「好棒！这里的景色真是绝景！」
「不愧是要收一枚金币的船。餐点的水准也都很高。」
「点心也很好吃。」
为了出席在王都担任下级官员的埃里希哥哥的婚礼，我和艾尔他们搭上了每星期只有一班，从布雷希柏格出发的魔导飞行船。
据说这艘魔导飞行船，是已经灭亡的古代魔法文明的遗产。
这艘船奇迹似的在毫发无伤的情况下被从遗迹里挖出来，再透过现代的魔法技术营运。
即使现代的魔法技术不如古代，也无法再建造新的魔导飞行船，但还是有办法进行简单的维修和保养。
从古代遗迹里挖掘出来的船约有八艘，赫尔穆特王国总共经营了四条航线，分别是通往北方阿卡特神圣帝国首都的巴迪修航线、汇整西方贵族的霍尔米亚藩侯领地航线、汇整东方贵族的布洛瓦藩侯领 地航线，以及南方的布雷希洛德藩侯领地航线。
之所以由王国直接经营，是因为魔导飞行船同时也是有用的军事武器，在紧急的时刻将由军队接收。
此外，北方的阿卡特神圣帝国也同样经营了几艘从遗迹里挖掘出来的交通工具。
因此即使有魔导飞行船，赫尔穆特王国在军事方面仍未取得单方面的领先。
在这两百年来，停战协定从来没被打破过，两国的政治人物也一致认为最近几百年都不会有战争。
否则根本就无法设定魔导飞行船的航路。
「不过真的很快呢。」
顺利搭上魔导飞行船后已经过了整整一天，并消化了四成的行程。
从前进速度意外地快的魔导飞行船窗户往外看，底下是赫尔穆特王国宏伟的自然景观。
因为大部分不是未开发地就是魔物的地盘，很少是人类居住的土地，所以这也可以说是理所当然。
「小子，你在看什么？该不会有魔物跑出来吧？」
向我搭话的，是布雷希洛德藩侯的首席专属魔法师，同时也曾是我师傅艾弗烈·雷福德师傅的布兰塔克·林斯塔先生。
虽然总觉得布雷希洛德藩侯的首席专属魔法师应该很忙，但在我因为要去王都参加哥哥的婚礼，而拜托他将修行延期时，他不知为何突然说要当我们的监护人兼领队，并真的搭上了魔导飞行船。
「毕竟曾经有过像艾弗那样变成死语者的例子。」
普通的魔物，毫无例外地不会离开自己的地盘。
因此魔物的领域旁边有农民在悠闲耕田的荒谬场景，其实并不稀奇。
几乎可以说是唯一例外的死语者，原本也是人类。
由于是对外界有所留恋，因此在某种程度上，也不是不能理解这种会往外跑的行动原理。
不过，在魔物领域去世的人类，大多会变成缰尸或食人鬼。
殇尸和食人鬼根本就没什么留恋可言，因此它们不可能会离开自己的地盘。
虽然有少数人进化成巫妖之类的上位不死族，但还是很少会出现离开地盘的个体，由于数量稀少，因此通常一被发现就会遭到讨伐。
「难道就没有其他例外吗？」
「有是有。在几千年前的书里曾经提到过。」
那些极为少见的例外，就是死掉的龙像死语者那样变成了不死族。
「不过像翼龙那样的小型龙，或是成为特定领域主人的属性龙就算变成不死族，也不会离开自己的领域。」
「该不会？」
「除非是前代领主大人寻找的古代龙等级，否则不会离开自己的领域。」
按照古文书里的记载，血液能治百病的古代龙。
上一代布雷希洛德藩侯曾为了寻找那种血，将大批军队送进未知的魔物领域。
虽然最后的结果非常悲惨，但话又说回来，为什么布兰塔克先生能确定没有人见过的古代龙确实存在呢？
「小子，你怀疑古代龙的存在吗？」
「因为我只相信亲眼看过的东西。」
就这方面来看，或许那和幽灵或UFO是相同的东西。
虽然无论哪边我都不相信。
「这种人很多。不过，古代龙确实存在。」
只是它们栖息在普通人无法抵达的领域深处，寿命又长达数万年，因此不容易变成不死族。
也因此在人类居住的领域，几乎看不见它们的身影。
「能看见就是奇迹吗？」
「对大部分的人而言，应该是天灾等级的不幸吧。」
古代龙的身体没有不能用的部分。尽管全身都是昂贵的素材，但强到有办法获得这些素材的人类，同样也是奇迹般的存在。
普通人光是一碰到古代龙，就会瞬间被杀掉。
压倒性的强者，对比自己弱的对象而言就只是个残酷的存在。古代龙就是这种生物。
「即使从机率来看，应该也一辈子都没机会见到。」
「可以这么说。」
「话说回来，为什么布兰塔克先生要和我们同行？」
我试著提出这个让我在意了一整天的问题。
带小孩子们前往王都，怎么想都不是首席专属魔法师的工作。
「只是顺便而已。」
按照布兰塔克先生的说法，统率王国南部的布雷希洛德藩侯，似乎有义务定期向王国报告当地的情势。
不过总不能每次都让本人去报告，因此在这种时候，就轮到首席的专属魔法师出场了。
「因为社会地位高，所以我经常担任代理人。」
