鲍麦斯特伯爵领地的开发进度，比鄙人当初拟定的计画还要提前不少。
主要果然还是因为主公大人的魔法。
虽然鄙人过去也曾当过冒险者，但从来没看过这么灵巧又拥有大量魔力的魔法师。
阿姆斯壮导师虽然魔力很多，但遗憾的是过于偏向战斗。
布兰塔克先生大人虽然灵巧，但魔力量远逊于主公大人。
主公大人会用的魔法，与那位被认为死得很可惜的艾弗烈大人一样丰富，魔力再过不久应该也会超越阿姆斯壮导师……哎呀，离题了。
虽然鲍尔柏格的官邸还在建设中，但周边城镇的建设大有进展。
城市预定将继续扩张，用来阻隔野生动物的土墙内的整地也都结束了。
配合将土墙改成石墙的工程，周边的城镇与村落也依序展开开发。
鲍麦斯特伯爵领地非常辽阔。我们还在其他很多地方打造了城镇和农村，所以需要整顿能有效率地搬运农作物的输送网。为此必须以鲍尔柏格为基点，建设呈蜘蛛网状分布的道路网。
除了拓宽道路以外，为了在天气不好时也不容易变得泥泞，我们不仅在上面铺上石砖，还在道路两端打造了排水沟。
关于给中、小规模的魔导飞行船用的港口，领地内也预定将建设十个以上。
整顿农业用的水道和水井，更是当务之急。
在越过魔之森后抵达的南部沿海地区，将建设供海上船只使用的港口。不过如果想让大型船只停泊，就必须先进行疏浚工程。
此外我们还建立了大规模的制盐业，并让人移民到南方诸岛群开展制糖事业。
开发矿山也是重要的产业，主公大人能透过魔法得知岩石含有的矿物。
虽然贵族或大商人大多都有专属的矿山技师，但要是拜托他们，背后那些人又会吵著要特权，徒增麻烦，幸好主公大人已经事先做好了地图。
矿山技师这种职业，在被派去探勘矿山的时间点就等于确定能赚钱，所以很少人愿意放手。
至于采掘和炼制的人才，只要从那些随著矿山废坑一起失业的人里面找就行了。
毕竟很少会有贵族或大商人连这些人才都一起保护。
＊ ＊ ＊
「以上就是接下来的计画大纲。」
「换句话说，我接下来的行程还是排得很满吧……」
「放心吧，主公大人，鄙人在安排行程时，有留下一定程度的余裕。」
「余裕啊……」
我今天也在罗德里希的拜托下，建设连接矿山的道路，等开通的路抵达矿山时，我的魔力已经用尽了。
因为最近经常发生这种事，所以我通知位于鲍尔柏格的艾莉丝今天不能回去。
「工作辛苦了，家里的事情不需要担心。」
艾莉丝的言行都稳重得让人难以想像她才刚成年，简直就像是古代战国武将的妻子。
虽然根本就是贤妻良母的典范，但外表是美少女。
这样的落差也让人觉得很棒。
「威尔，不可以让肚子著凉喔。」
伊娜给人的感觉也和艾莉丝很像，有点像是大姊姊。
唉，我自己也有些邋遢的地方，所以会被这么说也没办法。
「威尔，不可以外遇喔。」
呃，露易丝，工程现场只有男性喔，而且我的性向正常。
「威尔大人，等回来后再一起去狩猎吧。」
能被可爱的薇尔玛邀约一起去狩猎，感觉还不坏。
我果然还是不想一直做工程，偶尔也想去狩猎。
「事情就是这样，我想在工程的空档和艾尔他们一起去狩猎。毕竟我同时也是冒险者。」
虽然因为魔力耗尽，而无法返回已经移建到鲍尔柏格的师傅的房子，但这也不是只有坏处。
到了现在这个阶段，已经开始会有旅行商人或飮食业者到街道工程的最前线摆摊，来赚我们这些工程相关人士的钱，所以变得能够稍微喝点小酒。
在这当中特别受欢迎的，是由名叫阿尔诺的老板经营的内脏烤肉店，今天也会去喝一杯。
虽然现代日本要满二十岁才能喝酒，但这里十五岁就算是成人。
我即使喝酒也不会有什么问题，参加者又全是男性，偶尔参加这种只有男性的酒会也不错。
老板是位刚过中年的男性，他从负责驱除和狩猎野生动物的警备队那里便宜地收购动物内脏，在经过细心的处理后，拿去炖煮或串起来烤。
作业员们除了吃饭和睡觉以外没什么娱乐。只有金钱和疲劳累积了不少的工程相关人士，没多久就变得习惯来这里喝一杯。
因为价格便宜，所以大家一面喝酒一面聊天。
「现在就已经有四个未婚妻啦……跟我老爸一样呢……」
「真好……」
「好想结婚……」
崔斯坦他们羡慕地听我说话。
在来到这里之前，很多人的立场都有点微妙，所以几乎都是单身。
「虽然现在忙得没有时间，但我们将成为鲍麦斯特伯爵家的家臣。所以再过不久就必须结婚生子。」
「说得也是，得让子嗣继承家门才行。」
「世袭啊……我以前从来没想过这种事。」
在罗德里希的指摘下，崔斯坦他们也注意到自己迟早必须成家。
「咦？崔斯坦也一样吗？」
「是的，因为我是妾生的四男……」
按照崔斯坦的说法，即使是艾德格军务卿，人脉也是有极限的。
「虽然我觉得再怎么样都比我的老家好……啊，对了。」
