保护玲子。
强壮的手臂、被装甲保护的厚实胸膛、以及像头盔一样覆盖头部的假面……
那正是麻生胜.假面骑士ZO。
八.
振翅悬停在空中的蝙蝠怪物一看到地上的假面骑士，便立刻开始向上攀升。
看这副模样，蝙蝠怪物似乎是对假面骑士早有了解。
“哇啊！”
被悬吊在爪下的宏尖叫起来。
蝙蝠怪物的身影瞬间在高空中缩小。而在周围胡乱飞舞的蝙蝠一见怪物攀升，便迅速聚集到了它的周围。
“宏君！”
玲子大声喊道，她身边的骑士则垂直跃起。
骑士追上了飞往上空的蝙蝠，将紧贴在它周身的小型蝙蝠尽数撞飞。随后，空中的骑士一拳轰入蝙蝠怪物的腹部。
然而，蝙蝠的脚爪却抓住了想要轰出第二拳的骑士的右臂。
因为同时抓着骑士和宏导致超载的蝙蝠怪物瞬间下降，眼看就要坠落了，但它还是在距离地面4米左右的空中恢复了平衡。
蝙蝠硕大的脚爪扭动着骑士的手臂。
“唔噢！”
正当骑士打算将左拳轰入蝙蝠腹部时，蝙蝠却用悬吊在脚下的宏当作肉盾。
“唔！”
——攻击的话会伤到宏君的！
骑士不得不停下动作，蝙蝠的脚爪则毫不留情地继续扭动着骑士的右臂。
骑士强韧的手臂肌肉也不免发出悲鸣。
听到骑士手臂传来的沉闷咯咯声，宏不禁闭上了双眼。
这时，清吉老人冲骑士喊道：
“跳起来！抓住它！”
骑士强忍着手臂被扭曲的剧痛，却感到身边有一道劲风划过。
——这次的是什么！？
“拜托了，跳起来！抓住它！抓住它啊！”
清吉老人的喊声自骑士视野之外传来，听起来像是在哀求。
就在下个瞬间，蝙蝠怪物发出一道尖厉的叫声，失去平衡跌落下来。
“呜哇！”
宏发出了尖叫。
数秒后，蝙蝠怪物、骑士和宏互相纠缠在一起，悬挂在一根金属棒的末端。
或许是因为恐惧，宏昏迷了过去，骑士则将视线越过他的身体向上看去，只见蝙蝠那肉膜般的蝠翼被粗大的轻合金手指死死抓住。而骑士的手臂依旧被蝙蝠怪物抓住，暂时无法自由活动。
——这是！
那是清吉老人的试做型机器人。看起来像金属棒的东西，其实是它那长得夸张的手臂。从窗户探出身子来的清吉老人大声命令机器人：
“继续抓住它！绝对不能放手！”
清吉老人大声喊道，对中庭里的试做型人形机器人下达命令，他将大半个身体向外探出，仿佛下一秒就要从窗户中跌落下来。
机器人的马达咆哮着，回应了清吉的命令。用手死死抓住蝙蝠的蝠翼。
“叽咿咿咿咿咿咿咿！”
蝙蝠怪物惨叫一通后，便猛地开始反击。它拍打着尚未被机器人抓住的另一只蝠翼，让身体再度悬浮在空中。
伴随着金属摩擦般的声响，蝙蝠怪物的双手伸出了利爪，疯狂撕扯着机器人外露的线路，并殴打起它的球形关节来。
很快，机器人的中指指尖和第一关节就一同脱落开来，掠过骑士坠落下去。
“啊啊！”
清吉和玲子一同惊呼出声。
由铝等轻金属制成的清吉机器人轻易便被破坏。机器人一边发出马达的咆哮声，一边将零件撒得满地都是，双脚也变得踉踉跄跄。
尽管抓住自己蝠翼的机器人手臂已经解体，但蝙蝠怪物依旧不敢怠慢，对它发出咆哮。
——就是现在！
“哈！”
骑士用尽全身力气，用左拳轰中抓住宏肩膀的蝙蝠脚爪。
骑士的手臂贯穿蝙蝠脚踝，深深轰入其中。绿色液体自撕裂的皮肉中喷涌而出。
蝙蝠怪物发出痛苦的惨叫，放开了骑士和宏。
与此同时，机器人的双臂也从肩上脱落了下来。
机器人如高塔般崩塌，零件散落一地。
玲子低下了头，希望能保护自己免受头顶上飞散的金属片伤害。
见孙子从机器人上跌落下来，清吉顿时闭上了双眼……明明不信任何神佛的清吉老人，此刻却在低声祷告着些什么。
金属之间碰撞的声音，以及重物落在草坪上的声音接连不断，让人觉得仿佛要永远持续下去……
然而，当持续驱动的马达旋转音停止后，寂静便笼罩了现场……
清吉和玲子抬起头，小心翼翼地睁开了双眼。
在散落着金属片的草坪上，一团伸展开身体的绿色身影映入二人眼帘。
“宏！”
清吉老人从宏的房间里飞奔而出，冲下楼梯。
“放开宏君！”
玲子将掉落在一旁的金属管当作木刀举起，和骑士对峙起来。
“……”
骑士一言不发。然而，那道身影在被淡绿色光芒包裹后，不知不觉间，变成了麻生的模样，怀中还抱着瘫软的宏。
玲子目瞪口呆地看着麻生的脸。她就这样凝视着假面怪人的脸，连眼睛都忘了眨……
清吉老人冲上前来，像撞开麻生的身体一般，将宏从麻生怀中抱了过来。
“宏！宏！”
宏依旧瘫软着，一动也不动。
麻生用平静的语气对清吉老人说道：
“放心吧，只是昏过去了而已。”
“啊！那蝙蝠男在哪里！？”
处于愣神状态的玲子，像是突然回想起来了一般叫道。
麻生用左手指了指天空。清吉和玲子抬头望去。
怪物带着如尘土般飞舞在四周的蝙蝠群，化作了高空中的一个小点。而当三人抬头望去时，那只怪物早已带着在空中胡乱飞舞的无数蝙蝠消失得无影无踪。麻生则对呆望着这一切的清吉和玲子说道：
“比起这个，赶快找个地方把宏君藏起来……”
清吉老人跌坐在地，用自己的身体庇护着昏迷的宏，像是要从伸出手来的麻生面前逃离一般。接着，清吉盯着吃惊的麻生问道：
“你、你真的是麻生君吗？”
“对！这也太奇怪了！”
表示赞同的玲子再度举起了金属管。
面对二人的怀疑，麻生最终还是语气平静地对清吉说道：
“清吉先生，我会跟你说明一切的。请你相信我，相信三天前宏君所说的话。”
清吉老人的视线在昏迷的宏的脸上，以及麻生的表情之间来回游走。
——相信宏所说的话……？对了！宏也的确说过绿色男人的事……
“我知道了，我相信你和宏。而且，老夫也已经亲眼所见了……”
清吉老人答道。
麻生从跌坐在地的清吉老人手中接过宏，同时催促仍用怀疑目光盯着自己的玲子向玄关走去。
清吉老人在走向玄关之前，再度扭过头去，看着散落在草坪上的金属块小声喃喃道。
“虽然不是战争道具，但你已经做得很好了……谢谢你……”
他对尚未命名的试做型机器人出言感谢。
在清吉眼中看来，冷凝器零件内“噼里啪啦”作响的电流，便是机器人对此最后的回应。