除此之外，他在王都似乎也有一些琐事要处理。
由于以他的身分，就算担任代理人也不会显得失礼，因此经常到处出差。
「我也会出席埃里希先生的婚礼。」
出席埃里希哥哥的婚礼，似乎也是他工作的一部分。
虽然只是下级，但埃里希哥哥入赘的家仍是世袭的名誉贵族世家。
当然，在他们上面还有其他高阶的名誉贵族担任宗主或派系首长，因此为了避免失礼，布兰塔克先生还是得出席婚礼。
地方的有力贵族要是与中央的世袭名誉贵族太过亲密，就会传出可疑的谣言。
话虽如此，也不能完全没有任何联系。
所以像这样的婚礼场合，正好适合让布兰塔克先生以布雷希洛德藩侯代理人的身分，和那些人见面。
「唉，其实事情没那么复杂。只不过是去确认彼此现在稍微有点联系的事实而已。而且，领主大人对埃里希先生似乎有很高的期望。」
鲍麦斯特家的人大多资质平庸，因此布雷希洛德藩侯好像特别期待个性温和又聪明的埃里希哥哥。
他似乎曾邀请埃里希哥哥担任负责内政的家臣，但遭到本人的推辞。
「毕竟若让隔壁领主的五男成为宗主中意的家臣，还是会产生一些麻烦。」
「例如想推举自己中意的埃里希哥哥，成为鲍麦斯特家的下一任当家……」
「应该多少会产生这方面的猜想吧。」
就是因为讨厌这种复杂的状况，埃里希哥哥才会到王都当下级官员。
除此之外，克劳斯麻烦的劝诱也是原因之一。
就这点来看，我的状况也是一样，我很想相信自己将来成为布雷希洛德藩侯的专属魔法师时，鲍麦斯特家的人们不会蠢到去挖苦这件事情。
「贵族这种东西，只要一扯到实力主义，和地缘、血缘等复杂的人际关系，就会变得特别麻烦。」
「布兰塔克先生不就是那种贵族的专属魔法师吗？」
「我又不是贵族，只是因为魔法的实力受到雇用，而且也没有老婆或小孩。哎呀，这件事拜托别告诉其他人……」
布兰塔克先生突然停止说话，以锐利的视线看向飞行船前进的方向。
「那个……布兰塔克先生？唔！」
「经过半天的训练，你稍微有点进步了。没错，我感觉到某种不祥的魔力。」
而且这股魔力的大小不可能是人类。
虽然有人类拥有比这更高的魔力量，但不可能有办法表现在外。
就像我以前说明的一样，魔力平常被隐藏在体内，不容易看出全貌。
只要对象拥有比普通人略多的魔力，布兰塔克先生就能从几千公里外探测到认识的魔力，这就是他的厉害之处。
「不是人类。也不可能是野生动物。」
「不可能是普通的魔物。这条航线离魔物的领域有点距离。」
既然是让目前不可能重新建造的魔导飞行船航行。
当然会顾虑到这方面的状况。
「到底是什么呢？」
「虽然我觉得不太可能……」
看来我们的预测似乎命中了。
魔导飞行船突然改变航向，开始加速逃跑。
魔导飞行船是以蕴含在内藏的巨大魔晶石内的魔力为能源，让外表像蒸汽机的机械运转，同时也会像普通的船那样，利用船帆取得风力移动。
虽然风力是免费的，但储存在魔晶石内的魔力必须适时补充，因此当然会造成一笔开销。
所以若魔导飞行船偏离基于经济性考量设定的航线，并放弃燃料消耗最少的巡航速度，就表示一定发生了即使无视这些因素也无所谓的紧急状况。
「那个，布兰塔克先生？」
「小子，跟我来。我们去舰桥找船长确认状况。」
「那个，为什么我也要去？」
「跟我走就对了！」
布兰塔克先生硬是抓著我的手，带我来到平常只有相关人员能进去的舰桥入口。
接著那里响起了十几名贵族和看似大商人的人，对守卫入口的船员抗议的声音。
「我问你们，为什么要突然改变航线！」
「快点说明发生了什么事情！」
「这种无视魔导引擎燃料消耗量的速度！怎么可能什么事都没发生！」
「对不起，我们无可奉告……」
「那就叫船长出来！」
「至少应该要说明一下吧！」
乘客们激动地想冲进舰桥，几名从舰桥内出来支援的船员们奋力阻止。
就在现场陷入胶著状态时，一位看见布兰塔克先生的船员向他喊道：
「您是布雷希洛德藩侯家的首席专属魔法师，布兰塔克·林斯塔大人对吧？」
「没错，有什么事吗？」
「船长有事情想找您商量。」
「我知道了。我能理解大家因为无法掌握状况而感到不安，这里就由我来担任代表，去听船长怎么说吧。」
并非平常对我们使用的那种粗鲁语气，布兰塔克先生以符合首席专属魔法师身分的口吻，对贵族与大商人们说道。
坦白讲，简直就像是换了个人似的。
考虑到他的身分，这应该算是一种必备的技能吧。
「唉，这样下去的确是无法知道什么事。」
「就交给布兰塔克先生吧。」
原本争论不休的贵族和商人们，在知道布兰塔克先生是有名的魔法师后，就静静地让开一条路。
原来如此，看来有名魔法师的社会地位确实很高。