我将之前有事去王都时，别人寄在我这里的东西交给罗德里希。
「相亲照片啊……」
「如果罗德里希不先订下婚约，其他人也很难决定吧。」
「主公大人说得没错。」
至今的活跃，让罗德里希也赢得了其他家臣们的敬重。
由于崔斯坦他们都把罗德里希视为首席家臣看待，因此希望他能先订下婚约。
「虽然能够理解，但好多啊……」
也难怪罗德里希会惊讶。
尽管这个世界也有相片，但照相机算是价值数百万分的魔法道具。
即使只要拜托有相机的人帮忙照就不需要花太多钱，但一张照片的底片费至少要一千分。
即使如此还是想拍相亲照，就表示大家都很拚命。
「毕竟是这么大的领地的首席家臣候补。所以应该很多人都想报名吧？」
「就跟崔斯坦想的一样。」
我交给罗德里希的相亲照，应该有超过两百张。
「怎么会有这么多……」
「我觉得罗德里希应该不至于无法理解……」
「主公大人，鄙人只是单纯在抱怨。」
这是很简单的事情。贵族是王国的家臣，陪臣是贵族的家臣，所以一般都会认为贵族比较伟大。不过如果是我老家那种骑士爵，和大贵族家的重臣，那当然明显是后者的收入会比较高。只要能让次女或三女嫁过去，就会成为非常划算的政治联姻。
「主公大人，您看过这张照片了吗？」
「唔哇……年纪好小……」
如果是上司炫耀自己的女儿也就算了，居然替明显不到十岁的女儿拍相亲照，让我觉得有点无法接受。
「伯父大人……」
「看来他果然打算让卢克纳男爵家复活。」
崔斯坦似乎透过父亲得到了一些情报。
虽然我是觉得直接解散就好，但中央那些了不起的名誉贵族们，对派阀间的势力均衡有著异常的执著。
这应该是为了让卢克纳财务卿的孙女和罗德里希生下的孩子成年后，能够重新成为男爵家的当家才安排的婚约。
「换句话说，不能拒绝这个女孩。」
「十五岁以下啊……虽然这不怎么稀奇……」
就算是懂得察言观色的罗德里希，在看见八岁女孩的相亲照后，还是忍不住叹了口气。
「除了那个女孩外，至少还要再挑一个人。」
「说得也是……」
如果卢克纳财务卿的孙女生下两个男孩，而且又让另一个男孩继承鲍麦斯特伯爵家的重臣家，这样一定会有贵族抱怨鲍麦斯特伯爵家和中央的大贵族间的关系变得太深。
所以似乎有必要让另一位太太生的孩子继承重臣家，藉此取得平衡。
「光是用听的就觉得很蠢……」
「虽然当事人们，应该是非常认真地在思考……」
我、罗德里希和崔斯坦等人，再次体会到贵族真的是很辛苦。
「唉，如果不先开发到一定程度，一切都没什么好说的。」
因为实际上也是如此，所以我们决定稍微考虑过这件事情后，就继续以开发为优先。
绝对不是在逃避现实。
「如果是这方面的事情，威尔应该也会收到许多相亲的邀约吧。」
「虽然的确是有很多，但我有秘策。」
我在使用魔法的同时，自信满满地回答艾尔。
几天后，我在魔之森南方那个之前和薇尔玛一起采海鲜的海岸附近，帮忙建设港口。虽然我也不是很清楚，但这里似乎符合优良港口的条件，而我正在利用魔法对海底进行疏浚工程，好让大型船也能直接靠岸。
挖出来的沙子、泥土和沙砾，只要用「抽出」魔法去除盐分，就能当成码头的材料。
抽出盐分后，就能让这些建材比较不容易经年腐化或劣化。
艾尔在我工作的期间担任我的护卫，但除此以外的时间，他都在接受王国军式的教育。因为他将负责统率之后也会继续增加的护卫们。
「艾尔文是个位置特殊的男人。」
在鲍麦斯特伯爵家获得「能干男人」评价的罗德里希，对艾尔说道：
「无论哪个贵族家，都是由第一代当家所创设。那么有名的重臣又是怎么成为重臣的呢？」
「因为优秀吗？」
「虽然这也是原因之一，但最重要的还是与当家个人的关系。」
儿时玩伴或是好友，成为家臣的通常都是这些人。
「能力就算普通也无所谓。只要能为当家这种在地位上容易被孤立的人物，带来精神上的安定就行了。」
按照罗德里希的说明，如果家臣利用当家的宠爱变得专横，那在最坏的情况下可能会被除掉，不过通常都会特别被默许。
「因此在主公大人成为贵族前就是他朋友的艾尔文，可以说是处在一个非常重要的位置。只是你和主公大人一样还年轻。」
姑且不论将来，艾尔现在只要偶尔接受教育，然后当我的护卫或陪我一起冒险就行了。
「这我可以理解，不过罗德里希先生……」
「其他还有什么问题吗？」
「朋友的话题，对威尔来说是禁忌……」
「唔哇——！反正我就是除了艾尔以外，都没有其他朋友——！」
罗德里希过度确实的指摘，碰触到我的心灵创伤。
在预备校时期，很多人都只想利用我的魔法，就在我准备要交更多朋友的时候，又突然成了贵族，并决定在王都留学。
贵族想要交到能真正互相理解的朋友，真的是非常辛苦。
