「希翁,恭喜你康复」
芙萝伦丝向希翁送上祝福。
「谢谢您」
在被叫到的总部办公室里,希翁对芙萝伦丝的慰劳行了个漂亮的礼。
希翁在公寓完成扫灭业务后,不得不在总部的医疗设施住院一段时间。
长时间的战斗导致星幽严重浑浊,再加上她没有休息就去抓捕菲莉亚,身心都受到了严重的污染。经过充分的治疗和休息,她现在终于恢复到能够履行女仆职责的状态。
「你做得很好」
芙萝伦丝夸奖道。她指的不是『宅邸』的扫灭业务,而是保护艾莉丝并活捉菲莉亚的事。
「菲莉亚怎么说?」
「还没。要让她开口,恐怕还得花上一段时间吧」
「连芙萝伦丝大人也束手无策吗?」
「如果强行让她开口,说不定会触发精神自毁的机关。现在能抓住敌人的尾巴就不错了」
「敌人啊……在菲莉亚背后操纵的人……」
「没错。那是从内部侵蚀『白色姐妹会』的恶性肿瘤——」
机密事项的情报来源。准备新赫密特的方法。从伦敦总部带走艾莉丝的方法。这些都不是菲莉亚能单独想到并实行的。
在她暗中活动的背后,应该有人利用了她内心的空隙。
「我要做的只有一件事。无论对方是谁,只要危害到『白色姐妹会』——危害到我们的主人萨娜托大人,我就要将这些癌细胞从世界上根除」
芙萝伦丝用可怕的声音宣告。她真心希望歼灭敌人。
「那些人也和『博物馆』有关,这也是事实吧?」
「我一开始不就告诉你了吗?不然那个赛蕾丝特怎么可能死掉」
在『博物馆』发生女仆们全军覆没的异常事件。希翁听说,这些全都是菲莉亚所属的集团所为。
「芙萝伦丝大人为什么要告诉我?」
最初被芙萝伦丝搭话时,希翁二话不说就答应了。但是为了引出叛徒而让艾莉丝出面时,希翁并没有得到自己被选中的理由。
「你不知道吗?」
「完全不知道」
希翁并不认为自己的经验和功绩足以让芙萝伦丝特别关照。
「那是因为啊,希翁。我相信你绝对不会与我为敌哦」
芙萝伦丝注视着希翁的双眼,仿佛要窥探到最深处一般说道。
「希翁,你对『白色姐妹会』和我们……甚至对萨娜托大人的忠诚都已经变淡了。只有赛蕾丝特——那些逝去的人们在你心中最重要的地方扎根,塑造了现在的你。占据你内心的,是激烈的憎恨……但是,正因为希翁是这样的人,所以才好。你的愤怒不会消失,不会背叛死去的赛蕾丝特她们。你无法背叛自己曾经憧憬过的人」
希翁陷入的状况,对芙萝伦丝来说正好方便。希翁对芙萝伦丝仿佛看透一切的发言也没有异议。
「为了你自身的愿望,你什么都做得到,什么都能成为。我唯一可爱的魔女猎人(全能女仆)」
在魔女们之中,负责追捕叛徒的魔女。直属芙萝伦丝的部下,负责监视女仆的女仆。不能公开的唯一一名特别监督官。这就是魔女猎人(全能女仆)希翁。
对其他女仆隐瞒真实身份,用怀疑的目光注视同胞。希翁并非因为无法违抗大总管,而是出于自己的意愿,选择了这条与过去的理想相去甚远的昏暗道路。
「我不会原谅那些杀害赛蕾丝特队长——杀害大家的人」
无论道路多么险峻,希翁在找到杀害部队同伴的家伙之前都不会停下脚步。在胸中燃烧的愤怒之火,如今仍在焦灼地寻求憎恨的矛头。
「这样就好,希翁。你就保持你的样子,为了你的愿望而努力吧」
希翁身上散发出劫火般的星幽,芙萝伦丝满意地点了点头。
「打、打扰了。贵、贵安!」
这时,门突然打开,打破了刚才紧张沉重的气氛,传来一个陌生的活泼问候声。因为别的事情被叫来的艾莉丝来到了办公室。
视线转向那边,艾莉丝便绽放出灿烂的笑容,来到希翁身边并排站着。她拄着拐杖,而被破坏的双腿已经得到修复,完全恢复成原本美丽的模样。
「哎呀哎呀真好呢」
看到两人的样子,芙萝伦丝把手放在脸颊上,笑得眯起了眼睛。
「怎么了?」
希翁判断艾莉丝被叫来是因为她擅自使用了隐藏的力量,打算成为她被责备时的挡箭牌,然而芙萝伦丝却对她投以温暖的视线。
看到希翁皱起眉头,以及站在她身边依偎着她的艾莉丝,身为伟大大总管且充满威严的芙萝伦丝露出了前所未有的笑容。
两人之间的距离拉近的样子似乎让她开心得不得了。希翁因为芙萝伦丝那充满深意的亲爱视线而脸颊发烫,有点生气。
「芙萝伦丝大人,您为什么任命艾莉丝为决死兵呢?」