能让大商人和贵族们都老实地让开。
「这孩子是我的弟子。我可以带他一起去吧？」
「是的。」
不知为何，我也获得了进入舰桥的许可，因此只好无奈地跟在布兰塔克先生后面。
魔导飞行船的舰桥，位于和普通帆船相同的位置。
虽然和在上甲板上不断旋转的船舵位于同一区，但这艘船毕竟正在高速飞行，因此有一个以透明的玻璃状材料制成的圆顶，在保护天花板的部分。
「不好意思劳驾您过来。我是船长柯姆索·弗卡。」
「我是副船长利奥波德·贝基姆。」
和两位年近四十，看起来个性稳重的男子适当地打完招呼后，那两人指向舰桥后方。
透明的圆顶让人能清楚看见船后方的状况，不过问题应是出在后面有个不该出现的东西吧？
「不是普通的龙呢。它的大小和这艘船的宽度差不多……」
更恶质的是，这只龙还有另一项特徵。
那就是这只龙完全没有任何皮肤或血肉，换句话说，就是一只只有骨头在动的龙。
发生了应该被称作骸骨龙的大型龙，正在逼近这艘船的紧急状况。
原来如此，难怪不能告诉其他乘客。
「还请声名远播的林斯塔大人帮我们想点办法……」
「我怎么可能赢得了那种怪物。」
「您是说真的吗？」
「就算我骗你们说打得赢，然后冲出去打输，也只会让恐慌扩大。」
赢不了就要坦白说赢不了。
不愧是一流的前冒险者，在这方面十分严谨。
「可是，就算继续逃下去……」
船长说得没错，如果只顾著逃，迟早会无计可施。
即使无视燃料消耗量继续逃跑，过不久还是会因为魔力耗尽被那只骸骨龙逮到。
话虽如此，即使让布兰塔克先生本人挑战这场不利的战斗，我也不觉得能改善状况。
不如说那只骸骨龙，反而有可能被布兰塔克先生无谋的举动激怒。
「也不是完全没办法。」
「喔喔！请问有什么办法？」
船长等人抱持著姑且一试的心态，等待布兰塔克先生的回答。
「那只龙算是不死族。所以只要用圣属性的魔法让它成佛就行了。」
「原来如此，林斯塔大人打算用圣魔法让它成佛啊。」
「不，我不会使用圣魔法。」
会使用圣魔法的魔法师非常稀少。
即使是高位的魔法师，会使用的机率仍和初级或中级的魔法师差不多。
由于那和魔法师的才能并不成比例，因此光是能使用圣魔法，就算是贵重的人才，不过也有很多人办不到什么大不了的事情，所以若将范围局限在有用的圣魔法使用者，那数量就更少了话说回来，为什么艾弗烈师傅会知道我能使用圣魔法，并对我进行这方面的指导呢？
「那么，请问要由谁使用圣魔法？」
「当然是我的弟子。」
布兰塔克先生宣称我是他的弟子。
因为他是我师傅的师傅，所以身为徒孙的我，也的确能算是他的弟子。
「咦？要由我来吗？」
「也只能交给你了吧。」
「是这样没错啦……」
我能理解布兰塔克先生的主张。
打倒那只骸骨龙需要圣魔法，因此照理来讲，本来就应该让会使用的我去应战。
不过，希望各位能站在我的立场想一下。
我还只是个十二岁的小鬼，实战经验最多只到对付凶暴的熊。
要这样的我去应付那只大得夸张的骸骨龙。
再怎么勉强，也该有个限度。
「不可能啦！我甚至没和魔物战斗过！」
「什么事都有第一次啦。」
虽然这是事实，但我实在很想回绝这种第一次。
「到底有哪个世界，会让实习冒险者在出道战就对上龙啊！」
「就是这个世界！应该说，如果你不战斗，大家都会死！鼓起勇气战斗吧！如果是艾弗烈，一定会笑著说『那我去啰』。」
「这句话太卑鄙了……」
师傅对我而言，是值得赌上一辈子追逐的伟人。
他在未能彻底发挥才能的情况下，就结束了年轻的一生。
既然如此，我有义务以魔法师的身分，连他的份一起活下去。
这是为了让全世界都知道，威德林·冯·班诺·鲍麦斯特，有个名叫艾弗烈·雷福德的伟大师傅。
无论平常过得再怎么吊儿郎当、笨拙，或是任性。
就只有这点，我绝对不能退让。
「那只骸骨龙，说穿了就只是个大一点的模型吧？」
「嗯，只不过材料费有点贵。」
在布兰塔克先生的激励下，我即将迎接第一次与魔物实战，对手就是不死族化的古代龙，这种最糟糕的出道战。
「作战非常单纯。小子只要用『飞翔』魔法飞出去，再一鼓作气用圣魔法让那只骸骨龙成佛就行了。」
「不不不，这种东西根本称不上作战。」
「没时间拟定缜密的作战了。」
「你说得没错。只是我非常不幸而已……」
布兰塔克先生在舰桥被船长委托驱逐追著船跑的古代龙后，便难得地任命我为执行者。
总而言之，我必须离开船作战，就在我著手准备时，艾尔他们一脸担心地对我说道：
「呃……祝你平安无事。」
「对不起。我们的攻击根本碰不到它。」
「就算碰得到，以我这种程度的魔力，也无法对它造成致命伤。对不起喔。」