「所以艾尔文……」
「被蒙混过去了……唉，虽然这种能干的人朋友也比较多……」
艾尔说得没错，罗德里希不仅人脉广，贵族以外的朋友也很多。
于是艾尔今天也没去狩猎，专心当我的护卫。
「还是一样无事可做呢。」
「威尔大人，点心。」
「薇尔玛，我的份呢？」
「姑且也有。」
「姑且也有啊……我是无所谓啦。」
薇尔玛今天也和我一起行动，她将前几天采集的水果切片后，装在盘子上带了过来。
「我现在有点忙，晚一点再吃。」
我正在用魔法移动一个类似巨型铲子前端的东西，挖掘海底的淤泥。
因为需要集中精神，所以无法马上吃水果。
「威尔大人，来，啊！」
于是薇尔玛用叉子刺了一块水果，送到我的嘴边。
吃下去后，水果的甜味在嘴里扩散。
「威尔大人，好吃吗？」
「冰冰的很好吃。谢谢你，薇尔玛。」
「我先用威尔大人的魔法道具冰过了。」
师傅的遗产里也有冰箱，所以平常能够用来保存冰的飮料与水果。
薇尔玛似乎有先用那个冰过水果切片。
「威尔好像就算没朋友也无所谓……」
「不，朋友是必须的吧！」
那是只有本来就有不少朋友的人才能说的台词。艾尔不懂孤独者的辛苦，所以才让人困扰。
「威尔大人，艾莉丝大人她们说敬请期待午餐。」
「味道闻起来好香。」
艾莉丝她们今天也在这里用巨大的锅子煮今天的午餐。
「那边是用味噌汤头，这边是用酱油汤头。艾莉丝，配料够吗？」
负责注意两个大锅子火候的伊娜，向正在切鱼的艾莉丝问道。
「因为不能一次放太多，所以这样就够了。剩下的鱼贝类，就用烤的吧，露易丝小姐。」
「等炭火够热后，我会再告诉你。虽然只是感觉问题，但总觉得用炭火烤比用火炉烤好吃呢。」
露易丝正在生火，并开始准备烤海鲜用的网子。
今天中午要用大锅子做渔夫风格的火锅，同时也会分给作业员们。
「这里的现场提供的伙食很棒呢。」
「就是说啊。而且还是由夫人们帮忙做。」
这在作1荣员们中也极获好评。
虽然无法每天都这样，但罗德里希认为偶尔这么做，有助于提升作业员们的士气。感觉罗德里希比我还要适合当贵族。
「主公大人，状况怎么样？」
「很顺利。疏浚工程已经按照预定结束，也捕到了很多海鲜。」
提供给作业员们的海鲜，是在替海底疏浚时，连同泥沙一起挖起来的东西。
因为机会难得，所以能吃的东西就要有效活用。
「鲍麦斯特伯爵领地想要发展海运，还是有点困难呢。」
「因为没有百分之百完美的领地，所以这也是无可奈何。」
未开发地能够让船停靠的地方，就只有穿过魔之森后抵达的南部地区。
西部和东部都是断崖，邻接的海域也有漩涡或湍急的海流，让船无法靠近。
如果没有这些缺点，布雷希洛德藩侯之类的贵族，应该早就派船登陆未开发地，在这里设立一两个据点了。
即使让船从南部登陆，如果不穿过魔之森，也无法抵达未开发地的中部或北部，所以我们也预定建设魔导飞行船用的港口。
虽然表面上看起来不是很方便，但南部也有生长了大量野生甘蔗的南方诸岛群，在更南方或许也有岛屿或大陆。
只要继续南进，鲍麦斯特伯爵领地或许还能再进一步扩张。
因此罗德里希正鼓起干劲拟定开发计画。
「然后我又要变忙了。」
「主公大人，您明天不是休息吗？」
看来罗德里希也不是真的恶鬼。
因为他明天让我放假，所以我打算和布兰塔克先生与大家一起去魔之森狩猎。
「鄙人计画在魔之森周边建设能让冒险者们生活的村落，因此要是主公大人能顺便去冒险者公会听一下说明，那就太感谢了。」
「罗德里希，你果然是个恶鬼……」
虽然他是个连假日都会拜托主人工作的家臣，但我至今仍无法摆脱上班族时代的习惯，所以无法拒绝。我真羡慕那些在这种时候能够乾脆拒绝的人。具体来说，就是像导师那样的人。
「威德林大人，火锅和烤海鲜都很好吃喔。」
「您比较|吾欢吃海水鱼吧。来，我再帮您盛一碗火锅。」
「威尔，我有烤虾子喔。」
「甜点是艾莉丝大人做的蛋糕。」
在优雅的午餐以及艾莉丝等人的陪伴下，我马上就忘了假日也必须工作的事情。
然后，我下午也继续帮忙疏浚和海堤的工程。
或许我的性格比我自己想的还要单纯也不一定。
＊ ＊ ＊
「艾尔小子，你在看什么？」
「相亲照片。」
「跟领主大人说的一样，你果然也收到了。」
因为隔天休假，所以大家决定一起去魔之森狩猎。
先去接布兰塔克先生的我，在回家后发现艾尔正若有所思地浏览我昨天交给他的相亲照片。
「这些全都任君挑选吗？」
「……布兰塔克先生。」
「什么事？」
「只看这个，根本就不知道身材好不好。」
我和布兰塔克先生同时赏艾尔的头一记手刀。
「好痛……不过还不用急吧。毕竟我还这么年轻。」
「这种理由怎么可能管用。」