因为害羞,希翁明知对大总管很失礼,还是粗鲁地问道。
希翁知道她让希翁和艾莉丝组队的理由,但完全不明白她为何要让身为新人女仆却实力高强,而且还是特别存在的艾莉丝担任决死兵。
「这样希翁才会更努力地为艾莉丝着想吧?」
「就因为这种理由……」
听到芙萝伦丝若无其事地回答出乎意料的答案,希翁不禁露出傻眼的表情。
「果然让你们两个组队是正确的呢」
芙萝伦丝无视傻眼的希翁,对自己的手腕满意地连连点头。
「这、这是什么意思?」
艾莉丝代替说不出话的希翁战战兢兢地问道。
「希翁心中隐藏的强烈思念,会成为将艾莉丝系在这个世界的楔子。而希翁也一样。只要知道艾莉丝的痛苦,希翁就无法独自燃烧殆尽。我希望你们两个能成为彼此想像明天的意义。还有……要增进感情的话,没有多余的人介入,只有两个人独处不是比较好吗?」
芙萝伦丝一本正经地说道,接着突然挺起胸膛露出得意的表情。那张得意的表情比平常看起来漂亮三成,反而更让人火大。
「你这样好像媒婆哦」
实际上,她只是想让艾莉丝和值得信任的女仆组队,但表面上的理由也顺利奏效,让希翁感到不爽,于是她挖苦道。
「你真清楚呢,我最喜欢当媒婆了。工作必须有干劲才行。没有意义和理由的空虚,只会让人磨耗到死哦?」
希翁被尝尽酸甜苦辣的芙萝伦丝毅然反驳。
「难得你们还活着,我芙萝伦丝•罗德辛比季姆可不允许你们活得那么无聊」
接着芙萝伦丝用符合她风格的傲慢口吻,以命令的语气说道。
「对了,干脆你们两个一起住吧。我会用我的权限帮你们安排」
她维持着威严,说出不得了的话。
「开玩笑也该有个——」
「是的!」
希翁正想对全力揶揄她的芙萝伦丝抱怨,一旁的艾莉丝却精神饱满地回答。
「诶?」
「麻、麻烦您了」
艾莉丝可爱地忸忸怩怩,难为情地说道,但喜悦之情溢于言表。
「不,你无法待在室内吧」
「啊呜」
希翁冷静地指出问题,艾莉丝沮丧地低下头。但下一秒,她又猛然抬起头,脸上浮现与刚认识时截然不同,充满活力的表情。
「就算没有屋顶,只要能和希翁小姐在一起,哪里都好!」
「你啊,别说这种多余的话」
「哎呀!既然如此,我来帮你想办法吧。区区一两片天花板,对我来说不算什么」
「啥!?」
艾莉丝闪闪发亮地主张,芙萝伦丝从旁插嘴。芙萝伦丝似乎真的有办法解决这种问题,所以拜托别把事情搞得更复杂。
「芙萝伦丝大人,非常感谢您!」
希翁不想知道芙萝伦丝的新一面,感到头晕目眩,艾莉丝则对芙萝伦丝的话感动不已。
「这是什么……不对,现在是什么情况……」
希翁真想把今天的所见所闻全都丢进垃圾桶,漂亮地U字转弯回房间。
「这孩子虽然一丝不苟,但自己的房间却很乱,帮她打扫的话,女仆分数会很高哦」
「喂,芙萝伦丝大人!」
「好!我会帮忙整理,赚取分数!」
艾莉丝把芙萝伦丝的建议当真,充满干劲。
「变得这么厚脸皮了」
「不行吗?」
希翁慵懒的低语,艾莉丝则仰起头来,带着不安的神情问道。
「也不是……不行……随你高兴吧」
被她用那种不安的神情看着,希翁无法拒绝,忍不住答应了。
「好的!艾莉丝会加油的!」
希翁不小心答应,艾莉丝则精神饱满地回应。
「呵呵」
芙萝伦丝看着两人,真心地微笑。她应该有许多连希翁都不知道的盘算,但那开心的模样看起来不像在说谎。
「什么跟什么啊,真是的」
大病初愈就受到这种傻气的攻势,希翁忍不住叹气,但老实说感觉并不坏。
袖子被轻轻拉扯。转头一看,艾莉丝正用指尖轻轻捏着。
力道微弱,仿佛随时会消失,但绝不放开——
「我还有许多不足的地方,还请多多指教呢?」
「……彼此彼此」
艾莉丝注视着害羞地别过头的希翁,她露出的笑容真的很可爱。
就像赛蕾丝特是我的理想一样,我也想成为艾莉丝的理想。
希翁在心中深深刻下新的诅咒。
这世界是残酷的,充满着让人想哭的悲伤。美好的事物轻易凋零,仅仅是活着就会遍体鳞伤。痛楚永不消散,心灵将永远发出痛苦的呻吟。
即便如此,两人还是在这样的世界里相遇了。
她们原本都驻足不前。但即使只是一步,她们也向前踏出了。
只要不停下脚步,就一定能够继续前行。
少女们坚信着这一点。