船长已经公布了这艘船正被龙追逐的事实。
虽然正常状况下应该会陷入恐慌，但由于船长又接著补充布兰塔克·林斯塔和他优秀的弟子也在这艘船上，绝对不会有事，因此他们马上就冷静下来。
不愧是布兰塔克先生。
布雷希洛德藩侯自傲的魔法师。
「虽然艾弗应该能正常取胜，但这场战斗对我来说相当不利。不过对小子你来说，应该是刚刚好。」
像那种等级的不死族，只能靠灌注了相当魔力的魔法解决。
与其耍些多余的小花招，不如专注在对古代龙的不死族施展足以让它顺利成佛的圣魔法。
比起技巧，更注视力量的感觉。
「总而言之，就是要小心谨慎地对它放出魔法。就只有这样。」
为了预防骸骨龙的吐息，布兰塔克先生会留在船上。
即使好不容易打倒龙，要是船在那之前沉了也没意义，因此这算是必要的措施。
「主要的工作就交给你。我不会让这艘船受到任何损害。」
虽然不晓得骸骨龙会吐出何种吐息，但是为了以防万一，布兰塔克先生将全力展开「魔法障壁」。
「先是使用『飞翔』，如果遇到吐息就使用和我一样的『魔法障壁』，同时还要凝聚让龙成佛的『圣』魔法。你果然是艾弗的徒弟。」
同时施展复数魔法，似乎是师傅擅长的特殊能力。
我也有学到这方面的诀窍，并在这六年内，成功学会同时施展三种魔法。
虽然距离能同时施展七种魔法的师傅还很遥远，但现在也只能尽力而为。
只要小心别因为焦急而失败就好。
即使对手是传说的古代龙也一样。
「胜负将在一瞬间决定。」
用「飞翔」靠近已经逼近船后方的骸骨龙，在短时间内完成「圣」魔法的准备。
我已经开始凝聚魔力，等这步骤一结束，我就必须立刻飞离这艘船，对骸骨龙施展魔法。
因为真的会在短时间内分出胜负，所以这也算是一种赌博。
「小子，先用『飞翔』魔法让身体浮起来。等离开船后，别忘了调整相对速度。」
「好的。」
要是忘了这点，我一下子就会被船和龙甩掉。
若必须重新施展「飞翔」追赶，又会浪费魔力与时间，因此这可以说是必要事项。
「小子，等这件事结束后，我还要继续认真锻炼你。可别死啦。」
「我才不要年纪轻轻就死掉。那么……」
在我点头的同时，布兰塔克先生和艾尔他们一起快速打开船最后面的门。
虽然我就这样顺利地飞了出去，但是那只骸骨龙马上就开始吐出宛如漆黑毒雾般的大范围吐息。
「危险！」
因为事先有所准备，我立刻发动「魔法障壁」。
布兰塔克先生那里，也瞬间就展开了足以包住整艘船的「魔法障壁」。
布兰塔克先生果然不愧是师傅的师傅。
包覆整艘船的「魔法障壁」，完美地挡下了骸骨龙的吐息。
相对地，被「魔法障壁」弹开的吐息波及到附近的山和森林，让花草树木瞬间枯萎。
「这只龙的吐息到底是什么属性啊？」
幸好这附近似乎是无人地带，所以没对任何人造成损害，但骸骨龙那能够瞬间夺走动物性命的吐息威力，仍让我打了个寒颤。
「虽然布兰塔克先生很厉害，但还是必须速战速决。」
快速确认船平安无事后，我利用这段短暂的时间累积发动圣魔法需要的魔力。
（足以彻底包覆这只骸骨龙，高浓度的圣光……）
因为以前让师傅成佛的那种光线魔法有可能被躲开，因此这次我改以这种印象发动魔法。
已经极度逼近骸骨龙的我，用「飞翔」躲过骸骨龙用前肢和尾巴使出的连续攻击，将累积的魔力一口气释放出来。
圣属性特有的蓝白光芒，以我为中心将整只骸骨龙包围起来，暴露在「圣光」底下的骸骨龙发出惨叫般的咆哮，持续了好几十秒。
这段期间，骸骨龙胡乱挥舞四肢和尾巴。
虽然我有用「魔法障壁」防御，但强大的冲击力仍差点将我弹飞。
要是我被弹飞，骸骨龙就会脱离我好不容易施展出来的圣魔法范围，这样就无法打倒它了。
我拚命用「飞翔」魔法控制位置，同时防御它的攻击。
（还不行，要撑到这家伙完全无法动弹为止……）
我再次释放魔力，持续发出圣光。
骸骨龙的咆哮逐渐消失，最后变得一动也不动。
我急忙观察它的反应，但看来这只不死系的怪物，已经彻底停止活动。
（插图275）
「和师傅那时候不同，身体没有消灭呢。」
该说不愧是古代龙的骨头吗？即使长时间承受圣光的照射，骨头依然没受到任何损伤。
甚至还因为脱离不死状态，而散发出更亮丽的光泽。
「我差点以为会尿出来……」
圣光消散数秒后，原本在上空维持龙的外型的骨头，开始接连朝地面散落。
失去不死族的身分后，这些骨头就只是单纯的无机物。
因此最后当然会受到重力的影响。
「喂——小子！快回收那些骨头！这样太浪费了！」
布兰塔克先生指示浮在空中的我，将那些逐渐散落地面的骨头给捡回来。