基于和罗德里希相同的理由，意外地也有很多贵族想将女儿嫁给艾尔。
「虽然这我也知道，但布兰塔克先生和威尔也想再多玩一点吧？」
唉，说没兴趣是骗人的，但我已经不能那么做了。
要是引发私生子骚动，感觉艾莉丝她们会很生气。
而且艾尔在发言时，实在应该多注意一下周围。
「咦？什么？你们在讨论玩女人的事情吗？」
「艾尔，拜托你别灌输威尔一些有的没的。」
「身为威尔大人的护卫，我要阻止这种不像话的恶行。」
「艾尔先生，威德林大人在立场上必须背负许多责任。姑且不论侧室，他的身分不允许他乱搞男女关系。」
伊娜将长枪对准艾尔，露易丝开始摩拳擦掌，薇尔玛将巨斧高举过头，就连艾莉丝也拿起平常没在用的权杖，在众多女性的包围下，艾尔脸色苍白地冒出冷汗。
「谁叫你要说些多余的话。这几天你要好好想一想喔。」
「我直到最近，都还只是个贫穷骑士家的五男耶……」
我无视消沉的艾尔，带大家用「瞬间移动」飞到魔之森附近的冒险者公会鲍麦斯特伯爵领地分部的魔之森办事处。
「虽然人很多，但什么也没有呢……」
尽管在知道魔之森是个能赚钱的地方后，这里聚集了很多冒险者，但在冒险者分部附近还是什么也没有。
虽说是冒险者公会分部，但也不过是个临时搭建的小屋，因为住宿设施不够，所以很多冒险者都是露宿。
「这不是鲍麦斯特伯爵大人吗？」
我们一走进分部的小屋，公会的所长就出来迎接。建筑物里几乎什么也没有，只有几张破旧的桌椅，年轻的职员们正在接待冒险者们。
「看来这也有需要紧急处理？」
「因为是让单身者和冒险者优先赴任，所以再过一阵子就没问题了。而且我们也能在室内过夜。」
「这件事我会转达罗德里希。此外也需要能肢解魔物的地方……」
从冒险者那里收购的猎物，好像都是先装在魔法袋里，再送到布雷希柏格分部或总部。
要是能先在这里肢解，就能提升运输效率，同时也能提供非冒险者的移民们工作机会。
「不过如果造得不够稳固，会有危险。」
「到头来还是要优先建设村落啊……」
肢解魔物时流的血与废弃的残骸会吸引狼和熊，所以非常危险。如果要打造能够应付这些问题的设备，果然还是会很花时间。
「罗德里希先生一定会拟定很厉害的计画。」
虽然伊娜说得没错，但那计画绝大部分应该都得由我执行……现在还是先忘了这件事吧。
「威尔大人，今天就把心思放在狩猎上吧。」
「没错，我们今天的目标是狩猎啊。」
在薇尔玛和露易丝的催促下，我们离开公会分部的小屋，然后终于要开始在魔之森狩猎了。
「这里能采到很多有趣的东西。」
因为我至今都以土木工程为优先，已经很久没来魔之森了。这里除了稀有的魔物和水果外，还能采到许多美味又值钱的东西。
「之前将狩猎和采集所得的利益交给赫尔曼哥哥时，他非常高兴呢。」
虽然那是这座魔之森还属于鲍麦斯特骑士领地时的事情，但赫尔曼哥哥曾为此向我道谢，说这样暂时就不必担心开发资金的问题。
「来这里的冒险者，一定都是想要快速致富吧。」
只要将魔物的素材拿去王都竞标，就能卖到高价，水果也能卖给主要客群是有钱人的食品店或点心店，即使价格昂贵，那些东西似乎还是非常畅销。
「不过也有些东西不晓得该怎么用呢。幸好威尔有设法解决。」
这指的是可可豆的果实，如果不知道加工方法，那的确只是普通的果实和种子。
「热可可和巧克力虽然贵，但很美味呢……」
我将作法传授给艾戴里欧先生后，他就找了一些口风紧的点心师傅开始制造。不过热可可和巧克力的其中一样原料I牛奶原本就是高级品，所以成品非常昂贵。
尽管知道大概的作法，但外行人的我应该也做不出什么好东西。基于这样的想法，我决定将一切都交给专业的点心师傅，他们在经历了几次失败后，做出了很棒的成品。
拜此之赐，我能够免费从艾戴里欧先生那里取得在王都要价昂贵的热可可和巧克力。这尤其让女性成员感到非常高兴。
「因为伊娜真的很喜欢巧克力呢。虽然我有时候也会吃过头。」
「热可可也很好喝呢。」
「巧克力好好吃。」
无论在哪个世界，女孩子们好像都喜欢甜食。
作为携带粮食，我们队伍的女性成员们也开始会将热可可和巧克力带在身上。
为了维护品质，这些东西都被装在魔法袋里严格保管。
「威尔，我们去采可可豆的果实吧。」
「因为需求量很高，所以这主意不错。就采用露易丝的意见吧。」
「嗯，这么做是正确的。毕竟冒险者就是要有效率地赚钱。」
在我们和公会职员对话的期间，布兰塔克先生好像已经去看过布告栏了，因为存货不足，所以艾戴里欧先生似乎提出了将高价收购所有可可豆的委托。
「如果是这些成员，采集的时候也很安全。」
当然在采集时还是会被魔物袭击，但就是要有办法应付这种状况，才能被称做冒险者。
如果无法反过来打倒袭击自己的魔物当成收益，就无法成为优秀的冒险者。
「之前有布兰塔克先生在，今天则是连威尔也在，这让人觉得很可靠呢。」
队伍里有没有实力坚强的魔法师，会对冒险者狩猎的效率产生极大的影响。
在安全性方面更是不用说。
「那艾尔他们就是这里的顶尖队伍啰？」
「姑且算是。但主要是托布兰塔克先生的福。」
布兰塔克先生原本就是超一流的冒险者。他不只魔法，就连经验也非常丰富，所以只要有他在，就能大幅提升狩猎的效率。
「我身为一个冒险者还不够成熟，所以别太期待我。」
「哎呀，看来屠龙英雄先生意外地谦虚呢。」
「是谁？」
因为对话突然被人打断，我的语气不自觉地变得有点粗暴。
不对。其实我是在诅咒自己的大意，居然让对方接近到这么近的地方。
我看向声音的方向，发现那里站了一名年轻女性。
「我叫卡特琳娜·琳达·冯·威格尔。只是想跟各位打个招呼。」
「布兰塔克先生？」
「居然能将魔力压抑到这种程度……虽然只要一用魔法就会被发现……」
布兰塔克先生似乎也没察觉到她靠近。看起来和我一样有点悔恨。
「因为是在狩猎之前，所以我让魔力暂时休眠。关于布兰塔克大人，我也是久仰大名。」
「那真是光荣。」
她果然是个魔法师，而且本领相当高强。
年龄约十八岁的她，让长及腰际的紫色卷发直接垂下，看起来就像以前的少女漫画会出现的大小姐角色，头上还戴著镶了许多淡蓝色宝石的发箍。
「虽然看起来像宝石，但那是魔晶石……」
也就是为了预防魔力耗尽所准备的装备。
她的手指上，也戴了镶著复数魔晶石的戒指。
看起来是订做的红色皮革洋装，绳子的部分和裙子的荷叶边都是以白布制成。
虽然猛一看会让人觉得这副打扮不适合冒险者，但根据我的分析，由于素材是使用龙的皮和胎毛，所以应该是一件物理防御力和魔法防御力都非常优秀的上等装备。
当然要价应该也是高到让人吓一跳，但这表示她就是赚得到这么多钱的一流魔法师。
再加上同样以龙皮制成的深褐色长靴，以及她手上那支长约两公尺的法杖。
尽管打扮得非常夸张，但她的实力应该是货真价实。必须稍微警戒一点才行。
那么，这么厉害的人找我到底有什么事呢？
「（威德林大人，那位小姐的披风……）」
艾莉丝指出的讯息，让我的思考有了结论。
明明名字听起来像贵族，但她不知为何穿著披风。
正常的贵族，不可能穿著披风出现在这种地方。
因为只有王族或伯爵家以上的当家，王国军将官以上的阶级，以及内阁官员被允许在正式场合穿著披风。我在成为伯爵时，也获赐了一件披风，但因为现在的身分是冒险者，所以没有穿在身上。
「（威德林大人，这位小姐……）」
「（原来如此……）」
在艾莉丝说完之前，我就已经发现了。
明明没获得正式的认可却穿著披风，不是不会察言观色又极度爱出风头的家伙，就是想出名的没落贵族。
因为真正的贵族，根本不会在没被认可的情况下穿戴披风。
「哎呀，我是不是让各位对我有所警戒了？」
无视我们这边的想法，女魔法师挺著丰满的胸部向我们搭话。
没落贵族对突然窜起的贵族不可能有好印象。感觉又要被卷入麻烦的我，在心里叹了口气。
第五卷 卷末附录 美乃滋与阿姆斯壮伯爵家
这件事，是发生在威尔与我们被以留学之名困在王都的时候。
那天我也一样在王城内的训练所接受瓦伦大人的剑术指导。
课程结束后，我和同样接受枪术指导的伊娜一起回家，发现威尔又在制作奇怪的调味料。
「美乃滋最棒了！不过也不能忘记其他衍生的伙伴！」
看来他已经结束今天和导师的特训，正在家里的厨房努力制作一种叫「美乃滋」的调味料。
工作台的上面有一个大碗浮在空中，里面有个发泡器正在高速搅拌素材。
虽然这个叫美乃滋的调味料美味到令人震惊，但制作起来意外地费工夫。因为威尔之前说「艾尔，这有助于锻炼手臂喔」，所以我也帮忙做了一堆，但就连每天锻炼剑术的我，之后都难免肌肉酸痛。
「你还真有毅力。」
「我说啊，威尔自己用魔法搅拌就行了吧？」
「其实今天和导师的特训太严格，害我的魔力不足。」
虽然我觉得隔天再做也行，但我更想说：「那就别让我做这么多啊！」
浮在空中的碗里装了混合均匀的蛋黄、醋、盐和胡椒，接下来要一点一点地加油进去，然后有耐心地搅拌。
大碗、装油的容器和发泡器都因为魔法而浮在空中，虽然已经习惯了，但这样的场景对无法使用魔法的我来说还是很不可思议。简直就像是有个透明人在用发泡器搅拌一样。
按照威尔的说法，能够不必碰触，就直接自在地移动对象物的「念动」魔法，似乎只算是基础的魔法。
我想起以前曾在商业区的广场，看过有初级程度的魔法师靠「念动」魔法表演魔术，藉此向路人们赚取观赏费。