即使是传说中的古代龙之骨，我还是有点抗拒将不死族的骨头当成素材使用，不过既然我有用圣魔法净化过，那应该是没问题吧。
我急忙在掉落地面之前，成功回收了所有的骨头。
魔法袋在这种时候果然非常方便。
除此之外，我还回收了另一个不可思议的物体。
要不是有魔法袋，我根本无法回收这个直径约两公尺的物体，而这颗散发出美丽光芒的红色石头，似乎就是这只龙的魔石。
书上曾提到无论是哪种魔物，体内都有魔石，这也是魔物之所以为魔物的根据。
魔石在加工后会变成魔晶石，因为能用来替魔力减少的魔晶石充电，因此预备校的参考书上也有提到冒险者在打倒魔物后，一定要从魔物身上回收这种魔石。
老师甚至还在课堂上特别强调过这点。
「今天的魔力几乎都用尽了。」
等回收完古代龙的骨头和魔石回到船上后，我的魔力已经几乎消耗殆尽。
要是再来一只龙，我大概就只有死路一条了。
「不过你得到了一整套古代龙骨和特大号的魔石啊。这不是大赚了一笔吗？」
虽然众人一同发出欢呼声，迎接顺利打倒变成不死族的古代龙的我，但布兰塔克先生似乎非常在意那颗魔石。
我一应他的要求从袋子里拿出魔石，周围便再度为这夸张的尺寸响起一阵欢呼声。
「的确很大呢。」
「就连让这艘魔导飞行船动起来的魔晶石，直径也只有约五十公分。」
被拿来充当全长超过一百公尺的魔导飞行船能量来源的魔石，直径只有眼前这块巨大魔石的四分之一。
那么拥有四倍直径的这块魔石，究竟能做到什么程度的事情。
于是我开始在意起这东西的价格。
「这个嘛……像这种尺寸的魔石，正常行情应该是从一千枚白金币起跳。」
像是看透了我的心声般，一位商人点著头说道。
他的年纪应该是五十岁左右？
从他的外表来看，似乎是名地位很高的商人。
既然能搭乘票价最少要一枚金币的魔导飞行船，那当然不可能只是个小商人。
「艾戴里欧，你果然也想要这颗魔石吗？」
「嗯，我应该会从一千两百枚白金币开始出价吧。」
那名看起来像位大商人的人物，似乎是布兰塔克先生的好友。
两人看著魔石，感情融洽地聊天。
「一千两百枚白金币！虽然的确很稀有，但没想到值这么多钱！」
「呃……你是打倒这只古代龙的小勇者大人的朋友吗？」
「我们都是冒险者预备校的学生。」
艾尔向艾戴里欧先生自我介绍。
「原来如此。布兰塔克，你的雇主非常热心在培育优秀的冒险者呢。」
「那家伙的剑术也很好喔。骑士团排名后面的骑士，根本就不是他的对手。」
「这么年轻就有这等实力。还真是了不起。喔，刚才是聊到这颗魔石的行情吧。这艘魔导飞行船的魔晶石，是由之前住在西纳普斯火山、据说活了七千年的老火龙的魔石打造而成。虽然大小只有这颗魔石的四分之一，但刚好勉强能让这艘以失落科技打造的魔导飞行船维持运作。这颗魔石在拍卖会上，被受到王国委托的商人标了下来。当时的成交价，是两百七十五枚白金币。」
因为是在战时能让战舰等级的巨大魔导飞行船动起来的魔石，因此即使换算成日币后价值两百七十五亿圆，价格也绝对不算太高。
和前世地球上某个国家拥有的神盾舰或核子动力航空母舰相比，甚至可以说是非常便宜。
「那这个直径有四倍的魔石呢？」
「呃，你叫威德林吧。当然，这颗魔石最少也值这个价钱。不过我想表达的是，像这种等级的商品，在拍卖会绝对会被标下来。」
即使是邻国阿卡特神圣帝国，目前也找不到这种大小的魔石。
古代魔法文明在阿卡特神圣帝国境内，留下了许多遗迹和迷宫，里面甚至还曾经挖掘出以现在的技术，根本无法制作的大型魔晶石。
「不过，这次应该连拍卖会都不会办吧。」
名叫艾戴里欧的商人自言自语地说道，周围的其他贵族和商人也静静地点头表示赞同。
「请问，这是什么意思？」
「没什么，这是很简单的事情。不过，小勇者大人。等你到达王都以后，在各方面都会很辛苦喔。」
「会很辛苦吗？」
「没错。」
我实在搞不懂到底有什么好辛苦的。
在那之后过了一天半，回到原本航线的魔导飞行船平安抵达王都。
虽然因为骸骨龙而拖延了几个小时，但迟到的时间并没有想像中那么久。
「哎呀，连我们都受到了贵宾级的待遇呢。」
「布兰塔克先生，你把那么贵的酒全部喝光，真的没问题吗？」
「放心啦。毕竟小子可是拯救了这艘原本会被古代龙的吐息击坠的船。」
布兰塔克先生确实在船上展开了坚固的魔法障壁，从那只古代龙的吐息中保护了这艘船。
我也成功靠圣魔法终结了变成不死族的古代龙的活动。
因此在船长的好意下，我、布兰塔克先生和同行的艾尔等人，被带到了这艘船上最豪华的房间里。
这房间正常的价格是一枚金板。