虽然是很容易就能看出手法的魔术，但因为魔法师本身就很少见，所以还是收到了比想像中还要多的观赏费。
威尔则是抱怨「给我正常地表演魔术啦」，并且连一枚铜币都不愿意给。
「美乃滋只要一大意就会失败。总之必须不厌其烦地搅拌。」
「喔……」
按照威尔的说法，美乃滋似乎是「辛苦过后的极乐」。
这我也实际感受过。
虽然大部分的成果，都被没什么在帮忙的露易丝给吃掉了。
「露易丝，你也来帮忙啦。」
「我觉得美乃滋是男人的工作。」
「哪有这种事情！那你就少吃一点啊！」
「如果我不多吃一点，会无法成长。」
和同龄的女孩相比，露易丝的体型娇小到远低于平均值。
明明已经快满十四岁，但总是被第一次见面的人误以为未满十岁。
虽然她总是主张要尽可能多吃一点才能赶快成长，但至少目前还看不出任何成果。
美乃滋对成长有帮助吗？不如说，露易丝会成长吗？
虽然我不是没这么想过，但最后还是没告诉本人，因为被打会很痛。
「祈祷跟威尔买食谱的商会能尽快做成商品贩卖。」
现在似乎正在紧急建造能用魔法道具进行搅拌作业的工房。
等那些工房开始运作后，威尔每个月都能从那个商会获得一定分量的美乃滋。
「除了我以外，还有另一个人的美乃滋消耗量也很大。」
「嗯，我觉得那个人多半是上瘾了。」
还有另一个人也异常地喜欢美乃滋。
「这和烤肉、单纯洗过的蔬菜、白饭和面包都很搭！鲍麦斯特男爵！请给在下更多的美乃滋！」
自从威尔和露易丝在修行中的午餐时间，请导师吃过沾了美乃滋的烤鹿肉后，他就变得吃什么都要沾美乃滋。
威尔称他为「美乃滋狂」，而我也隐约能理解这个缚号是什么意思。
不过因为导师笨拙到令人绝望的程度，如果让他自己做，大部分的材料都会被浪费掉，所以他之后就变得会定期来家里拿美乃滋。
在这样的背景下，威尔偶尔会为了导师制作美乃滋。
不过他今天似乎挑战了新的美乃滋。
「衍生型？威尔，那是什么意思？」
「我要在美乃滋上多下一点工夫，通往更进一步的极乐。」
虽然威尔回答了伊娜的问题，但她看起来一脸纳闷。其实我也听不太懂。
「很好，美乃滋的同伴们完成了！」
除了之前取得的山葵以外，威尔还分别挑战了在美乃滋里掺黄芥末酱、味噌和柚子的版本。
不过他最推荐的，好像还是加了咖哩粉的美乃滋。
「你还真会想呢。」
「因为人不吃东西就会无法存活。」
反正都是要吃东西，不享受一下就太吃亏了。威尔难得说出这种有哲理的话。
因为是食物的话题，所以其实和哲学无关，但隐约还是有一点这种感觉。
「那么，你打算让导师试吃这些新作顺便做实验吗？」
「当然，他已经在试吃了。」
我还在想导师怎么没在厨房里，原来他已经在艾莉丝的协助下开始试吃了。
此外，威尔似乎没有否定实验的部分。
反正又不是药品，即使难吃也不会有生命危险，就导师的情况来说，就算有点毒也绝对吃不死。
在客厅的桌上，放了一大盘的炸鸡块，导师正沾著美乃滋不断将炸鸡块送进嘴里。
「唔恶！」
「真亏他不会感到胃不舒服……」
虽然我和伊娜也喜欢威尔想出的炸鸡块，但一个人一次吃好几公斤还是让人不敢恭维。
「黄芥末美乃滋，吃起来有点呛辣味……山葵美乃滋，有种和黄芥末不同的平静辣味……味噌和柚子美乃滋，这也是个爽口的好点子。然后最棒的是……」
导师好像最喜欢加了咖哩粉的美乃滋。
他大量加在还剩下几公斤的炸鸡块上，大口大口地享用。
「这样不会得富贵病吗？」
富贵病是贵族或有钱人中年以后经常罹患的疾病，是一种随著症状变严重，手脚会开始长出坏疽或甚至失明的恐怖疾病。
不过同时也是一种和普通平民与我这种贫穷贵族无缘的疾病。
「之前的咖哩饭也很棒，咖哩粉真是个好东西！这个也请多让一点给在下！当然也别忘了各种美乃滋！」
导师语气强硬地拜托威尔。
「我没那么多咖哩粉啊……」
这个咖哩粉也是威尔放假时窝在厨房里，自己调制的奇妙黄色粉末，听说这不是什么危险的
药。
那股独特的香味和辣味，也为我们带来了强大的冲击。
虽然他还以这个为基础，想出了类似炖饭的料理咖哩饭，但这个咖哩粉有个很大的弱点。
「辛香料好贵！算过材料价格后，得到了惊人的数字！」
由于大多是只有在南方栽种的辛香料，以及作为药物流通的材料，因此如果要在王都购买，价格无论如何都会变得很高。
「当然就算价格昂贵，也还是有利可图。男爵大人，请把食谱卖给我！」
靠威尔的点子赚钱的艾戴里欧先生，开始将「咖哩粉」当成高级品贩卖。
再来就是经营专门贩卖使用咖哩粉的套餐料理的高级餐厅。
一人份要一百分，一开始是使用咖哩粉的肉类料理，最后是咖哩饭。
虽然不至于连沙拉和甜点都使用咖哩粉，但那间店似乎每天都生意兴隆。
「咖哩粉有让人欲罢不能的特性！」