换算成日币约一千万圆，是只有具备政商背景的大商人或大贵族，才能使用的超VIP专用房间。
室内不仅有豪华的装饰与家具，桌上还摆了一整盆昂贵的水果。
这房间也有专属的女仆，除了能随意拜托她们送高级的茶和点心过来，还能畅饮专用酒柜内的美酒。
由于我和艾尔还未成年，因此完全没碰酒精，但布兰塔克先生却像是失控般的狂饮价格昂贵的酒。
真亏他没陷入急性酒精中毒状态，看来他的酒量似乎异常的强。
而且他隔天甚至完全没有宿醉的症状，早餐还津津有味地吃了两碗饭。
「小子，你听好了。船长先生是因为真心感谢我们救了那艘船，才帮我们换房间。要是对他太客气，反而显得失礼啊。」
「不过将那个酒柜里的酒全部喝光，果然还是太夸张了……」
「哎呀，我彻底享受了那些昂贵的酒。这样大概够撑一年了。」
虽然我对布兰塔克先生那些不晓得是真是假的见解充耳不闻，但在船上的那段期间，船长确实是非常礼貌地对待我们，就连下船的时候，都特地来为我们送行。
「因为你们是讨伐古代龙的英雄。所以就算稍微大吃大喝，船长也不会生气啦。」
不知为何变得和我们一起行动的艾戴里欧先生，似乎是位将总部设置在王都的大规模商会的当家。
能够出入王宫的他，一般被视为有政治靠山的富商。
而且他以前还曾经是非常有名的冒险者，就连布兰塔克先生也是成员之一。
「顺带一提，之前提到的那只老火龙，就是被我们讨伐的。」
「我就是靠分到那笔赏金，建立了商会。」
虽然成功讨伐了老火龙，但艾戴里欧先生也受了无法治愈，让他再也不能继续当冒险者的伤，于是他便以商人的身分开展新的人生。
因为事业成功，所以如今就连那些伤也成了美好的回忆。
「那么，这就是布兰塔克先生讨伐的第二只龙啰。」
「嗯？你在说什么啊？」
「可是，多亏布兰塔克先生用『魔法障壁』保护了船，我才能够在这段期间用圣魔法让龙成佛，所以这应该算是我们联手出击吧？」
要不是有布兰塔克先生保护了船，那艘魔导飞行船应该早就被颜色恐怖的吐息给击坠了。
因此我主张在卖掉古代龙的骨头和魔石后，布兰塔克先生应该有权获得一半的价金。
「这次要不是有你的圣魔法，根本就不可能击败那只龙。我只是在保护自己而已。唉，因为艾尔他们也在船上，我就收卖价的十分之一当保护费吧。」
「可是……」
「我说啊。我可是比小子你想像的还要有钱，而且到了我这个年纪，已经不需要那么多钱了。」
在年轻时以超一流冒险者的身分赚了一大笔钱，退休后也曾辗转在几个贵族家工作过的布兰塔克先生，似乎拥有一般贵族根本无法比拟的资产。
因此他表示这次不需要分这么多钱。
「而且我还要忙著处理领主大人交代给我的工作。所以相对地会为你增加不少负担。就把这笔钱当成是补偿费吧。」
「补偿费？」
无法理解布兰塔克先生话中之意的我，当场困惑地问道。
「真不像你。你是真的不知道吗？唉，算了。艾戴里欧，你可以稍微帮我照顾他一下吗？」
「报酬呢？」
居然在这时候谈报酬，该说真不愧是商人吗？
「话说回来，你是个商人呢。光是能认识比我和艾弗还要有才能的魔法师，你就该感到高兴了。」
「嗯，趁这个机会卖他一点人情也不错。」
艾戴里欧理解般的独自点头。
「喂，艾尔。那两个人到底想说什么啊？」
「威尔或许会得到一大笔钱。大概是跟这个有关吧……」
「喂，威尔，到王都后请我吃蛋糕。」
我愈来愈无法理解两人对话中的内容，不过身旁的艾尔他们似乎也不知情。
「反正你再过不久就知道了。那么，我先走了。」
明明姑且算是我们的领队，布兰塔克先生却在说还有事要处理后，就离开了港口。
被丢下的我们参考埃里希哥哥随信寄来的地图，在通往他家的路上讨论，此时一位穿著闪亮铠
甲的骑士，和他的随从一同现身。
从铠甲的豪华程度来看，这位骑士的身分应该相当高贵。
「我带来了陛下的传言，这次驱除古代龙的事情，真是辛苦您了。另外，请您现在就去王城谒见他。」
「……（这就是布兰塔克先生避开的麻烦……）在下倍感光荣。我立刻就过去。」
「我来为您带路。」
如果没打倒古代龙，别说是来王都了，就连命都会丢掉，因此打倒古代龙这件事，应该是个正确的选择。
不过，我也因此被迫得和这个国家的国王见面。
第一卷 卷末 身为前日本人，我觉得海洋充满了梦想
『南边是沙滩，或许会有能享受海水浴的沙滩也不一定！再来就是盐！』
我当初前往南方的理由，就是这么简单。
开始探索未开发地后，我大致掌握了这里的地形。
形状类似印度半岛，正常来讲东西侧应该也有海，不过那边只有高达数十公尺的险峻悬崖，海中也有大量让人觉得鸣门海峡的漩涡还算可爱的巨型漩涡。