「那真的不是什么危险的药吗？」
「虽然没有这方面的违法性，但只要闻到咖哩粉的味道，就会想再去吃吧？」
的确，那间店似乎有许多常客。
尽管价格昂贵，但外带用的咖哩粉还是十分畅销。
当然，威尔也因此大赚一笔。
坦白讲，我实在不晓得他赚那么多钱要花在哪里。
「是要买昂贵的魔杖吗？」
我只要有空，就会去武器店找好剑。
毕竟对剑士来说，好剑就等于是寄托著自己的性命，接近分身的东西。
虽然想获得一把好剑，需要花费很多时间与工夫，但因为是要当成自己的分身使用一辈子的东西，所以也不能偷工减料。
「咦？可是我记得威尔……」
我现在才突然想起一件事。
无论是在厨房里用魔法做美乃滋，还是在与导师修行的时候，我都没看过他使用魔杖。
说到魔法师，就会让人想到长袍与魔杖。
导师平常也穿著紫色的长袍，配备与外表相对应的坚固魔杖。
紫色从以前开始，就被赫尔穆特王国视为高贵的颜色，在侍奉王宫的魔导师中，也只有身为首席导师有资格穿紫色的长袍。
按照规定，实习生或低阶者是穿蓝色的长袍，上级者则是红色。
平常本来就没那么容易见到魔法师，而侍奉王宫的魔导师，人数又更为稀少。我也是在王城看见并询问威尔长袍颜色不同的理由时，才首次听说这件事情。
「我好像从来没看过威尔使用魔杖……」
作为遗产，威尔明明从师傅那里继承了许多魔杖，但他平常完全没有使用的迹象。
「我怎么了？」
「我刚才突然想到。威尔为什么都不用魔杖？」
「喔，魔杖啊……」
按照威尔的说法，就他的情况而言，魔杖与魔法的威力似乎没有关系。
不过即使如此，倒也不是完全不需要魔杖。
「因为那在练习新魔法时，是必要的道具。师傅留给我的那支用火龙的胡须搭配秘银制作的魔杖，能够提升学习新魔法的速度。至于另一把用不死鸟的尾巴和水龙的玻璃体制作的魔杖……」
「那支魔杖有什么用？」
「在谒见大人物时，会显得很体面。」
想取得不死鸟或水龙等接近传说的材料非常困难。因此只要拿著用那些东西制成的魔杖出席正式场合，就能让大家瞬间看出自己是个超一流的魔法师。
「练习魔法用和典礼用啊。」
说到魔法师就会想到魔杖的我，从威尔那里得知惊人的事实。
「是这样没错，毕竟没什么实力的魔法师，也不可能获得高级的魔杖。」
「这么说也有道理。」
即使如此，将昂贵的魔杖当成练习用和典礼用啊……虽然没实力的魔法师，也的确无法取得那么昂贵的魔杖。
「不，并非所有的魔法师都是如此！」
此时来拿追加的炸鸡块和美乃滋的导师走进厨房。
话说他还想继续吃啊。
他的双手端著变空的大盘子。
「除非拥有上级以上的魔力，否则魔法的威力会减弱！」
关于威力和使用魔力的效率，如果没有魔杖，威力似乎会减弱两成到五成。
虽然每个人减弱的比例都不同，但不知为何，只要魔力的保有量抵达上级，就算没有魔杖，威力也不会减弱。
「中级偏上的魔力量和上级偏下的魔力量，虽然这之间的界线好像很难判断，但实际上非常简单！」
即使不用魔杖，威力也不会减弱。这就是明确的界线。
「换句话说，布兰塔克先生……」
「因为是上级偏下，所以即使不用魔杖，魔法的威力也不会减弱！」
不过在学习新魔法时，果然还是需要魔杖。
而且布兰塔克先生不仅年长，还是布雷希洛德藩侯家的专属魔法师。所以经常必须和大人物见面的他，也有很多套昂贵的长袍和魔杖。
对魔法师来说，昂贵的长袍和魔杖，不仅能像贵族的礼服那样拿来参加婚丧喜庆和宴会，作为装备也无可挑剔，所以泛用性非常高。
「顺带一提，我是中级偏上。」
在厨房和艾莉丝一起帮导师炸追加的炸鸡块的露易丝，朝我秀出左手无名指上的闪亮戒指。
「露易丝姑娘的魔力主要是用在格斗上，所以用那枚戒指代替魔杖！」
因为魔杖要花一只手拿，以露易丝的战斗方式来说，那样效率实在太差。
于是威尔将一枚戒指当成订婚戒指送给露易丝。
「魔法师的魔杖，也是一种魔法道具！只要掌握了基本，就算没有魔杖也没关系！」
不管是其他饰品、武器、防具还是生活用品都无所谓。
只要掌握基本作法，不管什么都能拿来代替魔杖。
「喔，我都不知道呢。」
「因为魔法师的世界很小，所以这也是无可奈何！」
除了人数稀少以外，不会使用魔法的人也不会特地去调查魔杖的事情。
出席正式场合的魔法师都会正常地携带魔杖，所以一般根本不会想到愈是上级者，就愈容易拿昂贵的魔杖来充场面。
不只是我，大家应该都这么想。
「不过导师有拿魔杖吧？」
和威尔一起在厨房做咖哩粉美乃滋的伊娜，针对导师那把巨大魔杖提出疑问。
导师的魔杖长约两公尺，是用他冒险者时期搜集的秘银打造而成的纯秘银魔杖。
那把魔杖前端的形状像是钝器，里面还装了一颗直径约五十公分的魔晶石。