原来如此，难怪布雷希洛德藩侯家没有擅自建立港口。
在那之前，得先面临无法建造的现实。
虽然我只要利用魔法浮在空中就能制盐或捕鱼，但这里的悬崖和漩涡充满自杀景点的气氛，因此我决定为了寻找沙滩往南前进。
我已经差不多吃腻了没咸味的食物，考虑到海里也有鱼，有必要尽快行动。
探索魔之森虽然危险，但不跨越那里就无法抵达有沙滩的海岸。
虽然如果没有就只能哭或是用魔法勉强做一个，不过我还是抱持著有沙滩的确信行动。
尽管危险，只要能从上空飞过去总会有办法。
于是接下来的一个星期，我利用「飞翔」和「探测」的魔法在魔之森上空进行调查。
首先是寻找阻挡人前往海岸的魔之森宽度较短的地点，调查那里有没有能在上空飞行的棘手魔物。要是那里有龙就完了，如果没有就能靠「飞翔」的魔法全力飞到海边。
最后我总算成功找到魔之森宽度较短、能直接靠「飞翔」飞到海边的路线。
即使万一遇到龙，只要全力使出「飞翔」的魔法，大概就能甩掉吧。
「飞翔！最大速度！准备前往海边！」
久违地燃起热情的我，消耗大量魔力使出「飞翔」魔法，以超高度、超高速飞过魔之森。
过了几分钟后，我平安抵达海边。
「太棒了————是海啊！」
那里有著完全未经开发的漂亮沙滩和透明度极高的海水。
而且这个海岸位于魔物领域的外侧，即使用「探测」魔法也找不到任何危险的存在。
海中有许多看似大型鱼的反应，大概是鲨鱼之类的东西吧。
只要玩的时候别离开浅滩，就没有会危害我的存在。
「先来准备做饭吧。」
我快速做好自制的钓具，开始在沙滩附近的岩地用面包当饵钓鱼。
这里的鱼似乎缺乏警戒心，即使是没什么钓鱼经验的我，也能轻易钓到鱼。
多亏前世在周末有自炊的习惯，我会自己杀鱼。我立刻用「鉴定」确认这条像鲭鱼的鱼能否食用，并为了保险起见施加「解毒」，再用火烤来吃。
尽管只用海水调味，久违的烤海鱼仍让我觉得非常美味。
鲍麦斯特家的餐桌，偶尔也会出现在沟渠抓到的鲫鱼或看似鲤鱼的鱼类，但这些有土味的鱼都很难吃。
自从吃过一次以后，即使那些鱼后来再次出现在餐桌上，我也不会再吃第二次。
「再来，就是贝类、虾子和螃蟹了。」
这里的岩地也能轻易捕到类似牡蛎、海螺和鲍鱼的贝类，以及能够食用的大虾子和螃蟹。
将这些东西串起来烤后，便发出令人怀念的香味。
「好吃！」
我吃著这些东西，发自内心地享受久违的海鲜。
＊ ＊ ＊
「不过，○西教练也说过不能这样就放弃。」
数天后，我开始在海岸展开新的尝试。
虽然没必要特地在海岸进行，不过这里不必担心被看见，又能尽情享受海产。
「而且这里还有大量的盐。」
我正在挑战运用了土系统魔法的原创魔法。
首先，是进行以取之不尽的大量海水为材料，用魔法制盐的实验。
师傅遗留的书上，也有记载这种魔法。
冒险者在缺盐时，会利用这种魔法从土、岩石、动植物或甚至魔物的尸体等含有微量盐分的地方精制出盐。
人类真是不可思议的生物，即使粮食还很充分，也可能会因为没有咸味而丧失食欲死掉。
对人类而言，盐就是如此重要。
回到原本的话题，在利用师傅的书上记载的魔法诀窍后，我顺利以极快的速度制造出大量高纯度的盐。
即使氯化钠比例不到百分之九十九点九，这些纯白、乾燥的盐，还是和家里那些带有些许黄色的盐有天壤之别。
「话说回来，或许我能靠卖盐维生也不一定。」
虽然我甚至萌生了这样的想法，但仍然不能就此满足。
因为我打算以这些盐为材料，作成那个调味料。
「首先是味噌。」
大豆在这个世界似乎也算是主流作物，很便宜就能买到。
能拿来当家畜的饲料，加进汤里炖煮，或是当成杂粮加进麦粥里食用。
我在来这里之前，已经先从在住家附近耕田的领民那里拿到一麻袋的大豆。
费用则是用我自己猎的兔子毛皮和肉相抵。
再来就只剩以这些大豆和盐为材料制作味噌。
这个世界没有味噌，因此只能靠自己摸索，但幸好还是有能拿来参考的魔法。
在魔法师当中，似乎有一些能将自己准备的葡萄瞬间变成葡萄酒的强者存在。
另外似乎也能用麦酿造麦酒，用砂糖酿造兰姆酒，或是用蜂蜜酿造蜂蜜酒。
看来这个世界也懂得如何将糖质转化为酒精，并存在著以各种材料酿酒的魔法师。
据说魔法只要一瞬间就能完成一般需要花费长时间的酿造工程。
我原本以为这对认真酿酒的酒商而言是件令人生气的事情，但实际上似乎并非如此。
这是因为味道果然还是专业的酒厂略胜一筹，虽然偶尔也有魔法师能酿出不输专家的酒，但相对地分量就不多。
大部分都停留在基于兴趣，作给自己或家人享受的程度。
话虽如此，这魔法还是能在短时间内做出可以正常饮用的酒。
因此应该也能酿造味噌才对。
「首先是味噌。然后是味噌的壶底油，最后再用魔法酿造酱油。梦想愈来愈大了呢。」
于是我立刻开始酿造味噌。
「哈哈哈……没想到，居然陷入苦战……」
我站在总算完成的味噌和酱油面前，回想这一年来的辛苦。
用魔法应该能轻松酿造。
而且量不需要太多，只要够我用就行了。
要是能回到过去，我真想好好提醒做出这种轻率发言的自己。
我乡下的祖母会自己酿造味噌，因此我大致知道味噌的作法。
毕竟我也曾亲身帮过她几次忙。
实际上，一般煮大豆的工程也都是交给魔法处理，不必自己亲手煮。因为魔法能轻易在煮豆的状态下让豆子产生变化。之后一直到混合材料的过程，都进行得非常顺利，但接下来的发酵就让我面临巨大的挫折。
无论施展几次魔法，材料都会腐坏。
以前在高中的课堂上，生物老师曾在和我们闲聊时提出一个问题。
『你们觉得发酵和腐败的差别在哪里？』
虽然大家提出了各式各样的答案，但正确答案其实是这样的——
发酵和腐败都是相同的现象。对人类有用的叫发酵，有害的叫腐败。
于是我一面像这样让人量的大豆平白腐败，一面每天用猎到的兔子换取大豆，持续被领民们以异样的眼光看待。
即使如此，在经历了好几千次的失败后，我总算成功制造出味噌。
不过，在酿制酱油时也经历了一样多次的失败。
倒不如说，没想到连在师傅的书里被记载为非常困难的上级魔法都能在几次内成功一次，并且成功开发出各种原创魔法的我……居然会为了制造味噌和酱油而反复失败了一整年。
只不过在制造酱油时，遭遇的失败是难以脱离味噌壶底油的层次，所以不至于浪费大豆。
而我果然也因为每天交换大豆，被领民们以奇怪的眼光看待。
因为我每天都去换大豆，所以领民似乎也不再将大豆当成食材。他们发现与其吃大豆，不如拿来和我换兔子或猪的肉，反而能够每天都吃到肉。
即使好奇这些大豆被拿去做什么，我终究还是领主的儿子。因为我并没有强迫他们进行不平等的交易，所以他们也将这些事情放在一边，正常地和我交换。
幸好我的家人们也什么都没说。
大家似乎都尽可能不想和我多做接触。
另外不知为何，酒的制造魔法一次就成功了。
我一样用猎到的珠鸡和在住家附近耕田的领民们交换麦子，作成麦烧酒或麦酒。
除此之外，我还以在未开发地采集到的山葡萄和野莓等自然水果为材料，成功制造出类似葡萄酒的水果酒。
身体还是小孩子的我，在试喝时只有稍微尝一下味道，不过因为非常好喝，所以我将这些酒密封在用魔法制成的坚固瓮内，收进魔法袋里。
我利用魔法从土内挑出适合当陶器原料的二氧化矽、氧化铝和水，加工成黏土状后塑造出瓮的形状，再以放入高温窑炉中烧制后的状态为目标，变化瓮的材质。
虽然有一瞬间，我曾经想过用火魔法进行烧制，不过因为不可能持续放出高温的火魔法一个星期，所以最后还是放弃了这个方法。
一开始我只能做出脆弱到马上就会坏掉，或是漏水非常严重的瓮，浪费了不少黏土，但在经过数百次的尝试后，总算完成了适合保存酒、味噌与酱油的瓮。
至于瓮的外观，由于我缺乏艺术美感，因此想必无法当成商品贩卖。
总之只要能拿来保存自制的发酵食品就行了。只要不会漏就好。毕竟只要放进魔法袋内，就不必担心品质变差。
事情就是这样，总觉得我似乎花了一年的时间，在全力制造瓮、味噌与酱油。
除此之外，我也有用魔法精制盐，或是在南方意外发现岛屿后，利用那里的天然甘蔗尝试精制砂糖的魔法。
在琳盖亚大陆的南部地区和南方海上的岛屿，似乎都有种植甘蔗。
当然，这些甘蔗也有被当成商品，输出到王都、北部地区或甚至阿卡特神圣帝国，不过我在鲍麦斯特骑士领地内从来没看过这些东西。
因为需求量远远大于生产量，所以价格也远比盐还要高出许多。
对财政拮据的鲍麦斯特家而言，同样的钱与其买砂糖这种奢侈品，不如拿来买量是好几十倍的盐。
一般人似乎都是利用在森林采到的蜂蜜和水果，或是熬煮后产生的汁液带有些许甜味的藤蔓来弥补甜味。
虽然话题拖得有点长，但总而言之，我总算能够煮味噌鲭鱼，或是在烤海螺时，在上面滴一些酱油了。
这里明明是南方，但不知为何与海相连的河川，还是会有类似鲑鱼的鱼类溯溪而上，应该也能用这些食材做铁板烤鱼或腌鲑鱼卵才对。
「我非常努力了。」
这一年来，我一直专注在魔法修行上，而最棒的成果，就是这些靠魔法采集、制作的食材和调味料。
坦白讲，连我自己都想称赞自己。
为什么呢？因为我的内在是对吃非常讲究的日本人啊。
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