虽然感觉直接用就能打死人，但在注入导师的魔力后，就会变成一支巨大的铁锤。
据威尔所言，即使是在魔法师里，也很少有人会使用那种将魔力物质化的魔法。
要是很多人都会用魔法做出那种一撃就能打死人的巨大铁锤，那也很令人困扰。
「考虑到在下的战斗方式，这个魔杖最有效率！」
此外装在上面的巨大魔晶石，也当成导师魔力用尽时的补给来源。
威尔平常也会将多余的魔力存进预备的魔晶石，保存在魔法袋里。
「导师的情况，有一部分是为了用魔杖来锻炼身体。」
根据修练魔斗流的露易丝的说明，导师因为总是随身带著那支巨大又沉重的魔杖，所以移动时自然就能顺便锻炼身体。
「所以他会定期更换拿魔杖的手。」
「露易丝姑娘果然发现了！」
「对魔法师来说，身体也是基本吗？」
「虽然艾尔文少年说得也没错，但锻炼身体，也可以说是阿姆斯壮家的传统！」
导师的老家阿姆斯壮伯爵家，是历史悠久的军系名誉伯爵家，一族的男子代代身高都超过两公尺，即使没有特别锻炼，身上也会充满肌肉。再加上代代相传的独特锻炼法，就变成像导师这个样子。
我之前曾经在城里见过导师的哥哥一次。
他要是走在街上，流氓和小混混应该都会吓得偷偷逃跑。
「不过我记得导师的剑术……」
他当初在武艺大会预赛的第四战就落败，感觉以军人世家来说，这成果似乎不太理想。
「在下的家族，原本就不擅长剑术。」
相对地，他们似乎擅长用得天独厚的肉体与力量，直接将对方扑杀的战斗方式。
「直接打死吗？」
「没错！在下的老家阿姆斯壮家，代代传承了一把由奥利哈钢制成的『六角棒』！」
每一代的阿姆斯壮伯爵都会和同族的男子，用钢做成的棍棒打断敌人的剑，或是殴打敌人的头部杀掉对方，这样的战斗方式从以前开始就非常有名。
「那是大约三百年前，王国还在和阿卡特神圣帝国战争时的事情！」
当时两军展开激烈的冲突，虽然国王命令暂居劣势的赫尔穆特王国军暂时撤退，但这么做同时也会产生被追击的危险。
就在这时候，当代的阿姆斯壮伯爵，自愿为王国军殿后。
「祖先大人挥舞得意的钢棍，在杀死超过百名的敌军后终于……」
据说那位阿姆斯壮伯爵后来被敌军团团包围，最后光荣战死。
「阵亡了啊……」
「对阿姆斯壮伯爵家来说，在那种状况战死是一种名誉！」
也因为阿姆斯壮伯爵的牺牲，王国军最后成功平安撤退。
关于那场战役，王国军之后反击成功，并因此得以在有利的条件下谈和。
「两边谈和了啊。咦？可是……」
明明谈和了，但感觉之后战争又持续了一百多年……
「因为就当时的状况来说，即使在战争后议和，过不久还是会有一边出兵，被攻撃的一方也会整兵再战。」
长期的停战似乎一直难以实现。我也觉得战争真的是一种罪孽深重的东西。
然后在那场谈和的会场上，当时的阿卡特神圣帝国皇帝因为敬佩身为敌人的祖先大人的奋斗，将头缝回尸体归还给王国。
「将头缝回去啊……」
「毕竟是战争，将首级带回去领赏是常识。这也是无可奈何的事情！」
当然，针对甚至获得敌人赞赏的阿姆斯壮伯爵，王国这边也赏赐了许多奖励和新的武器。
「王家将传承历史已经不可考的『六角棒』，赐给了后来继承家门的新阿姆斯壮伯爵！」
那个六角棒长两公尺，厚八公分，素材全都是使用奥利哈钢。
新阿姆斯壮伯爵在获颁六角棒后，也用这支武器在战场上大为活跃。
他先用六角棒用力打断敌兵或贵族指挥官的剑，然后直接扑杀惊慌的对手。
阿卡特神圣帝国的贵族们，都害怕地将阿姆斯壮伯爵称做「扑杀魔」。
即使换人继承，身高超过两公尺的肌肉巨人依然会持续扑杀我方的军人和贵族，所以会有这种称号也是理所当然。
然后那根六角棒，就成了代代阿姆斯壮伯爵家当家的专用武器。
「还有这个发型也是。」
导师的发型非常奇特。
用剃刀将头周围的头发剃乾净，只在头顶留下一个三角形的区块，让看起来很硬的卷发朝上生长。
如果要举例，那看起来就跟后来在探索魔之森时发现的一种叫凤梨的水果，蒂头的部分一模一样。
「三百年前战死的祖先大人，也是留这种发型！」
之所以留这种发型，好像是为了让在战场上砍下自己头颅的敌人，带回去时比较好拿，正因为很可能遇到这种结局，所以这也代表阿姆斯壮伯爵家当家的觉悟。
之后阿姆斯壮家的所有男子，都必须留这个发型，导师也是现任当家的次男，所以从小就是这种发型。
「该怎么说……真是惊人的故事。」
「话虽如此，这两百年来都没有发生战争。家传的六角棒，也完全没吸到敌军的血。尽管父亲和兄长都没有疏于准备，但实际上还是没有发挥的机会！」
导师对此是感到庆幸？还是感到叹息呢？
至少我是不想看见在战场上挥舞沾满鲜血的六角棒，扑杀敌军的肌肉壮汉。
第五卷 插图